Tenemos ante nosotros la traducción del autor de los informes del agregado inglés adjunto al crucero blindado "Asama" por el capitán de la Royal Navy D. de M. Hutchison (capitán J. de M. Hutchison). Estos documentos fueron compilados para el Almirantazgo británico en julio (agosto) de 1904 sobre la base de los registros que el observador británico mantuvo durante la batalla del 28 de julio (10 de agosto) de 1904, mientras estaba a bordo del crucero Asama.
Durante la discusión de la primera parte del trabajo, se planteó una pregunta, que, tal vez, será respondida con una breve descripción de todo el servicio de antes de la guerra del crucero, presentado anteriormente por el período inmediatamente adyacente al comienzo del crucero. Guerra ruso-japonesa.
Tras ser entregado al cliente, el 19 de marzo de 1899, el crucero zarpó hacia Japón, donde llegó dos meses después, el 17 de mayo de 1899. A la llegada de Asama, fue atracado en el arsenal naval de Yokosuka, donde especialistas Se realizó una revisión técnica de la central eléctrica, luego de lo cual se llevaron a cabo las pruebas de mar del buque. En febrero del año siguiente, se instalaron nuevos cojinetes de las líneas del eje principal en el crucero y, a principios de la primavera, participó en tres "Grandes maniobras" de la flota. Un año después, "Asama" volvió a Yokosuka para la reparación actual de la central eléctrica, tras lo cual volvió al servicio en el "Escuadrón de reserva" (formado por los barcos más modernos y eficientes), participando periódicamente en varios niveles de maniobras. y ejercicios. El 30 de abril de 1900, durante el desfile naval en Kobe, el emperador Meiji estuvo presente a bordo del crucero. Durante el levantamiento de Yihetuan, el barco fue enviado en 1901 a las costas del norte de China, donde tenía su base en las regiones de Dagu y Shanhaiguan. El 7 de abril de 1902 "Asama" parte hacia Inglaterra como parte de un destacamento de buques de guerra bajo la bandera del Contralmirante Ijūin Gor (creador del detonador de proyectiles Ijuin), donde el 16 de agosto de 1902 participa en el desfile de incursiones Spithead dedicado a la celebración de la coronación del rey Eduardo VII.
Después de regresar a Japón el 28 de noviembre de 1902, en marzo-abril de 1903. "Asama" participa en cuatro "Grandes maniobras" de la flota. Desde el 12 de abril de 1902 hasta el 1 de septiembre del mismo año, el crucero se encuentra en la reserva de 1ª categoría (es decir, con la preservación de la tripulación completa), tras lo cual vuelve a formar parte del "Escuadrón de Preparación Constante". En general, el crucero fue explotado de manera bastante intensiva en los años anteriores a la Guerra Ruso-Japonesa. La información que tenemos nos da razones para creer que cuarenta y cinco meses antes de la primera revisión importante de la planta de energía, durante la cual Asama era parte del Escuadrón de Preparación Permanente, el barco cubrió una distancia de aproximadamente veintiuno a veintidós mil millas náuticas.
En mayo-junio de 1903, el crucero blindado Asama, que estaba atracado en el arsenal naval de Kura, se sometió a reparaciones de la planta de energía y al reemplazo de unidades y mecanismos desgastados. Sin embargo, en las pruebas de mar posteriores, aparecieron una serie de nuevos fallos de funcionamiento de los mecanismos de la central eléctrica principal. A principios de otoño del mismo año, el crucero fue nuevamente enviado a revisión en Kure, durante la cual, además de reparar y ajustar las máquinas con el reemplazo de grasa y babbitt, todos los conductos de aire, ladrillos refractarios de hornos, tuberías de agua, como así como los cojinetes en las líneas de los ejes principales fueron reemplazados … En la segunda quincena de septiembre de 1903, "Asama", con un desplazamiento de 9 855 toneladas, durante las pruebas de mar se desarrolló con empuje natural y potencia de los mecanismos 14 021 litros. con. curso 19, 5 nudos.
