Se conocía de antemano el destino de una persona que nació en una familia ordinaria, sin complicaciones y sin complicaciones en la Europa medieval. Los llamados ascensores sociales prácticamente no funcionaban en esos días, y muchas generaciones de hijos continuaron el trabajo de sus padres, convirtiéndose en campesinos, artesanos, comerciantes o pescadores. Incluso los hijos de la nobleza tenían muy pocas posibilidades de un cambio brusco en su estatus social, y los hijos más jóvenes de las familias más nobles a menudo recibían de sus padres solo un caballo con armas o el patrocinio de un monasterio rico con la esperanza de convertirse algún día. un abad u obispo. Tanto más sorprendente es el destino de Thomas Becket, quien, siendo hijo de un caballero empobrecido obligado a dedicarse al comercio, gracias a sus talentos y habilidades, logró convertirse en el Canciller de Inglaterra, y luego en el jefe de la iglesia de este. país.
Thomas Becket. Un camino espinoso hacia el poder
Becket comenzó su viaje de la misma manera que muchos de sus compañeros. Al principio, nada presagiaba una carrera tan alta para él. Recibió su educación en una escuela primaria en Londres, luego estudió durante un tiempo en la Sorbona, pero los asuntos de su padre empeoraban cada vez más, y por lo tanto Thomas regresó a Inglaterra, donde se vio obligado a actuar como escriba. Al no tener conocidos ni conexiones en los círculos más altos, difícilmente podía contar con una posición alta y lucrativa. Sin embargo, sus conocimientos y cualidades comerciales causaron una buena impresión en el arzobispo de Canterbury Theobald, quien comenzó a utilizarlo para asignaciones especiales. En un momento, Beckett incluso fue enviado a dirigir una misión al Vaticano. Después de cumplir las instrucciones del arzobispo, Thomas pudo permanecer en Italia durante varios años, durante los cuales estudió derecho canónico y retórica en la famosa Universidad de Bolonia. Al regresar a su tierra natal, Beckett, gracias al mismo Theobald, fue nombrado arcediano en Canterbury (1154). Esta posición no requirió una tonsura, y Thomas siguió siendo un laico. Desempeñó sus deberes a la perfección, y el arzobispo incluso consideró necesario presentarle a un miembro de la casa real inglesa, el príncipe Enrique, que en el momento de su relación con Becket tenía 20 años. Thomas cumplió 35 años en ese momento. Se dijo que impresionó al príncipe no solo con su inteligencia y conocimiento, sino también con su altura, unos 180 cm (en ese momento, mucho, Becket era una de las personas más altas del país).). En Inglaterra en este momento hubo otra guerra civil, que fue librada por la madre de Heinrich Matilda y su tío Stephen of Blues. Todo terminó con un compromiso, según el cual Stephen retuvo el poder, pero nombró a su sobrino, que pasó a la historia como Enrique II Plantagenet, como heredero al trono. Al ascender al trono, se acordó del archidiácono de Canterbury y en enero de 1155 lo nombró canciller.
Enrique II Plantagenet, rey de Inglaterra, duque de Normandía y Aquitania, conde de Anjou
Enrique II, que ascendió al trono inglés a la edad de 21 años, es un hombre muy interesante y muy guapo. Pasaba casi todo su tiempo en asuntos de Estado, era habitual viajar al oeste de Francia (aquí se encontraban sus principales posesiones) e Inglaterra, durante los cuales verificaba personalmente el estado de las cosas en las provincias. Según las memorias de los contemporáneos, Heinrich no tenía pretensiones de ropa y comida, durante el viaje podía pasar la noche con total tranquilidad en una cabaña de campesinos, o incluso en un establo. Su rasgo característico debe reconocerse como un pragmatismo saludable, trató a las personas de origen común sin prejuicios y el cargo de alcalde de Londres bajo su mando durante 24 años lo ocupó un antiguo modista, e incluso anglosajón (y no normando) Fitz-Alvin.. Al mismo tiempo, Enrique II era una persona muy educada, sabía 6 idiomas, excepto, curiosamente, el inglés (se cree que su hijo Ricardo Corazón de León se convirtió en el primer rey inglés en saber inglés). Además, poseía una cualidad tan rara en todo momento como la cordura. Sus contemporáneos quedaron muy impresionados por el comportamiento del rey en Irlanda en 1172. Tanto en Inglaterra como en Irlanda, todos conocían la profecía de Merlín, según la cual el rey conquistador inglés ciertamente perecería en una piedra real llamada Lehlavar. Esta piedra estaba en medio del río, a cuyos lados estaban los ejércitos de irlandeses y británicos. Contrariamente al consejo de sus allegados, Henry entró en el río y, subiéndose a la piedra "mágica", se volvió hacia el irlandés: "Bueno, ¿quién más cree en las fábulas de este Merlín?" Los irlandeses reprimidos optaron por esquivar la batalla y retirarse.
