En julio de 1943, la Alemania de Hitler envió a la batalla los nuevos tanques medianos Pz. Kpfw. V Panther por primera vez. Desde el punto de vista de las características generales, tales máquinas eran mejores que sus predecesoras, sin embargo, como quedó claro más tarde, los volúmenes de producción eran insuficientes para liberar completamente el potencial disponible. Hasta el final de la guerra, lograron construir menos de 6 mil tanques y no pudieron cambiar el rumbo de la guerra.
Problema de cantidad
El prometedor Panther se consideró inicialmente como un reemplazo de los tanques medianos más antiguos Pz. Kpfw. III y Pz. Kpfw. IV. Tenía que distinguirse por características tácticas y técnicas más altas y una mayor capacidad de fabricación, capaz de simplificar la producción en condiciones de guerra. Según los planes, la producción mensual de nuevos tanques debería haberse incrementado a 600 unidades.
El proyecto Pz. Kpfw. V se desarrolló a fines de 1942 y la producción en serie comenzó a principios de 1943. En los primeros meses, la producción de equipos no superó varias docenas, y desde mayo, fue posible cruzar la línea de 100-130 unidades. En otoño e invierno, se establecieron récords en forma de 257 y 267 tanques por mes. Se había construido un total de 1.750 tanques al final del primer año.
En los primeros meses de 1944 se logró mantener e incrementar gradualmente las tasas obtenidas. En abril, la producción alcanzó los 310 tanques por mes y luego volvió a crecer. El récord absoluto se estableció en julio: 379 tanques. Después de eso, la tasa de producción comenzó a disminuir. En total, en 1944 se construyeron un poco menos de 3800 vehículos blindados. Luego continuó la tendencia a reducir la producción, y en enero-abril de 1945 el ejército transfirió solo 452 Panthers.
La producción total del Pz. Kpfw. V en tres modificaciones fue de 5995 unidades. Además, 427 cañones autopropulsados Jagdpanther y 339 vehículos de recuperación Bergepanther se construyeron en el mismo chasis. Por lo tanto, el número total de vehículos blindados en serie de la familia no superó las 6, 8 mil unidades.
Características de la producción
La primera producción en serie de tanques nuevos estuvo a cargo de la empresa de desarrollo MAN. En 1943, la documentación de producción se transfirió a otras empresas líderes: Daimler-Benz, Henschel, etc. Más de 130 organizaciones pequeñas y medianas participaron en el programa de producción como proveedores de piezas y conjuntos individuales.
El desarrollo y lanzamiento de la serie tuvo lugar en el contexto de los bombardeos aliados. En este sentido, se desarrolló un sistema bastante complejo de cooperación productiva, que distribuyó la producción de unidades entre diferentes organizaciones y duplicó parte de la producción. Algunos de los participantes del programa ya han sido propietarios o han construido sitios de producción subterráneos protegidos.
La producción de tanques nuevos fue bastante complicada y costosa. La intensidad de trabajo de un Pz. Kpfw. V alcanzó las 150 mil horas-hombre. El costo de un tanque en serie es de aprox. 130 mil Reichsmarks. A modo de comparación, no se gastaron más de 88 mil horas-hombre y 105 mil Reichsmarks en PzIV en serie de modificaciones tardías. El pesado "Tigre" se produjo por 300 mil horas-hombre y 250 mil marcos.
Planes incumplidos
El tanque Panther fue creado como un reemplazo prometedor para los Pya. Kpfw. III y Pz. Kpfw. IV. existentes. Según los cálculos, la producción mensual de 600 vehículos de este tipo permitió desmantelar el equipo de dos modelos antiguos en un tiempo razonable y aumentar significativamente la efectividad de combate de las fuerzas de tanques.
Sin embargo, tales planes resultaron ser demasiado atrevidos. Durante más de dos años, el programa de producción no ha podido acercarse a los valores establecidos. La mayor parte del tiempo, la liberación mensual de equipos se mantuvo por debajo de la mitad de las 600 piezas necesarias. Solo en 7 meses fue posible superar la frontera de 300 unidades.
