La era de los grandes descubrimientos geográficos condujo a una historia centenaria de colonización de territorios africanos, asiáticos, americanos y oceánicos por parte de potencias europeas. A finales del siglo XIX, toda Oceanía, prácticamente toda África y una parte significativa de Asia estaban divididas entre varios estados europeos, entre los que se desarrolló una cierta rivalidad por las colonias. Gran Bretaña y Francia jugaron un papel clave en la división de territorios de ultramar. Y si las posiciones de estos últimos eran tradicionalmente fuertes en el norte y oeste de África, entonces Gran Bretaña pudo conquistar todo el subcontinente indio y las tierras adyacentes del sur de Asia.
Sin embargo, en Indochina chocaron los intereses de rivales centenarios. Gran Bretaña conquistó Birmania y Francia conquistó todo el este de la península de Indochina, es decir, los actuales Vietnam, Laos y Camboya. Dado que el territorio colonizado tenía una población de muchos millones y existían antiguas tradiciones de su propia condición de Estado, las autoridades francesas estaban preocupadas por mantener su poder en las colonias y, por otro lado, asegurar la protección de las colonias de las invasiones de otras colonias. potestades. Se decidió compensar el insuficiente número de tropas de la metrópoli y los problemas con su dotación mediante la formación de tropas coloniales. Así, en las colonias francesas de Indochina, aparecieron sus propias unidades armadas, reclutadas entre representantes de la población indígena de la península.
Cabe señalar que la colonización francesa del este de Indochina se llevó a cabo en varias etapas, superando la feroz resistencia de los monarcas que gobernaban aquí y la población local. En 1858-1862. prosiguió la guerra franco-vietnamita. Las tropas francesas, apoyadas por el cuerpo colonial español de las vecinas Filipinas, desembarcaron en la costa de Vietnam del Sur y capturaron vastos territorios, incluida la ciudad de Saigón. A pesar de la resistencia, el emperador vietnamita no tuvo más remedio que ceder tres provincias del sur a los franceses. Así apareció la primera posesión colonial de Cochin Khin, ubicada en el sur de la moderna República Socialista de Vietnam.
En 1867, se estableció un protectorado francés sobre la vecina Camboya. En 1883-1885, como resultado de la guerra franco-china, las provincias del centro y norte de Vietnam también cayeron bajo el dominio francés. Así, las posesiones francesas en el este de Indochina incluían la colonia Cochin Khin en el extremo sur de Vietnam, directamente subordinada al Ministerio de Comercio y Colonias de Francia, y tres protectorados dependientes del Ministerio de Asuntos Exteriores - Annam en el centro de Vietnam, Tonkin. en el norte de Vietnam y Camboya. En 1893, como resultado de la guerra franco-siamesa, se estableció un protectorado francés sobre el territorio del Laos moderno. A pesar de la resistencia del rey siamés a someterse a la influencia francesa de los principados en el sur del Laos moderno, al final el ejército colonial francés logró obligar a Siam a no obstruir la conquista de tierras en el este de Indochina por Francia.
Cuando los barcos franceses aparecieron en el área de Bangkok, el rey siamés intentó pedir ayuda a los británicos, pero los británicos, que estaban ocupados con la colonización de la vecina Birmania, no intercedieron por Siam, y como resultado, el rey No tuvo más remedio que reconocer los derechos franceses sobre Laos, anteriormente vasallo en relación con Siam, y los derechos de los británicos sobre otro antiguo territorio vasallo: el principado Shan, que pasó a formar parte de la Birmania británica. A cambio de concesiones territoriales, Inglaterra y Francia garantizaron la inviolabilidad de las fronteras siameses en el futuro y abandonaron los planes para una mayor expansión territorial en Siam.
Así, vemos que parte del territorio de la Indochina francesa estaba gobernada directamente como colonia, y parte de ella conservaba la apariencia de independencia, ya que allí se conservaban gobiernos locales, encabezados por monarcas que reconocían el protectorado francés. El clima específico de Indochina obstaculizó significativamente el uso diario de las unidades militares reclutadas en la metrópoli para llevar a cabo el servicio de guarnición y luchar contra los constantes levantamientos. Tampoco valía la pena depender completamente de las tropas débiles y poco confiables de los señores feudales locales leales al gobierno francés. Por lo tanto, el comando militar francés en Indochina tomó la misma decisión que tomó en África: sobre la necesidad de formar formaciones locales del ejército francés entre los representantes de la población indígena.