Thomas Becket como canciller
Pero volvamos a Thomas Becket, el personaje principal de nuestro artículo. El puesto de canciller, que recibió de Henry, en aquellos días aún no se consideraba ni alto ni honorable; fue Becket quien lo hizo. Inicialmente, el nuevo canciller tenía solo dos escribas a su disposición, pero después de unas semanas el número de sus subordinados llegó a 52 personas. La oficina de Becket frente a todos se convirtió en la parte más importante de la máquina estatal de Inglaterra, fue en ella donde se encontraron todos los hilos del gobierno del país, y el propio canciller de repente se convirtió en una figura clave en el gobierno del país: trabajó incansablemente, recibió visitas durante todo el día, firmó documentos y aprobó decisiones judiciales. La influencia y la autoridad de Becket crecieron de manera constante, y algunos dijeron que no se avergonzaba de tomar ventaja de su puesto. Esto se puede creer, porque al recibir un salario bastante modesto y al no tener ingresos de tierras hereditarias (que simplemente no tenía), se vistió con los mejores sastres, mantuvo una mesa abierta para 30 personas y se comunicó libremente con representantes de los más populares. familias nobles del reino. Y esto a pesar de que el propio Heinrich no se diferenciaba en el estilo y, al estar al lado de su canciller, parecía casi un "pariente pobre". Pero las cualidades comerciales del Canciller y sus méritos eran tan altos e innegables que Enrique II prefirió no prestar atención a la fuente de sus ingresos, sobre todo porque la práctica de "alimentarse" desde el cargo tenía una larga trayectoria y Thomas Becket no destacaba particularmente. en el contexto general. Además, en este momento, el rey y el canciller estaban vinculados por una amistad real, Henry confiaba plenamente en Becket y, una vez, para aumentar aún más su autoridad en el entorno de la corte, incluso confió al antiguo archidiácono el mando de un destacamento de 700 personas. caballeros. Para sorpresa de muchos, Becket hizo frente brillantemente a esta tarea, y fue su escuadrón quien irrumpió por primera vez en el Toulouse sitiado. Después del final de la guerra, Becket fue asignado para dirigir la embajada a la corte de Luis VII. El resultado de esta misión fue la firma de un tratado de paz beneficioso para Francia y un acuerdo sobre el matrimonio dinástico del hijo del rey de Inglaterra y la hija del rey francés. Los jóvenes novios (Henry the Young y Margarita) fueron criados por Becket y mantuvieron sentimientos cálidos por él durante toda su vida. Además, en el conflicto entre el rey y el antiguo patrón de Thomas, el arzobispo de Canterbury Theobald (se trataba de los impuestos de las tierras de la iglesia), Becket se puso resueltamente del lado del estado.
