“¿Por qué vamos a apartamentos de invierno? ¡¿No se atreven los comandantes, extraños, a rasgar sus uniformes contra las bayonetas rusas ?!"
- Bueno, ¿quién no está familiarizado con estas líneas del "Borodino" de Lermontov?
¿Y no quieren decir que en ese momento no peleaban en invierno, sino que esperaban el clima cálido y los caminos secos, ya que las batallas solían tener lugar en los campos? Pero sea como sea, pero en la historia de las armas rusas hubo una batalla que tuvo lugar en medio del invierno. Además, la batalla con el propio Napoleón, y tal que es justo que se le llame
"¡Primero Borodino!"
Quería calor y pan
Y sucedió que en 1807, cuando Rusia y Prusia, en alianza entre sí, libraron una guerra con Napoleón, nunca pudieron concluir la paz con él antes del inicio del invierno. Al mismo tiempo, la derrota de Prusia en ese momento ya había sido prácticamente completada, y fue tan completa que solo el cuerpo del general Lestock sobrevivió de todo el ejército prusiano.
Mientras tanto, en enero de 1807, el mariscal Ney, muy descontento con las malas condiciones de vida en los apartamentos de invierno que se le asignaron cerca de la ciudad de Neudenburg, decidió actuar de forma independiente. Y envió su caballería a Guttstadt y Heilsberg. Pero como ambas ciudades estaban a solo 50 km de Konigsberg, la capital de Prusia Oriental, los rusos, a su vez, se acercaron a recibirlo.
Napoleón también envió sus tropas contra el ejército ruso y el 26 de diciembre de 1806 lo atacó cerca de la ciudad de Pultusk. Y aunque los rusos se retiraron después de esta batalla, este choque con ellos fue el primero en el que las tropas bajo su mando personal no lograron una victoria evidente.
Las tropas rusas se retiraron al territorio de Prusia Oriental de manera organizada. Fueron comandados por el general Leonty Leontyevich Bennigsen, un alemán al servicio del ejército ruso.
La primera columna marcha, la segunda columna marcha, la tercera columna marcha …
Konigsberg fue la única ciudad importante que permaneció bajo el gobierno del rey prusiano Friedrich Wilhelm, por lo que los aliados tuvieron que mantenerla a cualquier precio, incluso por razones políticas.
Es por eso que el ejército ruso se retiró inmediatamente de sus cuarteles de invierno y se dirigió hacia las tropas francesas. Al mismo tiempo, Bennigsen, cubierto en el flanco derecho por el cuerpo prusiano del general Lestock (hasta 10,000 personas), decidió atacar al 1er Cuerpo de Ejército del Mariscal Bernadotte, ubicado no lejos del río Passarga, y luego cruzar el Vístula. River y cortó las comunicaciones del Gran Ejército en Polonia.
Al ver la superioridad del enemigo en fuerzas, Bernadotte se retiró.
Bueno, Napoleón, al principio, expresó un fuerte descontento con las acciones de Ney. Sin embargo, en esta época empezaron las heladas y las carreteras, a diferencia de diciembre, se volvieron transitables. Por tanto, Napoleón decidió rodear y derrotar al ejército ruso.
Para ello, dividió al ejército en tres columnas y les ordenó marchar sobre el enemigo. A la derecha, el mariscal Davout debía avanzar con 20.000 soldados. En el centro están los mariscales Murat con caballería y Soult (un total de 27.000 personas), la guardia (6.000) y el cuerpo del mariscal Augereau (15.000). Y a la izquierda, el mariscal Ney (15.000), es decir, movió a 83.000 soldados contra el ejército ruso. Fueron comandados, como podemos ver, por los mariscales más famosos del Gran Ejército.
Sin embargo, el éxito de la maniobra dependía por completo de mantener el secreto. Pero por voluntad del destino, todas las precauciones fueron en vano. El mensajero que llevaba el paquete secreto a Bernadotte cayó en manos de los cosacos. Y Bennigsen se enteró de los planes del mando francés.
El ejército ruso comenzó a retirarse apresuradamente. Y cuando el cuerpo de Soult pasó a la ofensiva el 3 de febrero, su golpe cayó al vacío: Bennigsen ya no estaba en su lugar.
A dónde se dirigía el ejército ruso, Napoleón no lo supo al principio. Por lo tanto, ordenó a Davout que cortara las carreteras que conducían al este y envió las fuerzas principales a Lansberg y Preussisch-Eylau. Bernadotte debía perseguir al cuerpo del general Lestock.
Sin embargo, el cuerpo de Murat y Soult alcanzó a la retaguardia rusa bajo el mando del príncipe Bagration y el general Barclay de Tolly. Y trataron de atacarlo.
