China busca desarrollar sus fuerzas armadas y para ello necesita nuevas armas. Regularmente se proponen nuevos conceptos que se pueden implementar en proyectos prometedores con ciertas ventajas. Recientemente se supo que los científicos chinos están trabajando en una nueva versión de armas de misiles que puede compararse favorablemente con las muestras existentes. Se prevé incrementar las características principales del cohete lanzándolo con la ayuda de una catapulta electromagnética.
Hace unos días, la revista de divulgación científica china Keji Ribao publicó un artículo sobre una nueva propuesta de científicos en el campo de las armas de misiles. El autor de la idea, Han Junli, se lo contó a los periodistas. Trabaja para un instituto de investigación anónimo afiliado al Ejército Popular de Liberación de China. Se informa que esta organización científica ahora está trabajando en una idea original y debería determinar sus perspectivas reales. Además, ya ha comenzado el desarrollo de un sistema de misiles en toda regla utilizando tales ideas.
Vehículo de combate WS-2: sistema chino de defensa antimisiles de apariencia "tradicional"
Han Junli dijo que la nueva idea surgió poco después del final de los enfrentamientos del año pasado en el Tíbet en la meseta de Doklam (nombre chino Donglang). China y Bután no han podido dividir este territorio durante mucho tiempo, lo que de vez en cuando genera ciertos problemas. En el verano del año pasado, las tensiones casi estallaron en un enfrentamiento directo, al que podría verse arrastrada India. Sin embargo, la situación se corrigió pacíficamente.
Los expertos chinos en cohetes observaron el curso del enfrentamiento y también lo vieron desde el punto de vista del uso de armas de misiles. Se llegó a una conclusión importante: el tamaño de la meseta de Donglan impone grandes restricciones al uso de los sistemas de misiles existentes. De hecho, los territorios en disputa no se pueden controlar incluso con los sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple PLA más avanzados.
Teniendo en cuenta los desafíos existentes, Han Junli y sus colegas propusieron una forma original de mejorar las características básicas de rendimiento de los misiles existentes y futuros. El nuevo concepto implica el uso de un componente completamente nuevo. Actualmente, el cohete se lanza utilizando un sustentador o un motor de arranque independiente. También hay un llamado. lanzamiento de mortero mediante una carga de pólvora especial. El uso de un motor de arranque o sustentador durante el lanzamiento y la aceleración limita la eficiencia energética del cohete y al mismo tiempo reduce su rango de vuelo y algunas otras características. En este sentido, según los científicos chinos, se requiere un medio separado para la aceleración inicial del cohete a alta velocidad.
Los expertos chinos proponen complementar los lanzadores de misiles con sistemas de aceleración electromagnética. Por lo tanto, la aceleración inicial del producto debe realizarse mediante una catapulta. Después de dejarlo, tener algo de velocidad y alcanzar la trayectoria requerida, el cohete puede encender su propio motor de propulsión. Con la ayuda de este último, se propone mantener la velocidad obtenida o realizar una aceleración adicional. El vuelo adicional debe realizarse de la misma manera que en el caso de los complejos existentes.
Se argumenta que lanzar un cohete usando una catapulta electromagnética tiene varias ventajas. En primer lugar, el cohete resulta ser más eficiente en términos de uso de la energía del motor. No consume su suministro de combustible al inicio del movimiento, aceleración y salida del lanzador. Una fuente de energía eléctrica de terceros es realmente responsable de estas operaciones, y el cohete puede usar todo su combustible solo en vuelo.
Un aumento en la eficiencia del uso de combustible, en primer lugar, debería conducir a un aumento en el rango de vuelo. Además, la reserva de energía se puede utilizar para aumentar la carga útil del producto mientras se mantienen los mismos datos de rendimiento. En cualquier caso, según los expertos chinos, un cohete con un lanzador fundamentalmente nuevo tiene ventajas sobre los sistemas existentes.
Otra característica positiva del concepto propuesto puede revelarse cuando se utilizan armas prometedoras en zonas de alta montaña. Entonces, la catapulta electromagnética acelera rápidamente el cohete, como resultado de lo cual aumenta la eficiencia de los estabilizadores en el aire. Como resultado, la desviación de la trayectoria especificada al inicio disminuye, lo que puede tener un efecto positivo en la precisión del disparo.
