En este artículo, volvemos a la descripción de las operaciones de los cruceros clase Pearl en la Batalla de Tsushima. Podría parecer que, al discutir sobre las intenciones y decisiones de Z. P. Rozhestvensky, el autor se alejó demasiado del tema, pero todo esto era absolutamente necesario para comprender por qué nuestros cruceros de reconocimiento de alta velocidad no se utilizaron para el propósito previsto, es decir, para detectar las principales fuerzas del enemigo.
Y sin embargo, ¿por qué?
En una batalla naval clásica, cuando ambos escuadrones buscan una batalla decisiva, el reconocimiento es necesario, ya que permite al almirante, que lo produce, detectar de antemano las principales fuerzas enemigas, lo que le da la oportunidad de posicionar y alinear sus fuerzas. escuadrón para introducirlo en combate de la manera más racional y rentable.
En los artículos anteriores de este ciclo, el autor demostró que el comandante ruso, plenamente consciente de las ventajas que da la alta velocidad de escuadrón de sus naves al H. Togo, no tenía la más mínima esperanza al respecto. El problema era que las fuerzas principales, incluso en condiciones de poca visibilidad, podían verse desde siete millas, y la distancia de una batalla de artillería decisiva, a la que en realidad sería posible infligir un daño significativo a los barcos enemigos, era menos de 4 millas, es decir, 40 cables. En otras palabras, Z. P. Rozhestvensky nunca habría podido "atrapar" a la flota japonesa, alineándose en un orden u otro: habiendo descubierto que la situación no estaba a su favor, H. Togo siempre tendría la oportunidad de evadir, retirarse y comenzar un acercamiento en un uno nuevo. Al mismo tiempo, la superioridad de la flota japonesa en velocidad le proporcionó una ventaja táctica incondicional, permitiendo, con maniobras correctas, exponer a los rusos "cruzando T" y derrotar a la escuadra rusa.
Según el autor, que corroboró en detalle en materiales anteriores, Z. P. Rozhestvensky, al darse cuenta de las ventajas de los japoneses, encontró una salida muy original a una situación aparentemente insoluble. Planeaba seguir en una formación de marcha, que constaba de dos columnas, y desplegarse en una formación de batalla solo cuando las principales fuerzas enemigas estuvieran a su alcance y sus intenciones se hicieran claras. En otras palabras, dado que los japoneses podían derrotar a cualquier escuadrón ruso en cualquier formación de batalla que el escuadrón ruso pudiera aceptar, Zinovy Petrovich decidió no aceptar ninguna formación y reorganizarse en formación de batalla solo en el último momento.
Curiosamente, esta táctica funcionó en Tsushima: H. Togo fue al caparazón izquierdo del escuadrón ruso para atacar la columna izquierda relativamente débil liderada por el acorazado Oslyabya, que consistía en viejos barcos de los destacamentos blindados segundo y tercero. Según el autor, el hecho de que Z. P. Sin embargo, Rozhestvensky logró llevar sus nuevos acorazados del tipo Borodino a la cabeza de la columna izquierda, se convirtió en una sorpresa muy desagradable para H. Togo, por lo que en lugar de derrotar a la parte más débil de los barcos rusos o exhibir el "Cruce T", se vio obligado a realizar una maniobra, más tarde llamada "Loop Togo". Su esencia consistió en un giro consistentemente bajo el fuego enemigo, y es difícil asumir que esta maniobra fue planeada con anticipación por el almirante japonés: no solo puso a los japoneses en una posición vulnerable en la etapa de su implementación, también lo hizo. No dan grandes ventajas tácticas. Si H. Eso solo necesitaba llevar las columnas de sus acorazados y cruceros blindados a la cabeza del escuadrón ruso, podía hacerlo de una manera mucho menos extrema.
