La creación de un sistema de defensa aérea eficaz es imposible sin los modernos interceptores de caza que se basan en radares terrestres y embarcados, así como en aviones de patrulla por radar y sistemas de guía automatizados. Si la situación con los radares y los sistemas de misiles antiaéreos es más o menos exitosa, y se están creando modernos sistemas automatizados y medios de advertencia y comunicación, entonces los aviones de combate iraníes y los aviones AWACS no corresponden a las realidades modernas.
Después del final de la guerra Irán-Irak, alrededor de 50 cazas pesados F-14A, alrededor de 70 F-4D / E polivalentes, 60 F-5E / F ligeros y dos docenas de F-7M chinos permanecieron en Irán. Aproximadamente la mitad de los aviones de combate fabricados en Estados Unidos se encontraban en condiciones defectuosas o desarmadas, y los vehículos dañados en accidentes de combate y de vuelo no se restauraron debido a la falta de piezas de repuesto. El "canibalismo" era una ocurrencia común, cuando se tomaban partes y bloques de máquinas del mismo tipo para mantener parte de la aeronave en condiciones de vuelo.
No se puede decir que el liderazgo iraní no tomó medidas para mantener la preparación para el combate de sus fuerzas aéreas. En la segunda mitad de la década de los 80, las empresas iraníes comenzaron a producir algunos elementos y consumibles del fuselaje para Tomkats, Phantoms y Tigers. Además, a pesar de las diferencias ideológicas insuperables, algunas partes para aviones de combate se compraron a Israel y Estados Unidos. A finales de los 80 y principios de los 90, continuaron las compras de aviones extranjeros. China ha vendido una cierta cantidad de sus F-7M (de 20 a 36 en diferentes fuentes, quizás este número incluya el FT-7 biplaza), de nuestro país, según Global Security, 34 MiG-29 individuales y biplaza fueron enviados. Los modernos cazas MiG-29 en ese momento fortalecieron seriamente a la Fuerza Aérea iraní. A principios de los años 90, los períodos operativos de garantía de los misiles de combate aéreo fabricados en Estados Unidos habían expirado. Si los iraníes lograron resolverlo con el UR AIM-7 Sparrow y AIM-9 Sidewinder, organizar su reparación y restauración, entonces el AIM-54 Phoenix de largo alcance con un buscador de radar muy complejo, que era el "calibre principal". del F-14A, resultó ser "demasiado duro" … En estas condiciones, los MiG que llevaban los misiles de medio alcance R-27 resultaron ser los interceptores más eficientes, capaces de luchar contra objetivos aéreos a distancias de hasta 80 km. Además, el MiG-29 con misiles R-73 superó a cualquier otro caza iraní en combate cuerpo a cuerpo. Por el momento, no más de 16 MiG individuales y 4 de dos asientos están listos para el combate en la IRIAF.
Fuerza aérea iraní MiG-29
Los MiG-29 eran una adquisición muy deseable para Irán, pero el país con la economía arruinada de una guerra prolongada no podía permitirse comprar grandes cantidades de armas modernas. En 1991, la Fuerza Aérea de Irán recibió una reposición sorpresa en forma de aviones de la Fuerza Aérea Iraquí que huían de los ataques aéreos de la coalición anti-iraquí durante la Tormenta del Desierto. Entre los cazas iraquíes aptos para misiones de defensa aérea se encontraban: Mirage F.1, MiG-29, MiG-25P, MiG-23M y MiG-21 de diversas modificaciones. Según diversas fuentes, había de 80 a 137 aviones de la Fuerza Aérea iraquí en los aeródromos iraníes. Por supuesto, entre ellos no solo se encontraban los cazas, sino también los vehículos de ataque, los aviones de reconocimiento y el transporte militar. El avión AWACS basado en el Il-76MD se convirtió en una adquisición muy valiosa. Antes de esto, no había automóviles de esta clase en Irán. Tras el final de la fase activa de la operación armada, Irán se negó a devolver los aviones iraquíes, considerándolos una especie de reparación por los daños causados durante los ocho años de guerra con Irak.
