John Moses Browning desarrolló muchos modelos de armas pequeñas y propuso una serie de soluciones técnicas que todavía son muy populares en la actualidad. Además, varias muestras de J. M. Browning y ahora están en servicio con varios ejércitos, y también continúan siendo operados por tiradores. Uno de esos productos que se utiliza hasta el día de hoy es la escopeta de ánima lisa autocargable Browning Auto-5. Fue la primera escopeta semiautomática del mundo que logró llegar a la producción en masa.
A finales del siglo XIX, los ejércitos y tiradores aficionados dominaron nuevos rifles de cargador con recarga manual, y los sistemas automáticos apenas estaban dando sus primeros pasos. Sin embargo, esto no impidió que los diseñadores intentaran crear sistemas de clases completamente nuevas. En el negocio de crear pistolas de ánima lisa autocargables, J. M. Browning. Creó la primera versión del nuevo proyecto a finales de siglo.
El trabajo sobre temas prometedores comenzó en 1898, y pronto Browning preparó la documentación de diseño para un nuevo modelo. Pronto montó un arma prototipo y la probó en la práctica. Durante los años siguientes, aparecieron dos variantes más del proyecto, que también se probaron utilizando prototipos de armas. Se suponía que tres versiones del arma usaban cartuchos de rifle con pólvora sin humo y funcionaban haciendo retroceder el cañón con un golpe largo, sin embargo, había diferencias notables en el diseño de estas muestras.
Vista general del Browning Auto-5 de última versión de FN. Foto Wikimedia Commons
Basándose en los resultados de las pruebas de tres pistolas experimentales, el diseñador se decidió por la última versión. Se diferenciaba de sus predecesores en alto rendimiento y mejor diseño. Se decidió llevarlo a la producción en serie. Después de una pequeña mejora, se completó el proyecto del rifle de carga automática y se ofreció a un posible fabricante. Además, el diseñador presentó varias solicitudes de registro de invenciones y recibió cuatro patentes.
Un poco más tarde, después del inicio de la producción en masa, la nueva pistola recibió el símbolo Browning Auto-5. Este nombre reflejaba la posibilidad de recarga automática, y el número denotaba una carga de munición lista para usar en forma de cuatro cartuchos en la tienda y uno en la recámara.
La nueva escopeta semiautomática se desarrolló aprovechando la experiencia de crear otros sistemas con recarga manual. En particular, el diseño general generalmente se tomó prestado de otros diseños. Se propuso unir el cañón y el cargador tubular al frente del receptor, en el que se encontraba el guardamanos. Se adjuntó una culata de la forma requerida a la caja en la parte posterior. Esta arquitectura de la pistola, entre otras cosas, permitió realizar una serie de actualizaciones en el futuro, afectando la ergonomía del sistema sin cambios significativos en la mecánica interna.
Rifle de fabricación belga y cañón de repuesto. Foto Icollector.com
La parte principal del arma, destinada a la instalación de otros mecanismos, era el receptor, realizado en forma de conjunto con un fondo rectangular y una parte superior redondeada. Un tubo inclinado se extiende desde la pared trasera de la caja, que sirvió como carcasa del resorte de retorno. En la pared frontal de la caja había orificios para instalar el cañón y la tienda, y en lugar de la parte inferior, se propuso montar el marco del mecanismo de disparo y el dispositivo de recepción del cargador. En la pared derecha de la caja, se proporcionó una ventana para expulsar los cartuchos gastados con un pequeño abeto en la parte posterior.
La escopeta Browning Auto-5 recibió un cañón liso con una longitud de 711 mm. En la recámara del cañón, se adjuntó una almohadilla especial para interactuar con otros mecanismos de armas. En la parte central del cañón había un anillo de contacto con el resorte de retorno. El resorte de retroceso cilíndrico del cañón, a su vez, tenía que colocarse en el cuerpo del cargador y estar dentro del guardamanos. El sistema de retroceso del cañón proporcionó medios para un frenado adicional. Un anillo de sección variable debería haber estado en contacto con la cabeza del resorte de retorno. Se suponía que el anillo de barril, avanzando sobre la parte cónica del anillo de resorte, lo comprimía y aumentaba el agarre con el cuerpo del cargador. El cambio en el diseño del sistema de frenado hizo posible adaptar relativamente rápida y fácilmente el rifle de carga automática para diferentes municiones.
