Durante la Primera Guerra Mundial, uno de los principales problemas en tierra fue el llamado. impasse posicional que requirió la creación de una técnica especial. Se observaron procesos similares en algunos teatros navales de operaciones militares. Para resolver problemas especiales en condiciones típicas en Italia, crearon "tanques de mar": torpederos del tipo Grillo.
Defensa y ataque
El Reino de Italia entró en guerra en mayo de 1915 y el Imperio Austro-Húngaro se convirtió en su principal enemigo. Las batallas se libraron tanto en tierra como en el mar Adriático. Con el tiempo, la Real Armada Italiana pudo formar un poderoso grupo de torpederos, que efectivamente encerraron a la flota austro-húngara en sus bases. Sin embargo, estuvo lejos de ser una victoria completa.
La Armada Austro-Húngara tuvo en cuenta los riesgos existentes y tomó medidas. Todas las defensas disponibles se desplegaron en las bases de Pula y Split, desde explosivos hasta artillería costera. Los barcos o botes de Italia no podían acercarse con seguridad a la distancia de un disparo de cañón o un lanzamiento de torpedo.
De mayor interés para las Fuerzas Navales italianas fue el puerto de Pula, donde se concentraron las principales fuerzas de la flota enemiga. Un ataque exitoso sobre este objeto podría cambiar drásticamente la situación en la región, o incluso retirar a la flota austrohúngara de la guerra. Sin embargo, no fue posible un ataque con los medios existentes.
Solución original
Los barcos torpederos eran vistos como el medio más eficaz contra las fuerzas de superficie enemigas, pero no podían pasar al área de agua de Pula debido a varias líneas de botavaras. Sin embargo, este problema encontró su solución en 1917. El ingeniero Attilio Bisio de SVAN propuso crear un barco torpedero de un diseño especial, adaptado para superar obstáculos flotantes.
La esencia del nuevo concepto era equipar una embarcación liviana de fondo plano con un par de cadenas de orugas, con la ayuda de las cuales podía trepar por encima de las botavaras. Tales posibilidades se reflejan en el nombre del concepto: "barchino saltatore" ("bote de salto"). Más tarde, el equipo terminado se denominó oficialmente Tank Marino ("tanque de mar"). Por el nombre del barco líder, la serie completa a menudo se conoce como Grillo ("Cricket").
A finales de 1917-18. se formaron planes. Se suponía que SVAN llevaría a cabo algunas pruebas, completaría el proyecto del "tanque de mar" y luego construiría una serie de cuatro barcos. En los próximos meses, se suponía que el equipo terminado participaría por primera vez en un ataque real a la base de Poole.
Caracteristicas de diseño
El trabajo de desarrollo comenzó con la búsqueda de soluciones óptimas. Probamos varias variantes de la "unidad de propulsión de oruga" y también determinamos los contornos de casco más ventajosos. Las opciones más exitosas han encontrado aplicación en el proyecto terminado.
El proyecto Grillo implicó la construcción de un barco de madera maciza de tamaño medio y fondo plano. La eslora del buque es de 16 m con un ancho de 3,1 m, el calado es de solo 700 mm. Desplazamiento - 8 toneladas El personal incluía cuatro personas.
En la parte central y trasera del casco se colocaron dos motores eléctricos de las marcas Rognini y Balbo con una potencia de 10 CV cada uno. Uno de ellos se conectó a la hélice y aceleró el barco a 4 nudos, el otro se encargó de superar los obstáculos. Una parte significativa del volumen interno del casco se dedicó a baterías de acumuladores capaces de proporcionar un alcance de crucero de hasta 30 millas náuticas.
Cerca de los lados del casco, en la cubierta y en la parte inferior, se proporcionaron dos guías longitudinales estrechas en forma de perfiles metálicos. En proa se instalaron ruedas guía, en popa - guías y ruedas motrices. En estos dispositivos, se propuso instalar dos cadenas de cadenas de rodillos estrechas. Algunos de los eslabones de la cadena estaban equipados con ganchos doblados para interactuar con un obstáculo. La cadena fue accionada por su propio motor eléctrico a través de una de las ruedas traseras.
El armamento de Grillo consistía en dos torpedos estándar de 450 mm, que estaban en servicio con la armada italiana. Los torpedos fueron transportados a bordo de vehículos de arrastre. Se suponía que el barco iba a seguir un curso de combate, abrir las cerraduras de los dispositivos y arrojar armas al agua.
El diseño especial de los torpederos proporcionó métodos de trabajo específicos. Debido a la capacidad limitada de las baterías y al corto alcance de crucero, se propuso entregarlas en la zona del puerto enemigo mediante un remolcador. Luego, con una velocidad máxima de 4 nudos, el barco tuvo que acercarse a las botavaras y encender las "orugas". Con su ayuda, se superaron los obstáculos, después de lo cual la tripulación pudo continuar navegando. Después de lanzar los torpedos, el Sverchok podría regresar al vehículo remolcador de la misma manera.