La fatídica decisión de King
Todo cambió después de la muerte del arzobispo Theobald. Enrique II decidió que no había mejor candidato para el puesto vacante de cabeza de la Iglesia de Inglaterra que su viejo amigo y colega Thomas Beckett. Al principio tomó la oferta de Enrique como una broma: "Me visto demasiado brillante para complacer a los monjes", respondió riendo al rey. Pero Henry fue persistente. Thomas Becket, por supuesto, era ambicioso, y la perspectiva de convertirse en la segunda persona en el estado es una tentación demasiado grande para cualquier persona apasionada con obvias habilidades políticas. Por el bien de esto, puede sacrificar el hábito del lujo. Sin embargo, después de un conflicto con Theobald, Becket fue extremadamente impopular en el entorno de la iglesia. Sin embargo, bajo severa presión del rey, el 23 de mayo de 1162, en una reunión de obispos ingleses, Thomas Becket fue elegido arzobispo de Canterbury y tonsurado el 3 de junio del mismo año. Este fue uno de los mayores errores en la vida de Enrique II: este rey no muy estúpido y, en general, bastante guapo. Beckett se cambió de inmediato a una sotana tosca, rechazó los deberes del canciller, pero ordenó a los tribunales espirituales que consideraran todos los casos de confiscación de tierras de la iglesia, a partir de la época de la conquista normanda. Los jueces, por supuesto, no se ofendieron ni a ellos mismos ni a sus compañeros, declarando unánimemente ilegales todas las confiscaciones. Becket ordenó a los nuevos propietarios que devolvieran la tierra a la iglesia, mientras que algunos de los barones fueron excomulgados. En general, era un pecado quejarse ante los nuevos subordinados de Becket.
La Iglesia en Inglaterra en ese momento era un estado dentro de otro estado. Los monasterios poseían grandes extensiones de tierra en las que trabajaban decenas de miles de campesinos. La forma de vida de los monjes difícilmente podría llamarse piadosa. A mediados del siglo XII, un monje de Cluny Peter instó públicamente a sus compañeros a no comer más de 3 veces al día, a no usar joyas de oro y piedras preciosas, a no tener más de 2 sirvientes y a no llevar mujeres con ellos.. Los monasterios tenían derecho a refugio y en ellos se escondían miles de delincuentes, que periódicamente abandonaban sus murallas con el objetivo de robar a los habitantes de los pueblos y aldeas circundantes y a los comerciantes que pasaban. Parte de los ingresos de este comercio se destinaba al tesoro de los hospitalarios monasterios. Los tribunales espirituales impugnaron las decisiones de los tribunales reales y, en caso de conflicto con los funcionarios del gobierno, apelaron a los papas, quienes, por regla general, se pusieron de su lado. Y esta poderosa estructura, prácticamente fuera del control del rey y de las autoridades seculares, estaba encabezada por una persona sumamente capaz que no iba a compartir el poder adquirido con nadie. No era solo la ambición de Becket. Según las ideas de esa época, el servicio al señor supremo con fe y verdad era el deber sagrado de un vasallo. O la muerte de uno de ellos podría acabar con esta dependencia, o la transferencia del vasallo a la soberanía de otro gobernante más autoritario y poderoso. Y Beckett ahora consideraba al propio Dios como su soberano. Así, el comportamiento de Thomas Becket, en principio, fue bastante comprensible para sus contemporáneos, y solo sorprendió el inesperado coraje del arzobispo que se atrevió a oponerse abiertamente al rey y a las autoridades seculares.
Arzobispo rebelde
En sus nuevas funciones, Becket dormía en un banco vacío, comía pan seco y agua e incluso tiraba al ajedrez, que jugaba mejor en el reino. Todos los días invitó a treinta mendigos a su casa, cada uno de los cuales se ofreció a compartir su modesta cena con él, se lavó los pies con sus propias manos y le dio un centavo.
