La esencia de la estrategia alemana "blitzkrieg" fueron los rápidos avances de las formaciones mecanizadas en los puntos débiles de las defensas enemigas. Los nazis prefirieron no atacar de frente los objetos especialmente fortificados, sino evitarlos y, llevándolos en un anillo, destruirlos. Uno de estos sistemas de defensa, que en el futuro tuvo que ser evitado y luego destruido, fue la Línea Maginot francesa. Inicialmente, se planeó usar artillería de campaña para atacar las fortificaciones, pero luego surgió la idea de una instalación de artillería autopropulsada pesada. Los resultados de la empresa polaca de la Wehrmacht confirmaron plenamente la necesidad de dicho equipo y sus buenas perspectivas.
Inmediatamente después de la captura de Polonia, el liderazgo del ejército alemán emitió una misión técnica para la creación de una nueva unidad de artillería autopropulsada, armada con un cañón de al menos 100 mm de calibre. En tan solo unas semanas, se eligió el armamento autopropulsado, el cañón Kanone 18 L / 52 de 10,5 cm, y el desarrollador del proyecto. La última fue la empresa "Krupp". En esta etapa, el cañón autopropulsado se denominó 10,5 cm K gepanzerte Schartenbrecher (cañón anti-bunker autopropulsado de 105 mm). El trabajo en el proyecto no fue demasiado rápido. Por varias razones, principalmente relacionadas con la potencia del arma, el diseño del nuevo ACS se retrasó. Como resultado, incluso los prototipos de armas autopropulsadas, que recibieron el apodo no oficial de Dicker Max ("Fat Max"), no lograron entrar en la guerra con Francia. Sin embargo, la ausencia de la necesidad de atacar objetos de la Línea Maginot casi no tuvo ningún efecto en el estado del proyecto. El único cambio asociado con la derrota de Francia fue cambiar el propósito del cañón autopropulsado. Ahora "Fat Max" no era un cañón autopropulsado anti-búnker, sino un cazacarros. Teniendo en cuenta el blindaje de la mayoría de los tanques europeos que sirvieron en 1940, no es difícil imaginar las consecuencias de disparar desde un cañón de 105 mm. Al mismo tiempo, el proyecto pasó a llamarse 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette (cañón autopropulsado blindado de 105 mm).
El tanque medio PzKpfw IV Ausf. A. fue elegido como base para el cañón autopropulsado Dicker Max. El chasis del tanque estaba propulsado por un motor Maybach HL66P de 6 cilindros con 180 CV. Con un peso de combate estimado de 22 toneladas, se suponía que el nuevo ACS tenía una potencia específica en el nivel de 8-8, 5 hp. por tonelada. Estos parámetros fueron suficientes para alcanzar una velocidad de 25-27 km / h en la carretera. Para un tanque de aquellos tiempos, esto claramente no era suficiente, pero una montura de cañón autopropulsada con un cañón de 105 mm podría tener esa velocidad. El blindaje del casco del vehículo siguió siendo el mismo: blindaje frontal de 50 mm y laterales de 20. En lugar de la torreta original del tanque PzKpfw IV, se instaló una timonera blindada. Además, sus dimensiones eran mucho mayores que las de la torre original. Para la conveniencia de acomodar a una tripulación de cinco, la timonera ocupaba toda la parte superior del casco, desde el medio hasta la popa. Otra característica de diseño, también relacionada con la tripulación, fue la ausencia de un techo de timonera. Por supuesto, de esta manera la tripulación no tenía protección contra los ataques aéreos, pero no necesitaba acurrucarse en una pequeña caja cerrada por todos lados. Con el tiempo, el proyecto se ha mejorado ligeramente. En particular, se reemplazaron el motor y la transmisión. Con el motor Maybach HL120TRM (300 hp), la velocidad máxima del automóvil aumentó a 40 km / h.
Se instaló un cañón K18 L / 52 de 105 mm en la timonera. Las dimensiones de los volúmenes internos de la cabina llevaron a una limitación en los ángulos de recogida de 8 ° en ambas direcciones horizontalmente y de -15 ° a + 10 ° en el plano vertical. La carga de munición del arma era de 26 proyectiles, colocados en una estiba debajo de las paredes laterales de la timonera. En el disparo de prueba, el cañón K18 L / 52 mostró resultados notables para ese momento. Desde una distancia de dos kilómetros, perforó poco más de 100 milímetros de acero blindado. Tales indicadores de penetración de la armadura, de hecho, se convirtieron en la razón por la que la protección del arma autopropulsada no era la mejor y el compartimiento de combate no estaba equipado con un techo. Como arma adicional para la autodefensa, se suponía que la tripulación tenía tres metralletas MP-40 con una munición total de 576 rondas. Un poco más tarde, la composición de las armas adicionales se revisó ligeramente para mejorar.
