Mark Licinius Craso nació alrededor del 115 a. C. en una familia plebeya muy famosa y bastante rica. Llevar la descendencia de una familia plebeya en Roma en esos años no significaba en absoluto ser un hombre pobre, o, además, un "proletario". Incluso a principios del siglo III. ANTES DE CRISTO. surgió una nueva clase: la nobleza, que, junto con los patricios, incluía a las familias plebeyas más ricas e influyentes. Los plebeyos menos ricos formaban la clase ecuestre. E incluso los plebeyos más pobres del período descrito ya tenían derechos civiles. El representante más famoso de la familia Liciniana fue Cayo Licinio Stolon (que vivió en el siglo IV aC), quien se hizo famoso por la lucha por los derechos de los plebeyos, que terminó con la aprobación de las llamadas "leyes Licinias". El origen plebeyo no impidió que el padre de Marco Craso se convirtiera en cónsul, y luego en gobernador romano en España, e incluso se le concediera un triunfo por reprimir un levantamiento en este país. Pero todo cambió durante la Primera Guerra Civil, cuando Cayo Mario (también plebeyo) llegó al poder en Roma.
Guy Marius, busto, Museos Vaticanos
Curiosamente, el clan plebeyo de los licinianos apoyó al partido aristocrático, y en el 87 a. C. El padre de Mark Craso, que actuaba como censor en ese momento, y su hermano mayor fueron asesinados durante la represión desatada por Marius. El propio Mark se vio obligado a huir a España y luego a África. Como era de esperar, en el 83 a. C. terminó en el ejército de Sulla, e incluso a sus propias expensas armó un destacamento de 2.500 personas. Craso no se quedó en el perdedor: tras la victoria, comprando la propiedad de las familias reprimidas, multiplicó su fortuna, de modo que una vez incluso pudo permitirse el lujo de "invitar" a los romanos a cenar, habiéndoles preparado diez mil mesas. Fue después de este incidente que recibió su apodo: "Rich". Sin embargo, en Roma no les agradaba, no sin razón lo consideraban un nuevo rico codicioso y un usurero deshonesto, dispuesto a sacar provecho incluso de los incendios.
Laurence Olivier como Craso en Espartaco, 1960
El carácter y los métodos de Craso están bien ilustrados por el curioso juicio del 73 a. C. Craso fue acusado de intentar seducir a la vestal, lo que fue considerado un grave delito contra el Estado, pero fue absuelto tras demostrar que la cortejaba solo para comprar rentablemente el terreno que le pertenecía. Incluso los méritos indiscutibles de Craso en la represión del levantamiento de Espartaco prácticamente no cambiaron la actitud de los romanos. Para esta victoria, tuvo que dar una parte significativa de los "laureles" a su eterno rival, Pompeyo, quien, después de la batalla decisiva, logró derrotar a uno de los destacamentos rebeldes (como lo expresó Pompeyo en una carta al Senado, "arrancó las raíces de la guerra"). Dos veces (en el 70 y el 55 a. C.) Craso fue elegido cónsul, pero al final tuvo que compartir el poder sobre Roma con Pompeyo y César. Así que en el 60 a. C. surgió el primer Triunvirato. Una carrera para un plebeyo que había perdido a su padre y apenas había escapado de los marianos era más que buena, pero Mark Craso soñaba apasionadamente con el amor de los romanos, la popularidad universal y la gloria militar. Fue esta sed de gloria lo que lo empujó a la fatídica campaña de los partos, en la que la Roma republicana sufrió una de las derrotas más dolorosas.
Como ya se mencionó, en el 55 a. C. Mark Craso se convirtió en cónsul por segunda vez (el otro cónsul ese año fue Cneo Pompeyo). Según la costumbre, después de la expiración de los poderes consulares, recibiría el control de una de las provincias romanas. Craso eligió Siria y logró para sí mismo el "derecho a la paz y la guerra". Ni siquiera esperó a que expirara el mandato de su consulado, se fue antes a Oriente: tan grande era su deseo de ponerse a la altura de los grandes generales de la antigüedad e incluso superarlos. Para hacer esto, fue necesario conquistar el reino parto, un estado cuyo territorio se extendía desde el Golfo Pérsico hasta el Mar Caspio, casi llegando a los mares Negro y Mediterráneo. Pero, si con un pequeño ejército el macedonio Alejandro logró aplastar a Persia, ¿por qué no repetir su campaña contra el plebeyo romano Marco Craso?