Enrique II, que estaba en Francia en ese momento, simplemente se quedó atónito por la noticia que le llegó. Se apresuró a regresar a Inglaterra, pero en lugar de un dandy elegante y contento con la vida, vio a un monje demacrado y severo, casi un anciano, que respondió con calma a todos los reproches que estaba gobernando el país en nombre de Dios y Roma y por lo tanto. Ya no podía ser un sirviente obediente del rey. Todos los intentos de reconciliación fueron infructuosos. Los antiguos amigos tomaron el camino de la enemistad abierta, un compromiso era imposible. El rey enfurecido ordenó a Becket que abandonara los puestos espirituales que le reportaban grandes ingresos. Dado que el caso le concernía personalmente, Becket obedeció de inmediato. Pero ignoró la demanda de la abolición de los tribunales espirituales. Además, dio refugio al noble normando Philippe de Brois, quien mató al padre de la niña deshonrada por él y fue perseguido por los jueces reales. Enrique II estaba furioso, dicen que rompió platos y muebles en el palacio, rodó furioso por el suelo y se tiró del pelo. Recuperado, declaró a los cortesanos: "A partir de ahora, todo ha terminado entre nosotros".
Lo peor de todo es que Beckett, frente al rey impotente, se convirtió en el ídolo del pueblo, que veía en él a un protector de los barones codiciosos y los jueces reales corruptos. Los rumores sobre la vida ascética y la santidad del nuevo arzobispo se extendieron por todo el país, y esta circunstancia ató las manos de todos los opositores de Becket. En 1164, Enrique II aún logró lograr la adopción de la llamada Constitución de Clarendon, según la cual, en ausencia de obispos, los ingresos de las diócesis iban al estado, un funcionario estatal podía decidir qué tribunal (laico o eclesiástico) Conducir un caso particular, y en el tribunal espiritual tuvo que asistir a un representante de la corona. El rey se convirtió en el último recurso en todas las disputas, se prohibieron las apelaciones al Papa. Becket dijo que obedecería solo si el Papa aprueba las decisiones tomadas. Alejandro III adoptó una posición ambivalente: no queriendo pelear con Enrique III, pidió verbalmente a Becket que obedeciera las leyes del país en el que vive, pero no envió el documento requerido. Sin embargo, los funcionarios reales comenzaron a arrestar a las personas que se escondían en los monasterios, así como a las personas previamente absueltas por los tribunales espirituales. Al mismo tiempo, se observaron abusos masivos, cuando, en lugar de verdaderos criminales que tuvieron tiempo de sobornar, resultaron estar en el banquillo personas inocentes, que de alguna manera no agradaron al barón o alguacil local. El descontento popular se amplió y la autoridad de Becket creció aún más. Inspirado por los primeros éxitos, Enrique ordenó al arzobispo que compareciera en la corte real del castillo de Northampton. Para humillar a su rival, el rey ordenó a sus cortesanos ocupar todas las casas de la zona, por lo que el arzobispo tuvo que pasar la noche sobre paja en un granero. Posteriormente se instaló en un monasterio cercano. Con la esperanza de provocar a Becket en abierta desobediencia al rey, los jueces lo sentenciaron el primer día a una multa de trescientas libras "por desacato al tribunal". Becket pagó con resignación la cantidad requerida. Luego fue acusado de malversación de dinero destinado una vez para el cumplimiento de la misión diplomática que culminó con su triunfo en Francia, y exigió la devolución de todos los fondos asignados. Becket no tenía tal cantidad, pero emitió una factura por ella. Y luego los jueces, enfurecidos por su obediencia, exigieron reembolsar personalmente al estado por todos los obispos y abades, cuyos asientos habían estado vacíos en los últimos años. La cantidad requerida excedía los ingresos anuales de toda Inglaterra. En espera de una respuesta, Enrique II no pudo quedarse quieto, y los enviados del rey en este momento persuadieron al arzobispo rebelde de su cargo. Sin decir una palabra, Becket se acercó al rey, que para ese momento finalmente había perdido los nervios. Declarando que no había lugar en Inglaterra para los dos, exigió que su rival fuera condenado a muerte. Esta demanda provocó el pánico entre los cortesanos y obispos que lo rodeaban. En ese momento, con una pesada cruz de plata, Thomas Becket entró en la sala. El espectáculo fue tan impresionante que todos los presentes quedaron asombrados, y uno de los obispos se acercó a Becket y, inclinándose profundamente, pidió permiso para sostener la cruz. Becket se sentó tranquilamente en una silla. Incapaz de soportar su mirada, el rey abandonó el salón. Tanto amigos como enemigos le rogaron literalmente a Becket que obedeciera al rey y renunciara a sí mismo como arzobispo, pero él les respondió con calma que así como un niño no puede juzgar a su padre, el rey no puede juzgarlo a él, y sólo reconoce al Papa como su único padre. juez. Sin embargo, las duras horas que pasó entonces en el castillo real hicieron que Becket se viniera abajo. Por primera vez, se dio cuenta de lo vulnerable que era para el rey y sus jueces. Las multitudes de personas reunidas en este momento en los muros de la residencia real no podrán evitar su condena o asesinato. Becket decidió buscar ayuda en Roma y salir a la carretera esa misma noche. La orden de Henry de arrestar "al ex arzobispo, y ahora traidor y prófugo de la justicia", llegó con varias horas de retraso.