La batalla de Gof el 6 de febrero fue especialmente tenaz. Al día siguiente, la feroz batalla se repitió en Ziegelhof. Sin embargo, los mariscales napoleónicos no lograron rodear la retaguardia rusa ni derrotarla.
Pero la posición del ejército era muy difícil. En cualquier caso, uno de sus contemporáneos lo describió así:
“El ejército no puede soportar más sufrimiento que los que hemos experimentado en los últimos días … Nuestros generales, aparentemente, están tratando uno frente al otro de llevar metódicamente a nuestro ejército a la destrucción.
El desorden y el desorden están más allá de la comprensión humana. El pobre soldado se arrastra como un fantasma y, apoyado en su vecino, duerme sobre la marcha …
Todo este retiro me pareció más un sueño que una realidad. En nuestro regimiento, que cruzó la frontera con toda su fuerza y aún no había visto a los franceses, la composición de la compañía disminuyó a 20-30 personas …
Puede creer la opinión de todos los oficiales de que Bennigsen tenía el deseo de retirarse aún más, si el estado del ejército brindaba una oportunidad para eso. Pero como ella está tan debilitada y exhausta, decidió … luchar.
Extranjero en una patria extraña
Si crees estas palabras, resulta que Bennigsen le dio a Napoleón una batalla por desesperación, y de hecho no fue demasiado valiente.
Sin embargo, vale la pena conocer un poco más su biografía para comprender que no es así en absoluto.
Por cierto, es interesante que tanto Bennigsen como Kutuzov nacieron en el mismo año, es decir, en 1745 desde el nacimiento de Cristo. Aquí están solo Kutuzov en Rusia y Bennigsen en Hannover.
Era un alemán real (y no báltico) y entró en el servicio ruso a una edad bastante madura, cuando ya tenía más de 30 años. Además, comenzó a servir en el ejército incluso antes que Kutuzov, es decir, a partir de los 14 años. y, habiendo ingresado al servicio ruso en 1777, ya tenía una rica trayectoria.
Cuando recibió una invitación de Rusia, Bennigsen ya era teniente coronel en el ejército de Hannover, y en Rusia comenzó a servir con el rango de primer mayor, es decir, no perdió nada durante la transición. Y posteriormente participó en casi todas las campañas que emprendió el ejército ruso. Es decir, ganó todos sus premios y posiciones no en la cancha, sino en la batalla.
Sin embargo, fue herido repetidamente. Y, luchando contra los turcos, participó en el asalto de Ochakov, muy peligroso y sangriento. Y Bennigsen no subió en la escala profesional tan rápido como muchos de sus colegas.
¡No me gustan las batallas nocturnas
Mientras tanto, Napoleón, teniendo solo una parte de su Gran Ejército con él, tampoco decidió de inmediato entablar batalla con las tropas rusas.
El 7 de febrero, le dijo a Augereau:
“Me aconsejaron que tomara Eylau esta noche, pero además del hecho de que no me gustan estas batallas nocturnas, no quiero mover mi centro demasiado adelante hasta la llegada de Davout, que es mi flanco derecho, y Ney, mi flanco izquierdo flanco …
Mañana, cuando Ney y Davout se alineen, iremos todos juntos al enemigo.
Sin embargo, la posición del ejército francés también distaba mucho de ser brillante.
En cualquier caso, un testigo escribió al respecto así:
“Nunca el ejército francés ha estado en una situación tan triste. Los soldados están en marcha todos los días, todos los días en el vivac.
Hacen transiciones en el barro hasta las rodillas, sin una onza de pan, sin un sorbo de agua, sin poder secarse la ropa, caen del cansancio y del cansancio …
El fuego y el humo de los vivacs enrojecían sus rostros, demacrados, irreconocibles, tienen los ojos rojos, sus uniformes están sucios y humeantes”.
Napoleón vaciló y no quiso entrar en batalla hasta el mediodía del 8 de febrero, esperando el acercamiento del cuerpo de Ney, que estaba a 30 kilómetros de Preussisch-Eylau y el cuerpo de Davout, que estaba a 9 kilómetros de distancia.
Sin embargo, ya a las 5 de la mañana, Napoleón fue informado de que a una distancia de disparo de cañón de Eylau había un ejército ruso construido en dos líneas, cuyo número en ese momento era de 67.000 personas con 450 cañones.
Napoleón tenía entre 48 y 49 mil soldados con 300 cañones.
Durante el día, ambos bandos esperaban recibir refuerzos. Pero si Bennigsen solo podía contar con el acercamiento del cuerpo prusiano de Lestock, con un número máximo de 9.000 personas, los franceses esperaban la llegada de dos cuerpos a la vez: Davout (15.100) y Ney (14.500).
¡Caminábamos bajo el rugido de los cañonazos
La batalla comenzó con un bombardeo de artillería muy fuerte.
