Al final de la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos se quedaron con una cantidad monstruosa de una variedad de equipo militar. La reducción del ejército a los requisitos de tiempos de paz llevó a la liberación de la parte material, que tuvo que colocarse en alguna parte. El ejército vendió o simplemente distribuyó propiedades a los aliados, las puso en proceso o las envió a almacenamiento. Especialmente para el almacenamiento a largo plazo de armas pequeñas de modelos existentes, se han desarrollado contenedores especiales en el Springfield Arsenal.
En 1945, el comando estadounidense decidió razonablemente que en el futuro, el ejército reducido no necesitaría la mayoría de las armas pequeñas disponibles, y esta propiedad no debería ocupar espacio en los almacenes. Por otro lado, todo el mundo estaba esperando el inicio de una nueva guerra, y es posible que se necesitaran armas en cualquier momento. En este sentido, el Springfield Arsenal recibió una asignación especial. Tuvo que desarrollar una nueva forma de almacenamiento a largo plazo de armas pequeñas temporalmente innecesarias. Se suponía que este método aseguraba el almacenamiento de armas sin ningún tipo de mantenimiento, pero con la posibilidad de devolverlo al servicio lo más rápido posible.
Contenedor de rifle
La tarea se resolvió en 1946-47. Arsenal ha desarrollado contenedores de metal especiales adecuados para almacenar múltiples armas. En esencia, estas eran las habituales latas de gran tamaño. Debido a los diferentes equipos internos, dichos contenedores podrían usarse con armas de todos los tipos principales. Los contenedores y los insertos internos eran del diseño más simple, pero su preparación para el almacenamiento fue algo compleja. Pero el cumplimiento de todas las instrucciones hizo posible almacenar el arma durante muchos años.
Contenedor y su contenido
El contenedor Springfield Arsenal era un barril de metal de dimensiones predeterminadas. Entonces, el contenedor para rifles M1 Garand tenía una altura de 47 pulgadas (1,2 m) y un diámetro de 15,875 pulgadas (403 mm). Para las pistolas, se pensó en "bancos" menos altos, y se propuso almacenar las ametralladoras en contenedores largos y estrechos.
Contenedor y contenido del rifle. La foto de la izquierda muestra el dispositivo de sujeción y la propia "lata".
La pared cilíndrica del recipiente se hizo estampando una hoja de metal y soldada a lo largo de la junta; tenía refuerzos transversales. Los lados de las cubiertas se proporcionaron en los extremos. Las cubiertas también fueron estampadas y tuvieron que ser soldadas a la pared. Se propuso fabricar nuevos productos de chapa de acero o aluminio. Los contenedores de aluminio estaban destinados a ametralladoras pesadas, los contenedores de acero a otras armas.
Se debería haber instalado un dispositivo de sujeción para el arma dentro del contenedor. Había varios tipos de tales dispositivos diseñados para diferentes "cargas". El más simple fue el dispositivo para rifles o carabinas. Consistía en dos discos de metal conectados por una barra vertical. En este último, se arreglaron dos soportes con figuras con ranuras para instalar armas. Esta sujeción también se complementó con varias correas que rodeaban la carga desde el exterior.
Disposición dividida de un contenedor con una ametralladora M2
Un dispositivo de este tipo podría usarse con rifles M1 Garand y productos de la familia M1 Carbine, así como con rifles automáticos M1918. Los rifles y carabinas de carga automática, caracterizados por una sección pequeña, se colocaron en un contenedor en la cantidad de diez piezas. La mitad se montó en soportes verticalmente con el cañón hacia arriba, cinco unidades más se colocaron con la boca hacia abajo. Luego los cubrieron con un par de cinturones. Los rifles BAR más grandes se almacenaron cinco a la vez, todos en la misma posición. Junto con el arma, todos los suministros necesarios deben colocarse en los contenedores.
La ametralladora pesada M2, por razones obvias, ocupó completamente un contenedor. Antes de empacar, se tuvo que quitar el cañón, luego de lo cual el arma desmontada se fijó en un sistema de sujeción especial basado en clips de disco. La ametralladora, si estaba disponible, se almacenó por separado.