Dado que la flota de aviones que voló de Irak a Irán era muy heterogénea y muchos de los aviones estaban muy desgastados, el inventario y la puesta en servicio de los aviones de combate se retrasaron. Entonces, los iraníes rechazaron de inmediato todos los MiG-23, por ser demasiado difíciles de operar y pilotar. Aparentemente, los MiG-21 iraquíes, que diferían mucho en la composición de aviónica y armas de las "contrapartes" chinas del F-7M, se usaron solo para vuelos de entrenamiento. No se sabe nada sobre el destino del MiG-25P, en cualquier caso, sin el equipo de tierra necesario, es imposible operar esta máquina que requiere mucho tiempo para mantener. Dados los estrechos lazos entre Irán y China, lo más probable es que parte de los aviones de mayor interés de fabricación soviética fueran a la República Popular China. Las adquisiciones más valiosas entre los cazas iraquíes capturados fueron el Mirage F.1 francés y el MiG-29 soviético. A mediados de los 90, se introdujeron dos docenas de Mirage y cuatro MiG en la fuerza de combate de la Fuerza Aérea iraní.
Mirage F.1 Fuerza Aérea Iraní
Debemos rendir homenaje a los ingenieros iraníes que lograron establecer la renovación y modernización de los cazas Mirage F1BQ y F1EQ, aunque antes no había aviones de combate franceses en la República Islámica. De los más de 24 aviones de este tipo que volaron a Irán, 20 aviones se pusieron en funcionamiento, el resto se convirtió en fuente de repuestos. Quizás los iraníes lograron comprar en secreto repuestos para los Mirage, ya que estos aviones todavía se operan activamente y se modernizan. Se informa que la aeronave está siendo revisada y modernizada en una planta de reparación de aeronaves en la ciudad de Tabriz. Según diversas estimaciones, todavía hay de 10 a 14 Mirage en estado de vuelo en Irán. Su base permanente es la Base Aérea de Mashhad en el noreste del país. El área de responsabilidad del regimiento aéreo, que estaba armado con Mirage F1, era la frontera con Afganistán. Se prestó especial atención a esta zona durante los años del régimen talibán, pero no se registraron colisiones con aviones afganos. Por otro lado, los Mirages participaron repetidamente en caravanas en huelga de narcotraficantes que intentaban entregar su cargamento a Irán. A menudo, estas caravanas tenían fuertes guardias armados y cobertura antiaérea en forma de DShK y PGI. Se sabe que un Mirage F1 fue derribado durante un operativo en la zona fronteriza y varios más resultaron dañados.
Hasta ahora, los combatientes están despegando en la República Islámica, cuya edad se acerca al 40 aniversario. Irán es el único país, además de Estados Unidos, donde se realizaron entregas de interceptores de cubierta pesada biplaza F-14A Tomcat. Dado que los portaaviones no se construyeron en Irán durante el reinado del Sha, los Tomkat equipados con el sistema de defensa antimisiles Phoenix se convirtieron en el "brazo largo" de la defensa aérea de Irán. A diferencia de otros aviones de combate iraníes, los Tomkats, a pesar de su impresionante radio de combate, no se utilizaron para atacar objetivos terrestres y marítimos. Su tarea principal era proporcionar defensa aérea de objetos estratégicos, y el F-14A iraní cruzaba la línea del frente con muy poca frecuencia. En varios casos, se utilizaron interceptores de largo alcance con geometría de ala variable para escoltar vehículos de ataque. Un poderoso radar y la presencia de un misil AIM-54A Phoenix de largo alcance en el armamento hicieron posible interceptar aviones enemigos antes de que el propio Tomcat apareciera en sus pantallas de radar. Las capacidades del radar AN / AWG-9 hicieron posible detectar el MiG-23 iraquí a una distancia de hasta 215 km. El navegador-operador estuvo involucrado en el mantenimiento del radar, la emisión de la ruta al ingresar a la línea de interceptación y el guiado de misiles de largo alcance, lo que permitió al piloto concentrarse en controlar el caza.
Varios historiadores de la aviación estadounidenses afirman que los especialistas chinos y soviéticos se familiarizaron con el F-14A y sus armas a cambio de asistencia militar. No hay evidencia de que el Tomcat haya sido probado en la URSS o la República Popular China, pero los radares de gran interés, el sistema de control de armas y los Phoenixes sí podrían venderse. Entonces realmente lo es, o no, no lo sabremos pronto, ninguna de las partes del posible acuerdo no está interesada en la publicidad.