La idea de lanzar un cohete electromagnéticamente puede encontrar aplicación en varios campos. En primer lugar, se considera en el contexto de múltiples sistemas de cohetes de lanzamiento. Dichos complejos enfrentan ciertas dificultades que limitan el crecimiento de sus características. Entonces, con un aumento en el rango de disparo por encima de ciertos límites, un misil no guiado comienza a mostrar una precisión inaceptablemente baja. La dispersión de misiles de salva se vuelve excesiva y excluye el combate efectivo de objetivos.
En la actualidad, el problema de aumentar la precisión de MLRS de largo alcance se está resolviendo mediante el uso de sistemas de control simples que mantienen al misil en su trayectoria. Se cree que la nueva idea china elimina la necesidad de sistemas de control complejos y costosos a bordo del cohete. Al mismo tiempo, se espera algún aumento en el rendimiento del vuelo.
Sistema de volea PHL-03
Según el concepto propuesto, un sistema de cohetes de lanzamiento múltiple con catapultas electromagnéticas puede tener varias ventajas sobre la tecnología existente. La apariencia específica le permite obtener un aumento en el alcance y la precisión del fuego sin una reelaboración seria del misil. Además, todas las unidades nuevas permanecen en el lanzador, lo que reduce los costos operativos.
Han Junli mencionó que la nueva propuesta ya se está utilizando en uno de los proyectos prometedores del sistema de misiles tierra-tierra. Se propone construir un vehículo autopropulsado con un lanzador de misiles, que en cierta medida recuerda al MLRS existente. Además, dicha muestra debería tener algunas unidades nuevas que aseguren el funcionamiento de las catapultas. En el futuro, es posible crear otros lanzadores para montar en otros soportes.
La idea de la aceleración electromagnética de un cohete se puede utilizar en varios campos. En teoría, los lanzadores originales se pueden usar con misiles de todas las clases principales. Se pueden utilizar como parte de múltiples sistemas de lanzamiento de cohetes, sistemas de misiles tácticos operacionales, etc. Además, ya hay sugerencias sobre el posible uso de tales sistemas en barcos prometedores para la Armada del EPL. Sin embargo, no se especifica con qué misiles se utilizará dicho equipo.
La publicación "Keji Ribao" también señaló las implicaciones estratégicas de la aparición de nuevos sistemas de misiles con catapulta electromagnética. Entonces, uno de los MLRS más avanzados y de largo alcance en el PLA es el PHL-03, que es una versión modificada del 9K58 "Smerch" soviético / ruso. El alcance máximo de disparo de este sistema es de 130 km. Los autores de la nueva idea creen que el lanzamiento de los mismos misiles con una nueva catapulta conducirá a un aumento significativo en el alcance. Sin embargo, no se dan las cifras exactas.
Los científicos y periodistas chinos no especifican las características del futuro sistema de misiles, pero al mismo tiempo indican sus cualidades de combate. Un sistema con un alcance de tiro de cientos de kilómetros es capaz de mantener grandes áreas a punta de pistola y representa un peligro para las tropas y la infraestructura de un enemigo potencial. Tales armas pueden ser útiles en un hipotético conflicto fronterizo, por ejemplo, en la meseta de Donglan.
Se argumenta que el proyecto de un sistema de misiles prometedor que utiliza una catapulta electromagnética ya se encuentra en la etapa de diseño. Quizás en un futuro próximo, la construcción de prototipos comenzará con pruebas posteriores. Se necesitan varios años para realizar todo el trabajo requerido, después de lo cual el ejército tendrá que resolver el problema de la necesidad de tales armas. El tiempo dirá si los sistemas inusuales entrarán en servicio.
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Para mejorar las principales características de las armas de misiles, los científicos chinos proponen utilizar lanzadores no estándar basados en catapultas electromagnéticas. Una propuesta de este tipo tiene un interés evidente y, probablemente, puede llegar a utilizarse en la práctica. Sin embargo, debe considerarse objetivamente. Es muy posible que tras un estudio cuidadoso, un concepto curioso pierda su aparente "encanto".
En primer lugar, debe tenerse en cuenta que el principio de lanzamiento de un cohete aire-aire utilizando un dispositivo de expulsión se conoce desde hace mucho tiempo. Por ejemplo, estos lanzadores se utilizaron con el cohete alemán V-1 durante la Segunda Guerra Mundial. Las catapultas se utilizaron posteriormente, pero luego se abandonaron por falta de ventajas serias con excesiva complejidad. Ahora los expertos chinos proponen volver a las ideas rechazadas, pero implementarlas con la ayuda de tecnologías modernas.
