En 1934, la Armada francesa ingresó al submarino de crucero más nuevo Surcouf (No. 3), en ese momento el barco más grande de su clase en el mundo, que portaba las armas más poderosas. El submarino permaneció en servicio durante varios años, pero durante este tiempo nunca pudo revelar su potencial.
Bajo los términos de los contratos
El Acuerdo Naval de Washington de 1922 limitó la construcción de grandes barcos de superficie, pero no afectó de ninguna manera a la flota submarina. Como resultado, en diferentes países, se comenzó a trabajar en la creación de los llamados. Submarinos de crucero: submarinos con armas de artillería desarrolladas de gran calibre. Junto con otros, Francia tomó esta dirección.
El 1 de julio de 1927 en el astillero de Cherburgo se colocó el "submarino de artillería" principal del nuevo proyecto, que lleva el nombre del famoso corsario Robert Surcouf. En un futuro previsible, estaba previsto construir dos barcos del mismo tipo. Se crearon tres cruceros submarinos para incursiones en las comunicaciones de un enemigo potencial, independientemente y como parte de grupos de barcos. Fue con esto que se asoció la composición específica de las armas a bordo.
El Surcouf se lanzó en noviembre de 1929 y pronto se llevó a cabo para realizar pruebas. Sin embargo, en esta etapa, el proyecto tropezó con dificultades de carácter militar-diplomático. En enero de 1930, se abrió una conferencia en Londres, que resultó en un nuevo acuerdo restrictivo. El Tratado Naval de Londres introdujo el desplazamiento máximo de submarinos y los calibres de armas permitidos.
Paris pudo defender el ya terminado "Surkuf", pero la construcción de los dos siguientes submarinos fue cancelada. El comando de la Marina tuvo que revisar sus planes y estrategias.
Probar el submarino y corregir las deficiencias identificadas llevó mucho tiempo. La mayoría de los problemas se eliminaron con éxito, pero algunas de las deficiencias resultaron ser fundamentalmente inamovibles. De esta forma, la flota aceptó el submarino en abril de 1934.
Caracteristicas de diseño
El Surcouf era un submarino diesel-eléctrico de casco único con una serie de características inusuales. En primer lugar, estos son tamaños récord y desplazamiento. La longitud fue de 110 m con un ancho de hasta 9 m El desplazamiento en la posición de superficie fue de 3, 3 mil toneladas, en la posición bajo el agua - casi 4, 4 mil toneladas. Los submarinos más grandes aparecieron solo a mediados de los años cuarenta.
El barco recibió dos motores diesel Sulzer con una capacidad total de 7600 hp, que se utilizaron para moverse en la superficie y para cargar baterías. El movimiento subacuático fue proporcionado por dos motores eléctricos con una potencia total de 3400 hp. Dicha central eléctrica proporcionaba una velocidad en superficie de más de 18 nudos y una velocidad bajo el agua de hasta 10 nudos. El rango de crucero es de 10 mil millas en la superficie o 60-70 millas bajo el agua. La profundidad de inmersión es de 80 m.
El barco fue operado por una tripulación de 118 personas, incl. 8 oficiales. Los tripulantes se encargaban de gestionar todos los sistemas, había artilleros, un grupo aéreo, etc. Si era necesario, se formó un grupo de inspección a partir de los marineros. La autonomía de las reservas alcanzó los 90 días, lo que permitió realizar largos viajes y trabajar en la zona oceánica. Se proporciona espacio para 40 pasajeros o presos.
El complejo de armas es de especial interés. Se colocaron cuatro tubos de torpedos de 550 mm en la nariz. En la popa, debajo de la cubierta, se proporcionaron dos bloques móviles, cada uno de los cuales incluía un vehículo de 550 mm y un par de vehículos de 400 mm. Por lo tanto, había 10 tubos de torpedos de dos calibres a bordo. La carga total de munición es de 22 torpedos.
