El artículo "Timur y Bayezid I. Grandes comandantes que no compartían el mundo" describía los éxitos del estado otomano encabezado por el sultán Bayezid I. Parecía que Bizancio estaba viviendo sus últimos días y la expansión otomana estaba a punto de extenderse más allá. la península de los Balcanes. Timur, que iba a aplastar el estado de Bayazid, en este momento se ocupó del ingrato Tokhtamysh.
A la llamada del Papa Bonifacio IX, los cruzados europeos se manifestaron contra la amenaza de apoderarse de Roma y profanar la Catedral de San Pedro Bayazid.
Cruzada contra los otomanos
En 1396, un enorme ejército de cruzados (unas cien mil personas) partió de Buda. Este ejército estaba dirigido por el rey de Hungría Segismundo I de Luxemburgo y el hijo de 25 años del duque borgoñón Felipe II el Valiente, Jean de Nevers.
En el retrato, cuya creación se atribuye a Pisanello, vemos a Segismundo de Luxemburgo en 1433:
Segismundo pasó a la historia con el sobrenombre de "Zorro rojo". Entre otras cosas, se hizo famoso por la frase:
"Soy un rey romano y estoy por encima de la gramática".
Fue él quien fundó la orden caballeresca personal del Dragón "para proteger la Cruz del Señor y luchar contra los paganos".
Sospechoso del asesinato de su suegra Isabel de Bosnia, que era regente de Hungría.
Y en este retrato del salón de los cruzados en Versalles, vemos a otro líder de esta campaña: Jean de Nevers:
Irónicamente, fue después de la batalla de Nikopol que terminó en derrota que recibió el apodo de "Sin miedo". Algunos creen que originalmente se burlaron del apodo.
Además del ejército húngaro, destacamentos de Borgoña, Hospitalarios, Teutones, así como caballeros de Inglaterra, Escocia, Flandes, Lombardía, Alemania, Polonia, Bohemia, Castilla y León hicieron campaña. De Francia aquí, entre otros caballeros, fueron el Condestable Philippe d'Artois, el Gran Almirante Jean de Vienne, el Conde Angerrand de Coucy (yerno del Rey Eduardo III de Inglaterra y Caballero de la Jarretera), el Mariscal Jean le Mengre Busico - uno de los caballeros más famosos e ilustres de Francia, primo del rey Enrique de Barre y sobrino real Felipe de Barre. Cada uno lideró su propio destacamento. Los venecianos y genoveses enviaron sus buques de guerra, los genoveses también enviaron ballesteros, que luego jugaron una importante familia, cubriendo la retirada del rey Segismundo y el Gran Maestre de los Hospitalarios al Danubio.
Como se puede imaginar, la gestión de un ejército tan "heterogéneo", e incluso con tantas personas nobles en su composición, fue muy difícil. Y la terquedad de algunos franceses y borgoñones de alto rango tuvo consecuencias muy tristes. Pero nadie esperaba una catástrofe, y el rey Segismundo, después de examinar el ejército unido, dijo:
"Incluso si el cielo cae a la tierra, las lanzas del ejército cristiano lo sostendrán".
Los planes de los líderes de esta campaña eran realmente grandiosos: se suponía que liberaría toda la península balcánica de los otomanos, seguida de una marcha hacia Constantinopla. Luego se planeó cruzar el Helesponto y moverse a través de Anatolia y Siria hasta Palestina, para liberar Jerusalén y el Santo Sepulcro. Y luego, con la victoria, regreso a Europa por mar.
El comienzo de la campaña pareció exitoso: se capturaron Nish, Vidina, Ryakhovo y algunas otras ciudades. Sin embargo, Nikopol no fue capturado de inmediato.
Mientras los cruzados asediaban Nikopol, las tropas otomanas se acercaron a la ciudad, cuyo número, según algunas fuentes, alcanzó los 200 mil soldados, incluidos 15 mil serbios de Stefan Lazarevich.