Mientras que las cuñas de los tanques alemanes evitaron la Línea Maginot, destruyeron fortificaciones en Francia y sirvieron en beneficio del Tercer Reich, un nuevo cañón autopropulsado, diseñado para ayudarlos, apenas comenzaba a prepararse para la producción. Como resultado, los dos primeros prototipos estaban listos en enero de 1941. Pronto fueron enviados a pruebas. Las excursiones y los disparos demostraron el alto potencial del cañón autopropulsado: todos los problemas con el blindaje y la movilidad fueron más que compensados por la potencia de fuego. Sin embargo, el chasis planteó preguntas. Para garantizar un funcionamiento normal con un arma de gran calibre, tuvo que ser modificado. Para ello, sobre la base del tren de rodaje PzKpfw IV y PzKpfw III, se creó un nuevo sistema que tenía características suficientes. Pero el origen "híbrido" de la nueva suspensión conllevó muchas "enfermedades infantiles". En el futuro, se planeó equipar la K gepanzerte Selbstfahrlafette de 10,5 cm con una nueva unidad de propulsión de orugas mejorada. Era este chasis el que se iba a instalar en los coches de producción. Hablando de producción en serie, ya al comienzo de las pruebas, el liderazgo de Krupp, junto con la Wehrmacht, estaban considerando la cuestión de comenzar la construcción a gran escala de los Fat Max. A finales de la primavera, los primeros meses de 1942 se consideraron la fecha de inicio de la producción en serie.
Unos días antes del ataque a la Unión Soviética, ambos prototipos de los nuevos cañones autopropulsados fueron transferidos a las tropas para una operación de prueba. Los vehículos estaban adscritos al batallón antitanques Panzerjager Abteilung 521. Las primeras batallas con la participación de Dicker Max demostraron no solo el potencial antitanque de los vehículos, sino también su versatilidad: el cañón de 105 mm hizo posible luchar contra las fortificaciones. Sin embargo, solo unas semanas después del inicio del uso militar, uno de los cañones autopropulsados con experiencia se perdió en un accidente. Un incendio accidental en el compartimiento de combate provocó la detonación de la carga de municiones y el consiguiente daño grave del vehículo. Según los informes, los restos del cañón autopropulsado pronto cayeron en posesión de la Unión Soviética. El segundo prototipo sirvió hasta el otoño de 1941, sufrió varios daños, pero aún era apto para su uso. Sin embargo, el resto de AAP se envió a la fábrica para su reparación en octubre. La restauración y modernización llevó varios meses y el último "Fat Max" regresó al frente a tiempo para el inicio de la ofensiva de verano de las tropas alemanas. Fue en este momento que se actualizó la planta de energía del arma autopropulsada y, para la autodefensa, recibió una ametralladora MG-34 con 600 rondas de municiones.
Los cañones autopropulsados de 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette se han ganado una buena reputación entre las tropas. El cañón fue eficaz tanto contra los búnkeres como contra todo tipo de tanques soviéticos. Además, las municiones de fragmentación permitieron disparar contra grupos de mano de obra. Sin embargo, el Dicker Max tenía un defecto táctico. Incluso dos vehículos claramente no eran suficientes para la operación de combate normal del 521º batallón antitanque. Se necesitaron varias docenas de cañones autopropulsados. Según algunos soldados, estos vehículos deben avanzar en formación cerrada. Además, las quejas fueron causadas por el débil motor Maybach HL66P, que posteriormente fue reemplazado. Sus 180 caballos de fuerza no fueron suficientes para mantenerse al día con las tropas en la marcha. Además, más de una vez los cañones autopropulsados se atascaron fuera de la carretera, incluso en la batalla. Finalmente, hubo serios problemas con el fuego directo. Debido a la presencia de un freno de boca en el arma, se levantó una nube de polvo cuando se disparó. Interfirió con el objetivo y requirió la participación de artilleros adicionales ubicados a una distancia del arma autopropulsada.
Durante la segunda mitad de 1942, en las reuniones de la dirección alemana, el tema de la puesta a punto del "Fat Max" y el lanzamiento de la producción en masa surgió de vez en cuando. Pero, afortunadamente para el Ejército Rojo, todo terminó en conversaciones. Debido a la necesidad de corregir la gran cantidad de problemas de diseño y la carga de trabajo de la empresa Krupp, solo se fabricaron dos AAP, uno de los cuales se perdió y el segundo se retiró a la planta a mediados de la 42. Según diversas fuentes, el prototipo restante fue desmantelado o sobrevivió hasta el final de la guerra, cuando fue destruido por bombarderos aliados.
Así se verán las pistolas autopropulsadas Dicker Max en el juego World of Tanks
