El cuartel general de Napoleón en tiempos de guerra se construyó con cuatro equipos autónomos, organizados para que el emperador pudiera moverse fácilmente de un lugar a otro y trabajar libremente en el campo, independientemente de las circunstancias.
El primer equipo, el llamado "servicio ligero", tenía 60 mulas o caballos de carga. Se suponía que este servicio proporcionaría libertad de movimiento en terrenos accidentados y fuera de la carretera. Las mulas, especialmente útiles en la montaña, transportaban 4 carpas ligeras, 2 camillas pequeñas, 6 juegos de cubiertos y el escritorio de Napoleón. Otros 17 caballos estaban destinados a sirvientes: un wagenmeister, un jefe de servicio, 3 chambelanes, 2 ayuda de cámara, 4 lacayos, 3 cocineros y 4 criadores de caballos. Además, se proporcionaron 2 carruajes ligeros más de 6 caballos cada uno para transportar cualquier propiedad. A veces, el servicio liviano se dividía en dos convoyes para establecer dos campamentos para el emperador en dos lugares diferentes en el vasto campo de batalla para que pudiera, después de moverse de un flanco al otro, comenzar a trabajar de inmediato.
El segundo equipo se denominó "servicio expedicionario" y se dedicó al transporte de todas las propiedades del campamento imperial. Ella proporcionó a Napoleón una comodidad relativa para vivir y trabajar si permanecía en la misma zona durante varios días. El servicio contaba con 26 carros y 160 caballos, que se distribuían de la siguiente manera: un carruaje ligero para uso personal del emperador, que le permitía recorrer largas distancias, 3 carruajes similares para los oficiales del Cuartel General, un carro con mobiliario y material de oficina del Cuartel General, y 2 carritos con muebles dormitorios. También había un vagón para los sirvientes, seis vagones para provisiones, cinco vagones con carpas, una camioneta médica, un carro con documentos, un carro de repuesto, una forja de campaña y dos vagones con las pertenencias personales de Napoleón.
El tercer equipo se denominó "carruaje grande" y estaba formado por 24 carros pesados y 240 caballos. Siguió al Gran Ejército mucho más lentamente que los dos anteriores e hizo posible expandir el campo imperial en caso de que Napoleón permaneciera en algún lugar por más de unos pocos días, generalmente durante semanas. Bonaparte usó los servicios de este comando en el Bois de Boulogne y en la Isla de Lobau en la campaña de 1809, y además, usó este comando en muy raras ocasiones. El convoy de la "gran tripulación" incluía el famoso carruaje de Napoleón, construido según un pedido especial para que el emperador pudiera vivir y trabajar cómodamente en él junto con su secretaria en largos viajes. El carruaje se convirtió en un trofeo para los prusianos la noche posterior a la batalla de Waterloo. Además de ella, el tren contenía otros vagones para oficiales y carros para secretarias, un vagón de repuesto, carros con mapas, documentos, papelería y guardarropa, 8 carros con provisiones y vajilla, dos carros con pertenencias de servicio, una herrería de campo y auxiliar. carros.
Finalmente, el cuarto equipo consta de montar a caballo, dividido en dos "brigadas" de 13 caballos cada una. Dos de ellos estaban destinados a Napoleón y uno cada uno al gran establo, pequeño establo, paje, cirujano, recolector, mameluco, tres criadores de caballos y un guía de la población local. Napoleón realizó personalmente un reconocimiento a caballo antes de la batalla y revisó las tropas ubicadas cerca de su Cuartel General.
Las tareas del personal de Stavka en el campo se definieron claramente y se llevaron a cabo rigurosamente bajo la supervisión de los oficiales de guardia. Los asistentes no dejaron nada al azar, ya que cualquier error podía tener consecuencias desastrosas.
Cada uno de los caballos de Napoleón tenía dos pistolas, que el mameluco Rustam Raza cargaba personalmente cada mañana en presencia del gran establo. Todas las noches descargaba ambas pistolas para cargarlas por la mañana con pólvora fresca y balas nuevas. En clima húmedo, las cargas se cambiaban con más frecuencia, varias veces al día. Rustam siempre llevaba consigo, en un cinturón ancho, una petaca de vodka, y cuando estaba ensillado siempre llevaba un rollo con un manto imperial -el legendario- y una levita. Por lo tanto, Napoleón podría cambiar rápidamente en caso de que se mojara con una lluvia intensa.
