El Alto Mando austríaco siguió una estrategia defensiva. Se suponía que las tropas aliadas bajo el mando del Conde Suvorov-Rymniksky protegerían las fronteras del Imperio Austriaco. Sin embargo, Suvorov decidió lanzar una ofensiva, derrotar a los franceses y crear una cabeza de puente en el norte de Italia para un mayor avance hacia Francia.
A principios de 1799, la situación estratégico-militar general para los aliados en Europa era desfavorable. El ejército austríaco fue expulsado de Suiza y el norte de Italia. Las tropas francesas amenazaron a la propia Viena. En Londres y Viena, temiendo que sus generales no pudieran derrotar a los talentosos comandantes franceses, pidieron poner a AV Suvorov al frente de las tropas rusas destinadas a ayudar a los austriacos.
En ese momento, el gran comandante ruso estaba en desgracia en su finca en el pueblo de Konchanskoye (provincia de Novgorod). Estuvo allí desde febrero de 1797 y permaneció dos años. Estuvo asociada con las reformas militares de Pablo I. Esta fue la reacción del soberano a las reformas de Catalina II, la "orden Potemkin" que odiaba. Pablo quería establecer el orden y la disciplina en el ejército, los guardias, los oficiales y la nobleza. Sin embargo, rechazando el orden anterior, que se convirtió, como señaló el historiador militar A. Kersnovsky, en “una etapa natural y brillante en el desarrollo de la doctrina militar nacional rusa”, Paul llenó el vacío con formas prusianas. Y el ejército prusiano era un ejército de mercenarios y reclutamiento, donde los soldados eran "criados" con varas (una vara larga, flexible y gruesa para el castigo corporal) y palos. En el ejército prusiano, se suprimieron la individualidad y la iniciativa, se desarrolló el automatismo y una formación de batalla lineal. Rumyantsev y Suvorov, por otro lado, le dieron al país un sistema que hizo posible vencer al enemigo más poderoso, era ruso.
Suvorov no se quedó callado: “¡El polvo no es pólvora, el brócoli no son cañones, las trenzas no son cuchillas, no somos alemanes, sino liebres”! Alexander Vasilyevich no puso un centavo en el orden prusiano y su doctrina militar: "No hay piojosos prusianos …". Como resultado, cayó en desgracia. Así, por un lado, Pablo I trajo un ejército brillante pero disuelto, especialmente la guardia. A los dandies y holgazanes que veían el servicio militar como una oportunidad para hacer carrera, recibir órdenes, premios, mientras descuidaban sus deberes directos, se les dio la sensación de que el servicio es servicio. Pavel prestó mucha atención a los soldados, lo amaban: mejoraron significativamente su vida, construyeron cuarteles; el trabajo libre a favor de los oficiales nobles, que veían a los soldados como siervos, sus sirvientes, estaba prohibido; los soldados comenzaron a recibir órdenes, se introdujeron distinciones colectivas - para regimientos, etc. Por otro lado, Pavel violó la tradición militar rusa, pasando de Rumyantsev, Potemkin y Suvorov. El ejército se encaminó hacia el camino de la imitación ciega de los modelos de Europa occidental. Se reanudó la imitación ciega del extranjerismo. Después de eso, durante todo un siglo, la escuela militar rusa estuvo bajo la presión de doctrinas extranjeras, principalmente alemanas.
Al observar el curso de la guerra desde la finca, Suvorov criticó duramente la estrategia del cordón de la dirección político-militar austriaca. En 1797, el comandante ruso le escribió a Razumovsky en Viena: “Bonaparte se está concentrando. Gof-kriegs-recht (gofkriegsrat es el consejo militar de la corte en Austria. - Autor). Abarca sabiamente desde el polo hasta el ecuador. Lo glorioso hace fragmentación, debilitando la masa . En 1798, Suvorov formuló un plan para luchar contra Francia: solo una ofensiva; rapidez; sin metódica, con buen ojo; plenos poderes para el general en jefe; ataca y golpea al enemigo en campo abierto, no pierdas el tiempo en el asedio; nunca rocíe con fuerza para conservar ningún artículo; ganar la guerra - una campaña contra París (una campaña contra París sólo pudo organizarse en 1814). Esta doctrina era nueva para esa época: concentración de fuerzas para el ataque principal, movilidad del ejército, derrota en una batalla decisiva de las fuerzas principales del enemigo, que conduce a la victoria en la campaña. Cabe señalar que Napoleón Bonaparte en su campaña actuó bastante como Suvorov y venció a los enemigos que se habían vuelto rígidos en un orden lineal.