Al mismo tiempo, "Tomcat" consumía mucho tiempo y era costoso de mantener y difícil de operar la máquina. La situación se agravó enormemente por el hecho de que se entregaron a Irán aviones de una de las primeras modificaciones, el F-14A-GR, que aún no había curado numerosas "dolencias infantiles". Los motores siempre han sido el punto débil del Tomcat, sobre todo en las primeras modificaciones. No solo que el Pratt & Whitney TF-30-414 "mejorado" tenía tracción insuficiente para una máquina tan pesada, en ángulos de ataque altos y con un cambio brusco de velocidad a velocidades supersónicas, el motor también era propenso a sobrecargas. Por este motivo, más del 25% de los cazas de la primera serie se estrellaron en la Armada de Estados Unidos. Teniendo en cuenta el hecho de que durante los años de guerra, la flota iraní F-14A se redujo en más de 25 máquinas, y los Tomkats se utilizaron principalmente como interceptores de defensa aérea, se puede suponer que se perdieron principalmente en accidentes de vuelo. Al mismo tiempo, la Fuerza Aérea Iraquí afirma haber derribado 11 F-14A.
Sin embargo, los iraníes apreciaron mucho el F-14A por su largo alcance (unos 900 km), la capacidad de estar de servicio en el aire durante 2 horas, un radar potente y no tenía análogos en los años 80 en términos de alcance de lanzamiento de misiles. A una velocidad de vuelo de 1,5 M, el radio de combate alcanzó los 250 kilómetros, lo que en algunos casos permitió interceptar rápidamente a los bombarderos iraquíes detectados. Gracias al sistema de reabastecimiento aéreo, el alcance y la duración del vuelo se pudieron incrementar significativamente. Los Boeing 707 mejorados se utilizan en el papel de petroleros en Irán.
Según datos publicados en fuentes estadounidenses, 285 misiles AIM-54A Phoenix fueron entregados a Irán bajo el Shah. Aparentemente, la IRIAF utilizó bastante activamente a los Fénix en batallas aéreas; cuando terminaron las hostilidades, no quedaban más de 50 misiles de este tipo en Irán. Mantener a los "Tomkats" en buenas condiciones fue en gran parte posible gracias al "canibalismo" y los heroicos esfuerzos de los técnicos iraníes, que lograron mantener "en el ala" a unas dos docenas de combatientes.
A pesar de cierto éxito en el establecimiento de la producción de piezas de repuesto para aviones de combate de fabricación estadounidense, los iraníes han intentado repetidamente adquirir varias piezas y componentes electrónicos. Entonces, en 2000, un grupo de ciudadanos extranjeros fue detenido en los Estados Unidos tratando de comprar motores TF-30-414 usados. El FBI también frustró las actividades de una empresa ficticia registrada en Singapur interesada en adquirir componentes electrónicos utilizados en el sistema de control de incendios por radar AN / AWG-9.
En los Estados Unidos, la operación del F-14 se completó oficialmente en septiembre de 2006. La aeronave, que tenía recursos suficientes, fue a la base de almacenamiento de aeronaves en Davis Montan; varias copias individuales todavía están disponibles en los centros de pruebas de vuelo. Sin embargo, el gobierno estadounidense, alarmado por los continuos intentos de Irán de comprar repuestos para sus cazas, pocos años después de que los Tomkat fueran retirados del servicio, lanzó un procedimiento para su "eliminación" total, que es extremadamente inusual en Estados Unidos. Entonces, los "Phantoms", construidos a principios de los 70, que estuvieron en "almacenamiento" durante más de 25 años, fueron posteriormente convertidos masivamente en objetivos controlados por radio QF-4. Otros aviones, que no encontraron demanda en los Estados Unidos y no fueron transferidos a los Aliados, después de un largo "almacenamiento" se vendieron activamente a coleccionistas y ocuparon un lugar de honor en los museos públicos y privados de todo el mundo. Pero el F-14 a este respecto se convirtió en una excepción, para evitar incluso un fortalecimiento hipotético de la Fuerza Aérea iraní, todos los Tomkats en Davis Montan fueron cortados rápidamente en metal. Además, inspectores especialmente designados se aseguraron de que ninguna pieza que quedara después de la "eliminación" no fuera apta para su reutilización.
Además de la escasez de piezas de repuesto, en los años 90 la Fuerza Aérea de Irán se enfrentó al grave problema de equipar a los Tomkats con armas guiadas. Los cazas-interceptores pesados se quedaron sin la "batería principal", ya que Irán ya no tenía misiles AIM-54A Phoenix utilizables. El AIM-7 Sparrow y el AIM-9 Sidewinder disponibles no permitieron que el Tomcat alcanzara su máximo potencial.
