12 fracasos de Napoleón Bonaparte. Entonces, en la mañana del 22 de mayo, Napoleón ya tenía más de 70 mil personas a mano, y el tercer cuerpo número 30 mil de Davout ya estaba comenzando a cruzar a la isla de Lobau. Sin embargo, los austriacos fueron los primeros en atacar desde las alturas dominantes de Marchfeld, quienes casi de inmediato recuperaron Lann Essling. Pero luego Massena recuperó el control de Aspern, y la división de Molitor rechazó todos los intentos de Giller de apoderarse de una pequeña isla boscosa en el flanco izquierdo.
Con el acercamiento de los Guardias, la división de Buda recuperó Essling con un combate, y bajo el mando del mariscal Lann, más de 20 mil infantes ya estaban concentrados en un estrecho frente de 1.700 metros, a los que Napoleón decidió lanzar al ataque sobre el Centro austriaco.
Durante todo este tiempo, las feroces batallas por Aspern y Essling no se detuvieron, ambas aldeas una y otra vez pasaron de mano en mano. Los austriacos llevaron cada vez más armas a los flancos, lo que en realidad tomó la retaguardia de los franceses bajo fuego cruzado. Sin embargo, era poco probable que algo pudiera interferir con el ataque concebido por Napoleón, ya las siete de la mañana la columna Lann comenzó a avanzar. El enemigo fue derrocado casi de inmediato, muchos batallones austríacos huyeron incluso antes del ataque de bayoneta.
Ha llegado el momento de otro ataque de caballería. El mariscal Bessière, que el día anterior estaba más de una vez indignado porque las órdenes no las había dado el emperador, sino otro mariscal, Lannes, finalmente esperó el visto bueno personal de Napoleón. Sus coraceros de nuevo, como la víspera, aplastaron a la caballería del príncipe Liechtenstein, caminaron a través de la plaza del batallón en el flanco izquierdo del Hohenzollern con un rodillo y se abrieron paso hasta el mismo pueblo de Breitenlee, donde los granaderos austríacos del príncipe Reiss, que estaban en reserva apenas lucharon contra ellos.
Los granaderos se inspiraron en el ejemplo personal del comandante en jefe: el archiduque Karl agarró el estandarte del legendario regimiento Zach, corrió hacia adelante y los batallones que habían flaqueado fueron detenidos. Después de varias descargas, ya acudían en ayuda de las líneas austríacas derrotadas, sin prestar atención a la columna de Lann.
Fue en este momento cuando sucedió algo que muchos historiadores todavía creen que es la razón principal de la derrota de Napoleón. Los puentes sobre el Danubio han sido volados. No solo funcionaban las balsas austriacas y los barcos de bomberos, sino también la naturaleza, ya que el agua subió bruscamente por los aguaceros y, además, el viento se intensificó, lo que ayudó a los barcos de bomberos a prender fuego a los pontones. El cruce del cuerpo de Davout fue interrumpido, y Napoleón inmediatamente da la orden a Lann de suspender el ataque.
Este maldito Danubio "azul"
Los coraceros de Bessieres dejan atrás a los soldados de infantería, mientras que la propia infantería, aunque todavía en buen estado, comienza a retirarse a la línea de granjas entre Aspern y Essling. Los granaderos austriacos atacan, sintiendo el apoyo de la artillería austriaca más grande. Una vez más, casi se llevaron a Aspern y Essling. Los franceses aguantan por ahora.
Bajo feroz fuego de artillería, la formidable columna de Lann ya no pudo avanzar. Los batallones franceses comenzaron a reconstruirse en línea e intercambiar andanadas con las escuadras austriacas. Mientras tanto, los cañones austriacos, en su mayoría de gran calibre, a los que se oponían principalmente los cañones ligeros del regimiento de los franceses, continuaron aplastando la columna de Lannes. Bessière, a pesar de que el día anterior casi había desafiado a Lann a un duelo, varias veces llevó a sus coraceros al ataque, dando a la infantería la oportunidad de salir del fuego. Pero ese día, ni una sola plaza austriaca vaciló.