En lugar de la caseta tradicional de pequeño tamaño, el Surkuf recibió una gran superestructura sellada herméticamente con reservas parciales. El conjunto de morro de la superestructura era una torreta con dos cañones Modèle 1924 de 203 mm / 50. Se proporcionó guía horizontal en un sector pequeño. En el interior había tiendas para 14 rondas y pilas para 60 rondas.
Un telémetro óptico con una base de 5 m se colocó detrás de la torre en la superestructura, debido a su posición, el alcance de visión, medición y disparo se limitó a 11 km. Cuando se usa un periscopio, el alcance de disparo aumenta a 16 km. Sin embargo, en barcos con mejores controles, el cañón Mle 1924 alcanzó los 31 km.
Según el proyecto, la mayor parte de la preparación para el disparo podría realizarse a la profundidad del periscopio. Después de salir a la superficie, solo se requirió una puntería fina y algunos otros procedimientos. Solo tomó unos minutos disparar el primer tiro después de salir a la superficie. Después de disparar al mínimo tiempo, el barco podría sumergirse.
Se instalaron armas antiaéreas en la superestructura. Su composición fue refinada y, como resultado, el submarino recibió un par de cañones antiaéreos Mle 1925 de 37 mm y cuatro ametralladoras pesadas Hotchkiss M1929.
Se proporcionó un compartimento para el barco debajo de la cubierta. La parte de popa de la superestructura era un hangar sellado para el hidroavión Besson MB.411. Se propuso usarlo para encontrar objetivos y ajustar el fuego.
Quejas y sugerencias
Las pruebas del submarino Surcouf duraron desde 1929 hasta 1934, y durante este tiempo se revelaron varios problemas de diversos tipos. No todo estaba arreglado. Entonces, hasta el final de la operación, hubo un problema con el suministro de repuestos y piezas. "Surkuf" tenía una unificación mínima con otros submarinos y, por lo tanto, los productos necesarios, hasta los elementos de los sujetadores, a menudo tenían que fabricarse "en un pedido individual".
Resultó que el submarino no es lo suficientemente estable. En la superficie, la pesada superestructura con cañones y un hangar provocó que se balanceara. En la posición sumergida, hubo que hacer esfuerzos para mantener el barco en equilibrio. La inmersión duró varios minutos, lo que le dio al enemigo la oportunidad de una volea de regreso exitosa.
Los controles de fuego imperfectos no permitieron aprovechar todo el potencial de los cañones de 203 mm: el rango de disparo estaba lejos del máximo, los ángulos de disparo estaban seriamente limitados y el uso de armas de fuego por la noche era imposible. El apuntar el cañón a la profundidad del periscopio provocó la despresurización de las conexiones y amenazó al barco. Disparar con precisión fue difícil durante la emoción. Al mismo tiempo, el rollo con un rollo de más de 8 ° excluía la posibilidad de girar la torreta.
Barco en servicio
Los primeros años de servicio de "Surkuf", a pesar de todos los problemas, transcurrieron con bastante calma. La tripulación dominó la técnica y aprendió a lidiar con sus deficiencias. El submarino participó regularmente en ejercicios, incl. con torpedos y fuego de artillería. Constantemente se realizaban salidas al mar y largos viajes.
El submarino de crucero con armas únicas se convirtió rápidamente en un símbolo del poder naval francés. Con mucho gusto fue demostrada en la prensa y también organizó visitas amistosas a puertos extranjeros.
A mediados de 1939, Surcouf cruzó el Atlántico hacia Jamaica. En septiembre, se recibió una orden de prepararse para regresar a casa como parte de la fuerza de escolta de uno de los convoyes. Unas semanas más tarde, el barco llegó a la base de Cherburgo, donde permaneció hasta la primavera. En mayo, casi simultáneamente con el ataque alemán, el barco fue enviado a Brest para su reparación en condiciones de dique seco.
La obra aún no estaba terminada, pero el ejército alemán se acercaba, lo que podía provocar la pérdida del barco. La tripulación decidió una verdadera apuesta: con un motor diésel en funcionamiento y un timón inoperante, el barco cruzó el Canal de la Mancha y llegó a Plymouth.