Así comenzó una nueva etapa en la vida de Thomas Becket, que duró 7 años. El Papa Alejandro III, habiendo decidido que el destino del arzobispo caído en desgracia ya estaba decidido, lo apoyó sólo con una "palabra amable".
Thomas Becket. La vida en el exilio
Decepcionado, Becket se instaló en Francia. Continuó llevando un estricto estilo de vida ascético, y el rumor sobre su santidad se extendió por toda Europa. Estos rumores causaron extrema irritación entre los más altos jerarcas de la Iglesia católica, quienes menos necesitaban un santo vivo que pretendiera ser un líder espiritual o, peor aún, en el futuro, capaz de unirse a la lucha por la tiara papal. Y para Henry, Thomas Becket fue terrible incluso en el exilio. El arzobispo perseguido se convirtió en el "estandarte de la oposición" y el ídolo de todos los británicos. Incluso la esposa y los hijos de Enrique II se pusieron del lado del arzobispo, y el príncipe heredero criado por Becket y su esposa idolatraba literalmente a su antiguo mentor. Incluso se negaron a ser coronados, alegando que la ceremonia sería ilegal sin la participación del arzobispo rebelde. Cansado de la lucha, Henry fue el primero en dar un paso hacia la reconciliación al invitar a Becket a uno de sus castillos franceses. El encuentro de los antiguos amigos fue sorprendentemente cordial, Beckett se arrodilló frente al rey frente a todos, y Henry sostuvo el estribo cuando el arzobispo se subió a la silla. Se le pidió a Beckett que regresara a Inglaterra y nuevamente dirigiera la iglesia de este país.
Sin embargo, además de sus admiradores, Becket tenía enemigos muy poderosos e influyentes en Inglaterra. Uno de los más formidables fue Randolph de Bro, el sheriff de Kent, quien, después de que el arzobispo huyó, robó su residencia en Canterbury, robó todo el ganado, quemó los establos y, por lo tanto, no quiso el regreso de Becket, temiendo una justa represalia..
Y los obispos de Londres, York y Salisbury, en cuyas manos en ausencia de Becket estaba el poder sobre la Iglesia inglesa, prometieron públicamente no permitir que el jerarca rebelde cumpliera con sus deberes. Por lo tanto, incluso antes de su regreso a su tierra natal, Becket les envió una orden para destituirlos de su cargo. Pero el poderoso De Bro no quería retirarse. Para evitar el desembarco de Becket, organizó un verdadero bloqueo de la costa inglesa. Pero el barco con Becket logró deslizarse hacia la ciudad de Sandwich, donde los habitantes armados lograron protegerlo de los difuntos soldados del enfurecido de Bro.
