El Su-27 es un avión de superioridad aérea altamente maniobrable. Se fabricaron alrededor de 600 vehículos de todas las modificaciones.
El F-16 "Fighting Falcon" es un caza polivalente ligero. Se construyeron 4500 vehículos.
El F-117A "Nighthawk" es un avión de ataque táctico subsónico sigiloso. Se construyeron 59 vehículos de combate y 5 prototipos del YF-117.
La pregunta es: ¿cómo un avión construido en una cantidad tan insignificante se convirtió en uno de los símbolos más brillantes de la aviación a fines del siglo XX? El sigilo suena como una oración. 59 bombarderos tácticos se han convertido en un espantapájaros espeluznante, la amenaza más terrible que eclipsó todas las demás capacidades militares de los países de la OTAN.
¿Qué es? ¿El resultado de la apariencia inusual de la aeronave, junto con relaciones públicas agresivas? ¿O, de hecho, las revolucionarias soluciones técnicas utilizadas en el Lockheed F-117, permitieron crear un avión con cualidades de combate únicas?
Tecnología sigilosa
Este es el nombre de un conjunto de métodos para reducir la firma de vehículos de combate en radares, infrarrojos y otras áreas del espectro de detección mediante formas geométricas, materiales radioabsorbentes y revestimientos especialmente desarrollados, lo que reduce significativamente el rango de detección y, por lo tanto, aumenta la tasa de supervivencia de un vehículo de combate.
Todo lo nuevo está bien olvidado. Incluso hace 70 años, los alemanes estaban muy molestos por el bombardero británico de alta velocidad DeHavilland Mosquito. La alta velocidad era solo la mitad del problema. Durante los intentos de interceptación, de repente resultó que el Mosquito de madera es prácticamente invisible en el radar: el árbol es transparente a las ondas de radio.
El alemán "wunderwaffe" Go.229, un caza-bombardero a reacción creado bajo el programa 1000/1000/1000, tenía una propiedad similar aún más. Un milagro de madera maciza sin quillas verticales, similar a una raya, era lógicamente invisible para los radares británicos de aquellos años. El aspecto del Go.229 es muy similar al del moderno bombardero "furtivo" estadounidense B-2 "Spirit", lo que da alguna razón para creer que los diseñadores estadounidenses se aprovecharon amablemente de las ideas de sus colegas del Tercer Reich.
Por otro lado, los hermanos Horten, al crear su Go.229, apenas le dieron al diseño un significado sagrado, solo pensaron que era un esquema prometedor de "alas voladoras". Según los términos de la orden militar, se suponía que Go.229 lanzaría una tonelada de bombas a un alcance de 1000 km a una velocidad de 1000 km / h. Y el sigilo era lo décimo.
Además, se prestó atención a la reducción de la firma del radar al crear el bombardero estratégico Avro Vulkan (Gran Bretaña, 1952) y el avión de reconocimiento estratégico supersónico SR-71 "Black Bird" (EE. UU., 1964).
Los primeros estudios en esta área mostraron que las formas planas con lados ahusados tienen una ESR más baja (el "área de dispersión efectiva" es el parámetro clave de la visibilidad de la aeronave). Para reducir la firma del radar, la cola vertical se inclinó con respecto al plano de la aeronave para no crear un ángulo recto con el fuselaje, que es un reflector ideal. Los revestimientos ferromagnéticos multicapa que absorben la radiación del radar se han desarrollado especialmente para el Blackbird.
En una palabra, cuando comenzó el trabajo en el proyecto secreto "Senior Trend", la creación de un avión de ataque discreto, los ingenieros ya tenían buenas prácticas en el campo de la reducción del RCS de los aviones.
Halcón nocturno
Al desarrollar "invisible" por primera vez en la historia, el objetivo era reducir todos los factores desenmascaradores de la aeronave: la capacidad de reflejar la radiación del radar, emitir ondas electromagnéticas en sí, emitir sonido, dejar humo y estelas, y también ser notable en el rango de infrarrojos.