En el siglo XVIII, los misioneros cristianos, incluidos los franceses, comenzaron a penetrar en el territorio de Vietnam. Como resultado de sus actividades, una parte de la población del país adoptó el cristianismo y, como era de esperar, fue ella durante el período de expansión colonial que los franceses comenzaron a utilizar como asistentes directos en la toma de territorios vietnamitas. En 1873-1874. Hubo un breve experimento en la formación de unidades de la milicia de Tonkin entre la población cristiana.
Tonkin es el extremo norte de Vietnam, la provincia histórica de Bakbo. Limita con China y está habitada no solo por los vietnamitas propiamente dichos, sino también por los vietnamitas, sino también por representantes de otros grupos étnicos. Por cierto, al reclutar unidades coloniales francesas entre la población local, no se hicieron preferencias en relación con un grupo étnico en particular y los militares fueron reclutados entre representantes de todos los grupos étnicos que viven en la Indochina francesa.
Los franceses conquistaron la provincia de Tonkin más tarde que otras tierras vietnamitas, y la milicia de Tonkin no duró mucho, siendo disuelta tras la evacuación de la fuerza expedicionaria francesa. Sin embargo, la experiencia de su creación resultó ser valiosa para la formación posterior de las tropas coloniales francesas, aunque solo sea porque mostró la presencia de un cierto potencial de movilización de la población local y la posibilidad de utilizarlo en los intereses franceses. En 1879, las primeras unidades de las fuerzas coloniales francesas, reclutadas entre los representantes de la población indígena, aparecieron en Cochin y Annam. Recibieron el nombre de los tiradores de Annam, pero también fueron llamados tiradores de Cochin o Saigon.
Cuando la Fuerza Expedicionaria Francesa desembarcó nuevamente en Tonkin en 1884, se crearon las primeras unidades de Fusileros de Tonkin bajo el liderazgo de los oficiales de la Infantería de Marina francesa. El cuerpo de infantería ligera de Tonkin participó en la conquista francesa de Vietnam, la supresión de la resistencia de la población local y la guerra con la vecina China. Tenga en cuenta que el Imperio Qing tenía sus propios intereses en Vietnam del Norte y consideraba esta parte del territorio de Vietnam como un vasallo en relación con Beijing. La expansión colonial francesa en Indochina no pudo dejar de provocar la oposición de las autoridades chinas, pero las capacidades militares y económicas del Imperio Qing no le dejaron ninguna posibilidad de mantener sus posiciones en la región. La resistencia de las tropas chinas fue reprimida y los franceses se apoderaron del territorio de Tonkin sin problemas.
El período de 1883 a 1885 para las tropas coloniales francesas en Indochina se caracterizó por una guerra sangrienta contra las tropas chinas y los restos del ejército vietnamita. El Ejército de la Bandera Negra también era un enemigo feroz. Así se denominó en Tonkin a las formaciones armadas del pueblo tailandés Zhuang, que invadió la provincia desde la vecina China y, además de la criminalidad absoluta, también se pasó a una guerra de guerrillas contra los colonialistas franceses. Contra los rebeldes de Bandera Negra, liderados por Liu Yongfu, el comando colonial francés comenzó a utilizar unidades de fusileros Tonkin como fuerzas auxiliares. En 1884, se crearon las unidades regulares de los fusileros de Tonkin.
La Fuerza Expedicionaria de Tonkin, comandada por el almirante Amedey Courbet, incluía cuatro compañías de fusileros de Annam de Cochin, cada una de las cuales estaba adscrita a un batallón de marines francés. Además, el cuerpo incluía una unidad auxiliar de fusileros de Tonkin que contaba con 800 personas. Sin embargo, dado que el mando francés no pudo proporcionar el nivel adecuado de armamento para los fusileros de Tonkin, inicialmente no jugaron un papel importante en las hostilidades. El general Charles Millau, que sucedió al almirante Courbet como comandante, era un partidario acérrimo del uso de unidades locales, solo bajo el mando de oficiales y sargentos franceses. A los efectos del experimento, se organizaron compañías de fusileros de Tonkin, cada una de las cuales estaba dirigida por un capitán de la marina francesa. En marzo-mayo de 1884. Los fusileros de Tonkin participaron en una serie de expediciones militares y aumentaron en número a 1.500 personas.