Sin embargo, para comprender el papel que jugaron Zhemchug e Izumrud por Z. P. Rozhestvensky, las consecuencias de las maniobras de los escuadrones japonés y ruso no son tan importantes. La clave está en el plan del comandante ruso, que era no hacer ninguna reconstrucción hasta que las principales fuerzas japonesas aparecieran en el horizonte y mostraran sus intenciones. En otras palabras, Z. P. Rozhestvensky no se iba a reconstruir antes de que aparecieran las principales fuerzas de los japoneses.
Pero si es así, ¿por qué tendría que realizar un reconocimiento?
Por supuesto, desde el punto de vista de las tácticas clásicas de combate naval, el reconocimiento era extremadamente importante, pero el punto es que el comandante ruso iba a actuar de una manera completamente no clásica. Su plan no estándar para comenzar la batalla hizo innecesario el reconocimiento por parte de los cruceros, por lo que no tenía sentido enviar Perlas y Esmeraldas.
Por supuesto, para los cruceros destinados al servicio del escuadrón, había otra tarea: evitar que el enemigo realizara reconocimientos. Pero, en primer lugar, este nunca fue el deber de los barcos domésticos de "segunda fila" de esta clase; después de todo, eran demasiado débiles para esto. En segundo lugar, era necesario ahuyentar el crucero enemigo para no dejar saber al enemigo sus intenciones, para ocultar su posición, formación, rumbo y velocidad, pero Z. P. Rozhestvensky, que decidió desplegarse en formación de batalla a la vista del enemigo, no necesitaba todo esto.
Y, finalmente, la tercera razón obvia para negarse a interferir con el reconocimiento del enemigo fue la franca debilidad de los cruceros de los 2º y 3º escuadrones del Pacífico. Los japoneses tenían una superioridad numérica abrumadora en cruceros blindados sobre las fuerzas de Z. P. Rozhdestvensky. Además, como se sabía por la experiencia de las batallas en Port Arthur, a menudo apoyaban a este último con los cruceros blindados de Kh. Kamimura: al mismo tiempo, el comandante ruso no contaba con barcos capaces de brindar tal apoyo a nuestro cruceros blindados.
Como saben, el comandante ruso esperaba que las principales fuerzas japonesas aparecieran desde el norte. Fue de allí que apareció el quinto destacamento de combate, formado por el antiguo acorazado Chin-Yen y los cruceros blindados Itsukushima, Hasidate y Matsushima, y el escuadrón ruso creía que también iban acompañados de Akitsushima y Suma … De hecho, además de estos dos cruceros, el 5º Destacamento también acompañó al Chiyoda. No tenía sentido enviar cruceros rusos contra tales fuerzas: es posible que pudieran expulsar a los barcos japoneses, pero ¿a qué costo? Y si otro destacamento de crucero hubiera acudido en ayuda de los japoneses, la batalla se habría vuelto completamente desigual.
En otras palabras, los cruceros de Z. P. No había muchos Rozhdestvensky, y no eran demasiado fuertes (excluyendo "Oleg"). El almirante ruso decidió usarlos para proteger los transportes, así como para cubrir a las principales fuerzas de los ataques de los destructores y desempeñar el papel de barcos de ensayo. En consecuencia, cualquier otro uso de ellos era posible solo para lograr algunos objetivos importantes y significativos: el ataque de los oficiales de inteligencia japoneses, obviamente, no era tal objetivo. Z. P. Rozhestvensky no ganó absolutamente nada del hecho de que los exploradores japoneses no habrían visto a su escuadrón, ¡al contrario! Recordemos que la decisión de atacar la columna izquierda del escuadrón ruso fue tomada por H. Togo mucho antes de entrar en la línea de visión, guiado por la información recibida de sus cruceros que realizaban reconocimientos.
Estrictamente hablando, para implementar el plan Z. P. Rozhestvensky simplemente no debería ocultar el escuadrón ruso, sino demostrar con orgullo su formación de marcha a los exploradores japoneses. Sólo así sería posible "convencer" a H. Togo de que abandonara el "cruce de T" y atacara una de las columnas de barcos rusos. Quizás esta sea la razón de la extraña renuencia del comandante ruso a interferir con los oficiales de inteligencia japoneses: aquí está la prohibición de interrumpir los mensajes de radio japoneses, el rechazo del ataque de Izumi, etc.