Se desarrolló un dispositivo de sujeción interesante para almacenar pistolas M1911. En este caso, se colocaron secuencialmente 10 discos estampados dentro del contenedor, cada uno de los cuales tenía una base con figura para dos pistolas y dos cargadores (dos más estaban en las empuñaduras de las armas). Las pistolas y los cargadores se colocaron lo más cerca posible y encajaron en la sección transversal del contenedor. El contenedor de los Colts contenía 10 discos: 20 pistolas y 40 cargadores. El espacio vacío en el centro del contenedor, entre las pistolas, podría llenarse con varios accesorios.
Pistolas Colt M1911 enlatadas
Se ha desarrollado un dispositivo especial para abrir contenedores. La unidad, que pesaba casi 14 kg, era una versión ampliada de un abrelatas doméstico con una rueda giratoria. Se utilizó una transmisión manual con una transmisión sobre dos ruedas giratorias. El cuchillo era lo suficientemente fuerte como para cortar las tapas de los recipientes. El "abridor" se puede utilizar de forma portátil o se puede instalar en cualquier plataforma.
Proceso de conservación
Antes de la conservación, las armas pequeñas deben limpiarse con cualquier solvente aprobado. Luego fue necesario recubrirlo con AXS-1759, un compuesto protector que previene la corrosión. La película de la composición anticorrosión permitió proteger las piezas metálicas, así como simplificar y acelerar el proceso de desconservación. Después de eso, el arma debe cubrirse con un lubricante conservante.
Durante las pruebas. El contenedor está abollado pero permanece apretado
Las armas preparadas se montaron en soportes y, si era necesario, se aseguraron con cinturones. Además, se fijaron revistas, cinturones de transporte estándar y otros accesorios en los dispositivos de sujeción. El contenedor también contenía latas de metal sostenidas rígidamente con varias libras de gel de sílice para eliminar la humedad del aire. El dispositivo de sujeción con el arma se colocó en el contenedor en la posición requerida y prácticamente sin huecos. El movimiento del dispositivo y las armas fue excluido por la seguridad de los contenidos.
Luego, la cubierta superior se fijó en su lugar mediante soldadura de oxígeno-acetileno. Después de instalar la cubierta, se verificó la estanqueidad. Para hacer esto, el recipiente se colocó en agua a 180 ° F (82 ° C). El agua caliente hizo que el aire en el recipiente se expandiera y creara un exceso de presión. La mala soldadura se mostró como burbujas. El recipiente se volvió a hervir si era necesario.
Resultado de la prueba de uno de los contenedores. Se arranca una lata de gel de sílice (derecha), uno de los rifles está dañado
Luego se llevó a cabo la pintura, también destinada a proteger el contenedor y las armas. La superficie del recipiente se desengrasó con vapor, luego se fosfató y se secó. Después de eso, se pintaron los contenedores de acero. Se les aplicaron dos capas de esmalte de color oliva. Cada capa se horneó con lámparas de infrarrojos durante 5 minutos, después de lo cual se enfrió durante 10 minutos. Este modo de calentamiento y enfriamiento permitió excluir el sobrecalentamiento del contenido y la creación de presión que podría romper las costuras soldadas. Los contenedores de aluminio quedaron sin pintar. Una vez finalizado el procesamiento, se aplicó información sobre el contenido, lugar y fecha de embalaje, etc. en la superficie lateral mediante plantillas.
Pruebas y series
En 1947, el Springfield Arsenal produjo un lote experimental de contenedores para pruebas exhaustivas. Probamos productos con inserciones internas para diferentes armas. Los contenedores fueron probados con rifles, pistolas y ametralladoras, lo que permitió estudiar sus propiedades en todas las condiciones.