Al ver la exitosa participación de los fusileros de Tonkin en las campañas de marzo y abril de 1884, el general Millau decidió dar a estas unidades un estatus oficial y creó dos regimientos de fusileros de Tonkin. Cada regimiento constaba de 3.000 militares y constaba de tres batallones de cuatro compañías. A su vez, el número de la empresa llegó a 250 personas. Todas las unidades fueron comandadas por experimentados oficiales de la Infantería de Marina franceses. Así comenzó el camino de combate del Primer y Segundo Regimientos de Fusileros de Tonkin, cuya orden de creación se firmó el 12 de mayo de 1884. Los oficiales franceses experimentados que habían servido anteriormente en la Infantería de Marina y que habían participado en numerosas operaciones militares fueron nombrados comandantes de los regimientos.
Inicialmente, los regimientos carecían de personal, ya que la búsqueda de oficiales calificados del Cuerpo de Marines resultó ser una tarea difícil. Por lo tanto, al principio, los regimientos existían solo como parte de nueve compañías, organizadas en dos batallones. El reclutamiento adicional de personal militar, que continuó durante todo el verano de 1884, llevó al hecho de que para el 30 de octubre, ambos regimientos contaban con un personal completo de tres mil soldados y oficiales.
En un esfuerzo por reponer las filas de los fusileros de Tonkin, el general Millau tomó, al parecer, la decisión correcta - admitir desertores en sus filas - Zhuang del Ejército Bandera Negra. En julio de 1884, varios cientos de soldados de la Bandera Negra se rindieron a los franceses y ofrecieron sus servicios a estos últimos como mercenarios. El general Millau les permitió unirse a los fusileros de Tonkin y formó una compañía separada de ellos. Los ex Black Flags fueron enviados a lo largo del río Dai y participaron en redadas contra insurgentes y bandas criminales vietnamitas durante varios meses. Millau estaba tan convencido de la lealtad de los soldados de Zhuang a los franceses que puso a la cabeza de la compañía al bautizado vietnamita Bo Hinh, ascendido apresuradamente a teniente de la Infantería de Marina.
Sin embargo, muchos oficiales franceses no comprendieron la confianza que el general Millau había mostrado en los desertores de Chuang. Y resultó que no en vano. En la noche del 25 de diciembre de 1884, toda una compañía de fusileros de Tonkin, reclutados entre los ex soldados de la Bandera Negra, desertaron, llevándose todas sus armas y municiones. Además, los desertores mataron al sargento para que éste no pudiera dar la alarma. Después de este intento fallido de incluir a los soldados de la Bandera Negra en los fusileros de Tonkin, el mando francés abandonó esta idea del general Millau y nunca volvió a ella. El 28 de julio de 1885, por orden del General de Courcy, se creó el Tercer Regimiento de Fusileros de Tonkin, y el 19 de febrero de 1886, se creó el Cuarto Regimiento de Fusileros de Tonkin.
Como otras unidades de las tropas coloniales francesas, los fusileros de Tonkin fueron reclutados de acuerdo con el siguiente principio. La base, así como los puestos de mando subalternos, son de entre los representantes de la población indígena, el cuerpo de oficiales y la mayoría de los suboficiales son exclusivamente del personal militar francés, principalmente los marines. Es decir, el mando militar francés no confiaba plenamente en los habitantes de las colonias y temía abiertamente poner unidades enteras bajo el mando de los comandantes nativos.
Durante 1884-1885. Los fusileros de Tonkin están activos en batallas con tropas chinas, actuando junto con unidades de la Legión Extranjera Francesa. Después del final de la guerra franco-china, los fusileros de Tonkin participaron en la destrucción de los insurgentes vietnamitas y chinos que no querían deponer las armas.
Dado que, como dirían ahora, la situación delictiva en la Indochina francesa tradicionalmente no ha sido particularmente favorable, los fusileros de Tonkin tuvieron que desempeñar en muchos sentidos funciones bastante cercanas a las de las tropas internas o de la gendarmería. Mantener el orden público en el territorio de las colonias y protectorados, ayudar a las autoridades de estos últimos en la lucha contra el crimen y los movimientos rebeldes se convierten en los principales deberes de los Fusileros de Tonkin.