Por supuesto, el F-11A7 no tenía una estación de radar; era imposible usar un dispositivo de este tipo en condiciones de sigilo. Durante el vuelo en modo sigiloso, todos los sistemas de comunicación por radio a bordo, el transpondedor amigo o enemigo y el radio altímetro deben estar apagados, y el sistema de observación y navegación debe funcionar en modo pasivo. La única excepción es la iluminación láser del objetivo, que se enciende después de lanzar una bomba aérea corregida. La falta de aviónica moderna, combinada con una aerodinámica problemática, así como la inestabilidad estática longitudinal y de la pista, significaban un gran riesgo al pilotar lo "invisible".
Para reducir el tiempo de diseño y eliminar muchos problemas técnicos, los diseñadores utilizaron varios elementos probados de aviones existentes en el F-117A. Entonces, los motores para "sigilo" se tomaron del cazabombardero F / A-18, algunos elementos del sistema de control, del F-16. El avión también utilizó una serie de componentes del épico SR-71 y el entrenador T-33. Como resultado, una máquina tan innovadora se construyó más rápido y más barato que un avión de ataque convencional. Lockheed está orgulloso de este hecho, insinuando el uso de sistemas CAD (diseño asistido por computadora), los más avanzados en ese momento. Sin embargo, hay una opinión diferente: solo debido al secreto, el programa de crear "invisibles" ha escapado del escenario de una larga y a menudo sin sentido discusión en el Congreso y otros bastiones de la democracia estadounidense.
Ahora vale la pena hacer algunos comentarios sobre la tecnología Stealth en sí, que se implementó en el avión Nighthawk (no es ningún secreto que es posible reducir la firma del radar del avión de diferentes maneras; el mismo PAK FA implementa principios completamente diferentes: el paralelismo de bordes y fuselaje de forma "aplanada"). En el caso del F-117A, esta fue la apoteosis de la tecnología sigilosa: todo estaba subordinado a un sigilo extremo, independientemente de las cualidades acrobáticas de la máquina. Treinta años después de la creación del avión, se han conocido muchos detalles interesantes.
En teoría, la tecnología furtiva funciona de la siguiente manera: numerosas facetas implementadas en la arquitectura de la aeronave dispersan la radiación del radar en la dirección opuesta a la antena del radar. Independientemente del lado que intente hacer contacto de radar con la aeronave, este "espejo distorsionado" reflejará los rayos de radio en la otra dirección. Además, las superficies exteriores de la F-117 están inclinadas más de 30 ° desde la vertical, como Por lo general, la irradiación por radar terrestre de una aeronave se produce en ángulos poco profundos.
Si irradia el F-117 desde diferentes ángulos y luego observa el patrón de reflexión, resulta que el "destello" más fuerte lo dan los bordes afilados del casco del F-117 y los lugares donde la piel no es continua. Los diseñadores se han asegurado de que sus reflejos se concentren en varios sectores estrechos y no se distribuyan de manera relativamente uniforme, como en el caso de los aviones convencionales. Como resultado, cuando se expone al radar F-117, la radiación reflejada es difícil de distinguir del ruido de fondo, y los "sectores peligrosos" son tan estrechos que el radar no puede extraer suficiente información de ellos.
Todos los contornos del toldo de la cabina y la articulación del fuselaje, el tren de aterrizaje y las aletas del compartimiento de armamento tienen bordes en forma de diente de sierra, con los lados de los dientes orientados en la dirección del sector deseado.
Se aplica un revestimiento conductor de electricidad al acristalamiento del toldo de la cabina, diseñado para evitar la irradiación del equipo en la cabina y el equipo del piloto: un micrófono, casco, gafas de visión nocturna. Por ejemplo, el reflejo del casco del piloto puede ser mucho mayor que el de toda la aeronave.