Publicidad del rifle "Auto-5" en el catálogo ruso, 1910. Photo World.guns.ru
Bajo el cañón de J. M. Browning colocó una revista tubular con un diseño sencillo. Tenía un cuerpo cilíndrico del diámetro requerido, en el frente del cual se proporcionaba un hilo para una tapa. El suministro de cartuchos se iba a realizar mediante un empujador y un muelle helicoidal, colocados frente a la tienda. El equipo de la tienda se hizo a través de una ventana en la parte inferior de la pistola, cubierta con una cubierta con resorte. En la parte superior de la tienda, se colocó un guardamanos de madera en forma de U a la pistola. Las escopetas Browning Auto-5 de algunas series recibieron una palanca especial en el frente izquierdo del receptor. Al girar, bloqueó el movimiento de los cartuchos desde el cargador al alimentador, lo que permitió cambiar rápidamente la munición sin un equipo de cargador completo y de largo plazo.
El cerrojo de la pistola se hizo en forma de un bloque de metal de forma compleja. Los contornos de los pernos se calcularon para que pudieran encajar perfectamente con el revestimiento del cañón trasero. Además, en el perno, se proporcionó un medio de acoplamiento con el cañón en forma de un conjunto de palancas y una larva oscilante. Dentro del cerrojo había un canal cilíndrico para el baterista y el muelle real. Con su parte trasera, la persiana debería haber estado en contacto con un resorte de retorno colocado en una carcasa tubular. Para amartillar el arma, debe usar la manija del cerrojo, que se encuentra en el lado derecho del arma.
La escopeta Auto-5 recibió un mecanismo de disparo tipo martillo. Todas las unidades principales de este dispositivo se ubicaron en la parte inferior trasera del receptor. El diseño del USM preveía el amartillado del curso, seguido de su descenso con la ayuda de un gancho llevado a la parte inferior del arma. Se colocó un botón de seguridad móvil en la parte trasera del soporte del gatillo. Con su ayuda, fue posible bloquear el movimiento de las piezas de USM y así evitar un disparo no deseado.
Diagrama de escopeta del manual de usuario. Figura Stevespages.com
El primer proyecto de J. M. Browning provisto para equipar la pistola con accesorios de madera. Se utilizó el guardamanos, fijado debajo del cañón y el cargador, así como una culata con saliente de pistola. En el cuello de la culata se propuso realizar un canal de pequeño diámetro que se adentre en la pieza. Se suponía que debía albergar la carcasa del resorte de retorno del obturador.
La versión básica del rifle Auto-5 recibió un cañón de calibre 12 (18,5 mm) y podría usar los cartuchos apropiados para sistemas de ánima lisa. En el futuro, se crearon opciones de armas, diseñadas para otras municiones. Las escopetas se fabricaron con cañones de calibre 16 y 20. La posibilidad de crear tales modificaciones se debió a la exitosa automatización, que pudo adaptarse para usar diferentes cartuchos con diferentes características.
Desmontaje incompleto de la pistola. Foto Wikimedia Commons
El arma recibió las miras más simples en forma de una mira mecánica abierta colocada sobre la parte delantera del receptor y una mira delantera sobre la boca del cañón.
Con una longitud de cañón de 711 mm, el cañón de modificación básico tenía una longitud total de 1270 mm y pesaba 4,1 kg. Posteriormente, las mejoras de diseño y la alteración de varias unidades han llevado repetidamente a cambios en las dimensiones y el peso. Algunas modificaciones eran más cortas y ligeras que la escopeta base, mientras que otras eran más grandes y pesadas.
Los principios operativos de los nuevos fusiles automáticos de carga automática eran bastante simples. Al mismo tiempo, el proyecto Browning Auto-5 supuso un gran avance en el desarrollo y la construcción de armas pequeñas. Las ideas establecidas en él se utilizaron más tarde repetidamente en la creación de nuevas armas, tanto modificaciones de "Auto-5", como desarrollos independientes.