Debido a la lejanía de Vietnam del resto de las colonias francesas y de Europa en general, los fusileros de Tonkin están poco involucrados en operaciones militares fuera de la propia región de Asia-Pacífico. Si los tiradores senegaleses, los gumiers marroquíes o los zuavos argelinos se utilizaron activamente en casi todas las guerras en el teatro de operaciones europeo, entonces el uso de tiradores Tonkin fuera de Indochina fue, sin embargo, limitado. Al menos en comparación con otras unidades coloniales del ejército francés, los mismos fusileros o gumiers senegaleses.
En el período comprendido entre la década de 1890 y 1914. Los tiradores de Tonkin participan activamente en la lucha contra los insurgentes y criminales en toda la Indochina francesa. Dado que la tasa de delincuencia en la región era bastante alta y en el campo operaban bandas de delincuentes graves, las autoridades coloniales reclutaron unidades militares para ayudar a la policía y la gendarmería. Las flechas de Tonkin también se utilizaron para eliminar a los piratas que operaban en la costa vietnamita. La triste experiencia de utilizar desertores de la "Bandera Negra" obligó al mando francés a enviar a los fusileros de Tonkin en operaciones de combate acompañados exclusivamente por destacamentos fiables de la Infantería de Marina o de la Legión Extranjera.
Hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial, las flechas de Tonkin no tenían uniformes militares como tales y vestían ropa nacional, aunque todavía había cierto orden: los pantalones y las túnicas estaban hechos de algodón azul o negro. Los tiradores de Annam vestían ropa blanca de corte nacional. En 1900, se introdujeron los colores caqui. El sombrero de bambú nacional vietnamita continuó después de la introducción del uniforme hasta que fue reemplazado por un casco de corcho en 1931.
Flechas tonkin
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, los oficiales y sargentos franceses que sirvieron en las unidades de los fusileros de Tonkin fueron llamados en masa a la metrópoli y enviados al ejército activo. Posteriormente, un batallón de fusileros de Tonkin con toda su fuerza participó en las batallas de Verdún en el frente occidental. Sin embargo, el uso a gran escala de los fusileros de Tonkin en la Primera Guerra Mundial nunca siguió. En 1915, un batallón del Tercer Regimiento de Fusileros de Tonkin fue trasladado a Shanghai para proteger la concesión francesa. En agosto de 1918, tres compañías de fusileros de Tonkin, como parte del batallón combinado de la infantería colonial francesa, fueron trasladadas a Siberia para participar en la intervención contra la Rusia soviética.
Flechas de Tonkin en Ufa
El 4 de agosto de 1918, en China, en la ciudad de Taku, se formó el Batallón Colonial Siberiano, cuyo comandante era Malle, y el subcomandante era el Capitán Dunant. La historia del Batallón Colonial de Siberia es una página bastante interesante en la historia no solo de los fusileros de Tonkin y el ejército francés, sino también de la Guerra Civil en Rusia. Por iniciativa del mando militar francés, los soldados reclutados en Indochina fueron enviados al territorio de Rusia desgarrado por la Guerra Civil, donde lucharon contra el Ejército Rojo. El batallón siberiano incluía las compañías 6 y 8 del 9º Regimiento de Infantería Colonial de Hanoi, las compañías 8 y 11 del 16 Regimiento de Infantería Colonial y la 5ª Compañía del Tercer Regimiento Zouav.
El número total de unidades fue de más de 1.150 militares. El batallón participó en la ofensiva contra las posiciones de la Guardia Roja cerca de Ufa. El 9 de octubre de 1918, el batallón fue reforzado por la Batería de Artillería Colonial de Siberia. En Ufa y Chelyabinsk, el batallón realizó el servicio de guarnición y acompañó a los trenes. El 14 de febrero de 1920, el batallón colonial siberiano fue evacuado de Vladivostok, sus militares fueron devueltos a sus unidades militares. Durante la epopeya de Siberia, el batallón colonial perdió 21 militares muertos y 42 heridos. Por lo tanto, los soldados coloniales del lejano Vietnam se notaron en el duro clima de Siberia y los Urales, habiendo logrado hacer la guerra con la Rusia soviética. Incluso se han conservado unas pocas fotografías que atestiguan la estancia de un año y medio de los fusileros de Tonkin en el territorio de Siberia y los Urales.