Las tomas de aire del F-117 están cubiertas con rejillas especiales con tamaños de celda cercanos a la mitad de la longitud de onda de los radares que operan en el rango de centímetros. La resistividad de las rejillas está optimizada para absorber ondas de radio y aumenta con la profundidad de la rejilla para evitar un salto de resistividad (que aumenta la reflexión) en la interfaz de aire.
Todas las superficies externas y elementos metálicos internos de la aeronave están pintados con pintura ferromagnética. Su color negro no solo enmascara al F-117 en el cielo nocturno, sino que también ayuda a disipar el calor. Como resultado, el RCS del "sigilo" cuando se irradia desde los ángulos frontal y de cola se reduce a 0,1-0,01 m2, que es aproximadamente 100-200 veces menor que el de un avión convencional de dimensiones similares.
Si consideramos que los sistemas de defensa aérea más masivos de los países del Pacto de Varsovia (S-75, S-125, S-200, "Circle", "Cube"), que estaban en servicio en ese momento, podrían disparar a objetivos con un EPR de al menos 1 m2, entonces las posibilidades de "Nighthawk" de penetrar en el espacio aéreo enemigo con impunidad parecían muy impresionantes. De ahí los primeros planes de producción: lanzar, además de los 5 aviones de preproducción, otros 100 aviones de producción.
Los diseñadores de Lockheed han tomado una serie de medidas para reducir la radiación térmica de su creación. El área de las tomas de aire se amplió más de lo necesario para el funcionamiento normal de los motores y el exceso de aire frío se envió a mezclarse con los gases de escape calientes para reducir su temperatura. Las boquillas muy estrechas forman un chorro de escape casi plano para un enfriamiento rápido.
Duende bamboleante
"Enano cojo" y no de otra manera. Esto es lo que los propios pilotos llaman en broma el F-117A. La optimización de la forma del fuselaje según el criterio de visibilidad reducida deterioró tanto la aerodinámica de la máquina que no se podía hablar de ninguna "acrobacia aérea" o rendimiento supersónico.
Cuando al aerodinámico líder de la compañía, Dick Cantrell, se le mostró por primera vez la configuración deseada del futuro F-117A, tuvo un ataque de nervios. Habiendo recobrado el sentido y dándose cuenta de que se trataba de un avión inusual, en cuya creación el primer violín no lo tocaron expertos de su perfil, sino algunos electricistas, puso ante sus subordinados la única tarea posible: hacer este "piano" es capaz de volar de alguna manera.
Un fuselaje angular, bordes de ataque afilados de superficies, un perfil de ala formado por segmentos en línea recta, todo esto no es adecuado para el vuelo subsónico. A pesar de la relación empuje-peso bastante alta, el Night Hawk es un vehículo de maniobrabilidad limitada con baja velocidad, alcance relativamente corto y características deficientes de despegue y aterrizaje. Su calidad aerodinámica durante la aproximación al aterrizaje fue de solo 4, lo que corresponde al nivel del transbordador espacial. Por otro lado, a alta velocidad, el F-117A es capaz de maniobrar con confianza con una sobrecarga de seis veces. El aerodinámico Dick Kentrell se salió con la suya.
El 26 de octubre de 1983, la primera unidad de sigilo - Tactical Group 4450 (4450th TG) en la base aérea de Tonopah - alcanzó la preparación operativa. Según los recuerdos de los pilotos, esto significaba lo siguiente: en la oscuridad, el avión de ataque de alguna manera alcanzó el área objetivo, detectó un objetivo puntual y tuvo que "poner" una bomba guiada por láser de alta precisión en él. No se previó ningún otro uso de combate para el F-117A.
Debido al aumento en el número de F-117A el 5 de octubre de 1989, el grupo se reorganizó en el 37 ° ala de combate táctico (37 ° TFW), que consta de dos escuadrones de combate y uno de entrenamiento + vehículos de reserva. Como parte de cada escuadrón, según la orden, había 18 "Nighthawks", pero en solo 5-6 de ellos pudieron comenzar a realizar una misión de combate en cualquier momento, el resto se encontraban en formas pesadas de mantenimiento.