El regreso triunfal de Becket a Inglaterra
De camino a Canterbury, el arzobispo fue recibido por miles de personas, muchas de las cuales iban armadas. La residencia estaba repleta de gente que acudía con quejas sobre alguaciles, jueces, abades y obispos. Además de comerciantes, campesinos y artesanos, había muchos caballeros entre ellos. La visita de Beckett a Londres se convirtió en una auténtica demostración de fuerza: en las puertas de la ciudad fue recibido por el alcalde, los jefes de los gremios y unos tres mil vecinos, que se arrodillaron frente a él. Los asustados funcionarios reales y obispos informaron unánimemente al rey, que en ese momento se encontraba en Normandía, que perdería el país si Becket permanecía en Inglaterra. Henry, alarmado, ahora lamentaba amargamente su reconciliación con Becket, pero no se atrevía a oponerse abiertamente a él. Una noche, cabreado por otro informe, el rey exclamó: “¿Estoy solo rodeado de cobardes? ¿No hay nadie que me libere de este monje de baja cuna”?
Esa misma noche los barones Reginald Fitz-Urs, Hugh de Moreville, Richard de Breton y William de Tracy partieron hacia Inglaterra, donde se les unieron gustosos aliados poderosos: el sheriff Randolph de Bro y su hermano Robert. Por orden de los Bros, la abadía de Canterbury fue rodeada por tropas, incluso la comida y la leña enviadas al arzobispo ahora fueron interceptadas. En el servicio de Navidad en la fría catedral, Becket pronunció un sermón sobre la muerte del obispo Alfred de parte de los daneses, y lo terminó con las impactantes palabras: "Y pronto habrá otra muerte". Después de eso, excomulgó a los hermanos de Bros y a dos abades conocidos por su vida disoluta.
El asesinato de Becket y sus secuelas
Tres días después, los caballeros y hermanos de Bro, que habían llegado de Francia, se dirigieron a Canterbury con un destacamento de soldados. Inicialmente, intentaron intimidar a Becket y obligarlo a abandonar Inglaterra. Incapaces de lograr el éxito, acudieron a los caballos, en busca de armas. Los monjes que rodeaban a Becket, con la esperanza de que los enemigos del arzobispo no se atrevieran a matarlo en el templo, lograron persuadirlo para que fuera a la iglesia. Con la cruz en la mano, Becket se sentó en la silla del arzobispo, donde lo encontraron los conspiradores. Pero los rumores sobre el incidente ya se habían extendido por toda la ciudad, y los residentes de las casas circundantes llegaron corriendo a la catedral. Hugh de Moreville, con una espada a dos manos en sus manos, se interpuso en su camino. Los habitantes desarmados no pudieron ayudar a Becket, pero ahora el asesinato iba a tener lugar frente a cientos de testigos. Pero los conspiradores habían ido demasiado lejos, no tenían a dónde retirarse. El primer golpe de De Tracy lo recibió un monje de Cambridge, Grimm, que estaba visitando al arzobispo. Pero con el siguiente golpe, De Tracy cortó el hombro de Becket, seguido de De Breton apuñalado en el pecho, y De Bros rompió el cráneo con su espada. Alzando una espada ensangrentada sobre su cabeza, gritó: "¡El traidor ha muerto!"
En busca de dinero y cosas valiosas, el hermano del asesino, Robert de Bro, permaneció en la abadía, pero no encontró nada. Frustrado, se llevó la vajilla, los paneles de las paredes y los muebles. Los asesinos de Becket abandonaron inmediatamente el país: primero a Roma y luego a una "cruzada penitencial" a Palestina.
Mientras tanto, los enemigos de Becket triunfaban. El obispo de York, despedido por él desde el púlpito, declaró que el arzobispo había sido herido por la mano del mismo Señor. Los jerarcas superiores de la Iglesia inglesa que lo apoyaron le prohibieron conmemorar a Becket en oraciones, amenazando con varas a los sacerdotes que violaran esta orden. Además, se decidió arrojar su cuerpo a los perros, pero los monjes lograron esconderlo en el nicho de la iglesia, colocándolo con mampostería. Sin embargo, los oponentes de Becket eran impotentes. Ya en las primeras semanas después del asesinato, comenzaron a difundirse rumores sobre curaciones milagrosas en el lugar de la muerte del arzobispo, y uno de los sanados resultó ser un miembro de la familia de Bro.