En febrero de 1799, Suvorov volvió al servicio y fue nombrado comandante en jefe de las tropas rusas en el norte de Italia. Alexander Vasilyevich exigió total libertad en la elección y los medios y métodos de la guerra. "Pelea la guerra", le dijo el zar ruso Pavel, "a tu manera, lo mejor que puedas". Suvorov repitió los mismos requisitos a los austriacos. Con Suvorov, se planeó trasladar el ejército ruso número 65 mil a Italia. Cerca de 85 mil soldados más ubicados en el occidente del país fueron puestos en alerta. 1er escalón de las tropas rusas - 22 mil. El cuerpo del general Rosenberg, partió de Brest-Litovsk en octubre de 1798 y a principios de enero de 1799 llegó al Danubio, donde se encontraba en apartamentos en las cercanías de Krems y St. Pölten.
El 14 (25) de marzo de 1799, el conde Suvorov-Rymniksky llegó a Viena. Intentaron imponerle el plan estratégico-militar austriaco, que se suponía que aseguraría la defensa de las fronteras de Austria. Suvorov recibió un plan de guerra aprobado por el emperador Franz. El plan en su conjunto era defensivo, pasivo. El límite de las acciones del ejército aliado fue la retirada de tropas a la línea del río Adda y la captura de la fortaleza de Mantua. Suvorov tuvo que coordinar sus acciones con Vienna. Los austriacos querían privar al comandante ruso de su independencia. El ejército austríaco solo estaba parcialmente subordinado a él. En manos del general Melas (su ejército de 85.000 estaba en Italia) estaba el suministro, y tenía amplios derechos para comandar las tropas austriacas. De hecho, no existía una gestión unipersonal. El conde Rymniksky estaba a cargo de los soldados austríacos en el campo de batalla, mientras que la distribución de fuerzas en el teatro de operaciones estaba a cargo del gofkrigsrat. Más tarde, el alto mando austríaco comenzó a interferir en el curso de las operaciones militares e incluso a cancelar algunas de las órdenes de Suvorov si contradecían los planes austriacos.
El mariscal de campo Suvorov planeaba lanzar una ofensiva decisiva en el norte de Italia para ocupar Lombardía y Piamonte, y luego marchar a París a través de Lyon. Alexander Vasilyevich iba a derrotar a los dos ejércitos franceses (italiano y napolitano) por separado, para liberar a toda Italia de los franceses. Luego, el norte de Italia se convirtió en un punto de apoyo estratégico para la transferencia de hostilidades a Francia. Al mismo tiempo, iba a derrotar a las principales fuerzas del ejército francés en el campo y no perder tiempo y esfuerzo en el asedio de fortalezas. El ataque principal a Francia se realizó a través del norte de Italia, los auxiliares, a través de Suiza, el sur de Alemania y Bélgica. Además, se concedió gran importancia a las acciones de la flota aliada en el mar Mediterráneo, el escuadrón de Ushakov.
Para aumentar la capacidad de combate del ejército austríaco, Suvorov-Rymniksky envió oficiales rusos como instructores y preparó instrucciones especiales para el entrenamiento de combate (basadas en la Ciencia de la Victoria). La tarea principal de los oficiales rusos, entre los que se encontraba Bagration, era enseñar a los austríacos los fundamentos de las tácticas de columna y la formación suelta, la lucha a bayoneta, para desarrollar la iniciativa y la independencia en ellos.
Fuerzas de los partidos
El norte de Italia fue ocupado por el ejército francés bajo el mando de Scherer (luego fue reemplazado por Moreau): 58 mil soldados, la mitad de sus tropas se dispersaron en guarniciones en las fortalezas. En el sur de Italia, el segundo ejército francés (napolitano) se encontraba bajo el mando de MacDonald: 34 mil personas. Cerca de 25 mil máslos soldados estaban guarnecidos en varios puntos y ciudades de Lombardía, Piamonte y la región de Génova.