Los contenedores llenos se agitaron para simular las operaciones de carga y descarga. Se dejaron caer desde una altura de 4 pies (1,2 m) en diferentes ángulos en diferentes superficies, y también se sometieron a otras influencias externas. Además, los contenedores se colocaron en una cámara de presión y se bajó la presión, simulando el transporte en una cabina no presurizada de un avión de transporte militar. Después de tal abuso, los contenedores presentaban múltiples astillas y abolladuras, pero conservaban su estanqueidad.
Apertura e inspección del contenedor del rifle M1 Garand
Habiendo abierto los "barriles", los probadores encontraron un arma completa y funcional. Solo en un recipiente una lata de gel de sílice se desprendió de los soportes y aplastó las partes de madera de los rifles. Con base en los resultados de tales inspecciones, se recomendaron los contenedores del Springfield Arsenal para producción y operación.
La conservación de armas utilizando nuevos medios comenzó en el mismo año 1947 y continuó durante los siguientes años. El ejército planeaba enviar varios cientos de miles de armas para su almacenamiento, y esto llevó mucho tiempo. El trabajo necesario fue realizado por todos los principales arsenales estadounidenses. Según datos conocidos, en 1948, 87, 3 mil rifles M1 Garand fueron suspendidos, y en 1949 más de 220 mil de tales productos se colocaron en contenedores, sin contar las armas de otros modelos.
Los contenedores de armas se distribuyeron entre varios depósitos del ejército. Por lo general, los mantenían las mismas unidades que iban a utilizar armas en caso de guerra.
En el proceso de retirar las carabinas M1.
En la primavera de 1959, el Springfield Arsenal abrió varios contenedores de varias armas para comprobar el estado de estas últimas. El arma permaneció en el paquete durante 12 años, y luego fue posible sacar conclusiones sobre las posibilidades reales del método de almacenamiento original. Resultó que todas las muestras permanecen en buenas condiciones y, después de una breve preparación, pueden volver a estar en servicio. El arma no tenía daños mecánicos, no tenía óxido ni moho. Curiosamente, varios de los empleados del Arsenal involucrados en la apertura e inspección de los contenedores han contribuido en el pasado a su diseño o preparación para el almacenamiento.
Desde el almacenamiento hasta la eliminación
Según diversas fuentes, los contenedores Springfield Arsenal se han utilizado durante varias décadas. Después de eso, fueron abandonados por las razones más comunes. El ejército fue eliminando gradualmente modelos obsoletos como el M1 Garand y el M1 Carbine. Paralelamente, se realizaron diversas entregas de armas a partir de la disponibilidad en almacenes. Se sacaron pistolas, rifles y ametralladoras de los contenedores y se enviaron al exterior, a museos, al mercado civil o para fundirlos.
"Lata" con fusiles BAR
Como mínimo, la gran mayoría de los envases, después de abrirse, se desechaban como innecesarios, a menudo junto con su contenido. Varios de estos elementos han sobrevivido y ahora se exhiben en el Museo Americano. En primer lugar, los contenedores están en el Museo del Springfield Arsenal. Según diversas estimaciones, los contenedores individuales pueden permanecer todavía en los almacenes militares, pero esas suposiciones, aparentemente, no se corresponden con la realidad.
Aparentemente, varios contenedores podrían haber terminado en colecciones privadas, pero solo cuando se abrieron. Según la ley estadounidense, no se puede vender un contenedor de armas completo a un individuo. Es necesario redactar documentos para cada unidad, para lo cual se debe abrir el contenedor. Naturalmente, esto reduce drásticamente su valor coleccionable.
Se propuso una solución original con el uso de contenedores metálicos sellados en relación con una fuerte reducción del ejército y sus arsenales activos. Con el tiempo, las fuerzas armadas estadounidenses se deshicieron de los excedentes de productos militares acumulados como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial y se formaron nuevos arsenales teniendo en cuenta las necesidades actuales. La necesidad de contenedores especiales de almacenamiento a largo plazo ha desaparecido. Durante las últimas décadas, el ejército de EE. UU. Solo ha utilizado contenedores herméticos para almacenar municiones, mientras que las armas se han prescindido de cierres más tradicionales. Las latas de armas pequeñas son cosa del pasado.