Flotilla de insectos
Los barcos Tank Marino eran de diseño simple, por lo que su construcción no tomó mucho tiempo. En marzo de 1918, SVAN entregó la serie KVMS de cuatro barcos en pleno funcionamiento. Los preparativos para las primeras operaciones comenzaron casi de inmediato.
Los ligeros botes "saltarines" recordaron a los marineros algunos insectos. Por lo tanto, se les asignó los nombres Grille, Cavalletta ("Saltamontes"), Locusta ("Langosta") y Pulce ("Pulga").
Tres operaciones
La primera operación de combate con la participación de nuevos torpederos tuvo lugar la noche del 13 al 14 de abril de 1918. Los barcos "Cavalletta" y "Pulche" con la ayuda de destructores-remolcadores se acercaron a la base austrohúngara de Pula. Las tripulaciones intentaron superar las barreras y atacar a los barcos en el puerto. Sin embargo, no fue posible encontrar un pasaje e ingresar a la zona de aguas, y las tripulaciones decidieron regresar.
El viaje de regreso tomó algún tiempo, y el encuentro con los barcos de escolta tuvo lugar ya al amanecer. El mando de la operación consideró que los destructores con botes remolcados no tendrían tiempo de ir a una distancia segura, el enemigo podría haberlos notado y atacarlos. Se tomó una decisión difícil. Para su propia salvación y la observancia del secreto, los barcos únicos se hundieron en el lugar.
Exactamente un mes después, la noche del 14 de mayo, el barco Grillo partió hacia Pula. Su tripulación, liderada por el capitán Mario Pellegrini, logró encontrar un lugar adecuado y comenzar a cruzar las barreras. En la primera línea de cuatro obstáculos, el barco "sigiloso" hizo mucho ruido y llamó la atención del enemigo. Sin embargo, el comandante decidió continuar la operación hasta que se notara la embarcación.
Una patrulla austro-húngara esperaba a los italianos detrás del segundo obstáculo. Trató de embestir el bote, pero logró esquivar el golpe. El vigilante abrió fuego y rápidamente dio en el blanco. El capitán Pellegrini ordenó una respuesta con torpedos. En la confusión, la tripulación no realizó todas las operaciones necesarias, y los torpedos, que partían para la patrulla, no explotaron. El barco italiano se hundió y su tripulación fue capturada. Después de la guerra, los marineros regresaron a casa, donde recibieron premios militares.
El último episodio del uso de combate del Tank Marino tuvo lugar la noche siguiente, el 15 de mayo. Esta vez el barco “Locusta” partió en su primer viaje. Ya en el camino a las barreras, fue notado, iluminado con reflectores y disparado. Ya no se hablaba de un ataque encubierto. El comandante de la operación llamó al barco y regresó a casa sano y salvo.
Fallo original
Como parte del estudio del concepto original, el KVMS italiano encargó y recibió cuatro torpederos capaces de superar obstáculos. Todos ellos lograron participar en operaciones reales y no mostraron ningún resultado positivo. Tres barcos se perdieron en sus primeras salidas. El cuarto se salvó, porque el enemigo lo notó demasiado temprano, cuando aún podía irse.
El barco Locusta se mantuvo en la fuerza de combate de la flota, pero ya no se utilizó para el propósito previsto. Tres operaciones en abril-mayo de 1918 mostraron la presencia de una serie de problemas y la incapacidad de los "botes de salto" disponibles para resolver misiones de combate. Además, debido al uso de una central eléctrica y al bajo rendimiento, la embarcación resultó no ser apta para otras operaciones.
Naturalmente, no se construyeron nuevos barcos de este tipo. El comando prefirió los torpederos tradicionales de alta velocidad a los vehículos inusuales "con orugas". Pronto, esta técnica volvió a confirmar su alto potencial. "Locust" permaneció en el KVMS hasta 1920, después de lo cual fue descartado como innecesario.
Cabe señalar que en Austria-Hungría no conocían todas las características del funcionamiento de los "tanques de mar" y, por lo tanto, se interesaron por el concepto original. El barco hundido Grille se subió a la superficie, se estudió e incluso se intentó copiar. Sin embargo, la copia austro-húngara del barco italiano no logró hacerse a la mar hasta el final de la guerra. Y pronto este proyecto simplemente fue olvidado debido a la presencia de asuntos más importantes.
Por lo tanto, el proyecto del "tanque de mar" mostró rápidamente su inconsistencia y fue abandonado. Todas las principales potencias navales continuaron utilizando torpederos tradicionales. Y el problema de los obstáculos en la entrada del área de agua pronto encontró su solución: fue la aviación de bombarderos.