Con la llegada de los nuevos "Panthers", la industria alemana pudo abandonar la producción de tanques medianos obsoletos Pz. Kpfw. III. Sin embargo, las tasas de producción insuficientes no permitieron detener la producción de Pz. Kpfw. IV. El montaje de tales tanques continuó hasta el final de la guerra y en 1943-45. se fabricaron más de 6, 5 mil automóviles.
Así, en las etapas finales de la guerra, el ejército alemán tuvo que utilizar simultáneamente dos tanques medianos, que tenían serias diferencias en todas las características y capacidades básicas. Esta des-estandarización se vio agravada por la presencia de varias modificaciones de equipos con características propias.
Razones principales
A lo largo de su corta historia, la producción de "Panthers" enfrentó constantemente varios problemas, como resultado de los cuales no pudo alcanzar los indicadores planificados y no proporcionó el rearme deseado del ejército. En general, todo se redujo a varios factores característicos. Cada uno de ellos introdujo nuevas dificultades y juntos condujeron a ciertos resultados.
La parte tecnológica del proyecto Pz. Kpfw. V se elaboró teniendo en cuenta la producción en empresas existentes con cambios mínimos en las líneas de montaje. Como resultado, se mantuvo el método de construcción posterior, mientras que se abandonó la introducción del transportador debido a la complejidad y el posible tiempo de inactividad. Este enfoque de la construcción, combinado con la complejidad y laboriosidad del tanque, limitó drásticamente incluso la tasa de producción teóricamente posible.
El tanque Panther en su conjunto y sus unidades individuales eran bastante complejos. Esto se debió a un concepto curioso subyacente a varios proyectos. Debido a los recursos limitados, Alemania no pudo competir con el enemigo en términos de la cantidad de vehículos blindados, y se tomó un curso para aumentar los indicadores de calidad. Al mismo tiempo, el aumento de las características técnicas y de combate llevó a la complicación y al aumento del costo de producción.
Otro factor negativo fue la reducción del número de trabajadores calificados en producción. Se enviaron especialistas al frente y su lugar fue ocupado por trabajadores con baja calificación. La mano de obra esclava también se utilizó ampliamente, y tampoco es la mejor solución para la producción de tanques de alta tecnología.
El bombardeo aliado tuvo un impacto significativo en la producción del Pz. Kpfw. V y otros productos militares. Los aviones británicos y estadounidenses ponen regularmente fuera de servicio a determinadas empresas, incluidas las que participan en la producción de "Panthers". Alemania estaba reconstruyendo las instalaciones dañadas, pero tomó recursos y tiempo, lo que redujo el posible rendimiento. Un problema grave en 1944-45. hubo una pérdida de acceso a varios recursos, incl. aditivos de aleación para la fabricación de armaduras.
Resultado ambiguo
En general, el carro medio alemán Pz. Kpfw. V Panther era bastante caro y complejo. Además, su producción enfrentó diversos riesgos que no le permitieron alcanzar el ritmo previsto y llevar a cabo el rearme. El funcionamiento de los equipos en las tropas también enfrentó problemas directamente relacionados con las dificultades en la producción.
Sin embargo, el carro medio resultante se distinguió por características tácticas y técnicas y cualidades de combate bastante altas. En el momento de su aparición, el "Panther" podía alcanzar con éxito cualquier tanque enemigo en serie a distancias de más de 1-1,5 km, sin estar expuesto al riesgo de penetración por fuego de respuesta. Posteriormente, la proporción de características cambió, tanto por la aparición de tanques extranjeros mejorados como por el debilitamiento de la armadura alemana, pero el Pz. Kpfw. V siguió siendo un enemigo bastante peligroso.
Por lo tanto, desde el punto de vista de la construcción, el Panther fue un tanque exitoso con buenas capacidades de combate. Sin embargo, para utilizar todo su potencial, era necesario establecer una producción realmente en masa y garantizar la fiabilidad adecuada. No fue posible resolver ambas tareas. Sin embargo, eso no tiene nada de malo. Con sus fallas y problemas, los tanques Pz. Kpfw. V hicieron una cierta contribución a la futura derrota de Alemania.
