Actualmente, en el campo del "espacio militar" entre Estados Unidos y Rusia se ha establecido sólo una cooperación ocasional y fragmentaria, dijo el jefe del Comando Espacial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, el general William Shelton. En una entrevista reciente con ITAR-TASS, Shelton anunció que no iba a asistir personalmente a la conferencia internacional sobre defensa antimisiles, que se celebrará en Moscú a principios de mayo y está organizada por el Ministerio de Defensa de Rusia. Además, el general habló sobre una serie de proyectos militares estadounidenses en el espacio, sin revelar, sin embargo, ningún secreto especial.
Según Ulyam Shelton, la misión secreta del avión espacial experimental estadounidense X-37B, que ha estado en órbita terrestre baja durante más de un año, va bien, el ejército está extremadamente satisfecho con ella. Al mismo tiempo, no mencionó la fecha exacta del regreso del dispositivo a la Tierra. Ulya Shelton se negó a revelar cualquier información sobre las tareas que resuelve la nave espacial, que es una versión más pequeña del transbordador, y también a revelar el presupuesto de este proyecto. Hay buenas razones para guardar silencio el mayor tiempo posible, dijo. En cuanto al presupuesto, su divulgación podría conducir a la divulgación del volumen de tecnologías y oportunidades creadas incluidas en este programa.
El Kh-37V se puso en órbita desde el vehículo de lanzamiento Atlas-5 el 5 de marzo de 2011. Toda la información sobre él y sus dispositivos, así como la carga que se encuentra en su bodega, está clasificada. Inicialmente, se asumió que el vuelo de la nave espacial duraría alrededor de 9 meses. Lanzado en 2011, el X-37B es el segundo operado por el Comando Espacial de la Fuerza Aérea de EE. UU. El primer avión espacial se probó en 2010. Luego, el dispositivo pasó 225 días en el espacio y regresó sano y salvo a California. El aterrizaje y vuelo del dispositivo se realizó de forma totalmente autónoma. Según los expertos, el vuelo sería un gran éxito, el único problema que esperaba al avión espacial al aterrizar. Al tocar la pista, el neumático de una de las ruedas del X-37B voló, pero en general el avión espacial no sufrió daños importantes.
Avión espacial X-37B
El avión espacial X-37B fue desarrollado por Boeing. El dispositivo tiene un peso de despegue de casi 5 toneladas y alcanza 8, 9 m de largo y 2, 9 m de ancho. La pequeña envergadura de la nave espacial es de 4,5 m La nave espacial está equipada con paneles solares, que actúan como fuentes de electricidad cuando está en órbita. Según información publicada anteriormente, el X-37B se puede utilizar en altitudes de 200 a 750 km y es capaz de maniobrar y cambiar de órbita. Este dispositivo puede enviar pequeñas cargas a la órbita, realizar tareas de reconocimiento y también servir como plataforma para probar nuevos instrumentos que luego podrían usarse en satélites espías. Varios expertos ya ven el avión espacial como un futuro interceptor espacial que, si es necesario, podrá desactivar los satélites enemigos o lanzar misiles y ataques con bombas mientras está en órbita. Actualmente, el Pentágono lo niega, afirmando que el dispositivo es solo una plataforma para probar nuevas tecnologías. La tercera misión de prueba del avión espacial X-37B está programada para el otoño de 2012.
Según Shelton, el Pentágono actualmente no tiene la capacidad financiera ni planes para aumentar la cantidad de aviones espaciales X-37B. Al mismo tiempo, el jefe del comando espacial se negó a responder la pregunta del periodista sobre si el ejército estadounidense realmente tiene solo 2 de esos dispositivos.
El general también se refirió a la creación del satélite militar estadounidense más nuevo que opera en el rango de infrarrojos y está destinado a ser utilizado en el sistema de alerta de lanzamiento de misiles. Según Shelton, el pleno funcionamiento de este sistema se pospone hasta 2016-17. Según el general, la Fuerza Aérea de Estados Unidos está teniendo problemas para crear un software que le permita recibir información en tiempo real del segundo sensor de infrarrojos del satélite, así como problemas de financiación.
El 7 de mayo de 2011, Estados Unidos lanzó el satélite Geo-1, el primer satélite desplegado bajo el programa Space-Based Infrared System (ISKB - Sbirs). El sistema de satélites sbirs incluirá 24 satélites que se colocarán en órbitas geoestacionarias y 5 satélites denominados heo-1, que se colocarán en órbitas elípticas muy alargadas. Según alguna información, el escalón superior de satélites estadounidenses comenzó a formarse ya en 2006. Por lo tanto, existe la posibilidad de que varios satélites activos ya se encuentren en una órbita elíptica.
Avión espacial X-37B
El satélite geo-1 lanzado, diseñado para órbita geoestacionaria, es el primer satélite de su escalón. El satélite tendrá que entrar en la órbita especificada dentro de los 9 días, después de lo cual será certificado por otros 1,5 años para obtener permiso para usar el dispositivo con fines militares. El satélite se puso en órbita utilizando el vehículo de lanzamiento Atlas-5. Alguna vez hubiera sido difícil de imaginar, pero la primera etapa de un cohete con un satélite militar estadounidense a bordo fue acelerada por el motor de propulsión líquido soviético RD-180, que hasta el día de hoy es el mejor de su clase y supera a sus homólogos estadounidenses. en casi todos los aspectos. La tecnología de este motor se transfirió a los Estados Unidos en la década de 1990.