El hecho de que la batalla probablemente ya estaba perdida se hizo evidente cuando el príncipe de Liechtenstein con los dragones austríacos, a su vez, atacó a los coraceros franceses. La brillante caballería de Bessières nunca más ha sido derrocada con tanta fuerza por nadie. Al retirarse, los hombres de hierro confundieron a su propia infantería, que, sin embargo, después de haber realizado varias descargas amistosas, ni siquiera permitió que los dragones de Liechtenstein se acercaran a sí mismos.
El cuerpo del Príncipe de Hohenzollern, repeliendo el ataque de Lannes, pasó a la ofensiva él mismo, atacó con seis regimientos de granaderos húngaros en las afueras occidentales de Essling. Las líneas francesas se rompieron inesperadamente con facilidad, y los austriacos rodearon efectivamente a Essling. Pronto los austriacos finalmente tomaron posesión de Aspern. Los batallones franceses ya han comenzado a retirarse a lo largo de todo el frente, en dirección al único cruce hacia la isla de Lobau. Los zapadores apenas tuvieron tiempo de reparar y acoplar los pontones, y no cabía duda de que recibirían refuerzos del mariscal Davout.
Otra terrible noticia se extendió muy rápidamente por todo el frente: los barcos de bomberos y las balsas de los austriacos destruyeron el puente inferior o sur, que conectaba Lobau con la orilla derecha del Danubio. Los franceses no tenían prácticamente ningún otro lugar donde retirarse, mientras que la artillería austríaca bombardeaba su retaguardia en la isla con balas de cañón y perdigones. El fuego de los cañones avanzó desde Aspern y Essling ya había alcanzado por completo los puentes franceses, que quedaron atrapados en el fuego cruzado. Su acción fue devastadora: casi todos los disparos dieron en las masas de personas y caballos, que literalmente abandonaron la costa norte en masa.
Pero la retaguardia francesa siguió resistiendo, hasta la medianoche no permitió que los austriacos que empujaban llegaran a los cruces. Los regimientos franceses, hasta el último, lograron salir del campo de batalla en relativo orden en medio del rugido de las baterías austriacas, que solo fueron silenciadas por la oscuridad de la noche.
Lo encontré un pigmeo y lo perdí un gigante
Bajo Aspern, Napoleón perdió al primero de sus mariscales: Jean Lannes, un verdadero amigo, que fue uno de los pocos que habló con el emperador en "usted". En su última batalla, el mariscal nunca pudo derrocar a las tropas austriacas, además, fue aislado del ejército principal y obligado a iniciar una lenta retirada.
El 21 de mayo, cuando la batalla apenas comenzaba, Lannes comandaba la vanguardia francesa, que también incluía el 4º Cuerpo de Masséna y la Caballería de Guardias de Bessieres. La tarde del 22 de mayo, cuando ya tenía que liderar la retirada de las tropas en el cruce, Napoleón entregó nuevamente a Lann el mando del ejército en Essling.
Fue en este momento, aprovechando una ligera pausa, Lann, junto con su viejo amigo, el General Pose, decidió evitar el campo de batalla. Sin embargo, casi de inmediato, una bala austríaca perdida, que golpeó al general exactamente en la cabeza, alcanzó a Pose. Frustrado, Lannes, que había perdido a otro amigo, el general Saint-Hilaire, unas horas antes, apenas tuvo tiempo de sentarse en un pequeño montículo junto al cuerpo de su amigo. Y luego él mismo resultó gravemente herido: una bala de cañón le aplastó ambas piernas al final.
"¡Nada especial!" - exclamó el mariscal, tratando de levantarse. No fue posible levantarse, y los soldados que estaban cerca llevaron al mariscal a la estación de vestuario. Se negó con orgullo a acostarse sobre la capa del Pose asesinado, y fue arrastrado con armas cruzadas. El mariscal fue transportado apresuradamente a través del Danubio a la isla de Lobau, donde el cirujano jefe de la Guardia Imperial, Dominic Larrey, tuvo que amputarle la pierna a Lanna en el hospital de campaña.