El período entre las dos guerras mundiales estuvo marcado por la participación de los fusileros de Tonkin en la represión de los levantamientos interminables que tuvieron lugar en varias partes de la Indochina francesa. Entre otras cosas, las flechas reprimieron los disturbios de sus propios colegas, así como el personal militar de otras unidades coloniales estacionadas en las guarniciones de Vietnam, Laos y Camboya. Además de servir en Indochina, los fusileros de Tonkin participaron en la Guerra del Rif en Marruecos en 1925-1926, sirvieron en Siria en 1920-1921. En 1940-1941. Los Tonkins participaron en enfrentamientos fronterizos con el ejército tailandés (como recordamos, Tailandia mantuvo inicialmente relaciones aliadas con Japón durante la Segunda Guerra Mundial).
En 1945, los seis regimientos de fusileros de Tonkin y Annamsk de las fuerzas coloniales francesas se disolvieron. Muchos soldados y sargentos vietnamitas continuaron sirviendo en unidades francesas hasta la segunda mitad de la década de 1950, incluida la lucha del lado de Francia en la Guerra de Indochina de 1946-1954. Sin embargo, ya no se crearon divisiones especializadas de fusileros indochinos y los vietnamitas, jemeres y laosianos leales a los franceses sirvieron de forma general en divisiones ordinarias.
La última unidad militar del ejército francés, formada precisamente sobre la base del principio étnico en Indochina, fue el "Comando del Lejano Oriente", que constaba de 200 militares reclutados de Vieta, Khmer y el representante del pueblo Nung.. El equipo sirvió durante cuatro años en Argelia, participando en la lucha contra el movimiento de liberación nacional, y en junio de 1960 también se disolvió. Si los británicos retuvieron al famoso Gurkha, entonces los franceses no retuvieron las unidades coloniales como parte del ejército de la madre patria, limitándose a retener a la Legión Extranjera como la principal unidad militar para operaciones militares en territorios de ultramar.
Sin embargo, la historia del uso de representantes de grupos étnicos de Indochina en interés de los estados occidentales no termina con la disolución de los fusileros de Tonkin. Durante los años de la Guerra de Vietnam, así como el enfrentamiento armado en Laos, Estados Unidos de América utilizó activamente la ayuda de destacamentos mercenarios armados, con la presentación de la CIA operando contra las formaciones comunistas de Vietnam y Laos y reclutada entre representantes de los pueblos de las montañas de Vietnam y Laos, incluidos los Hmong (como referencia: los Hmong son uno de los pueblos autóctonos austro-asiáticos de la península de Indochina, que conservan una cultura espiritual y material arcaica y pertenecen al grupo lingüístico llamado "Miao-Yao "en etnografía doméstica).
Por cierto, las autoridades coloniales francesas también utilizaron activamente a los montañeses para servir en unidades de inteligencia, unidades auxiliares que lucharon contra los rebeldes, porque, en primer lugar, los montañeses tenían una actitud bastante negativa hacia las autoridades precoloniales de Vietnam, Laos y Camboya. quienes oprimían a los pequeños pueblos serranos, y en segundo lugar se distinguían por un alto nivel de preparación militar, estaban perfectamente orientados en la selva y el terreno montañoso, lo que los convertía en exploradores y guías insustituibles de las fuerzas expedicionarias.
Entre el pueblo Hmong (Meo), en particular, se encontraba el famoso general Wang Pao, quien estuvo al mando de las fuerzas anticomunistas durante la Guerra de Laos. La carrera de Wang Pao comenzó solo en las filas de las tropas coloniales francesas, donde después del final de la Segunda Guerra Mundial incluso logró ascender al rango de teniente antes de unirse al ejército real de Laos. Wang Pao murió en el exilio solo en 2011.
Así, en las décadas de 1960 y 1970. la tradición de utilizar mercenarios vietnamitas, camboyanos y laosianos en sus propios intereses de Francia fue asumida por los Estados Unidos de América. Para este último, sin embargo, costó mucho: después de la victoria de los comunistas en Laos, los estadounidenses tuvieron que cumplir sus promesas y brindar refugio a miles de hmongs, ex soldados y oficiales que lucharon contra los comunistas, así como contra sus familias.. Hoy, más del 5% del número total de todos los representantes del pueblo Hmong viven en los Estados Unidos, y de hecho, además de esta pequeña nacionalidad, representantes de otros pueblos, cuyos familiares lucharon contra los comunistas en Vietnam y Laos, han encontrado refugio en los Estados Unidos.
