Estados Unidos oculta cuidadosamente la información sobre el propósito del avión orbital estadounidense.
Habiendo creado la flota de drones más poderosa, el Pentágono se ha embarcado en una nueva etapa de penetración controlada remotamente en el espacio cercano a la Tierra. El 22 de abril, la Fuerza Aérea de EE. UU. Lanzó un vehículo de lanzamiento Atlas V con una nave espacial no tripulada X-37B desde el sitio de lanzamiento de Cabo Cañaveral. El lanzamiento y la puesta en órbita fueron un éxito. Sin embargo, los representantes de la fuerza aérea estadounidense guardaron silencio sobre cuándo este dispositivo volverá a tierra.
En general, cabe señalar que el lanzamiento experimental de una nueva nave espacial automática de reentrada está rodeado por un denso velo de secreto. Los detalles de su misión no fueron revelados. Los informes oficiales solo indican que el vuelo se realizó con fines de investigación. No hay necesidad de dudar de que este es exactamente el caso, ya que el X-37B aún no es un avión en toda regla, sino un demostrador de tecnología. Realiza un vuelo completamente autónomo, y además debe aterrizar sin intervención humana. Por tanto, comprobar el funcionamiento del sistema de control y del equipo de navegación debería ser realmente uno de los principales objetivos de este vuelo orbital.
Entre otros estudios que se llevarán a cabo durante el experimento y posterior examen del X-37B que regresó al suelo está la prueba de su revestimiento térmico. Esto último parece ser de gran importancia, ya que los problemas de aislamiento térmico han plagado a los transbordadores estadounidenses a lo largo de su vida.
El X-37B tiene una longitud de 8,9 m, una envergadura de 4,6 my una carga útil de 4990 kg. Está diseñado para acceder a órbitas terrestres bajas con una altitud de 200 a 900 km. El dispositivo se lanza al espacio bajo el carenado del vehículo de lanzamiento Atlas V. Este vehículo de lanzamiento, por cierto, está equipado con motores RD-180 de fabricación rusa.
Inicialmente, desde 1999, el proyecto de la aeronave orbital X-37 fue desarrollado por Boeing a pedido de la NASA. En 2001, se llevaron a cabo las primeras pruebas atmosféricas del modelo del aparato. Y en 2004, la NASA lo abandonó y entró a disposición de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DARPA). En 2006, las primeras pruebas de vuelo del dispositivo se llevaron a cabo lanzándolo desde un avión de transporte. En 2007, la Fuerza Aérea asignó un nuevo índice a la nave espacial: X-37V.
Hoy en día, se sabe más sobre sus características que sobre la carga útil que puede transportar, o más precisamente, la muestra en serie creada sobre su base llevará.
Se puede suponer que la gama de tareas resueltas por el X-37V incluirá la realización de operaciones de reconocimiento que requieran implementación operativa y encubierta, el lanzamiento en órbita y el regreso a la tierra de vehículos, que también deben ser entregados al espacio y devueltos. de vuelta sin publicidad innecesaria. Según algunos observadores, el Kh-37B o un dispositivo similar más grande, creado utilizando tecnologías desarrolladas durante la implementación de este programa, puede convertirse en una plataforma para desplegar sistemas de ataque, con ojivas convencionales o nucleares. Las ventajas de dicha plataforma son que una munición lanzada desde una órbita cercana a la Tierra tendrá un tiempo de vuelo corto y, por lo tanto, será invulnerable a los sistemas de defensa antimisiles. Además, la posibilidad de un vuelo autónomo largo te permite asestar un golpe repentino, esperando el momento más conveniente para ello.
Hasta ahora, el despliegue de armas de ataque en el espacio ultraterrestre es un precedente que ha provocado una reacción muy negativa por parte de la mayoría de los estados del mundo. Sin embargo, dado que Estados Unidos lucha por la supremacía global, la retirada de armas al espacio cercano a la Tierra sigue siendo, aparentemente, solo una cuestión de tiempo. Cabe señalar también que el uso generalizado y cada día cada vez más importante para garantizar la actividad vital y la defensa de los estados de los sistemas espaciales los convierte en objetivos muy importantes, cuya destrucción se convierte en un factor decisivo de éxito en caso de una gran escala. conflicto armado. Por lo tanto, el ocultamiento cuidadoso de la información de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Sobre la posible carga útil del X-37B hace posible interpretar de manera bastante inequívoca el propósito de este o el aparato creado sobre su base.
En opinión del mayor general Vladimir Belous, el mayor general retirado Vladimir Belous, un investigador líder en el Centro de Seguridad Internacional de IMEMO RAS, el lanzamiento del X-37B es una continuación de la política estadounidense de exploración espacial. “No revelan el lado militar del uso de un avión orbital, pero este lanzamiento tendrá un impacto serio en la exploración espacial con fines militares”, cree Vladimir Belous. - Desde el anuncio de la Iniciativa de Defensa Estratégica, Estados Unidos ha prestado mucha atención al uso del espacio exterior para el despliegue de sistemas antimisiles. Continuó el desarrollo en la línea de la creación de tecnologías duales a fin de garantizar que la exploración espacial militar produjera un cierto efecto económico. El lanzamiento también tiene un doble propósito, los resultados prácticos obtenidos se utilizarán tanto para fines civiles como militares. Es poco probable que los estadounidenses se detengan y sigan el camino de una mayor exploración espacial militar.
Hoy, Rusia no tiene un barco similar al Kh-37V. Y lo más probable es que no suceda en un futuro previsible. Aunque después del lanzamiento del avión orbital estadounidense, el diseñador jefe de NPO Molniya, Vladimir Skorodelov, dijo a la agencia ITAR-TASS que el proyecto de principios de la década de 1980 para crear un sistema aeroespacial multipropósito (MAKS) con un avión reutilizable era casi el mismo. como el Kh-37B, todavía se está trabajando en la dimensión. La implementación del proyecto fue impedida por la crisis de los 90, y ahora el resurgimiento de este sistema, construido sobre tecnologías de hace treinta años, apenas tiene sentido. Y las dificultades financieras y organizativas no permitirán implementar rápidamente un complejo tan complejo.
Para comprender cuánto tiempo lleva en las condiciones rusas modernas implementar proyectos de este tipo, uno puede recordar la épica con la creación de una nave espacial reutilizable tripulada multipropósito diseñada para reemplazar la Soyuz. El trabajo en esta dirección se inició en la segunda mitad de los años 90 y aún no se ha completado. Según previsiones optimistas, el Sistema de Transporte Tripulado Perspectiva no estará listo hasta 2015-2018.