Era deber del paje llevar consigo el telescopio imperial en todo momento, por supuesto, manteniéndolo en perfectas condiciones. En sus alforjas siempre tenía un juego de guantes y mantones imperiales, así como un suministro útil de papel, cera, tinta, bolígrafos y lápices, y una brújula.
Picker llevó consigo un suministro de comida y otro frasco de vodka. El cirujano personal de Napoleón llevaba un maletín médico personal con un conjunto de instrumentos quirúrgicos, y los lacayos llevaban pelusa (utilizada como apósito antes de que se inventara la gasa), sal y éter para desinfectar heridas, vodka, una botella de Madeira e instrumentos quirúrgicos de repuesto. El propio emperador necesitó tratamiento quirúrgico solo una vez: cuando fue herido durante el asedio de Ratisbona, pero el cirujano también brindó asistencia a los oficiales del séquito de Napoleón, que a menudo murieron o recibieron heridas en presencia del emperador, como sucedió, por ejemplo, con Gerard Duroc o el general François Joseph Kirgener.
En la versión completa, el cuartel general de Napoleón consistía en apartamentos de Napoleón, apartamentos para "grandes oficiales", es decir, mariscales y generales, apartamentos para ayudantes imperiales, apartamentos para oficiales de servicio, apartamentos para mensajeros, guardias, intendentes y sirvientes. Los apartamentos imperiales eran un complejo de tiendas de campaña, en el que se disponía el primer y segundo salón, una oficina y un dormitorio. Todos tenían que caber en un carro. La distribución de tiendas de campaña en dos carros amenazó con la pérdida o el retraso de una de las unidades en el alboroto militar.
Los apartamentos imperiales estaban ubicados en un rectángulo de 200 por 400 metros, rodeados por una cadena de guardias y piquetes. Era posible entrar a los apartamentos a través de una de las dos "puertas" opuestas. Los apartamentos estaban a cargo del chambelán ("el gran mariscal de la corte"). Por la noche, los apartamentos se iluminaban con hogueras y linternas. Se instalaron linternas frente a las tiendas del emperador. Uno de los fuegos siempre mantenía comida caliente para Napoleón y su séquito para que pudieran comer a cualquier hora del día o de la noche. Los apartamentos del jefe de personal de Napoleón, el mariscal Louis Alexander Berthier, se encuentran a 300 metros de los apartamentos del emperador.
Para proteger el Cuartel General, se asignó un batallón de guardias de otro regimiento todos los días. Realizó un servicio de guardia y escolta. Además de él, para proteger personalmente a Napoleón, había un piquete de caballos en la fuerza del pelotón y un escuadrón de escolta completo. La escolta, por regla general, se destacó de los guardabosques de la Guardia Imperial o los regimientos de Uhlan, en los que servían polacos y holandeses. Los soldados del batallón de guardias debían mantener sus armas constantemente cargadas. Se pidió a los jinetes que mantuvieran sus caballos debajo de la silla, pistolas y carabinas, listas para disparar. Sus caballos siempre estuvieron al lado de los caballos imperiales. El escuadrón de escolta también tenía que mantener constantemente a los caballos preparados, pero por la noche a sus soldados se les permitía quitar las bridas de los caballos. Las bridas se quitaron una hora antes de la salida del sol y se colocaron una hora después de la puesta del sol.
Durante el día, dos ayudantes en el rango de generales y la mitad de los oficiales y pajes mensajeros estaban constantemente con el emperador. Por la noche, solo un ayudante estaba despierto, que estaba de servicio en la segunda cabina. Tenía que estar listo en cualquier momento para llevarle al emperador mapas, utensilios de escritura, una brújula y otros elementos necesarios para el trabajo del personal. Todo esto estuvo bajo la tutela del más alto de los rangos inferiores del piquete.
En el primer salón, la mitad de los oficiales de mensajería y los pajes estaban de guardia por la noche, junto con el comandante del piquete. A los soldados de piquete, excepto a uno, se les permitió desmontar. El ayudante con rango de general tenía una lista de todos los que estaban de servicio. En el servicio, se requería que todos los oficiales mantuvieran caballos debajo de la silla, que también estaban con los caballos de Napoleón, para que los oficiales pudieran acompañar inmediatamente al emperador. El pequeño establo se encargó de las necesidades del cirujano, Mameluk Rustam, pajes y un piquete. También fue responsable de encontrar guías de los residentes locales. Como regla general, los soldados del escuadrón de escolta simplemente agarraron a esos guías en la carretera principal y también se aseguraron de que el guía no se escapara.