El crucero "Asama", en la mañana del 28 de julio (10 de agosto), se encontraba en las Islas Elliot, luego de recibir información sobre la salida de la escuadra rusa de Port Arthur, salió del estacionamiento por la mañana a las 11 a. metro. (10:15), habiendo divorciado parejas por un golpe de 18 nudos.
2,30 p. metro. (13:45). Se informó que los rusos se dirigían al sur de Encounter Rock, con una flota de 6 acorazados, 4 cruceros y 14 cazas.
3,20 p. metro. (14:35). Un vapor que pasaba señaló que los dos escuadrones estaban enzarzados en un animado tiroteo.
3,45 p. metro. (15:00) Asama junto a Round Island, 10 millas, en dirección sur, velocidad 16 nudos. Observamos el mástil de los barcos del 5º destacamento de combate (bandera del Contralmirante H. Yamada: 2 cruceros blindados "Hasidate" y "Matsushima", 1 acorazado de 2ª clase "Chin-Yen"), en dirección este. Sus cascos están ocultos por la línea del horizonte, marcando SW En el campo de visión - el 3er destacamento de combate (bandera del Contralmirante S. Dev: 3 cruceros blindados "Kassagi", "Takasago" y "Chitose"), en dirección este, marcando S. a W. Más tarde, se vio a los cazas y destructores siguiendo en la misma dirección.
4,30 p. metro. (3:45 pm) Encounter Rock, dieciséis millas, rumbo N. W. Observando el humo de 11 barcos elevándose en el horizonte, yendo de S a S. E.
4,50 p. m. (16:05) Los rusos contaron 11 barcos, uno de los cuales es un barco hospital, yendo detrás de seis acorazados y cuatro cruceros. Asama cambió de rumbo hacia el sur. Primer Destacamento de Combate japonés: seis barcos que venían del este se abrieron en el horizonte en línea recta. Las fuerzas principales rusas están marchando hacia ESE, cuatro cruceros a cierta distancia a su izquierda, SE con el sexto destacamento de combate apareció a la vista, con rumbo S. ½ W. (bandera del contralmirante M. Togo (Tōgō Minoru): 4 cruceros blindados "Akashi "," Suma "," Akitsushima "," Itsukushima ").
5,20 p. metro. (16:35). Asama cruzó el rumbo del escuadrón ruso (ESE) a una velocidad de 18 nudos, cambiando de rumbo de SE a E. A partir de este momento, la disposición general de las fuerzas principales es la siguiente: Avanzan los acorazados rusos, rumbo ESE, ESE rumbo, distancia (al acorazado enemigo) 12 millas. Los acorazados japoneses se dirigen a E. S. E., rumbo S. E., una distancia (a sus acorazados) de 12 a 14 millas. El Destacamento de Combate 3 se dirige a E. S. E., rumbo S. E., alcance de 7 millas. La Unidad de Combate 5 se dirige al S. E., rumbo al N. E.., alcance de 7 millas. El sexto destacamento de cruceros de batalla viene del este, rumbo a S., distancia 7 millas. A la derecha, puede ver el crucero Yaeyama con cazas y destructores siguiendo dos líneas en la dirección de S. E. a E.
5.40 p. metro. (16:55). Ambos escuadrones abrieron fuego, mientras que (japonés), contando la distancia al enemigo de 8000 a 9000 yardas (7315, 2 - 8229, 6 metros) (de hecho, de 7000 a 8000 yardas - nota de Hutchison).
5,45 p. metro. (17:00). Una enorme nube de humo negro se elevó en medio del barco en el barco ruso líder, causada por el impacto de un proyectil pesado. Al mismo tiempo, debe afirmarse que todo el tiempo, mientras los barcos rusos describían la circulación, solo se podía adivinar la ubicación de los acorazados rusos individuales, ya que todo el recinto estaba envuelto en espesas nubes de humo que salían de sus tuberías.. Los cruceros rusos se habían movido poco antes, encontrándose a la izquierda de la cabeza de la columna de acorazados. El barco hospital (Mongolia) tomó una posición a unas 8 millas en el lado de babor del último barco de la línea.