Casi todo este tiempo, el estricto régimen de secreto en torno al "sigilo" no se debilitó. Aunque el Tonopah Awabase era una de las bases de la Fuerza Aérea más fuertemente custodiadas, se tomaron medidas draconianas adicionales para encubrir la verdad sobre el F-117A. Al mismo tiempo, los funcionarios del régimen estadounidense a menudo practicaban decisiones muy ingeniosas. Entonces, para asustar a los "entusiastas de la aviación" inactivos del personal de la base, se aplicaron plantillas especiales del tipo "radiación" al F-117A y al equipo de servicio, "¡cuidado! alto voltaje”y otras“historias de terror”. En un avión con esta apariencia, no parecían insignificantes en absoluto.
Recién en 1988, el Pentágono decidió publicar un comunicado de prensa oficial sobre el "avión furtivo", proporcionando al público una fotografía retocada del F-117A. En abril de 1990 tuvo lugar la primera demostración pública del avión. Por supuesto, la aparición del F-117A asombró a la comunidad de aviación mundial. Se ha convertido en uno de los desafíos más audaces a la aerodinámica tradicional en la historia del vuelo humano. Los estadounidenses asignaron al "ciento diecisiete" un papel responsable como ejemplo convincente de la superioridad tecnológica de Estados Unidos sobre el resto del mundo, y no gastaron dinero para probar esta afirmación. "Nighthawk" recibió una residencia permanente en las portadas de las revistas, se convirtió en un héroe genial en Hollywood y la estrella de los espectáculos aéreos mundiales.
Uso de combate
En cuanto al primer uso real de combate del F-117A, ocurrió durante el derrocamiento del régimen del general Noriega en Panamá. Todavía hay un debate sobre si el F-117A golpeó una base militar panameña con una bomba guiada. Los guardias panameños, despertados por una explosión cercana, se dispersaron por la selva en solo calzoncillos. Naturalmente, no hubo resistencia al "sigilo" y el avión regresó sin pérdidas.
Mucho más serio fue el uso masivo de Stealths en la Guerra del Golfo en el invierno de 1991. La Guerra del Golfo fue el enfrentamiento militar más grande desde la Segunda Guerra Mundial, involucrando a 35 estados en diversos grados (Irak y 34 países de la coalición anti-iraquí - fuerzas multinacionales, MNF). En ambos lados, más de 1,5 millones de personas participaron en el conflicto, hubo más de 10, 5 mil tanques, 12, 5 mil cañones y morteros, más de 3 mil aviones de combate y unos 200 buques de guerra.
El sistema de defensa aérea iraquí tenía los siguientes tipos de sistemas de defensa aérea:
S-75 "Dvina" (Directriz SA-2) 20-30 baterías (100-130 lanzadores);
S-125 "Neva" (SA-3 Goa) - 140 lanzadores;
"Cuadrado" (SA-6 Gainful) - 25 baterías (100 lanzadores);
Avispa (SA-8 Gecko) - alrededor de 50 complejos;
Strela-1 (SA-9 Gaskin): alrededor de 400 complejos;
Strela-10 (SA-13 Gopher): alrededor de 200 complejos;
Roland-2 - 13 complejos autopropulsados y 100 estacionarios;
HAWK - Se capturaron varios complejos en Kuwait, pero no se utilizaron.
Los radares de alerta temprana permitieron detectar objetivos a una altitud de 150 metros en la mayoría de los casos fuera del espacio aéreo de Iraq (y Kuwait), y los objetivos a altitudes superiores a 6 km se detectan en las profundidades de Arabia Saudita (en promedio, 150- 300 km).
Una red desarrollada de puestos de observación, conectados por líneas de comunicación permanentes con centros de recopilación de información, hizo posible detectar con bastante eficacia objetivos a baja altitud, como los misiles de crucero.
