Muchos expertos consideran que el caza monomotor Focke-Wulf Fw-190 es el mejor caza de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. El famoso Me-109 era un vehículo más masivo, pero el Messer era inferior en muchos aspectos al Fw-190, que podía usarse en la parte delantera en una variedad de funciones. Además del caza en sí, los alemanes utilizaron activamente los Focke-Wulfs-190 como interceptores, cazas nocturnos, aviones de ataque y cazas de escolta. En muchos sentidos, fue este vehículo de combate el que se convirtió en el verdadero "caballo de batalla" de la Luftwaffe, especialmente en la etapa final de la guerra.
Características del mejor luchador alemán de la Segunda Guerra Mundial
El caza Focke-Wulf-190 comenzó a explotarse activamente en agosto de 1941, mientras que durante todo el período de producción en Alemania se produjeron más de 20 mil cazas Fw-190 en diversas modificaciones. Por tradición, los ingenieros de Focke-Wulf dieron a sus aviones nombres de aves adicionales, por lo que el Fw-190 se llamó "Würger" ("Alcaudón"; alcaudón - un pequeño ave de presa).
El desarrollo de un nuevo caza en Alemania comenzó en el otoño de 1937. Se planeó utilizar el nuevo vehículo de combate junto con el caza Messerschmitt Bf.109. Focke-Wulf también participó en el concurso para la creación del nuevo avión. El trabajo en la creación de una nueva máquina fue dirigido por un equipo de diseñadores dirigido por Kurt Tank. Todas las variantes de los Tank fighters estaban equipadas con motores refrigerados por aire. Al mismo tiempo, no hubo un interés particular en los proyectos del Ministerio Imperial de Aviación hasta la aparición de un avión con un nuevo motor BMW-139 de 12 cilindros y 1550 caballos de fuerza refrigerado por aire. La instalación de un potente motor en la aeronave prometía grandes dividendos en forma de aumento del rendimiento de vuelo.
El primer vuelo del nuevo caza tuvo lugar incluso antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial. El primer Fw-190 voló hacia el cielo el 1 de julio de 1939. En el primer vuelo, el nuevo vehículo de combate demostró sus capacidades, desarrollando una velocidad de 595 km / h, que era 30 km / h más alta que la velocidad máxima de los modelos Messerschmitt ya producidos en serie. Las características de vuelo del Fw-190 fueron excelentes. Los pilotos de prueba notaron una buena visibilidad desde la cabina hacia los lados y la espalda, excelente capacidad de control a todas las velocidades de vuelo y alta velocidad. Otra ventaja fue el amplio tren de aterrizaje, que facilitó el despegue / aterrizaje de los pilotos. En este sentido, el luchador resultó ser más seguro que su competidor directo Messerschmitt Bf.109.
Con el tiempo, la aeronave fue mejorando continuamente, recibiendo nuevos motores más potentes, junto con los cuales su velocidad creció, así como diversas configuraciones de armas. Al mismo tiempo, la primera serie de cazas ya estaba armada con dos cañones automáticos y ametralladoras. Con el tiempo, el número de cañones automáticos de 20 mm aumentó a cuatro, y dos ametralladoras de 13 mm de gran calibre complementaron el peso de la salva lateral. Incluso los bombarderos multimotores aliados no pudieron resistir tal ráfaga de fuego.
Destaca por el Fw-190 y su mayor capacidad de supervivencia, que luego hizo posible el uso generalizado del avión con poderosas armas de artillería como avión de ataque y caza-bombardero. Esto se logró principalmente mediante el uso de un motor refrigerado por aire, que podía soportar una gran cantidad de golpes y protegía de manera confiable al piloto del fuego desde el hemisferio frontal. La segunda característica importante del caza fueron los tanques de combustible, que los diseñadores instalaron solo en el fuselaje. Esta fue una decisión importante, ya que al disparar desde el suelo, una gran cantidad de proyectiles y balas impactaron en el ala, que tiene una gran superficie. Por lo tanto, la probabilidad de golpear los tanques del fuselaje es menor que la de los tanques de las alas, y golpear el ala de Focke-Wulf no provocó una fuga de combustible o un incendio.
El primer conocimiento de los británicos con el Focke-Wulf Fw-190
El primer contacto de los británicos con el nuevo caza alemán causó una dolorosa impresión en los aliados. El debut de combate en toda regla del Fw-190 tuvo lugar en el Frente Occidental. El avión apareció en Francia en el verano de 1941. El 14 de agosto del mismo año, el primer Spitfire británico fue derribado por un caza Focke-Wulf Fw-190. Durante varios meses, el ejército británico creyó que se había encontrado con el avión Curtiss P-36 Hawk capturado por los alemanes, que Estados Unidos logró suministrar a Francia.
Sin embargo, pronto quedó claro que el nuevo caza radial, que participaba cada vez más en el combate aéreo, era un nuevo avión alemán y no un trofeo de la Luftwaffe. Al mismo tiempo, el velo finalmente cayó de los ojos de los pilotos británicos cuando se dieron cuenta de que el nuevo enemigo aéreo en todos los aspectos, excepto en el radio de curvatura, superaba al caza más avanzado de la Royal Air Force en ese momento, el Supermarine. Spitfire Mk V. La superioridad en los cielos sobre el Canal de la Mancha pasó nuevamente a Alemania.