6.25 p. metro. (17:40). Asama ha cambiado de rumbo a E. S. E. y se mueve entre dos líneas de cazas y destructores. El estado del mar se puede juzgar por el hecho de que (incluso) los destructores pequeños, a pesar de la velocidad de 16 nudos, no levantan rocío con sus tallos, sino que solo sumergen periódicamente (ligeramente) la nariz en el agua debido a un ligero oleaje..
6.30 p. metro. (17:45). El 4º escuadrón de cazas (Hayadori, Harusame, Asagiri, Murasame) cruzó la proa del curso del Asama mientras estaba en el NNE. Este cambio en la dirección de su movimiento, sin duda, fue causado por la posición del último acorazado ruso ("Poltava"). en la línea, que se quedó a una distancia considerable del resto de los barcos. El acorazado recibió varias ráfagas pesadas y aparentemente no puede mantener la velocidad requerida.
6.30 p. metro. (17:45). Son visibles los proyectiles que impactan en el segundo y quinto acorazados rusos.
6,40 p. metro. (17:55). El buque ruso líder giró 8 puntos hacia el lado de babor. Pronto se notó que otros barcos lo seguían. Debido al hecho de que los barcos fueron construidos, era imposible juzgar la posición exacta de los acorazados rusos (entre sí), pero la impresión era que los acorazados rusos se movían en círculo. El bajo humo que se arrastra hizo que fuera difícil de observar (para los acorazados rusos). Los armadillos japoneses parecen desangrarse. Desde ese momento y hasta las ocho de la noche fue imposible distinguir lo que sucedía en dirección al lugar del 1er destacamento de combate. El sexto acorazado ruso ("Poltava"), muy por detrás de su destacamento, después de que el barco líder ("Tsesarevich") giró bruscamente a la izquierda, luego cambió el timón hacia el lado izquierdo. Los cruceros del 3er Escuadrón de Combate, con la excepción del Yakumo, tomaron una posición a la derecha del 1er Escuadrón de Combate, atravesándolo. El 6º Destacamento de Combate estaba cerca. El Yakumo fue visto por primera vez (rápidamente) avanzando, como si tuviera la intención de liderar el 1er Escuadrón de Combate, pero posteriormente fue observado detrás del barco que se arrastraba del escuadrón, dando un paso hacia la derecha (desde el Nissin). Los cazas y destructores, poniendo el timón correcto, se acercan a las fuerzas principales (japoneses); los cruceros rusos que regresan son visibles, tomando posición al norte de sus acorazados.
7.08 p. metro. (18:23). El Asama cambió de rumbo girando a la izquierda, en dirección a N., en dirección a los cruceros rusos. Pronto, para verificar la distancia, se disparó un tiro de un cañón de arco de 8 y el proyectil disparado quedó debajo del tiro a una distancia de 9,000 yardas (8229.6 metros).
7,20 p. metro. (18:35). Los cruceros rusos, notando que "Asama" se mueve en su dirección, comienzan a describir la circulación (en la dirección opuesta). El acorazado ruso rezagado ("Poltava") abrió fuego contra el "Asam". Varios proyectiles grandes caen cerca del crucero, uno de ellos a no más de cincuenta yardas (45, 72 metros) del costado del barco. Al mismo tiempo, se notó especialmente claramente que los proyectiles rusos no explotaron (cuando se dejaron caer al agua) y no rebotaron.
A las 7.25 p. metro. (18:40). "Asama", que se acercó a los cruceros rusos a 7.500 yardas (6858 metros), fue objeto de fuego concentrado de los cuatro cruceros y del acorazado ("Poltava"). Afortunadamente, ninguno de los proyectiles alcanzó el objetivo, pero un número significativo de ellos cayó cerca, y el comandante del barco, que estaba en el pantano de batalla, sufrió un leve impacto (por un proyectil cercano). La distancia al enemigo se redujo a 6,800 yardas (6,217.92 metros).