Escopeta L23A1 utilizada por el ejército británico. Foto World.guns.ru
Preparar el arma para disparar fue bastante simple. El cargador estaba equipado con una ventana con resorte en la superficie inferior del receptor. Se cargarían cuatro rondas en la tienda en secuencia (en la configuración básica del calibre 12). Después de eso, los mecanismos se amartillaron tirando de la manija del cerrojo hacia atrás y devolviéndola. Al desconectar el fusible, fue posible comenzar a disparar.
Al presionar el gatillo se activó el gatillo, que golpeó al baterista y disparó un tiro. Bajo la acción del retroceso, el cañón, acoplado al cerrojo, tuvo que moverse hacia atrás, comprimiendo ambos resortes de retorno. Debido al diseño específico del sistema de retroceso del cañón, se produjo cierta absorción del impulso de retroceso con una reducción en la velocidad de las unidades. Después de pasar una distancia igual a la longitud de la vaina del cartucho gastada, las automáticas desacoplaron el cerrojo y el cañón, luego de lo cual este último pudo regresar a la posición extrema hacia adelante.
Durante el movimiento del cañón hacia adelante, la caja del cartucho gastada se retiró de la recámara. Después de la extracción completa, la funda se arrojó a través de una ventana en la pared de la caja. Al mismo tiempo, se amartilló el martillo y el delantero se replegó a una posición neutral. Luego, el alimentador cargado por resorte tuvo que empujar el nuevo cartucho fuera del cargador hacia la línea de dispensación. Bajo la acción de su propio resorte de retorno, el cerrojo tenía que avanzar, empujar el cartucho hacia la recámara y volver a engancharse con el cañón. Después de eso, el arma estaba lista para otro disparo.
Un rifle en una máquina, diseñado para entrenar tiradores. Foto World.guns.ru
Inicialmente J. M. Browning planeó que el prometedor rifle autocargable Auto-5 fuera producido por Winchester, que ya había producido muchas muestras de su desarrollo. Sin embargo, el director de la empresa T. J. Bennett se negó a firmar un contrato para la producción del arma. Esta decisión tenía dos prerrequisitos económicos y de marketing. La dirección de Winchester dudaba de las perspectivas de la nueva arma. Además, por primera vez en la historia del trabajo conjunto, el diseñador se negó a vender simplemente el proyecto y exigió un porcentaje de las ventas de armas en serie. Todo esto no convenía a los líderes de la compañía de armas, lo que llevó a la terminación de la cooperación con J. M. Browning.
Además, el diseñador ofreció su desarrollo a la empresa Remington, sin embargo, esta vez el contrato no se concluyó. La emergencia del contrato fue impedida por la inesperada muerte del jefe de la empresa y el posterior cambio de dirección. J. M. Browning nuevamente tuvo que buscar un posible fabricante de los primeros rifles autocargadores del mundo.
En 1902, el armero propuso un nuevo sistema a la empresa belga Fabrique Nationale, que ya producía pistolas de su diseño. Los empresarios belgas estaban interesados en la propuesta, que resultó en la aparición de un nuevo contrato y el mayor despliegue de la producción en masa. Al mismo tiempo, sucedió una historia interesante, que mostró la falacia de T. J. Bennett. Por su propio dinero J. M. Browning ordenó un envío de 10,000 escopetas nuevas, que envió a los Estados Unidos. En aproximadamente un año, todas las armas se agotaron, lo que mostró las perspectivas reales de las armas de carga automática. Las ventas en Europa también generaron mucho interés por parte de los tiradores.
Escopeta Remington Modelo 11 de producción estadounidense. Foto Wikimedia Commons
En 1906, el Washington oficial aumentó los aranceles de importación de armas pequeñas, lo que tuvo un impacto significativo en el mercado. No queriendo perder un negocio lucrativo, J. M. Browning y Fabrique Nationale decidieron otorgar la licencia del rifle Auto-5 a la empresa estadounidense Remington. Poco tiempo después, una nueva escopeta llamada Browning Model 11 ingresó al mercado de los Estados Unidos. Hubo algunos detalles menores sobre el sistema base. En particular, las pistolas de fabricación estadounidense no estaban equipadas con un sistema de bloqueo de alimentación de cartuchos.