Hablando de su nuevo desarrollo, los científicos chinos no tienen prisa por revelar las principales soluciones técnicas. En particular, ni siquiera indican el tipo de catapulta propuesto para su uso con misiles. Hay varias opciones principales para acelerar un objeto usando un campo electromagnético, y no se sabe cuál de ellas se usará con misiles. Al parecer, estamos hablando de un motor eléctrico lineal de un tipo u otro. Dichos dispositivos pueden combinar un alto rendimiento con dimensiones aceptables y un diseño relativamente simple.
Las catapultas electromagnéticas de todos los tipos conocidos tienen un inconveniente importante que complica su uso en la práctica. Para acelerar la carga, necesitan una fuente de alimentación adecuada. Hablando de su desarrollo, los ingenieros chinos recuerdan las catapultas del nuevo portaaviones estadounidense USS Gerald R. Ford. Cabe señalar que un barco grande tiene una planta de energía nuclear capaz de operar potentes motores lineales.
Disparo MLRS A-100
Obviamente, para dispersar misiles relativamente ligeros, se requiere menos energía, pero incluso en este caso, el sistema de misiles necesita su propio suministro de energía. Además del lanzador, se deberá montar un generador con los parámetros requeridos en un vehículo de combate, lo que puede imponer nuevos requisitos en el chasis y otros elementos del complejo. Un lanzador con dispositivos de overclocking tampoco puede ser simple. Para justificar tal aumento en la complejidad del diseño, se requiere un aumento importante en las cualidades de combate. Se desconoce si será posible obtener tales resultados.
Desafortunadamente, los científicos chinos, que han propuesto una nueva opción de lanzamiento de misiles, no tienen prisa por revelar los detalles técnicos del proyecto y anunciar números específicos. Como resultado, todavía no es posible evaluar el potencial real del lanzador electromagnético y compararlo con los medios tradicionales. En el campo del rendimiento de los misiles y el potencial de combate de tal sistema, hasta ahora, uno tiene que confiar solo en estimaciones.
Los autores del concepto argumentan que una catapulta electromagnética podrá acelerar el cohete y arrojarlo fuera de la guía a gran velocidad, lo que reducirá la desviación de una trayectoria determinada. De hecho, los cohetes no guiados en los primeros momentos de su vuelo pueden desviarse ligeramente de una dirección determinada, lo que empeora la precisión de disparo. Aumentar la velocidad durante la fase de aceleración reducirá, en teoría, la deflexión. Sin embargo, estos cálculos deben confirmarse mediante pruebas que comparen los mismos misiles y diferentes métodos de lanzamiento.
En general, en este momento el concepto de lanzar misiles usando una catapulta electromagnética parece interesante, pero nada más. Evidentemente, sus perspectivas reales pueden ser muy limitadas. La catapulta necesita una potente fuente de electricidad, por lo que no se puede utilizar de forma eficaz en un chasis terrestre. Al mismo tiempo, se puede instalar en un barco con sistemas de energía adecuados. En este caso, puede deshacerse de los problemas con las dimensiones de las unidades y la fuente de alimentación de los sistemas. Sin embargo, esto no elimina las cuestiones relacionadas con la conveniencia. Entonces, si hay suficiente espacio en la nave para una catapulta, ¿por qué no se pueden usar estos volúmenes para misiles más grandes con un mayor alcance?
La conexión del nuevo proyecto con el reciente enfrentamiento, así como los numerosos problemas del concepto propuesto, pueden levantar ciertas sospechas. Desde este punto de vista, el proyecto MLRS con un lanzador de catapulta puede parecer un intento de "jugar" con el tema real de la confrontación con los estados vecinos y eliminar un presupuesto para el trabajo de desarrollo sin un resultado definitivo. Si tales sospechas son ciertas, entonces el proyecto puede detenerse en una de las etapas sin dar un resultado real.
No debe descartarse una propuesta de misiles curiosa y prometedora. Debe estudiarse en teoría y posiblemente en la práctica, después de lo cual se deben sacar conclusiones. El instituto anónimo, donde trabajan Han Junli y sus colegas, decidió adelantarse a los eventos y ya está desarrollando un sistema de misiles completo basado en nuevas ideas. Los resultados de este proyecto pueden aparecer en los próximos años. Se espera que el ejército y los científicos chinos no mantengan en secreto el nuevo desarrollo y lo informen al público lo antes posible.
De hecho, los científicos chinos han propuesto revivir la idea largamente olvidada de lanzar misiles desde una instalación de catapulta, pero ahora esta última debería utilizar las unidades más modernas. En el futuro se sabrá si tal concepto podrá justificar las expectativas puestas en él, y si aparecerá una nueva muestra de artillería de cohetes con características mejoradas.