Sin embargo, debe decirse que los investigadores modernos consideran que los datos sobre el tamaño de los ejércitos de ambos bandos son significativamente exagerados. Algunos historiadores incluso hablan de 12 mil cristianos y 15 mil otomanos (los serbios, en su opinión, eran unos 1.500). Esto, por supuesto, no hace que la batalla de Nikopol y la victoria de los turcos en ella sean menos importantes y significativas.
Batalla de Nikopol
El primero en reunirse con una de las unidades otomanas avanzadas fue el destacamento del Chevalier de Courcy francés. La victoria en esta batalla sin sentido inspiró a los cruzados, quienes imaginaron que todos los enfrentamientos posteriores con el enemigo seguirían este escenario.
La batalla decisiva tuvo lugar el 25 de septiembre de 1396.
Bayazid, con quien estaba entonces el famoso comandante otomano Haji Gazi Evrenos-bey, colocó a soldados de infantería en el centro de su posición, protegidos por hileras de estacas de madera excavadas en el suelo. Las unidades de caballería rumeliana (europea) se colocaron en el flanco derecho, la caballería de Anatolia en el flanco izquierdo. Se propusieron arqueros y destacamentos de jinetes ligeramente armados (akinji): su tarea era comenzar una batalla y enviar al enemigo a las fuerzas principales bien fortificadas del ejército turco, después de lo cual la caballería pesada otomana (sipahi o spahi) tuvo que golpea los flancos de los cruzados.
En el centro del ejército cristiano había destacamentos de Francia y Borgoña, detrás de ellos estaban las tropas húngaras, alemanas, polacas, hospitalarios y otros aliados. El flanco derecho fue confiado a los transilvanos. En el flanco izquierdo, se colocaron destacamentos del gobernante valaco Mircea I el Viejo, el enemigo de toda la vida de Bayazid, que en 1404 podría arrebatar Dobruja a los otomanos, debilitados por la derrota de Ankara.
El rey húngaro Segismundo, que ya había tratado con los otomanos y conocía sus tácticas, envió exploradores por delante, con la ayuda de los cuales esperaba obtener información sobre las fuerzas enemigas y la ubicación de las unidades otomanas. Solicitó un aplazamiento de la ofensiva y fue apoyado por algunos de los comandantes aliados, incluidos Angerrand de Coucy y Jean de Vienne. Sin embargo, los jóvenes caballeros de Francia y Borgoña, liderados por Philippe d'Artois, no quisieron esperar y avanzaron.
Felipe lideró la vanguardia, seguido por las principales fuerzas de los franceses y borgoñones, dirigidas por Jean Neversky y Angerrand de Coucy. Todas las demás unidades cruzadas permanecieron donde estaban, en parte debido al desacuerdo con la imprudencia de los aliados, en parte porque simplemente no tenían tiempo para alinearse para la batalla. Los arqueros otomanos no pudieron infligir mucho daño a los caballeros que avanzaban, ya que sus flechas no pudieron penetrar la armadura de los europeos, en el peor de los casos, los que avanzaban recibieron heridas leves.
La caballería franco-borgoñona tuvo que subir una suave colina, sin embargo, volcó las unidades de avanzada otomanas, pero se topó con una empalizada preparada previamente. Algunos de los caballeros perdieron sus caballos, otros se vieron obligados a desmontar para desmantelar la empalizada. En la batalla posterior, los soldados de infantería otomanos fueron derrotados y se retiraron, dejando sus posiciones. De Cucy y de Vienne se ofrecieron a detenerse y esperar a que se acercaran los aliados, pero su sensato consejo no fue escuchado. Los franceses y los borgoñones continuaron su ofensiva y, empujando a la infantería otomana en retirada frente a ellos, llegaron a una meseta plana, desde donde vieron la caballería pesada del enemigo lista para atacar. El golpe de los sipahs fue terrible, muchos franceses y borgoñones murieron, incluido Jean de Vienne, el más antiguo de los caballeros franceses que participó en esa campaña.
El resto intentó retirarse, pero fue rodeado y capturado.