Después de la entrega de un lote de cazas MiG-29 y un conjunto de armas de aviación a Irán, se mostró una fotografía de un F-14A iraní con un UR R-27 suspendido. Quizás, el trabajo en la adaptación de los misiles rusos realmente se llevó a cabo, pero la tarea de compatibilidad del radar estadounidense y el buscador de radar semiactivo del misil ruso parece ser una tarea muy difícil. Teniendo en cuenta el hecho de que no hay forma de prescindir de una grave interferencia en el sistema de control de incendios de Tomket y la alteración del sistema de guía R-27, y no hay información sobre la transferencia de documentación de misiles a Irán, el éxito de esta empresa. plantea serias dudas.
Otra opción para el rearme del F-14A IRIAF fue la adaptación para un caza de un misil creado sobre la base del sistema de defensa antimisiles MIM-23В. Este misil antiaéreo se utilizó como parte del sistema de defensa aérea American Advanced Hawk, y en los años 90 los iraníes lograron establecer su producción sin licencia. En comparación con el UR AIM-7, cuyo motor funcionó durante 11 segundos, el motor de defensa antimisiles MIM-23V funcionó casi el doble: 20 segundos. Un misil mucho más pesado de un complejo antiaéreo basado en tierra, con un lanzamiento aéreo, acelerando a una velocidad de más de 3M, teóricamente podría alcanzar objetivos a una distancia de hasta 80 km. El trabajo en el proyecto Sky Hawk comenzó en 1986, cuando quedó claro que el F-14A iraní pronto se quedaría sin misiles de largo alcance.
F-14A iraní con misil de combate aéreo Sedjl
En Irán, el misil antiaéreo, convertido para su uso en la aviación, recibió la designación Sedjl, en fuentes occidentales a menudo se lo conoce como AIM-23C. Dado que los rangos de frecuencia del radar AN / AWG-9 y el radar de iluminación AN / MPQ-46 del sistema de misiles de defensa aérea MIM-23 I-HAWK no coincidían, el sistema de defensa antimisiles buscador semiactivo fue rediseñado para su uso desde el F-14A. El misil antiaéreo MIM-23V era más pesado, más ancho y más largo que el misil aire-aire AIM-54A, por lo que solo se podían conectar dos misiles al caza. Dado que los procesos de lanzamiento desde un lanzador en tierra y desde un tablero de avión eran muy diferentes, se construyó un banco de pruebas especial en las cercanías de la base aérea de Isfahan. El Tomcat fuera de servicio fue elevado a una altura de varias decenas de metros, y desde él se llevaron a cabo los primeros lanzamientos incontrolados. Por supuesto, el hecho de que el avión estuviera en un estado estático, y el cohete no se viera afectado por el flujo de aire entrante, no nos permitió considerar estas pruebas completamente realistas, pero gracias a las imágenes de alta velocidad, fue posible determinar el intervalo de tiempo óptimo requerido para arrancar el motor a reacción después de que el misil fue lanzado desde el avión.
El primer lanzamiento de prueba de un caza tripulado casi terminó en tragedia, ya que, por error, un misil destinado a pruebas en tierra fue suspendido bajo el F-14A, que casi chocó contra el portaaviones. Durante el segundo lanzamiento de prueba, fue posible derribar con éxito un objetivo no tripulado a una distancia de 45 km. Según datos iraníes, 10 cazas se han convertido para utilizar misiles Sedjl. Las aeronaves adaptadas para su uso en la aviación MIM-23В se han demostrado repetidamente en tierra y en el aire. Pero teniendo en cuenta el hecho de que el número de "Tomkats" iraníes en condiciones de vuelo después del final de las hostilidades nunca superó las 25 unidades, es poco probable que se construyeran muchos de estos misiles. Por lo general, los F-14A, que llevan lanzadores de misiles Sedjl, vuelan en pareja con cazas equipados con lanzadores de misiles de alcance medio AIM-7 y AIM-9 de corto alcance.
Un par de F-14A iraníes, el avión líder lleva misiles de largo alcance AIM-54, misiles de mediano alcance AIM-7 y cuerpo a cuerpo AIM-9. En el caza esclavo, UR Sedjl están suspendidos sobre pilones en la raíz del ala. Este tipo de carga de combate es atípica e irracional. Al parecer, la foto fue tomada durante un vuelo de prueba o demostración.