Por lo tanto, el comandante ruso no tenía una sola razón para enviar la Esmeralda y el Zhemchug al reconocimiento, pero había muchas razones para no hacerlo. En cualquier caso, el reconocimiento en sí no es un fin en sí mismo, sino un medio para poner al enemigo en desventaja: y dado que fueron los japoneses quienes se involucraron en él al comienzo de la batalla, no hay razón para considerar esta decisión de ZP Rozhdestvensky erróneo.
La consecuencia de esta decisión del comandante ruso fue la presencia completamente poco heroica de Zhemchug e Izumrud con las fuerzas principales del escuadrón. Y aunque la "Perla" antes del inicio de la batalla de las fuerzas principales logró "aclarar" el vapor japonés, que intentaba pasar por debajo de la nariz del escuadrón, y la "Esmeralda" incluso pelearon un poco con los cruceros japoneses, cuando un disparo accidental del "Eagle" a las 11.15 puso fin a la breve escaramuza de diez minutos de los acorazados rusos con los barcos de los almirantes Kataoka y Deva, pero, en general, no pasó nada interesante con estos cruceros.
El comienzo de la batalla
Después de una pequeña escaramuza con los cruceros japoneses, durante la cual el Emerald, contraatacando, se movió hacia el flanco derecho del escuadrón ruso, en la batalla se ordenó que fuera desde un lado que no disparara. En ese momento, ambos cruceros rusos, junto con el primer destacamento de destructores, se encontraban junto al "Príncipe Suvorov", mientras que el "Izumrud" navegaba en la estela del "Perla". Pero, alrededor de las 12.00 Z. P. Rozhestvensky les ordenó que se retiraran un poco, cambiando a la travesía del "Águila", que fue hecha por los cruceros.
Las principales fuerzas de los japoneses se encontraron en el "Perla" aproximadamente al mismo tiempo que fueron avistadas en el "Príncipe Suvorov", es decir, alrededor de las 13.20, cuando todavía estaban en el caparazón derecho del escuadrón ruso. Desde el crucero, por si acaso, dispararon un tiro desde el cañón de proa de 120 mm, para que los acorazados japoneses no fueran pasados por alto en el buque insignia. Luego, después de que los barcos H. Togo y H. Kamimura cruzaron hacia el lado izquierdo, se perdieron en el Zhemchug, y fueron vistos nuevamente solo después de que los japoneses, realizando el bucle de Togo, abrieron fuego contra el Oslyaba. Pero en el "Perla" los acorazados de H. Togo, sin embargo, se vieron mal. Sin embargo, los proyectiles japoneses que hicieron el vuelo aterrizaron cerca del Pearl e incluso lo golpearon. El comandante del crucero P. P. Levitsky ordenó abrir fuego de respuesta, no tanto para dañar al enemigo, que era casi invisible, sino para levantar la moral del equipo.
Durante algún tiempo no pasó nada para Zhemchug, y luego comenzaron las verdaderas aventuras. Como saben, a las 14.26 en el "Príncipe Suvorov", el volante se desactivó y giró 180 grados. (16 puntos), rodado hacia la derecha. Inicialmente, "Alejandro III" se volvió tras él, y sólo después de que se dio cuenta de que no se trataba de una maniobra, sino de un movimiento incontrolado de un barco que quedó fuera de combate, "Alejandro III" llevó al escuadrón más lejos.
Sin embargo, en la "Perla" se vieron estos hechos por lo que se desplegaron las principales fuerzas del escuadrón. Y al mismo tiempo, se descubrió el buque insignia japonés Mikasa, que parecía atravesar el curso de Rusia. Esto era incorrecto, ya que en ese momento los cursos de los escuadrones estaban más cerca de los paralelos, pero el comandante de Zhemchug sugirió que los japoneses se estaban moviendo hacia el lado derecho del sistema ruso. En consecuencia, permaneciendo en el mismo lugar, "Perla" corría el riesgo de estar entre las principales fuerzas de los rusos y los japoneses, lo cual era inaceptable: la orden de Z. P. Rozhestvensky determinó el lugar de los cruceros de segundo rango detrás de la formación de acorazados rusos, y nada más.