Si Napoleón salía en carruaje o carruaje, se le asignaba una escolta a caballo con la fuerza de un pelotón. La misma escolta se adjuntó a un carro con mapas y documentos. Todos los carros debían tener un arma de fuego cargada para que el personal pudiera defenderse en caso de un ataque sorpresa.
En el campo de batalla o durante la inspección de las tropas, Napoleón iba acompañado de un solo ayudante general, uno de los oficiales más altos del cuartel general, el chambelán, dos oficiales mensajeros, dos ayudantes de estado mayor y un soldado de guardia. El resto del séquito y escolta de Napoleón se mantenía atrás, a una distancia de 400 metros a la derecha del emperador y frente a la "brigada" de caballos imperiales. El resto de los ayudantes de personal y el personal de la sede de Berthier formaron el tercer grupo, que se movió 400 m a la izquierda de Napoleón. Finalmente, varios ayudantes del emperador y el jefe de estado mayor, bajo el mando del general, se mantuvieron detrás de Napoleón, a una distancia de 1200 metros. El lugar de la escolta fue determinado por las circunstancias. En el campo de batalla, la comunicación entre el emperador y los otros tres grupos se mantuvo a través de un oficial mensajero.
Los soldados de Napoleón desarrollaron una actitud especial hacia su líder, marcada no solo por el respeto, sino también por la adoración y la devoción. Tomó forma poco después de la victoriosa campaña italiana de 1796, cuando viejos veteranos bigotudos bautizaron a Bonaparte con el cómico apodo de "Pequeño cabo". En la noche posterior a la batalla de Montenotte, el sargento granadero Leon Ahn de la 32a línea semibrigada proclamó en nombre de las tropas:
"Ciudadano Bonaparte, amas la fama, ¡te la damos!"
Durante más de veinte años, desde el asedio de Toulon hasta la derrota en Waterloo, Napoleón estuvo cerca de los soldados. Creció en un entorno militar, conocía el oficio de la guerra, compartía el peligro, el frío, el hambre y las dificultades con los soldados. Durante el asedio de Toulon, agarrando, para no interrumpir el fuego, un cañón de las manos de un artillero muerto, contrajo sarna, una enfermedad que enfermaba a cada segundo soldado de su ejército. En Arcole, el zapador Dominique Mariolle puso en pie a Bonaparte, volcado en el arroyo Ariole por un caballo herido. Cerca de Ratisbona, fue herido en el pie. Bajo el mando de Essling, descuidó tanto su propia seguridad y se acercó tanto a las posiciones enemigas que los soldados se negaron a seguir luchando a menos que se retirara a una distancia segura. Y en este acto de súplica desesperada, se expresó el afecto de los soldados por su emperador.
Bajo Lützen, Napoleón condujo personalmente a los jóvenes ilesos de la Joven Guardia a la batalla, y bajo Arsy-sur-Aube, condujo deliberadamente hasta el lugar donde cayó la granada, que, sin embargo, no explotó, para mostrar a los soldados que “el diablo no es tan terrible como lo pintan . Bajo Lodi y Montro, él mismo dirigió las armas, lo que no debería sorprender: él mismo era un artillero profesional. Es decir, nadie en el Gran Ejército podría tener ni la más mínima duda sobre el valor personal de Napoleón y el hecho de que incluso en los momentos más difíciles de la batalla supo mantener una calma increíble. Además de los innegables talentos de liderazgo militar, fue este coraje y esta compostura, así como la comprensión de la mentalidad de un soldado común, lo que atrajo a miles de personas hacia él y las obligó a ser leales hasta el final. Sin esa conexión espiritual entre el ejército y su comandante en jefe supremo, las victorias históricas de las armas francesas no habrían sido posibles en principio.