Dos grandes éxitos de los cazas Fw-190 en el frente occidental fueron la Operación Cerberus y el rechazo de los desembarcos aliados en el área de Dieppe en febrero y agosto de 1942, respectivamente. La primera operación involucró la escolta de grandes barcos de superficie alemanes desde Brest a las bases navales alemanas y tuvo lugar del 11 al 13 de febrero de 1942. Bajo las narices de la Royal Navy, los alemanes devolvieron a Alemania los acorazados Scharnhorst y Gneisenau, así como el crucero pesado Prince Eugen. Asegurando el paso de barcos por el Canal de la Mancha, la aviación alemana informó inicialmente de 43 aviones aliados derribados, aumentando luego el número de vehículos derribados a 60 unidades: cazas, bombarderos, torpederos. Al mismo tiempo, la Luftwaffe perdió solo 17 aviones y 11 pilotos, incluidos solo dos cazas Fw-190. Es de destacar que la mayoría de los cazas alemanes perdidos se estrellaron mientras aterrizaban con mal tiempo.
El segundo gran éxito de los Focke-Wulfs se produjo en agosto de 1942. Como reflejo del aterrizaje de los aliados en el área de Dieppe, los cazas de los escuadrones 2 y 26, que entonces tenían 115 aviones de combate (principalmente FW-190A-3), llevaron a cabo batallas exitosas contra el grupo de aviación aliado, que consta de unos 300 aviones, principalmente Spitfire Mk V luchadores. Ambos escuadrones perdieron aproximadamente 25 aviones en batalla, reclamando 106 victorias, incluyendo 88 Spitfires derribados. En las batallas en el área de Dieppe, los aliados perdieron 81 pilotos muertos y capturados, los alemanes solo 14 pilotos.
Este estado de cosas no se ajustaba de ninguna manera al mando de la Fuerza Aérea Británica. Entre otras cosas, se consideró incluso la opción de llevar a cabo una operación especial para secuestrar un caza FW-190 de los aeródromos franceses para el posterior estudio exhaustivo del vehículo de combate. Sin embargo, como suele ser el caso, la oportunidad de Su Majestad intervino en la situación. El avión, que los británicos estaban listos para cazar con la ayuda de comandos, voló ileso al Reino Unido. Los británicos tomaron posesión del FW-190A-3 en pleno funcionamiento a fines de junio de 1942.
Armin Faber les dio a los británicos un Fw-190 útil
Mientras la RAF estaba considerando seriamente varias posibilidades de conseguir un nuevo caza alemán para realizar un estudio e investigación exhaustivos de la aeronave, intervino el azar. El 23 de junio de 1942, el Teniente Jefe de la Luftwaffe Armin Faber del 2º Escuadrón de Cazas "Richthofen", que tenía su base en Breton Morlaix, se lanzó a los cielos con el 7º Escuadrón. Los cazas alemanes volaron para interceptar los bombarderos de Boston, que fueron escoltados por cazas Spitfire operados por pilotos checoslovacos. En la batalla aérea que siguió, los cazas FW-190 demostraron una vez más su superioridad. Aunque los alemanes no pudieron alcanzar los bombarderos, pudieron derribar 7 cazas aliados a costa de perder dos vehículos.
Durante la batalla, que tuvo lugar sobre el Canal de la Mancha, el Teniente Jefe Faber perdió su vínculo cuando se separó de los combatientes aliados y determinó incorrectamente su propia ubicación. Durante el reconocimiento, el piloto confundió la dirección y voló hacia el norte en lugar de hacia el sur. Al mismo tiempo, Faber confundió la bahía de Bristol con el Canal de la Mancha. Sobrevolando tranquilamente la bahía de Bristol, el teniente jefe Faber aterrizó en el primer aeródromo que apareció. En este momento, el piloto todavía estaba completamente seguro de que había aterrizado en algún lugar de Francia. De hecho, Armin Faber aterrizó en la base aérea de la RAF en Gales del Sur.
Entonces, por una feliz coincidencia, un caza FW-190 A-3 completamente intacto y en servicio cayó en manos de los británicos. Fue el primer Focke-Wulf-190 que los aliados lograron capturar. Amin Faber fue capturado y su luchador se convirtió en objeto de un estudio exhaustivo. Los especialistas de la Royal Air Force estudiaron en detalle el nuevo avión alemán para identificar las ventajas y desventajas existentes. En el futuro, la información recibida fue utilizada por el comando británico para desarrollar recomendaciones y metodología para llevar a cabo batallas aéreas contra este caza alemán. Al mismo tiempo, tanto Faber como su avión sobrevivieron a la guerra. Hoy en día, partes del mismo Focke-Wulf FW-190 A-3 todavía se conservan en el Reino Unido en el Museo de Aviación de Shoreham.