Al ver la situación desesperada de los franceses y los borgoñones, los destacamentos se retiraron de Valaquia, lo que complicó aún más la situación ya desastrosa. El rey Segismundo estaba en el centro con sus tropas, hospitalarios y cruzados de Alemania, Polonia y otros países. Sin embargo, decidió atacar a los otomanos ya prácticamente derrotados. Los jinetes húngaros casi volcaron sus filas durante la persecución de los buitres, y el destino de la batalla estaba nuevamente en juego. El resultado de la batalla se decidió por el golpe de los jinetes serbios que se encontraban en la reserva, que entraron por la retaguardia de la caballería húngara. Convencidos de la derrota total de sus tropas, el rey Segismundo y el Gran Maestre de los Hospitalarios abandonaron el campo de batalla. En barco, bajaron por el Danubio hasta el mar, donde se encontraron con los venecianos, que los llevaron a Constantinopla en sus barcos. Así, casi todos los franceses y borgoñones fueron asesinados o capturados, los húngaros, alemanes, polacos y hospitalarios en su mayor parte se retiraron y se dispersaron en fuga.
Casi todos los prisioneros del ejército cristiano fueron ejecutados, solo los más nobles de ellos fueron redimidos por el rey de Francia Carlos VI, pagando 200 mil ducados de oro (pero dos nobles señores de Francia, Philippe d'Artois y Angerrand de Coucy, murieron en Bursa sin esperar un rescate).
Al despedirse, Bayezid invitó a los caballeros liberados a su fiesta y los invitó a regresar con un nuevo ejército. "¡Disfruté golpeándote!" dijo burlonamente.
Digamos unas palabras sobre el futuro de los líderes de esta lamentable campaña. Segismundo de Luxemburgo, como recordamos, fue traído a Constantinopla por los venecianos. De camino a Hungría, organizó una "Catedral Sangrienta en Krijevtsi" en Croacia: el asesinato de representantes de la nobleza opositora de este país que habían llegado para negociar. Tomó prisionero y privó a su hermano Wenceslao de la corona checa. En 1410 se convirtió en rey de Alemania, en 1433 fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de la nación alemana. Fue él quien dio garantías de seguridad a Jan Hus y permitió que lo quemaran en la hoguera en Constanta. Bajo él, las Guerras Husitas comenzaron y terminaron.
Jean de Nevers, tras la muerte de su padre en abril de 1404, heredó la corona de Borgoña.
En Francia, Jean se convirtió en un participante activo en la lucha de los partidos, rodeado por el loco Carlos VI. En noviembre de 1407, organizó el asesinato del duque Luis de Orleans, que rivalizaba con él por su influencia sobre el rey, en la rue Barbett de París. Y en septiembre de 1419, en el puente, el propio Montero fue víctima de unos asesinos, que resultaron ser los caballeros del séquito del Delfín (el futuro rey Carlos VII).
Y ahora volvamos a los Balcanes a fines del siglo XIV y veamos que después de la Batalla de Nikopol, toda Bulgaria estaba bajo el dominio de Bayazid, restaurará su independencia solo después de la próxima guerra ruso-turca, en 1877..
Y el sultán Bayezid fue nuevamente a Constantinopla, quien esta vez salvó a uno de los caballeros liberados por el rescate: el mariscal de Francia Jean le Mengre Busico, quien (el único) se arriesgó a regresar y luchar contra los otomanos nuevamente. El escuadrón dirigido por él derrotó a la flota turca en los Dardanelos en 1399 y persiguió a sus restos hasta la costa asiática del Bósforo. Por delante este valiente caballero tuvo muchas aventuras, terminando con la Batalla de Agincourt (1415), en la que comandó la vanguardia y la muerte en cautiverio inglés en 1421.
Sin embargo, el destino de Constantinopla, en general, ya estaba decidido. Pero el destino se apiadó del antiguo imperio por última vez. La salvación esta vez vino de Asia: en 1400, las tropas invencibles de Tamerlán entraron en las fronteras del estado de Bayezid.