Simultáneamente con el desarrollo del proyecto Sky Hawk en Irán, se llevó a cabo una investigación sobre el uso de misiles antiaéreos navales RIM-66 SM-1MR en la aviación. Sin embargo, después de las pruebas exitosas del UR Sedjl, se abandonó el desarrollo de este proyecto.
UR Fakour-90
Durante el desfile militar anual en Teherán, el domingo 22 de septiembre de 2013, se demostró un nuevo misil aire-aire de largo alcance Fakour-90. Según el comentario que acompañó al espectáculo, se desarrolló un sistema de búsqueda original para el "nuevo" UR, creado por diseñadores iraníes. Varios expertos militares se inclinan a creer que este diseño no es más que un híbrido de los elementos AIM-54A Phoenix y el sistema de guía de radar semiactivo Sedjl UR, creado sobre la base de MIM-23B. La necesidad de un cohete de este tipo, que en muchos aspectos repite al Phoenix estadounidense, surgió debido al hecho de que el liderazgo de la IRIAF no podía estar de acuerdo con la reducción de municiones a bordo de los Tomkats, causada por la perfección del bajo peso y las grandes dimensiones de los misiles Sedjl..
En la segunda mitad de los 90, como parte de la expansión de las capacidades de combate del F-14A en Irán, se trabajó para adaptar armas no guiadas para destruir objetivos terrestres. Para ello, se revisaron los conjuntos de suspensión, pero no se sabe si se realizaron cambios en la composición del sistema de observación y navegación. El uso de algunos interceptores pesados para dejar caer "hierro fundido" en caída libre y lanzar el NAR no es, por supuesto, la opción más razonable para el uso de combate de un avión de esta clase. Sin embargo, recientemente observamos ejemplos similares del uso de Su-30SM rusos en Siria, que está asociado con una escasez de municiones de aviación guiada.
Renovación de un F-14A en una planta de reparación de aviones en Bushehr
Según estimaciones estadounidenses, la operación de Tomkats en Irán debería haberse completado en 2005. Sin embargo, los expertos en el extranjero fueron avergonzados y el F-14 iraní, contrariamente a las previsiones, aún continúa volando, en gran parte debido a que los iraníes, al no tener la documentación técnica necesaria, pudieron organizar la producción de repuestos. Más tarde, en su defensa, los mismos "expertos" escribieron que una operación tan larga del F-14A se debe al hecho de que los aviones iraníes no experimentan las cargas típicas de los aviones de combate basados en portaaviones durante el despegue de una catapulta y el frenado durante el aterrizaje..
Imagen satelital de Google Earth: F-14A, MiG-29 y Su-24M en espera de reparación en la base aérea de Mehrabat
El reacondicionamiento y modernización de los aviones de combate se lleva a cabo en las plantas de reparación de aviones en Bushehr y en la base aérea de Mehrabat en las cercanías de Teherán. Además de los Tomkats, aquí también se reparan los cazas MiG-29 y los bombarderos de primera línea Su-24M. Los aviones que se sometieron a restauración y modernización fueron designados F-14AM. Por el momento, solo las máquinas revisadas y modernizadas permanecen en condiciones de vuelo en IRIAF. Los vehículos reparados están pintados de azul claro o usan camuflaje del desierto "cortado".
Uno de los pocos F-14AM en el aire que quedan durante un espectáculo aéreo en la isla de Kish en 2016
No es casualidad que en esta parte, dedicada a los aviones de combate de la Fuerza Aérea de Irán, se preste tanta atención a "Tomkat". Este altamente complejo y en muchos sentidos problemático, pero sin duda un caza pesado excepcional, fue durante mucho tiempo el principal interceptor de defensa aérea iraní. Pero nada dura para siempre y los años pasan factura. Por el momento, apenas quedan una docena de Tomkats en las filas. Su base principal en Irán es la base aérea de Isfahan.
Imagen de satélite de Google Earth: Exposición de aviación en la base aérea de Isfahan
La base aérea de Isfahan fue construida bajo el Shah. Hay una pista de dos filas con una longitud de 4200 metros y más de 50 hangares de hormigón armado, en los que se colocan libremente aviones bastante grandes. Para compensar la "pérdida natural" del F-14A, los cazas F-7M de fabricación china fueron trasladados aquí hace varios años, lo que, por supuesto, no es un reemplazo equivalente.