En consecuencia, P. P. Levitsky condujo su nave hacia el lado izquierdo del escuadrón ruso, dirigiendo al Zhemchug hacia la brecha que se había formado entre el Águila y Sisoy el Grande después de que el Oslyabi dejó de actuar. Sin embargo, esta decisión aparentemente correcta llevó al hecho de que el "Perla" no tenía más de 25 cables de los cruceros blindados terminales del primer destacamento de combate japonés, "Nissina" y "Kasugi", que inmediatamente dispararon contra el pequeño crucero ruso. Sin embargo, es posible, por supuesto, que algunos otros barcos dispararon contra el Zhemchug, solo es confiable que los proyectiles cayeron a su alrededor.
PÁGINAS. Levitsky rápidamente se dio cuenta de que estaba equivocado en su suposición e intentó regresar al lado derecho del escuadrón. Por alguna razón, no pudo regresar por el mismo camino por el que vino, es decir, a través de la brecha entre el "Águila" y "Sisoi el Grande", y por lo tanto siguió el escuadrón ruso.
"En Internet" el autor se ha encontrado repetidamente con una opinión sobre la buena preparación del 3er Escuadrón del Pacífico en términos de maniobras. Sin embargo, en la "Perla" vieron algo completamente diferente, P. P. Levitsky, en su testimonio a la Comisión Investigadora, indicó: "Viendo que las naves del Almirante Nebogatov se estiraron tanto que los intervalos entre ellas llegan a 5 cables y más …". En otras palabras, con los intervalos establecidos por el comandante de 2 cables, la longitud de la formación de todo el escuadrón debería haber sido de aproximadamente 3 millas, ¡pero solo 4 barcos de Nebogatov lograron estirar al menos 1, 7-1, 8 millas!
Aprovechando largos intervalos, el "Perla" pasó bajo la popa del acorazado de defensa costera "General-Almirante Apraksin" siguiendo al "Emperador Nicolás I", en la brecha entre este y el "Senyavin", y regresó al lado derecho. del escuadrón.
Colisión con "Ural"
PÁGINAS. Levitsky vio que los cruceros rusos, ubicados a la derecha de los transportes que iban un poco más lejos, estaban peleando con sus compañeros japoneses, y que Apraksin estaba tratando de ayudarlos; aparentemente, los barcos de las principales fuerzas japonesas estaban demasiado lejos para él., o en el acorazado no fueron vistos por la defensa costera. El comandante de Zhemchug informó más tarde que ambas torres Apraksin estaban dirigidas a cruceros japoneses que intentaban atravesar los transportes. No queriendo derribarlos, P. P. Levitsky redujo la velocidad de su nave a pequeña, y fue aquí donde el crucero auxiliar Ural, tratando de mantenerse más cerca de los acorazados, hizo un bulto en el Pearl.
PÁGINAS. Levitsky ordenó aumentar la velocidad inmediatamente después de que se disparara la batería principal del Apraksin, pero esto no fue suficiente, ya que el Ural entró en contacto con la proa de la popa del Perla. El daño no fue fatal, sino desagradable:
1. Los bordes de las palas de la hélice derecha están doblados;
2. El cuadrado, que sujeta el cinturón shirstrekovy del entarimado lateral con el larguero de la cubierta en la popa, resultó abollado;
3. La pala del aparato de popa de la mina se rompió, la mina misma, cargada en ella, se rompió y su compartimiento de carga cayó al agua y se ahogó.