El ejército austríaco de 57.000 hombres (de los cuales 10.000 eran de caballería) bajo el mando temporal del general Krai (en ausencia de Melas) se encontraba en el río Adige. En reserva, los austriacos tenían dos divisiones (25 mil personas): las tropas estaban ubicadas en el área de los ríos Piave e Isonzo. La principal base de retaguardia del ejército austríaco estaba en Venecia. Viena ordenó al Territorio que actuara en dirección a Brescia y Bérgamo, y que enviara algunas tropas al norte para obligar a los franceses a limpiar la región tirolesa.
El ejército ruso constaba de dos cuerpos: Rosenberg y Rebinder. El cuerpo de Rosenberg consistía en una vanguardia bajo el mando del príncipe Bagration, dos divisiones de Povalo-Shveikovsky y Foerster, 6 regimientos de Don Cossack y un batallón de artillería. El cuerpo de Rebinder tenía una división, dos compañías de artillería de campaña, una compañía de artillería a caballo y dos regimientos de Don Cossack. El número total de tropas rusas alcanzó las 32 mil personas. La moral del ejército ruso, después de las victorias sobre Turquía, Suecia y Polonia, era extremadamente alta. Además, los soldados rusos estaban dirigidos por un líder invencible, amado por soldados y oficiales.
Comandante austríaco Paul Krai von Craiova und Topola
La ofensiva fallida de Scherer
Para prevenir la llegada de tropas rusas para ayudar a los austriacos, el Directorio (gobierno francés) ordenó a Scherer que lanzara una ofensiva, cruzar el río. Adige en el área de Verona y empuja al enemigo más allá de Brenta y Piave. En marzo de 1799, las tropas francesas cruzaron el río. Minchio. El general Scherer creía que las principales fuerzas del ejército austríaco estaban ubicadas en el flanco izquierdo, entre Verona y el lago de Garda. Planeaba desarrollar al enemigo primero y luego forzar al Adige. Como resultado, dispersó sus fuerzas: envió la división de Montrichard a Legnago, movió a Moreau con dos divisiones contra Verona; y él mismo, con tres divisiones, avanzó contra el campamento fortificado de Pastrengo. Por su parte, The Edge, creyendo que las principales fuerzas de Scherer irían a Verona, reunió a la mayoría de sus tropas en el centro y su flanco izquierdo.
Como resultado, las tropas francesas estaban dispersas, tenían malas comunicaciones y los austriacos, por el contrario, concentraban las fuerzas principales. Esto llevó a una derrota estratégica para los franceses. Las fuerzas principales de los franceses capturaron fácilmente el campamento austríaco fortificado en Pastrengo y obligaron al enemigo a retirarse en desorden hacia el lado izquierdo del río. Adija, con la pérdida de 1.500 prisioneros y 12 fusiles. Pero Scherer no pudo forzar el Adija e ir a Piave, ya que era necesario tomar Verona, lo que llevaba tiempo, y su desvío por las montañas era casi imposible por la falta de buenas comunicaciones. Y los austriacos volcaron fácilmente la división de Montrichard, los franceses se retiraron hacia Mantua. Moreau, en el centro, luchó contra las fuerzas austríacas en San Massimo y resistió.
El comandante en jefe francés volvió a dispersar sus fuerzas: envió la división de Serurier al lado izquierdo del Adige para desviar la atención del enemigo; y él mismo con las fuerzas principales decidió cruzar el Adige en Ronko e ir a los mensajes del ejército austríaco. En este momento, el Borde con las fuerzas principales del ejército austríaco fue desde Verona por la margen izquierda del río, atacó y derrotó a la división de Serurier. El 25 de marzo (5 de abril) de 1799, el ejército de Edge derrotó a las tropas de Scherer en la batalla de Verona (o Magnano). La batalla fue tenaz. Ambos bandos asestaron los golpes principales en los flancos izquierdos del enemigo. Los franceses planeaban hacer retroceder a los austriacos de Verona, y Edge quería aislar al ejército de Scherer de Mantua. Los franceses volcaron el ala izquierda del ejército austríaco, pero la Región la reforzó con reservas. Mientras tanto, los austriacos derrotaron al ala derecha del ejército francés. Esto llevó a la retirada del ejército de Scherer en el centro y en el flanco izquierdo. Los franceses perdieron hasta 4 mil personas muertas y heridas, 4, 5 mil prisioneros y 25 armas de fuego. Las pérdidas del ejército austríaco también fueron cuantiosas: unos 4 mil muertos y heridos, 1900 prisioneros, varios cañones.
