En enero de 1971, al firmar una orden para comenzar a trabajar en otro proyecto de aviones, Pavel Osipovich Sukhoi, uno de los mejores diseñadores de aviones soviéticos, apenas conocía la escala de fama y reconocimiento que recibiría el nuevo avión de su oficina de diseño. Y si lo hizo, no dio esta suposición.
El nuevo proyecto, desarrollado en el marco del programa PFI (prometedor luchador de primera línea), recibió el índice "propietario" T-10. Su historia comenzó dos años antes, cuando la URSS pensó en dar respuesta al programa estadounidense FX (Fighter eXperimental), en cuyo marco se creó uno de los mejores luchadores estadounidenses, el F-15 Eagle.
Definición de apariencia
El Estado Mayor soviético determinó los requisitos para un caza de primera línea prometedor: debe tener un largo alcance de vuelo, características de despegue y aterrizaje que permitan el uso de pistas cortas / dañadas, maniobrabilidad que garantice la superioridad en el combate aéreo cuerpo a cuerpo, un "perro tradicional" dump ", y equipo para combate con misiles de largo alcance más allá de la visibilidad visual.
Vale la pena detenerse en la maniobrabilidad con un poco más de detalle. Después de que en la década de 1950, los misiles guiados ingresaron firmemente en el arsenal de cazas, la URSS y los Estados Unidos decidieron que la era de las batallas aéreas maniobrables había terminado; ahora todas las batallas se llevarían a cabo a largas distancias, utilizando armas de misiles. La Guerra de Vietnam mostró la falacia de este punto de vista: el MiG-17 subsónico, desprovisto de armas guiadas, pero equipado con un poderoso cañón, libró con éxito batallas aéreas con cazas supersónicos, superándolos significativamente en maniobrabilidad. Al mismo tiempo, la velocidad de las máquinas supersónicas no siempre les garantizaba la oportunidad de irse. Los MiG-21 más modernos también demostraron excelentes habilidades: estas máquinas eran mucho más livianas que los principales aviones estadounidenses y combinaban velocidad supersónica con alta maniobrabilidad.
Como resultado, Estados Unidos comenzó a desarrollar un avión que, por un lado, no sería inferior a su entonces caza principal F-4 Phantom II en términos de carga de combate y rango de vuelo, y por otro lado, fue capaz de para resistir una batalla aérea maniobrable con el MiG-17 y MiG-21.
El hecho de que es demasiado pronto para descartar las armas y el combate cuerpo a cuerpo pronto se demostró con los conflictos en el Medio Oriente, donde los MiG y Mirages convergieron en batallas maniobrables.
Las batallas entre India y Pakistán agregaron más leña al fuego, donde ambos lados tenían máquinas relativamente obsoletas de las primeras generaciones (cazadores británicos en la Fuerza Aérea India contra los Sabres estadounidenses frente a Pakistán) y vehículos supersónicos modernos.
Los diseñadores llegaron prácticamente a las mismas conclusiones: tanto en la URSS como en los EE. UU., Se prestó mayor atención a la maniobrabilidad de las nuevas máquinas. Al mismo tiempo, hubo una modernización de los aviones de tercera generación, que se suponía que aumentaría su capacidad para el combate aéreo cuerpo a cuerpo. Ambas partes adoptaron el mismo concepto de tripulación de aviones de combate: tanto en los EE. UU. Como en la URSS, se crearon simultáneamente cazas ligeros y pesados de una nueva generación. Al mismo tiempo, se suponía que los vehículos "pesados" no debían ceder el paso a los ligeros en maniobrabilidad.
Parto difícil
Los altos requisitos hicieron de inmediato el desarrollo del futuro Su-27 una tarea no trivial, no solo la oficina de diseño trabajó en el diseño del futuro caza. Los especialistas de los principales institutos de investigación de la aviación, principalmente de la región de Moscú TsAGI y Novosibirsk SibNIA, hicieron una gran contribución a su creación.
Por cierto, se debe agradecer a SibNIA por el hecho de que el Su-27 tuvo lugar en la forma en que lo conocemos. A principios de la década de 1970, en la etapa de desarrollo "papel", los especialistas de este instituto de investigación argumentaron que el diseño adoptado del T-10 no permitiría cumplir con los requisitos tácticos y técnicos del Ministerio de Defensa y superar el F- 15 en cuanto a características. Este diagnóstico decepcionante se confirmó en 1977, cuando comenzaron las pruebas de vuelo de la nueva máquina.
Debemos rendir homenaje al coraje del liderazgo de KB, que en ese momento estaba encabezado por Evgeny Alekseevich Ivanov, quien no tuvo miedo de admitir las deficiencias de la máquina creada e insistir en su revisión. La posición de KB fue adoptada por el Ministerio de Defensa y el Consejo de Ministros de la URSS y el Comité Central del PCUS. Continuó el trabajo en el T-10.
En 1981, una máquina actualizada, el T-10S, se elevó por los aires. El futuro Su-27 ha tomado su forma. Las pruebas han confirmado la superioridad del caza soviético más nuevo sobre el F-15. En 1984, el Su-27 entró en producción. Desde ese momento hasta la actualidad, las plantas de producción en Komsomolsk-on-Amur, Irkutsk y Novosibirsk ya han producido más de 1, 3 mil aviones Su-27 y sus modificaciones: Su-30, Su-33, Su-34, Su -35 …
Gloria mundial
La principal ventaja del Su-27 es su combinación de alta maniobrabilidad con capacidades igualmente altas para el combate de largo alcance. Esto convierte al Sukhoi Design Bureau en un enemigo formidable en todas las distancias.
Otro plus que determinó el éxito comercial a largo plazo de la aeronave es su potencial de modernización: la plataforma de los años 70 del siglo pasado, con la instalación de modernos equipos y armas, recibió un segundo aire y aún puede competir con las mejores aeronaves en el mundo.
Habiendo ingresado al mercado a principios de la década de 1990, el caza ganó popularidad, es utilizado por las fuerzas aéreas de 17 países y se considera merecidamente como uno de los mejores aviones de su generación. Una variedad de modificaciones le permite encontrar una opción aceptable para una amplia variedad de compradores, desde países relativamente pobres de África, que necesitan aviones modernos y no muy costosos, hasta India, que está dispuesta a pagar cientos de millones de dólares por ultra -máquinas modernas, saturadas con una variedad de equipos y armas de alta tecnología. El Su-27 y sus modificaciones se convirtieron en el avión más vendido de la década de 2000. Aparentemente, mantendrán esta posición en los próximos años, especialmente dada la constante desaceleración en el desarrollo del nuevo caza F-35 "totalmente occidental".
La barrera tecnológica a la que se han enfrentado los desarrolladores de aviones en los últimos 20 años y las dificultades económicas han frenado la adopción de aviones de nueva generación. Y en estas condiciones, no es sorprendente que la plataforma T-10, al igual que sus oponentes en el extranjero, continúe desarrollándose: los planes para la modernización de esta máquina en varios países están diseñados para el período hasta la década de 2040 y, aparentemente, esta no es la última frontera: continúa la producción de aviones de producción en serie de la familia T-10.