Partia en el mapa
Craso ni siquiera pensó en la posibilidad de la derrota, sin embargo, pocas personas en Roma dudaban que Partia cayera bajo los golpes de las legiones de la República. La guerra de César con los galos se consideró más seria y peligrosa. Mientras tanto, allá por el 69 a. C. Partia ayudó a Roma en la guerra contra Armenia, pero los romanos vieron a este país no como un aliado estratégico en la región, sino como un objeto de su futura agresión. En el 64 a. C. Pompeyo invadió el norte de Mesopotamia, y en el 58 d. C. estalló una Guerra Civil en Partia entre los pretendientes al trono: los hermanos Orod y Mitrídates. Este último, en el 57, acudió imprudentemente al ex procónsul de Siria, Gabinio, en busca de ayuda, de modo que el momento para el inicio de la invasión romana parecía perfecto.
Junto con el puesto de Craso, dos legiones de élite de veteranos que sirvieron bajo Pompeyo consiguieron dos, bajo su mando lucharon no solo en Mesopotamia, sino también en Judea y Egipto. Dos o tres legiones más fueron reclutadas específicamente para la guerra con Partia por Gabinio. Craso trajo dos legiones a Siria desde Italia. Además, reclutó a un cierto número de soldados en otras áreas, a lo largo del camino.
Entonces, los hermanos Mitrídates y Orod lucharon entre sí por la vida y la muerte, y el triunfo anticipado (que se le negó después de derrotar al ejército de Espartaco) Craso tenía prisa con todas sus fuerzas. Su aliado Mitrídates en el verano del 55 d. C. capturó Seleucia y Babilonia, pero al año siguiente comenzó a sufrir derrota tras derrota. En el 54 a. C. Craso finalmente llegó a Partia y, con poca o ninguna resistencia, ocupó varias ciudades en el norte de Mesopotamia. Después de una batalla menor cerca de la ciudad de Ikhna y el asalto de Zenodotia, regocijándose por una campaña tan exitosa y fácil para ellos, los soldados incluso proclamaron emperador a su comandante. Fueron unos 200 km para ir a Seleucia, en la que ahora se encontraba Mitrídates, pero el comandante parto Suren estaba por delante de Craso. Seleucia fue tomada por asalto, el príncipe rebelde fue capturado y sentenciado a muerte, su ejército se pasó al lado del único rey, Orodes.
Dracma de Oroda II
Las esperanzas de Craso de la debilidad e inestabilidad del poder de la posguerra no estaban justificadas, y tuvo que cancelar la campaña hacia el sur, y luego retirar completamente su ejército a Siria, dejando guarniciones en las grandes ciudades (7 mil legionarios y mil a caballo soldados). El hecho es que el plan para la campaña militar de este año se basó en acciones conjuntas con el ejército del aliado parto, Mitrídates. Ahora quedó claro que la guerra con Partia sería más larga y más difícil de lo esperado (de hecho, estas guerras durarán varios siglos), el ejército debe reponerse, en primer lugar, con unidades de caballería, y también tratar de encontrar aliados.. Craso intentó resolver el problema de la financiación de una nueva campaña militar robando los templos de pueblos extranjeros: la diosa hitita-aramea Derketo y el famoso templo de Jerusalén, en el que confiscó los tesoros del templo y 2.000 talentos que no había tocado Pompeyo. Dicen que Craso no tuvo tiempo para gastar el botín.
El nuevo rey parto intentó hacer las paces con los romanos.
"¿Qué le importa al pueblo romano de la lejana Mesopotamia"? Le preguntaron los embajadores.
“Dondequiera que estén las personas ofendidas, Roma vendrá y las protegerá”, respondió Craso.
(Bill Clinton, Bush, Barack Obama y otros luchadores por la democracia dan una ovación de pie, pero sonríen condescendientemente al mismo tiempo, saben que Craso no tiene aviones ni misiles de crucero).
La fuerza de los romanos parecía bastante suficiente. Según estimaciones modernas, 7 legiones estaban subordinadas a Mark Craso, y la caballería gala (alrededor de 1000 jinetes), encabezada por el hijo de Craso, Publio, que había servido previamente con Julio César. A disposición de Craso estaban las tropas auxiliares de los aliados asiáticos: 4.000 soldados ligeramente armados, unos 3 mil jinetes, incluidos los guerreros del zar Osroena y Edessa Abgar II, que también proporcionaron guías. Craso también encontró otro aliado: el rey de Armenia Artavazd, que propuso acciones conjuntas en el noreste de las posesiones partas. Sin embargo, Craso no quiso trepar a la zona montañosa en absoluto, dejando la Siria confiada a él sin cobertura. Y, por lo tanto, ordenó a Artavazd que actuara de forma independiente, exigiendo que se transfiriera a su disposición la caballería pesada armenia, de la que carecían los romanos.