Pronto el mariscal incluso comenzó a recuperarse, y Napoleón, que lo visitó, logró escribir a Fouché el 25 de mayo: "El duque de Montebello se bajará con una pierna de palo". Sin embargo, los médicos aún no pudieron prevenir la gangrena. Durante varios días, Lann perdió el conocimiento y los contemporáneos recordaron que comenzó a tener el delirio más fuerte. Entonces casi no había analgésicos efectivos, y el mariscal Lann "continuó al mando de las tropas, e incluso intentó varias veces saltar de la cama para participar en las batallas".
Se las arregló para recuperarse poco antes de su muerte, cuando la fiebre y el delirio retrocedieron un poco y su conciencia se volvió clara. "El mariscal empezó a reconocer a las personas que se acercaban a su cama". Hasta ahora, hay disputas sobre la última conversación del mariscal con el emperador, quien, en esa forma pretenciosa, lo más probable es que no existiera.
Pero había un breve epitafio de Napoleón, quien ya dijo en Santa Elena que encontró a Lann "un pigmeo y perdió un gigante". Y quedaba entre los veteranos napoleónicos la convicción de que "la única persona del Gran Ejército que nunca tuvo miedo de decirle a Napoleón la verdad estaba muerta, y el ejército consideraba esta pérdida insustituible".
A su ayudante Marbo, que estaba cerca de la cama la noche del 31 de mayo, el moribundo mariscal Lann le habló de su esposa, de sus hijos, de su padre. El mismo día, al amanecer, el mariscal partió silenciosamente a otro mundo a la edad de 40 años. Posteriormente, el cuerpo del mariscal caído fue transportado a París. Pero recién el 6 de julio de 1810 tuvo lugar el solemne entierro de sus cenizas en el Panteón. Se decidió enterrar el corazón del mariscal en el cementerio de Montmartre.
Casi siete mil franceses más fueron enterrados por los austriacos en el campo de batalla. Cientos de heridos y prisioneros fueron trasladados a Viena. Las pérdidas totales del ejército napoleónico superaron las 24 mil personas, incluidos 977 oficiales. Solo los austriacos mataron a casi 4.500 personas, y la lista de pérdidas incluyó a 13 generales, 772 oficiales y 21.500 rangos inferiores.
La victoria obtenida por los austriacos bajo los mismos muros de su capital, casi a la vista de sus habitantes, fue completa. Los franceses, claramente destrozados y deprimidos por la inesperada derrota, tuvieron que permanecer encerrados en la isla de Lobau durante seis semanas. La derrota bien podría haber sido mucho más completa si su hermano Johann con más de 40.000 ejércitos hubiera logrado llegar al Archiduque.
Sin embargo, en realidad, fue a Napoleón a quien pronto se acercó el ejército del virrey italiano Eugenio, lo que hizo una contribución significativa a la posterior victoria en Wagram. Friedrich Engels, en su artículo "Aspern" para la New American Encyclopedia, señaló que "la hora de Napoleón aún no había sonado, y los pueblos estaban condenados a otros cuatro años de sufrimiento, hasta que la caída final del coloso de la guerra les devolviera la libertad perdida. en los campos de Leipzig y Waterloo ".
El vencedor en Aspern, el archiduque Carlos, casi igual a Napoleón como comandante, era obviamente inferior a él en ambición y fuerza de voluntad. Muchos en Viena, y no solo allí, le predijeron el trono de los Habsburgo, pero el Archiduque decidió ir a las sombras justo cuando las mejores condiciones eran para ello. Schonbrunn conoció muchos trastornos, pero los Habsburgo intentaron evitar las disputas internas, como los Romanov o los Borbones, al darse cuenta de que solo debilitan a la dinastía.