Las baterías rusas eran más numerosas que las francesas y arrojaron una lluvia de balas de cañón sobre las formaciones de batalla del enemigo. Pero, a pesar de todos los esfuerzos, no pudieron sofocar el fuego de la artillería enemiga.
El efecto del fuego de artillería rusa podría haber sido mucho mayor si las posiciones francesas no estuvieran cubiertas por edificios de la ciudad. Una parte importante de los núcleos chocó contra las paredes de las casas o no llegó en absoluto a los franceses.
Por el contrario, los artilleros franceses tuvieron la oportunidad de derrotar libremente a grandes masas de tropas rusas, de pie casi sin cobertura en un campo abierto fuera de la ciudad.
Denis Davydov, quien participó en esta batalla, escribió:
"¡El diablo sabe qué nubes de balas de cañón volaron, tararearon, vertieron, saltaron a mi alrededor, cavaron en todas direcciones la masa cerrada de nuestras tropas y qué nubes de granadas estallaron sobre mi cabeza y bajo mis pies!"
Ataque por el flanco izquierdo
Finalmente, alrededor del mediodía, las columnas de las tropas del mariscal Davout aparecieron en el flanco derecho francés. Y el Gran Ejército tenía el mismo tamaño que el ruso (64.000-65.000 contra 67.000 soldados).
Es interesante que además todo sucedió casi de la misma manera que más tarde con Borodino.
Los regimientos de Davout se desplegaron en formaciones de batalla y se movieron para atacar el flanco izquierdo del ejército de Bennigsen. A costa de grandes pérdidas, los franceses arrojaron a los rusos desde las alturas que ocupaban cerca del pueblo de Klein-Zausgarten y, sacando al enemigo del pueblo mismo, se precipitaron en dirección al pueblo de Auklappen y al bosque del mismo. nombre.
Para el ejército ruso, existía una amenaza real de que los franceses fueran a la retaguardia. Y Bennigsen se vio obligado, debilitando gradualmente el centro de su posición, a iniciar el traslado de tropas al flanco izquierdo.
¡Qué coraje
Mientras tanto, Napoleón notó que una parte significativa de las reservas rusas estaban concentradas contra Davout, y decidió atacar el centro del ejército ruso, moviendo contra él el cuerpo de Augereau (15.000 hombres).
Las primeras en atacar fueron dos divisiones, pero tuvieron que atravesar una llanura cubierta de nieve bastante profunda al sur del cementerio de Preussisch-Eylau. Luego, una fuerte tormenta de nieve golpeó a ambos ejércitos. Y el campo de batalla estaba cubierto de espesas nubes de nieve. Las tropas francesas cegadas, habiendo perdido la dirección deseada, se desviaron demasiado hacia la izquierda.
Cuando la tormenta de nieve se detuvo, resultó que el cuerpo de Augereau estaba a menos de 300 pasos frente a la batería rusa más grande, que constaba de 72 cañones, es decir, justo en frente de las bocas de sus cañones.
A tal distancia, era simplemente imposible fallar, por lo que todos los disparos de los cañones rusos dieron en el blanco. Una a una, las balas de cañón se estrellaron contra las densas filas de la infantería francesa y segaron claros enteros en ellas. En pocos minutos, el cuerpo de Augereau perdió 5.200 soldados muertos y heridos.
El propio Augereau resultó herido y Benningsen se aprovechó de ello inmediatamente. Los tambores rusos batieron el ataque y cuatro mil granaderos se apresuraron a atacar el centro francés. Posteriormente se llamará así:
"Ataque de 4000 granaderos rusos", y estuvo casi coronado por el éxito.
Hubo un momento en que los soldados rusos irrumpieron en el cementerio de la ciudad, donde estaban Napoleón y todo su séquito.
Varios muertos de su séquito yacían a sus pies. Sin embargo, Napoleón entendió que ahora solo su compostura ayuda a los soldados a aguantar.
Testigos presenciales testifican que, al ver este ataque, Napoleón dijo:
"¡Qué coraje!"
Un poco más y podría ser capturado o incluso asesinado.
Pero en ese momento la caballería de Murat a todo galope se estrelló contra las filas de las tropas rusas. Entonces volvió a estallar una ventisca. Los rifles de chispa no podían disparar.
Tanto los infantes como los jinetes, con dificultad para distinguir al enemigo en la nieve, se apuñalaron ferozmente con bayonetas. Y cortar con espadas y sables. Ambos lados sufrieron grandes pérdidas. Sin embargo, el ataque de la caballería de Murat salvó la posición del ejército francés. Los oponentes retiraron sus fuerzas a sus posiciones originales, aunque el feroz duelo de artillería continuó como antes.
Contraataque en el flanco izquierdo
Mientras tanto, el flanco izquierdo retrocedió y formó un ángulo casi recto con la línea del ejército ruso. Es decir, la situación volvió a desarrollarse exactamente igual que más tarde durante la Batalla de Borodino.
