La Marina de los Estados Unidos está planeando la próxima actualización de las fuerzas de superficie. En esta ocasión se propone desarrollar y traer a la serie un nuevo proyecto de destructor. Una nueva etapa de trabajo en el proyecto con el título provisional DDG (X) comenzará el próximo año, y su resultado será la apariencia final del barco, planes para su posterior desarrollo y planes para la construcción en serie.
En la víspera del comienzo
El desarrollo y la construcción de un nuevo destructor para reemplazar los barcos existentes de la Armada de los Estados Unidos se ha discutido durante los últimos años. El proyecto Zumwalt no estuvo a la altura de las esperanzas puestas en él, y ahora la Armada planea crear un nuevo barco de la misma clase, desprovisto de las deficiencias de sus predecesores. En el pasado reciente, estas discusiones han alcanzado pasos reales y ahora se espera que comience una nueva fase de trabajo.
En las etapas anteriores del programa DDG (X), varias organizaciones navales estudiaron la experiencia existente en la construcción y operación de buques, las necesidades de la flota y las capacidades de la industria. Además, el año pasado se llevaron a cabo varios experimentos. Con base en los resultados de dichos estudios, se desarrollaron algunas recomendaciones que serán aceptadas para su implementación en las próximas etapas del proyecto.
A fines de mayo, el Pentágono publicó un proyecto de presupuesto militar para el próximo año fiscal 2022. Este documento prevé un gasto significativo en el desarrollo posterior de la flota, incl. debido a proyectos prometedores. Entonces, para la primera etapa del desarrollo del programa DDG (X), solicitaron $ 79.7 millones. Por este dinero, estructuras de la Armada y contratistas completarán la formación de la apariencia del barco, así como también determinarán otros aspectos del proyecto.
En la siguiente etapa, comenzará el desarrollo competitivo de proyectos. La Armada quiere hacerse con varias variantes del barco, entre las que elegirán la más exitosa. Además, no se excluye un método de diseño "combinado". En este caso, varias organizaciones-concursantes presentarán sus proyectos y la flota determinará los componentes más exitosos. Luego, estas soluciones se combinarán en la versión final del proyecto.
El momento del programa se ha determinado hasta ahora solo de forma aproximada. El diseño se completará a más tardar en 2028. Al mismo tiempo, debería aparecer el primer pedido de construcción. Quieren recibir al destructor líder en 2032, y la serie se extenderá al menos hasta los cuarenta. Los términos y volúmenes de construcción masiva aún no se han determinado.
Deseos de la Marina
Los primeros barcos del tipo DDG (X) entrarán en servicio solo en un futuro lejano y tendrán que servir durante varias décadas. Durante este tiempo, la situación estratégica y las necesidades de la flota pueden cambiar seriamente. Por ello, la Armada exige que se incorpore al nuevo proyecto el máximo potencial de modernización posible.
Se propone crear no solo un barco que cumpla con los requisitos actuales, sino una plataforma marítima capaz de transportar los tipos de armas y equipos necesarios. En la etapa de construcción, dicho destructor recibirá un conjunto actualizado de sistemas y ensamblajes, y durante las actualizaciones posteriores será posible reequiparlo, y este proceso se simplificará y acelerará.
Se mencionó anteriormente que el desarrollo de dicha plataforma utilizará la experiencia de los proyectos Arleigh Burke y Zumwalt. No está claro cómo se aplicará exactamente y adónde conducirá. Los destructores de los dos tipos reales difieren significativamente entre sí, y es bastante difícil predecir la apariencia de la nave basándose en ellos. Por ejemplo, podemos suponer que DDG (X) recibirá líneas de casco "clásicas" y una superestructura discreta característica similar al proyecto anterior.
Se propone desarrollar un nuevo sistema de potencia integrado de alto rendimiento. En su creación, se pueden utilizar tecnologías tomadas de los proyectos del submarino Columbia, el portaaviones Gerald R. Ford y el destructor Zumwalt. Una planta de energía de este tipo debería proporcionar una alta velocidad y economía, lo que permitiría aumentar el rango de crucero.
Además, es necesario crear una reserva significativa de capacidades para equipos aerotransportados modernos y avanzados. Los barcos modernos llevan una gran cantidad de instalaciones electrónicas y de computación, así como otros consumidores de energía. En el futuro, la demanda de electricidad solo crecerá, lo que debe tenerse en cuenta ahora.