7.30 p. metro. (18:45). El curso tomado por el Asama acercó al barco al quinto destacamento de combate. Como resultado, los barcos de la formación se vieron obligados a poner el timón a la izquierda, dando un giro de 16 puntos. Cuando los barcos del 5º Destacamento se separaron del Asam, abrieron fuego secuencialmente contra los cruceros rusos y el acorazado (Poltava). Esto obligó al crucero a abandonar el movimiento circular y ellos, apiñados en un montón, se dirigieron hacia el sur. El crepúsculo se profundizó muy rápidamente, lo que hizo difícil precisar exactamente lo que estaba sucediendo (con los cruceros rusos).
8,00 p. metro. (19:15). De repente se descubrió que los acorazados rusos se dirigían en dirección a Asam, y el barco líder que se acercaba rápidamente (¿Retvizan?) Envió varias rondas de 6 "y una de 12" sobrevolando el crucero. Fue una suerte que estaba casi oscuro, de lo contrario el crucero no habría evitado ser impactado por un "proyectil" 12., E. y finalmente, siguiendo el resto de la noche en el SE, a la mañana siguiente a las 6:30 am. (05:45) se unió a la 1ª Unidad de Combate.
8.15 p. metro. (19:30). El 4º escuadrón de cazas fue visto cerca del lado de estribor. Cuando "Asama" giró a la izquierda, a las 8.30 p. metro. (19:45), los barcos cruzaron el curso del barco a cierta distancia directamente a lo largo del curso del Asama. El acorazado insignia ruso se vio a una distancia considerable, siguiendo a una distancia de ocho cables del matelot trasero. Los otros acorazados iban a intervalos de unos cuatro cables sin ningún orden, apiñados en un montón.
8.40 p. metro. (19:55). Observamos un avanzado acorazado ruso disparando a estribor. Poco después, el resto de los acorazados rusos abrieron fuego.
8,50 p. metro. (20:05). Se observó un barco ruso disparando una bengala de señal. Asama gradualmente se fue alejando tanto que se volvió imposible ver nada incluso a través de binoculares. El estruendo de los disparos no se escuchó hasta la medianoche.
Así terminó este accidentado día, con dos fases distintas de combate. Al contraatacar (en la retirada), los rusos hicieron lo mejor que pudieron en su regreso a Port Arthur: evitar con éxito ser alcanzados por torpedos japoneses. Después de la batalla, el 1er destacamento de combate se dirigió hacia el sur para evitar posibles ataques de los combatientes rusos. A las 6.00 a. metro. (05:45) 29 de julio (11 de agosto) 1904 "Asama" fue incluido en el 1er destacamento de combate.
Durante la batalla, el crucero disparó solo proyectiles de alto explosivo. Se dispararon 51 proyectiles de calibre 8 ". Incluyendo la proa derecha - 15, proa izquierda - 12; popa derecha - 13, proa izquierda - 11 proyectiles. Se dispararon 113 proyectiles de calibre 6", de los catorce cañones de calibre medio sólo el arma No.2 no disparó …
Las temperaturas en las salas de máquinas se mantuvieron en 120 ° F (48.89 ° C) y las salas de calderas en 138 ° F (58.89 ° C). Se utilizó un grupo de ventiladores en cada sala de máquinas, con tiro natural en las salas de calderas. Todos los equipos de artillería de la mina estaban ocultos bajo la cubierta blindada. Estas personas no estaban involucradas (en sus cañones), ya que la distancia al enemigo excedía (siempre) de 5.000 yardas (4.572 metros). Si es necesario, podrían ser llamados a los cañones más cercanos (disparando al enemigo).
Notas:
La diferencia horaria entre los meridianos de Port Arthur y Kobe es de cincuenta y cinco minutos. Dado que en la armada rusa el tiempo se contaba desde el "lugar contable", la "hora local" aparece en las descripciones rusas de la batalla. La diferencia entre la hora rusa "local" y la hora japonesa en la batalla de Cabo Shantung fue de cuarenta y cinco minutos.
En el texto, la hora se indica en japonés, como en los informes originales en inglés, junto a ella entre corchetes está el ruso (enmendado). También en algunos lugares del texto hay notas entre paréntesis. Esto se hace para, por un lado, dejar la frase lo más cerca posible del original, por otro lado, para aclarar o comprender mejor el significado de la frase a partir de su contexto.