En este momento crítico, por iniciativa del jefe de artillería de la derecha, el general de división A. I. Kutaisov, tres compañías de artillería a caballo con 36 cañones bajo el mando del teniente coronel A. P. Ermolova. Y abrieron fuego certero de tiros de uva contra los franceses a quemarropa.
Y luego otros 6.000 hombres del cuerpo del general Lestock acudieron en ayuda de las tropas del flanco izquierdo. Siguió un ataque conjunto de los rusos y los prusianos, como resultado del cual los franceses se retiraron a las mismas posiciones desde las que comenzaron su ataque.
Fin de la batalla
En esto, la batalla de Preussisch-Eylau realmente terminó.
El cañoneo de ambos bandos se prolongó hasta las 21:00 horas, pero las tropas exhaustas y ensangrentadas no emprendieron más ataques.
Mientras tanto, ya al anochecer, el cuerpo de Ney se acercó al lugar de la batalla en el flanco derecho ruso, persiguiendo a Lestok, pero nunca lo alcanzó. Su inteligencia se reunió con los cosacos e informó que las tropas rusas iban por delante.
Al no tener ninguna conexión con Napoleón y sin saber cómo terminó la batalla, Ney se fue a la cama, juzgando con razón que
"La mañana es más sabia que la tarde".
La aproximación de nuevas fuerzas a Napoleón no pudo menos que alarmar a Benningsen, quien dio la orden de retirarse. Por la noche, las tropas rusas comenzaron a retirarse, pero las pérdidas de los franceses fueron tan grandes que no interfirieron en ello.
Dicen que el mariscal Ney, mirando en la mañana a decenas de miles de muertos y heridos, que yacían en la nieve por todo el campo, intercalados entre sí, exclamó:
"¡Qué masacre, y en vano!"
Es interesante que Napoleón estuvo en la ciudad durante 10 días y luego … comenzó a retirarse.
Los cosacos inmediatamente se apresuraron a perseguir a los franceses y capturaron a más de 2.000 soldados franceses heridos.
Tanto el general ruso como el emperador francés anunciaron su victoria, y Bennigsen recibió la Orden de San Andrés el Apóstol Primer Llamado por ella y 12 mil pensión anual como el ganador del propio Napoleón.
En la primavera del mismo año, derrotó al mariscal Ney en Guttstadt. Luego luchó contra Napoleón en Heilsberg, pero él mismo fue derrotado en la batalla de Friedland.
Por cierto, el propio Napoleón admitió que se trataba de una victoria de las armas rusas en una conversación con el emperador Alejandro I en Tilsit:
"¡Solo declaré la victoria porque tú mismo querías retirarte!"
Denis Davydov, luego de evaluar la naturaleza de la batalla en Preussisch-Eylau, y compararla con la batalla de Borodino, escribió que
“En la Batalla de Borodino, el arma principal utilizada fueron las armas de fuego, en Eilavskaya, cuerpo a cuerpo. En este último, la bayoneta y el sable caminaban, vivían lujosamente y bebían hasta saciarse.
En casi todas las batallas, tales depósitos de infantería y caballería no eran visibles, aunque, sin embargo, estos depósitos no interfirieron con la ayuda de las tormentas de fusiles y cañones, que retumbaban a ambos lados y, con razón, eran suficientes para ahogar las llamadas de la ambición en el campo. alma del más ardiente ambicioso. …
Las pérdidas de ambos lados fueron realmente grandes.
Los contemporáneos sumaron hasta 30 mil en cada lado, es decir, como resultado de la batalla, casi la mitad de los combates quedaron fuera de combate. Según estimaciones revisadas, los franceses perdieron 22.000 muertos y heridos y los rusos 23.000.
En cuanto a los trofeos del Ejército Imperial Ruso, consistían en nueve "águilas": estandartes que tenían pomos en forma de águila en el ejército francés, "Expulsado de las filas del enemigo".
El cuerpo prusiano pudo capturar dos de estas águilas.
Se erigió un monumento en el campo de batalla de Preussisch Eylau poco después de las celebraciones del 20 de noviembre de 1856. Y, afortunadamente, el tiempo lo ha ahorrado.
Los residentes de la ciudad de Bagrationovsk (ahora esta ciudad lleva este nombre) aman mucho este lugar, y lo llaman como un monumento a los "Cañones" y "Monumento a los tres generales".
De hecho, desde tres lados se pueden ver retratos en bajorrelieve de Lestock, Dirik y Bennigsen.
La inscripción del cuarto lado dice:
“8 de febrero de 1807. A la gloriosa memoria de Lestock, Dirik y sus hermanos de armas.
A cada lado hay dos cañones de retrocarga Krupp del modelo 1867.
Pero, naturalmente, no tienen nada que ver con esta batalla.