En la primera etapa, el destructor DDG (X) puede recibir armas electrónicas y otros equipos prestados de los barcos Arleigh Burke existentes. En el futuro, se llevará a cabo el desarrollo e implementación de nuevas muestras. Al mismo tiempo, la Marina aún no puede decir cuáles serán los resultados de tal modernización.
Se adoptará un enfoque similar en el campo de las armas. El barco recibirá lanzadores universales con la capacidad de usar todas las principales armas de misiles de la Marina de los EE. UU. Se complementarán con nuevos diseños que se desarrollarán cuando aparezca el primer DDG (X). Luego, se desarrollará el complejo de armas, mientras se mantienen y aumentan las capacidades para combatir una amplia gama de objetivos.
DDG (X) y flota moderna
Actualmente, la Marina de los Estados Unidos tiene 70 destructores de dos proyectos. La inmensa mayoría (68 unidades) son barcos de la clase Arleigh Burke de varias series y modificaciones, incluida la última. Además, solo dos barcos del tipo Zumwalt están en servicio. En un futuro próximo, la flota recibirá un tercer banderín de este tipo.
Continúa la construcción de los destructores Arleigh Burke. Hay contratos para 13 de estos buques, de los cuales 8 se encuentran en distintas etapas de construcción. Hace unos días se lanzó el destructor Jack H. Lukas, el barco número 75 del proyecto y el primero de la nueva modificación del Vuelo III. El desarrollo de la siguiente opción ya ha comenzado. Según los planes existentes, la construcción de tales destructores continuará hasta los años treinta. Los últimos barcos iban a dejar el servicio solo en los años setenta.
En el contexto de los barcos con armas de misiles, también es necesario recordar los cruceros de la clase Ticonderoga, que se diferencian de los destructores en su gran desplazamiento y, en consecuencia, en una mayor carga de municiones y capacidades de combate más amplias. 22 de estos barcos permanecen en servicio, adoptados por la Armada en 1986-94. Según las nuevas propuestas presupuestarias, en 2022-26. la mitad de los cruceros serán dados de baja por obsolescencia moral y física.
Por lo tanto, para cuando aparezcan los primeros barcos DDG (X), las fuerzas de superficie de la Marina de los EE. UU. Tendrán una apariencia predecible. Todavía habrá tres destructores de la clase Zumwalt en las filas, y el número de Arleigh Burke activos puede llegar a 75-80 unidades. En este caso, los destructores existentes deberán asumir las tareas de 11 cruceros desmantelados, ya que no está previsto el desarrollo de un nuevo barco de esta clase.
No es difícil ver dónde tendrá que estar el DDG (X) más nuevo. Tendrán que complementar simultáneamente los destructores disponibles, así como compensar las pérdidas en forma de cruceros fuera de servicio. Además, a partir de un momento determinado, el nuevo DDG (X) deberá sustituir a los barcos Arleigh Burke en producción. La tasa de obsolescencia de este último en el futuro determinará los volúmenes requeridos y las tasas de construcción de nuevas naves.
Es obvio que en un futuro lejano, el nuevo DDG (X) reemplazará gradualmente al obsoleto Arleigh Burke y luego se convertirá en los principales destructores de la Marina de los EE. UU. Sin embargo, esto no sucederá hasta mediados de siglo, cuando la producción de nuevos barcos se acelere lo suficiente y los viejos destructores comiencen a ser desmantelados masivamente. Cabe señalar que los Zumwalts más nuevos no afectarán estos procesos de ninguna manera debido al número extremadamente pequeño.
Planes para el futuro
Las fuerzas navales son un componente clave del ejército estadounidense y reciben la mayor atención posible a su desarrollo. En este momento, varios proyectos de naves prometedoras se encuentran en las primeras etapas a la vez, y pronto el trabajo en el nuevo destructor DDG (X) entrará en la fase activa. Su resultado a principios de los años treinta será el barco líder.
La Armada y los constructores navales se enfrentan a tareas bastante complejas. No solo tendrán que desarrollar un barco, sino también determinar las rutas de desarrollo de la flota de superficie durante las próximas décadas. Además, crearán la base para futuras actualizaciones. Sin embargo, la principal tarea para el futuro próximo será obtener la financiación necesaria. El programa DDG (X) se incluyó en el proyecto de presupuesto militar, que ahora debe pasar por el Congreso. Si los legisladores aprobarán la creación de un nuevo destructor, se sabrá en unos meses.