En los próximos años, el resto de satélites geo-1 se pondrán en órbita. Una constelación orbital de detección de infrarrojos temprana estará lista para 2016, informa el comandante de sbirs, Roger Teague. Este sistema de alerta temprana está destinado a complementar el sistema general para detectar lanzamientos de misiles y otras actividades hostiles. Este sistema no está destinado a destruir objetivos detectados, su propósito es transmitir información al sistema de defensa antimisiles y a los cazas. De hecho, sbirs es un complemento del sistema de defensa antimisiles de EE. UU.
Cada uno de los satélites tiene un sofisticado sistema de exploración que consta de dos instrumentos de infrarrojos. Uno de ellos está escaneando y puede cubrir un área significativa de la Tierra, el segundo dispositivo infrarrojo es de haz estrecho y mantiene un área determinada en su campo de visión. Según el ejército de los EE. UU., Las pruebas del sistema de infrarrojos han demostrado su muy alto rendimiento, que anteriormente simplemente no se podía lograr. Los satélites del sistema sbirs podrán aumentar significativamente las capacidades de reconocimiento espacial y conocimiento de la situación de las unidades terrestres en el campo de batalla.
Satélite Geo-1 del sistema Sbirs
Supuestos sobre el propósito del X-37V
Hoy, en ausencia de información disponible sobre las misiones y propósitos de los vuelos del Kh-37B y el programa completo en su conjunto, uno puede intentar alejarse de los detalles inestables y resaltar la tendencia general en el desarrollo de sistemas de guerra de crucero. Para hacer esto, es necesario responder a la pregunta: ¿por qué el ala y la cola del X-37B, que consta de 2 aviones totalmente giratorios, le dan al avión espacial propiedades altamente maniobrables en la atmósfera? Para resolver la mayoría de las tareas en órbita, los militares de hoy pueden prescindir de un ala. La respuesta a esta pregunta puede ser el hecho de que para los especialistas civiles con sus "cápsulas" la atmósfera es solo un obstáculo molesto en el camino de poner la nave espacial en órbita y un tramo igualmente corto durante su regreso, mientras que los militares consideran la atmósfera y el espacio ultraterrestre como un espacio único de operaciones militares.
Hoy en día, la humanidad utiliza con confianza los rangos de altitud de 0 a 20 km y más de 140 km. Al mismo tiempo, la brecha entre estos dos rangos prácticamente no se aprovecha debido a la falta de tecnología que permita volar a estas altitudes. Al mismo tiempo, para los militares, este rango de altura es un escenario de operaciones prometedor. Es por eso que el desarrollo de estas alturas por ellos ocurre inmediatamente desde 2 direcciones: "desde abajo", aumentando la velocidad y altitud de la aviación "tradicional", y también "desde arriba", reduciendo la altitud de vuelo de naves espaciales prometedoras, como así como expandir sus capacidades (por la primera etapa - maniobrabilidad) con inmersión y / o vuelo a corto plazo en la atmósfera. A largo plazo, la combinación de estas dos direcciones debería conducir a la aparición de vehículos "dos medianos", que pueden denominarse aviones aeroespaciales (VKS), que operarán con igual eficiencia tanto en la atmósfera como en el espacio.
Además, la videoconferencia podrá utilizar razonablemente las ventajas de uno de los dos entornos para realizar tareas en el otro. Por ejemplo, podrán acelerar en la atmósfera en alas, utilizando el oxígeno atmosférico como oxidante para lanzar satélites en órbita o ir al espacio para lograr más rápidamente un objetivo establecido (intercepción, ataque, reconocimiento) en un lugar remoto (antípoda). punto en la superficie de la tierra o en el espacio aéreo sobre ella. En este último caso, será la puesta en práctica de la idea de hostilidades propuesta por el ingeniero austríaco Senger, quien la puso en los proyectos de la primera generación de planeadores cohete allá por la Alemania nazi.
X-51A Waverider con motor ramjet hipersónico
A la luz de lo anterior, el avión espacial X-37V puede verse como los primeros pasos concretos que tienen como objetivo implementar una estrategia desde arriba, sin interrumpir la implementación de otra estrategia desde abajo. En la actualidad, se presentan pasos prácticos para probar un prototipo no tripulado del bombardero hipersónico de gran altitud X-51A Waverider, cuyo costo se estima en $ 246 millones.
El Pentágono probó este dispositivo el 25 de mayo de 2010, luego de lo cual se anunció que después de ser lanzado desde el avión portaaviones B-52, el modelo de demostración X-51 pudo acelerar sobre la superficie en 6 minutos de operación del motor scramjet. - un estatorreactor hipersónico El Océano Pacífico hasta una velocidad de 6.000 km / h. En el informe de los militares sobre las pruebas del X-51, se enfatiza que con el tiempo, en base a este modelo, se pueden diseñar varios dispositivos: desde misiles de crucero y aceleradores para el lanzamiento de carga en órbita, hasta aviones para misiles. y bombardeos y reconocimiento. El encuentro futuro de dispositivos desde dos direcciones - "desde arriba" y "desde abajo" está bastante cerca.
La aparición en el futuro previsible de aviones hipersónicos atmosféricos capaces de alcanzar velocidades de Mach 6-16 y con un rango de altitud de 40-60 km. Pondrá en la agenda métodos para lidiar con ellos. En este caso, el análisis muestra que será más fácil manejar estos dispositivos desde el espacio que desde la superficie terrestre. Es por eso que el demostrador de tecnología X-37B ya lanzado se está volviendo aún más importante. El paso más lógico para crear un vehículo militar de dos medianos para un rango de altitud de vuelo de extremo a extremo de 20-2000 km. será la aparición en un futuro previsible de la versión X-37 con una unidad scramjet.