El ejército francés derrotado se retiró a través del río Mincio. Al mismo tiempo, la autoridad de Scherer en las tropas se perdió por completo, por lo que pronto fue reemplazado por Moreau. El general Edge, anticipándose al traspaso del mando a Melas, no se atrevió a atacar e intentó completar la derrota del enemigo. Melas, tomando el mando, tampoco persiguió al enemigo. Los franceses no defendieron los cruces a través de Mincio y, temiendo un flanco lateral, se retiraron detrás de Chiesa y Olya a Adda. El deshielo primaveral se convirtió en otro desastre para las tropas francesas y aumentó la frustración de su ejército.
El inicio de la ofensiva del ejército aliado
Así, a fines de marzo de 1799, el ejército francés se retiró cruzando el río Mincio hacia el río. Adda, dejando guarniciones en las fortalezas de Mantua y Peschiera. A principios de marzo, las tropas rusas marcharon rápidamente hacia Italia, casi sin pasar días, y el 7 de abril, la columna del general Povalo-Shveikovsky (11 mil soldados) se unió al ejército austríaco en el río Minchio.
El 3 (14) de abril de 1799, el mariscal de campo Suvorov llegó a Verona, donde fue bien recibido por los lugareños. El 4 de abril (15), el conde ya estaba en Valeggio, donde estaba el cuartel general (cuartel general) del ejército austríaco. Aquí Suvorov agradeció a Krai: "me abriste el camino a la victoria". Además, el mariscal de campo hizo un llamamiento a los pueblos itálicos, instándolos a rebelarse contra los franceses para defender la fe y proteger al gobierno legítimo. Hasta el 7 (18) de abril, el comandante ruso permaneció en Valejo, esperó el acercamiento del cuerpo de Rosenberg y al mismo tiempo enseñó a las tropas austriacas sus tácticas. Con cerca de 50 mil tropas ruso-austríacas, el mariscal de campo Suvorov decidió lanzar una ofensiva decisiva, sin tener en cuenta las instrucciones del Alto Mando austriaco. El jefe de estado mayor del ejército aliado, el marqués Chateler, enviado por el consejo militar de la corte austriaca, sugirió que se llevara a cabo primero un reconocimiento. Suvorov respondió con una negativa decisiva, para no traicionar sus intenciones al enemigo. “Columnas, bayonetas, embestidas; aquí está mi reconocimiento”, - dijo el gran comandante ruso.
Con la llegada de la división Povalo-Shveikovsky a Valejo, las tropas de Suvorov emprendieron una campaña, pasando 45 kilómetros por día. Suvorov caminó a lo largo de la margen izquierda del río Po, manteniéndose más cerca de los Alpes; era más fácil forzar a los numerosos afluentes del Po en sus tramos superiores, donde los ríos no son tan profundos y anchos. Así, dejando las barreras para observar Mantua y Peschiera, Suvorov con el ejército aliado se trasladó al río Chiese. El 10 (21) de abril, la fortaleza de Brescia se rindió al destacamento del general Krai, como parte de la vanguardia de Bagration y dos divisiones austriacas, después de un pequeño intercambio de disparos. Aproximadamente mil personas fueron capturadas, 46 armas fueron capturadas. El general del Borde con un destacamento de 20 mil hombres fue el encargado del asedio de las fortalezas de Mincio. El 13 (24) de abril, los cosacos tomaron Bérgamo de una incursión, capturando 19 armas y una gran cantidad de suministros. Las tropas francesas se retiraron a través del río Adda. El 15 (26) de abril - 17 (28) de abril de 1799, los ejércitos ruso-austriaco y francés se reunieron en el río Adda.