Napoleón concedió gran importancia a esta conexión. Para mantenerlo, no descuidó ocasiones, principalmente desfiles y espectáculos. Además del componente de entretenimiento, los desfiles brindaron una buena oportunidad para fortalecer la creencia de que él personalmente se preocupa por cada soldado y puede castigar a los oficiales negligentes. Los exámenes, a los que asistió el emperador en persona, se convirtieron en exámenes difíciles para los comandantes y oficiales. Napoleón caminó cuidadosamente alrededor de formación tras formación, examinó a los soldados, notó fallas en sus uniformes y equipo. Al mismo tiempo, preguntó por las condiciones de vida en el cuartel, la calidad de la comida, el pago puntual de los salarios, y si resultó que hubo inconvenientes, especialmente por culpa de negligencia, negligencia o, peor aún, la corrupción de los comandantes, entonces ¡ay de tales generales u oficiales! Además, Napoleón llevó a cabo sus investigaciones de manera escrupulosa y competente. En repetidas ocasiones preguntó sobre detalles que podrían parecer poco importantes o ridículos, por ejemplo, sobre la edad de los caballos en el escuadrón. De hecho, pudo evaluar rápidamente la efectividad en combate de las unidades y el grado de conocimiento de los oficiales.
Los desfiles y espectáculos también se convirtieron en ocasiones convenientes para expresar públicamente su satisfacción. Si el regimiento parecía bravo, si no se notaban deficiencias obvias, Napoleón no escatimó en elogios y premios. De vez en cuando repartía varias Cruces de la Legión de Honor o instruía a los comandantes para que elaboraran listas de los más honrados para el ascenso. Para los soldados, era una oportunidad conveniente para pedir una recompensa si pensaban que merecían la "cruz", pero por una razón u otra no la recibieron. Los soldados creían firmemente que ellos mismos habían ideado un "plan astuto" para llegar al propio emperador a través de las cabezas de sus comandantes, quienes, por algún motivo o por otros motivos, retrasaron los premios y ascensos de sus subordinados.
Pero a pesar de tanta cercanía con sus soldados, a pesar de que compartía con ellos todas las penurias de las campañas militares, Napoleón exigía que en su Cuartel General reinara la verdadera etiqueta de la corte. Ni un solo mariscal o general, por no hablar de los rangos inferiores, tenía derecho a referirse a él por su nombre. Parece que esto solo se le permitió al mariscal Lann, e incluso entonces solo en un entorno informal. Pero incluso aquellos que lo conocieron de la escuela militar en Brienne o del sitio de Toulon, como Junot o un Duroc particularmente cercano, no podían esperar tal familiaridad. Napoleón se sentó a la misma mesa que Buckle d'Albe, pero nadie tenía derecho a estar presente con él sin quitarse el tocado. Era imposible imaginar que los oficiales del Cuartel General no vigilaran su apariencia o aparecieran sin afeitar ante el emperador.
En las campañas militares, Napoleón no se escatimó y exigió lo mismo a los oficiales del Cuartel General. Se les exigió el máximo esfuerzo y dedicación; todos tenían que estar constantemente dispuestos a servir y estar contentos con las condiciones de vida disponibles en ese momento. Cualquier insatisfacción, lloriqueo o queja por el hambre, el frío, la calidad de los apartamentos o la falta de entretenimiento podría terminar mal para dichos oficiales. Ocurrió, por supuesto, que el Cuartel General se sumergió en el lujo y los oficiales comieron hasta hartarse, bebieron y caminaron, pero mucho más a menudo tuvieron que contentarse con comida tosca y una cama sin pretensiones en el heno, en un banco de madera, o incluso en el suelo bajo el cielo abierto. Durante la campaña sajona de 1813, el conde Louis-Marie-Jacques-Almaric de Narbonne-Lara, antiguo cortesano de Luis XVI y diplomático de confianza de Napoleón, un hombre tan escrupuloso en cuestiones de etiqueta del siglo XVIII que todas las mañanas comenzaba Durante el día, empolvándose la peluca, dormía resignado en dos sillas amontonadas en una oficina llena de ayudantes que correteaban constantemente.
El propio Napoleón más de una vez dio ejemplo a sus subordinados y durmió al aire libre con sus oficiales, aunque el séquito siempre trató de proporcionarle condiciones de descanso más cómodas antes de las batallas. Pero le dio gran importancia a los baños diarios, que realmente tuvieron un efecto beneficioso sobre su bienestar. Por tanto, los deberes de los sirvientes del Cuartel General eran a toda costa conseguir agua caliente y llenarla con un baño de cobre portátil. Napoleón se contentaba con dormir tres o cuatro horas. Se acostaba temprano, antes de la medianoche, para que por la mañana pudiera empezar a dictar órdenes con la mente fresca. Luego leyó los informes del día anterior, lo que le permitió evaluar con seriedad la situación.