En todo el país, los sacerdotes predicaron sermones en honor de Becket y los peregrinos acudieron en masa a Canterbury en una corriente interminable. El heredero al trono declaró públicamente que no perdonaría a su padre por la muerte de su mentor, y la joven reina culpó abiertamente a los ministros reales y al obispo de York por su muerte. El asesinato de Becket también fue condenado por la esposa de Enrique II, extranjero de Aquitania.
La muerte de Becket fue extremadamente beneficiosa para los muchos enemigos de Enrique II en el extranjero. Al darse cuenta de que a los ojos del mundo entero se convirtió en el asesino de un hombre santo, y que en lo sucesivo cualquier fracaso suyo sería considerado como un castigo de Dios por el crimen que había cometido, el rey se refugió en el castillo, negándose a reunirse con él. los cercanos a él y para llevar comida. Se despertó tres días después, y de repente se dio cuenta de que hacía mucho tiempo que no escuchaba el sonido de las campanas. Resultó que el arzobispo de Normandía, plenamente confiado en que el Papa excomulgaría a Enrique de la iglesia, no esperó los documentos oficiales y él mismo impuso un interdicto en todas sus posesiones francesas. Pero el Papa no tenía prisa, prefería chantajear a Enrique y buscaba más y más concesiones de él. Dos años más tarde, Thomas Becket fue canonizado oficialmente, pero Henry logró evitar la excomunión. Los enemigos seculares tampoco se quedaron inactivos. El infortunado rey fue traicionado incluso por sus parientes más cercanos. Su yerno, el rey de Sicilia, Wilhelm, ordenó erigir un monumento a Becket. La esposa del rey de Castilla Alfonso VIII - hija de Enrique, Alienora de Inglaterra, ordenó representar el asesinato de Thomas Becket en el muro de la iglesia de la ciudad de Soria. Y, por supuesto, el acérrimo enemigo de Inglaterra, el rey francés Luis VII, que declaró el luto en su país "por el santo inocentemente asesinado", no desaprovechó su oportunidad. Un año después, visitó demostrativamente la tumba de Becket, donó un cuenco de oro y un gran diamante para decorar la lápida. Enrique II moralmente quebrantado no pudo ni se atrevió a evitar esta, humillante para él, la peregrinación.
El remordimiento tardío del rey
Enrique II admitió su responsabilidad por la muerte de Becket y no se escondió a espaldas de sus subordinados. Los asesinos y perseguidores del arzobispo no fueron castigados por él, pero el propio Enrique, para expiar su culpa, aportó cuarenta y dos mil marcos al tesoro de la Orden de los Templarios por hacer buenas obras. Poco antes de su muerte, decepcionado y traicionado incluso por sus hijos, el rey Enrique interrumpió repentinamente la campaña militar en Francia para ir a Canterbury. Aquí, descalzo y vestido con una camisa de pelo, el rey, frente a todos, se arrepintió en la tumba del arzobispo por sus palabras, que causaron la muerte del santo.
Y luego ordenó azotarse a sí mismo: cada cortesano le dio cinco golpes de látigo, cada monje tres. Habiendo resistido con resignación varios cientos de golpes, se sentó en la catedral un día más, cubriéndose la espalda ensangrentada con una capa.
Enrique VIII y su lucha contra el culto de Thomas Becket
Winston Churchill dijo una vez sobre Khrushchev que "se convirtió en el único político en la historia de la humanidad que declaró la guerra a los muertos. Pero más que eso, logró perderlo". Churchill olvidó que en el siglo XVI, el rey de su país, Enrique VIII, declaró "la guerra" al fallecido Thomas Becket, quien ordenó un nuevo juicio, acusando al arzobispo rebelde de alta traición y apropiación indebida del título de santo.
Todas las imágenes de Becket fueron destruidas, las referencias a él se eliminaron de los libros de la iglesia y sus reliquias fueron quemadas. Y Enrique VIII también perdió esta guerra: Thomas Becket fue rehabilitado e incluso a la par con San Pablo fue reconocido como el santo patrón de Londres.