La medianoche del 16 al 17 de enero de 1991 fue el punto culminante del F-117A, cuando el primer grupo de 10 Nighthawks del Escuadrón No. 415, cada uno con dos bombas GBU-27 de 907 kg, despegó para lanzar los primeros ataques. nueva guerra. A las 3.00 hora local, "invisibles" no detectados por el sistema de defensa aérea atacaron dos puestos de mando de los sectores de defensa aérea, el cuartel general de la Fuerza Aérea en Bagdad, el centro de mando y control conjunto en Al Taji, la residencia del gobierno y el edificio de 112 metros Torre de radio de Bagdad.
El F-117A siempre funcionó de forma autónoma, sin activar aviones de guerra electrónica, ya que las interferencias podían atraer la atención del enemigo. En general, las operaciones furtivas se planificaron para que el avión aliado más cercano estuviera al menos a 100 millas de distancia de ellos.
La artillería antiaérea y los sistemas de defensa aérea de corto alcance con detección óptica y sistemas de puntería representaban una grave amenaza para el "sigilo", de los cuales Irak tenía bastantes (Strela-2 (SA-7 Grail), Strela-3 (SA-14 Gremlin) MANPADS, "Igla-1" (SA-16 Gimlet), así como cañones antiaéreos (ZU-23-2, ZSU-23-4 "Shilka", S-60, ZSU-57 -2). Se prohibió a los pilotos descender por debajo de los 6300 m para no ingresar a las zonas afectadas de estos medios.
En total, durante la guerra, el F-117A realizó 1271 incursiones que duraron 7000 horas y arrojó 2087 bombas guiadas por láser GBU-10 y GBU-27 con una masa total de aproximadamente 2000 toneladas. Los aviones de ataque sutil alcanzaron el 40% de los objetivos terrestres prioritarios, mientras que, según el Pentágono, no se perdió ninguno de los 42 sigilosos. Esto es especialmente extraño, considerando que estamos ante una máquina subsónica de baja maniobrabilidad sin ninguna protección constructiva.
En particular, el comandante de la Fuerza Aérea de las fuerzas multinacionales en el Golfo Pérsico, el teniente general Ch. Gorner, cita el ejemplo de dos redadas contra instalaciones nucleares iraquíes fuertemente defendidas en Al-Tuwaita, al sur de Bagdad. La primera incursión se llevó a cabo en la tarde del 18 de enero, involucrando a 32 aviones F-16C armados con bombas convencionales no guiadas, acompañados de 16 cazas F-15C, cuatro bloqueadores EF-111, ocho anti-radar F-4G y 15 KC- 135 camiones cisterna. Este gran grupo de aviación no pudo completar la tarea. La segunda incursión se llevó a cabo de noche por ocho F-117A, acompañados de dos petroleros. Esta vez, los estadounidenses destruyeron tres de los cuatro reactores nucleares iraquíes.
En Dalgeysh, el F-117A apareció ocasionalmente en el espacio aéreo de Irak, durante la Operación Desert Fox (1998) y la invasión de Irak (2003).
Caza sigilosa
Recuerdo bien ese día, 27 de marzo de 1999. Canal ORT, programa nocturno "Hora". Informe en vivo desde Yugoslavia, la gente baila sobre los restos de un avión estadounidense. La anciana recuerda que fue en este lugar donde una vez se estrelló el Messerschmitt. En la siguiente toma, un representante de la OTAN murmura algo, luego nuevamente hubo tomas con los restos de un avión negro …
La defensa aérea yugoslava hizo lo imposible: un sigilo fue derribado cerca del pueblo de Budanovtsi (un suburbio de Belgrado). El avión furtivo fue destruido por el sistema de defensa aérea S-125 de la tercera batería de la brigada de defensa aérea número 250, comandada por el húngaro Zoltan Dani. También hay una versión de que el F-117A fue derribado de un cañón por un caza MiG-29, que estableció contacto visual directo con él. Según la versión estadounidense, el "ciento diecisiete" cambió el modo de vuelo, en ese momento apareció un aumento de presión frente a las rejillas de entrada de aire, que desenmascaró la aeronave. El avión invulnerable fue derribado frente a todo el mundo. El comandante de la batería, Zoltan Dani, por otro lado, afirma haber guiado el misil utilizando una cámara termográfica francesa.