Los principales operadores de las nuevas armas eran cazadores y tiradores deportivos. La capacidad de disparar múltiples tiros sin la necesidad de una recarga manual constante se ha convertido en una ventaja notable sobre otras armas de una clase similar. Tales ventajas se convirtieron a menudo en un factor decisivo en la compra, capaz de nivelar una notable diferencia de precio.
Además, los rifles de carga automática atrajeron la atención de varios ejércitos. Por ejemplo, en el período de entreguerras, el ejército británico adquirió un número significativo de rifles Auto-5 de fabricación belga. Tras analizar la experiencia de la Primera Guerra Mundial, en la que algunos ejércitos utilizaron "escobas de trinchera", los militares británicos decidieron reforzar las unidades de infantería con fusiles autocargadores. En el ejército británico, las armas Browning Auto-5 fueron designadas L23A1. Durante la Segunda Guerra Mundial, estas armas se utilizaron activamente en diversas operaciones, principalmente en la lucha contra las tropas japonesas en el sudeste asiático. Las escopetas permanecieron en servicio después de la Segunda Guerra Mundial.
Diagrama de escopeta Remington Mod. 11. Figura Okiegunsmithshop.com
Una forma interesante de utilizar las armas de J. M. Browning, utilizado en la aviación militar estadounidense. Las escopetas se montaron en máquinas especiales que imitaban las monturas de ametralladoras de los bombarderos, lo que permitió realizar el entrenamiento inicial de los tiradores. Este enfoque hizo posible resolver el objetivo de las armas con ahorros significativos en municiones. Varios rifles Auto-5 también se han utilizado en la infantería durante mucho tiempo.
De vez en cuando, ambas empresas fabricantes llevaron a cabo una modernización del rifle autocargable para mejorar el rendimiento, simplificar la operación, reducir el costo de producción, etc. Además, se crearon variantes de "Auto-5", diseñadas para nuevos cartuchos de diferentes calibres. Al igual que el sistema base, las nuevas modificaciones llamaron la atención de los clientes y se vendieron en grandes cantidades.
Según los informes, las escopetas de la familia Browning Auto-5 fueron fabricadas por Fabrique Nationale y Remington durante varias décadas, casi a lo largo del siglo XX. Durante este tiempo, se produjeron más de dos millones de armas de todas las variantes y modificaciones. Entonces, los armeros belgas, con constantes actualizaciones, produjeron pistolas Browning Auto-5 hasta 1974, después de lo cual la producción se transfirió a la empresa japonesa Miroku bajo licencia. Las licencias de escopeta japonesas se produjeron hasta finales de los noventa. La producción estadounidense continuó hasta 1967 y, a finales de los años cuarenta, se lanzó al mercado la escopeta modelo 11-48 modernizada, con un diseño ligero y una forma de varias piezas.
Marcado en el rifle Remington. Foto Rockislandauction.com
Ya a principios del siglo pasado, poco después del inicio de la producción, J. M. Browning ha atraído la atención de compradores potenciales. Además, con el tiempo, este desarrollo interesó a otros armeros. Como resultado, varias escopetas nuevas, basadas en la mecánica Auto-5, pero producidas por otras firmas, ingresaron al mercado. Estas o aquellas copias o versiones convertidas de J. M. Las tarjetas Browning aún se están produciendo y tienen cierta distribución.
A finales del siglo XIX, J. M. Browning logró desarrollar la primera pistola de ánima lisa auto-recargable del mundo. Esta muestra pronto se convirtió en la primera representante de su clase, se puso en serie y entró en el mercado. Finalmente, la Browning Auto-5 tiene otro récord. Estas armas se fabricaron durante casi 100 años sin modificaciones de diseño significativas: todos los cambios afectaron solo a partes individuales y no afectaron a la automatización. Así, el diseñador J. M. Browning logró crear en todos los sentidos un arma única y destacada.