El 3 de julio, un submarino francés se convirtió en uno de los objetivos de la Operación Catapulta británica. Un intento de captura armada del Surkuf terminó con éxito, pero tres ingleses y un marinero francés murieron en el tiroteo. A los buzos se les ofreció unirse a Free French, pero solo 14 personas expresaron tal deseo. El resto fue enviado a un campo de internamiento. Antes de abandonar el barco, lograron destruir la documentación y dañar algunos de los sistemas.
En agosto, se completaron las reparaciones y se formó un nuevo equipo. Debido a la falta de especialistas, ingresaron muchos marineros de buques civiles sin ninguna experiencia de servicio en la flota de submarinos. Los desacuerdos políticos relacionados con la organización de la Armada Francesa Libre, el servicio de combate, etc. se convirtieron en un problema grave. La situación a bordo se calentó gradualmente, el número de violaciones aumentó y la moral cayó. Al ver todo esto, el mando de la KMVF británica comenzó a dudar de la necesidad de mantener al "Surkuf" en las filas.
A fines de 1940, Surcouf fue trasladado a Halifax, Canadá, desde donde se suponía que debía ir el barco para escoltar los convoyes del Atlántico. Un servicio similar continuó hasta julio de 1941, cuando el barco fue enviado a American Portsmouth para su reparación. Las dificultades técnicas provocaron un retraso en el trabajo, y una nueva campaña se inició solo a fines de noviembre. Esta vez, el submarino se incluyó en el grupo de barcos, que debía tomar el control de las islas de San Pedro y Miquelón.
El ultimo viaje
La nueva tripulación de 1942 se reunió en Halifax. En este momento, el mando de los franceses libres y la KVMF estaban discutiendo su servicio adicional. Se decidió transferir "Surkuf" al Océano Pacífico para fortalecer la agrupación naval aliada.
El 2 de febrero, el submarino salió de Halifax y se dirigió a Bermudas. El 12 de febrero iniciamos el siguiente tramo de la ruta, trazada por el Canal de Panamá. Entonces hubo que llegar a eso. Tahití y desde allí tomar un rumbo al Sydney Australiano. Este último se convertiría en una nueva base para submarinistas.
En la noche del 19 de febrero desapareció el submarino con toda su tripulación. El mismo día, SS Thompson Lykes informó de una colisión con un objeto no identificado. La versión sobre la colisión del submarino con el barco se convirtió en la principal. Sin embargo, otros también hablaron. El submarino podría morir como resultado de un ataque erróneo de las fuerzas antisubmarinas estadounidenses, podría producirse un motín a bordo, etc.
Resultados del servicio
El submarino de crucero Surcouf (No. 3) estuvo en servicio desde 1934 hasta 1942 y durante este tiempo no mostró ningún resultado especial, pero logró demostrar su valía no desde el mejor lado. El barco participaba regularmente en ejercicios y desde 1940 tuvo que hacerse a la mar como parte de operaciones reales.
Durante la construcción del crucero submarino, el objetivo principal fue aumentar la potencia de fuego de los sistemas de artillería. Esta tarea estuvo lejos de resolverse en su totalidad. El submarino recibió dos cañones de 203 mm, pero su uso de acuerdo con los métodos previstos resultó imposible debido a las limitaciones en el rendimiento y los riesgos de inundación.
Durante todo el período de servicio en la cuenta de combate del submarino francés más grande, solo hubo varios objetivos. No se logró una sola victoria en una batalla real, con el uso de torpedos o cañones. En primer lugar, esto se debe al hecho de que "Surkuf" nunca se ha utilizado para el propósito previsto: interrumpir las comunicaciones marítimas del enemigo. Sin embargo, la participación en la escolta de convoyes, incluso sin la derrota de los barcos y submarinos enemigos, en sí misma trajo serios beneficios.
Por lo tanto, el submarino único, pero controvertido, que tenía una proporción específica de características, solo ayudó de manera limitada en la lucha contra el enemigo. Quizás la situación podría haber cambiado, pero la noche del 19 de febrero de 1942 se puso fin a su historia. La unidad de combate más interesante y prometedora de Francia murió en circunstancias inexplicables.