Hay que decir que el aparato de la mina de popa del crucero era el único fabricado para la batalla: los de a bordo, dada la emoción y el calado del crucero, no podían utilizarse. Por lo tanto, la mayor parte del "Ural" privó al crucero de su armamento de torpedos: sin embargo, dado el escaso alcance de disparo, todavía era completamente inútil. Hubo una cosa más: desde el impacto del "Ural" en el casco del "Pearl", el automóvil derecho de este último se detuvo y el vapor se bloqueó de inmediato: pero luego se agregó gradualmente y el automóvil funcionó. completamente libremente, obviamente sin recibir ningún daño.
Pero, ¿por qué no hicieron nada en el Ural para evitar una colisión con el crucero que había reducido su velocidad? El hecho es que para entonces el "Ural" había recibido daños bastante graves.
Aproximadamente media hora después del comienzo de la batalla, según el comandante del crucero, un proyectil de "al menos diez pulgadas" lo golpeó, como resultado de lo cual el Ural recibió un agujero submarino en el costado de babor, en la nariz. El agua inundó inmediatamente el "sótano de bombas" delantero, así como el pozo de carbón, que resultó vacío, lo que provocó que el "Ural" recibiera un fuerte corte en proa y rodara hacia el lado izquierdo. Como resultado, el crucero auxiliar, construido como un transatlántico de pasajeros en lugar de un acorazado, se volvió difícil de obedecer al timón. Pero, por si fuera poco, los proyectiles enemigos dañaron el telemotor y rompieron la tubería de vapor del motor de dirección. Como resultado, el barco perdió completamente su timón y solo podía ser controlado por máquinas.
Todo esto, por supuesto, en sí mismo hizo que fuera extremadamente difícil controlar el crucero, pero, como si todo lo anterior no fuera suficiente, casi de inmediato interrumpió el telégrafo de la máquina. Esto aún no ha interrumpido por completo la comunicación con la sala de máquinas, ya que, además del telégrafo, también había un teléfono, en el que el comandante del "Ural" Istomin comenzó a dar órdenes. Pero entonces el ingeniero del reloj Ivanitsky se le acercó y le informó en nombre del mecánico superior que debido al rugido de los proyectiles y al fuego de su propia artillería en la sala de máquinas, no podían escuchar el teléfono en absoluto …
A la luz de lo anterior, cuando Zhemchug abandonó el movimiento, para no interferir con el disparo de Apraksin, Ural era casi incontrolable, lo que provocó el bulto. Es interesante, por cierto, que el comandante de los Urales creía que había chocado no con la Perla, sino con el Izumrud.
Después de completar su "carrera" entre las fuerzas principales de combate de los escuadrones y regresar al lado derecho de la columna rusa, P. P. Levitsky, como le pareció entonces, finalmente consideró la difícil situación del acorazado insignia "Prince Suvorov" y fue hacia él. Más tarde en "Zhemchug" se enteraron de que en realidad no era "Suvorov", sino el acorazado "Alejandro III". En el camino, la "Perla" tuvo que esquivar a la "Sisoy la Grande", que, según el comandante de la "Perla", lo atravesó. Qué fue, el autor de este artículo no pudo averiguarlo, porque no hay evidencia de que Sisoy la Grande haya dejado la columna a esa hora (más cerca de las cuatro de la tarde). Aproximadamente a las 16.00 horas, el Zhemchug se apagó bajo la popa del Alexander III y paró parcialmente el rumbo: el crucero vio a dos destructores que partían del buque insignia maltrecho, y uno de ellos comenzó a girar, como si tuviera ganas de acercarse a estribor. lado de la Perla. El crucero notó que el capitán de bandera Clapier-de-Colong estaba a bordo del destructor, y decidió que el resto del cuartel general y el almirante estaban allí, y que probablemente todos querían ir al crucero. En consecuencia, "Zhemchug" se preparó para recibir a las personas a bordo: se abrió la entrada a la escalera de la derecha, se prepararon los extremos, las camillas para los heridos y se botó el ballenero.