En cuanto al piloto furtivo, el teniente coronel Dale Zelko logró expulsar y se escondió toda la noche en las afueras de Belgrado hasta que su baliza detectó el EC-130. Unas horas más tarde, los helicópteros de búsqueda y rescate HH-53 Pave Low llegaron y evacuaron al piloto.
En total, durante la agresión de la OTAN contra Yugoslavia, "furtivo" realizó 850 incursiones.
Los restos del F-117A "Night hawk" derribado (número de serie 82-0806) se conservan cuidadosamente en el Museo de Aviación de Belgrado, junto con los restos del avión F-16. Estas pérdidas fueron reconocidas oficialmente por Estados Unidos.
También se exhibe el motor del avión de ataque A-10 Thunderbolt II, que fue arrancado por un disparo de MANPADS, el propio avión realizó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Skopje (el incidente fue reconocido oficialmente por el comando de la OTAN). Los residentes locales encontraron un detalle extraño y se lo entregaron a los militares.
Otros intereses incluyen los restos de un misil Tomahawk y un avión no tripulado Predator RQ-1 ligero (los serbios afirman que derribaron, los estadounidenses afirman que aterrizaron solos debido a una falla del motor).
En realidad, todos los restos que se encuentran en el museo fueron reconocidos oficialmente por Estados Unidos, incluida la pérdida de dos aviones de combate: el F-117A "invisible" y el caza F-16. El mando de la OTAN niega otras numerosas victorias aéreas reclamadas por Serbia.
En cuanto a los "no identificados", los serbios dicen que noquearon al menos tres F-117A, pero dos pudieron llegar a las bases aéreas de la OTAN, donde fueron dados de baja a su llegada. Por lo tanto, no tienen escombros. La declaración plantea algunas dudas: el F-117A dañado no podría volar muy lejos. Incluso un "ciento diecisiete" en servicio voló muy mal: el piloto no pudo controlar este "hierro volador" sin la ayuda de los sistemas electrónicos de mejora de la estabilidad. La aeronave ni siquiera tiene un sistema de control mecánico de respaldo; de todos modos, si la electrónica falla, una persona no puede hacer frente al F-117A. Por lo tanto, cualquier mal funcionamiento del "sigilo" es fatal, el avión no puede volar con un solo motor o con aviones averiados.
Por cierto, además del F-117A derribado, según datos oficiales, a lo largo de 30 años de operación, seis “invisibles” se perdieron en territorio estadounidense durante vuelos de entrenamiento. Muy a menudo, el "sigilo" luchó debido a la pérdida de orientación de los pilotos. Por ejemplo, en la noche del 11 de junio de 1986, un F-117A (número de cola 792) se estrelló contra una montaña, el piloto murió. Otro incidente tragicómico ocurrió el 14 de septiembre de 1997, cuando un F-117A se estrelló en el aire durante un espectáculo aéreo en Maryland.
El 22 de abril de 2008, el F-117A "Nighthawk" despegó por última vez. Como ha demostrado el tiempo, la idea misma de un avión altamente especializado en cuyo diseño una cualidad "destaca" (en este caso, bajo EPR) en detrimento de otras, resultó poco prometedora. Después de la desaparición de la URSS, en nuevas condiciones, los requisitos de economía, facilidad de operación y multifuncionalidad de los complejos de aviación comenzaron a destacar. Y en todos estos parámetros, el F-117A "Nighthawk" fue significativamente inferior al avión de ataque F-15E "Strike Eagle". Ahora es sobre la base del F-15E que se está creando el F-15SE Silent Eagle.