Sin embargo, cuando el ballenero ya estaba siendo arriado, P. P. Levitsky descubrió que el destructor no se acercaría al Zhemchug en absoluto, sino que fue a algún lugar más lejos, a la derecha del crucero, y el segundo destructor lo siguió. Y a la izquierda, aparecieron acorazados japoneses, y el telémetro mostró que no había más de 20 cables delante de ellos. El enemigo abrió fuego de inmediato, por lo que los proyectiles comenzaron a estallar inmediatamente alrededor de "Alejandro III" y "Perla". Habiendo perdido su único aparato minero capaz de usar torpedos, P. P. Levitsky perdió incluso las posibilidades teóricas de dañar a un enemigo tan poderoso y se vio obligado a retirarse, especialmente porque sus acorazados no eran visibles. Desde el "Perla" sólo vimos "Borodino" y "Águila", que pasaron por debajo de la popa del crucero y desaparecieron de la vista. El crucero aceleró a toda velocidad y, girando a la derecha, siguió a los destructores que abandonaban el Alejandro III.
Quizás alguien pueda ver en esto la falta de espíritu de lucha de P. P. Levitsky, que dejó a "Alexander" solo frente a un destacamento de acorazados japoneses. Quizás alguien recuerde las acciones de N. O. von Essen, quien sin miedo llevó a su Novik a los barcos blindados japoneses. Pero no olvidemos que Nikolai Ottovich no obstante "saltó" sobre el buque insignia japonés a la vista de toda la escuadra de Port Arthur, a la que se desvió el fuego japonés, y aquí la "Perla", si se atrevía a hacer algo así, no tener tal cobertura. La decisión de P. P. Levitsky, por supuesto, no era heroico, pero no podía ser considerado cobarde de ninguna manera.
¿Por qué el "Zhemchug" no pudo distinguir "Alejandro III" de "Suvorov"? El acorazado insignia Z. P. Rozhestvensky estaba más lejos, ya sin tuberías ni mástiles, y no se lo veía desde el crucero. Al mismo tiempo, "Alejandro III" en ese momento ya había sido gravemente quemado y tan ahumado que la inscripción en la popa del acorazado se volvió completamente indistinguible. Aunque P. P. Levitsky y admitió más tarde que alguien de su equipo aún podía leerlo cuando "Pearl", girando a la derecha, se acercó brevemente al acorazado.
En la salida, "Pearl" resultó dañada: fue en este momento que se produjo un golpe, cuyas consecuencias P. P. Levitsky describió en detalle en su testimonio. Un proyectil enemigo golpeó el tubo del medio y lo dañó gravemente, los fragmentos volaron hacia el fogonero y la llama fue expulsada de los hornos por los gases de la explosión. Pero la mayor parte de los fragmentos cayó en el lugar donde se encontraba el cañón de 120 mm de cintura derecha, y los artilleros que lo servían murieron o resultaron heridos, y la cubierta fue perforada en muchos lugares. Además, la metralla alcanzó el puente de proa, hiriendo a tres marineros y matando al suboficial Tavashern. También hubo incendios: el fuego envolvió cuatro "cartuchos" de 120 mm que estaban junto al arma, el compartimiento de comando se llenó de carbón y la cubierta del bote ballenero se incendió. La pólvora de los casquillos comenzó a explotar y el guardiamarina Ratkov resultó herido por uno de los casquillos.
Aquí me gustaría señalar una pequeña discrepancia: V. V. Khromov, en su monografía dedicada a los cruceros de la clase Zhemchug, indica que no se encendieron cuatro rondas de 120 mm, sino solo tres, pero el comandante del Zhemchug P. P. Levitsky todavía señala que eran cuatro. Sea como fuere, la "Perla" se fue tras los destructores. PÁGINAS. Levitsky asumió que la sede de Z. P. Rozhestvensky y el propio almirante no cambiaron a su crucero solo debido a la proximidad de los acorazados enemigos, pero cuando fue más allá de su fuego y, alrededor de las 16:00, se acercó a los destructores hasta 1 cable, todavía no expresaron tal deseo.
Pero, ¿qué estaba haciendo "Emerald" en este momento? Continuará…