Dracma de plata Artavazda II
La situación en la primavera del 53, al parecer, se estaba desarrollando con éxito para él: las principales fuerzas de los partos (incluidas casi todas las formaciones de infantería), dirigidas por Orod II, se dirigieron a la frontera con Armenia, y Craso se opuso relativamente pequeño ejército del comandante parto Surena (el héroe de la guerra civil recién terminada, en la que su papel fue decisivo). Partia, de hecho, no era un reino, sino un imperio, en cuyo territorio vivían muchos pueblos, que enviaban sus unidades militares al monarca cuando era necesario. Parecía que la heterogeneidad de las formaciones militares debería haberse convertido en la razón de la debilidad del ejército parto, pero en el curso de guerras posteriores resultó que un buen comandante, como un diseñador, podía reunir un ejército a partir de ellos para la guerra en cualquier momento. terreno y con cualquier enemigo, para todas las ocasiones. Sin embargo, las unidades de infantería de Roma eran muy superiores a la infantería de los partos, y en la batalla correcta tenían todas las posibilidades de éxito. Pero los partos superaban en número a los romanos en caballería. Ahora eran las unidades de caballería las que estaban principalmente en Surena: 10 mil arqueros a caballo y mil catafractos, guerreros montados fuertemente armados.
La cabeza de un guerrero parto encontrada durante las excavaciones en Nisa
Legionarios romanos y jinetes partos en la batalla de Carrhae
Incapaz de llegar a un acuerdo con Craso, Artavazd entró en negociaciones con el rey Orod, quien ofreció casar a su hijo con la hija del rey armenio. Roma estaba lejos, Partia estaba cerca y, por lo tanto, Artavazd no se atrevió a rechazarlo.
Y Craso, confiando en Artavazd, perdió el tiempo: durante 2 meses esperó la caballería armenia prometida y, sin esperarla, emprendió una campaña no a principios de la primavera, como estaba planeado, sino en la temporada de calor.
A pocos pasos de la frontera con Siria se encontraba la ciudad parta de Karra (Harran), en la que predominaba la población griega, y desde el año 54 existía una guarnición romana. A principios de junio, las fuerzas principales de Mark Crassus se le acercaron, pero, tratando de encontrar al enemigo lo más rápido posible, se adentraron más en el desierto. A unos 40 km de Carr, por el río Ballis, las tropas romanas se encontraron con el ejército de Surena. Frente a los partos, los romanos no "reinventaron la rueda" y actuaron de manera bastante tradicional, incluso se podría decir estereotipada: los legionarios se alineaban en una plaza, en la que los guerreros se reemplazaban alternativamente en la primera línea, permitiendo que los "bárbaros "cansarse y agotarse en constantes ataques. Soldados y caballería ligeramente armados se refugiaron en el centro de la plaza. Los flancos del ejército romano estaban comandados por el hijo de Craso, Publio, y el cuestor Cayo Casio Longino, un hombre que más tarde cambiaría a Pompeyo y a César a su vez, se convertiría en compañero de Bruto y muy "sustituto" de él, suicidándose en el momento más inoportuno. la casi ganada batalla de Filipos. Sí, y con Craso, él, al final, no saldrá muy bien. En la "Divina Comedia", Dante colocó a Casio en el noveno círculo del infierno; junto con Bruto y Judas Iscariote, se le llama allí el mayor traidor en la historia de la humanidad, los tres siempre están atormentados por las fauces de la Bestia de tres cabezas. - Satanás.
"Lucifer devora a Judas Iscariote" (y también a Bruto y Casio). Bernardino Stagnino, Italia, 1512
Entonces, una enorme plaza romana avanzó, bañada por flechas de arqueros partos; no causaron mucho daño a los romanos, pero entre ellos hubo bastantes heridos leves. Las flechas romanas del centro del cuadrado respondieron a los partos, no permitiéndoles acercarse demasiado. Surena intentó varias veces atacar la formación romana con caballería pesada, y el primer ataque fue acompañado por una demostración verdaderamente impresionante del poder de los partos. Plutarco escribe:
“Habiendo asustado a los romanos con estos sonidos (de tambores, colgados con cascabeles), los partos de repente se quitaron las mantas y aparecieron ante el enemigo, como llamas, ellos mismos con cascos y armaduras de acero margiano, deslumbrantemente brillante, mientras sus caballos estaban con armaduras de cobre y hierro. Apareció el propio Surena, enorme de estatura y el más hermoso de todos.
Arqueros y catafractores partos
Pero la plaza romana sobrevivió: los catafractos no pudieron atravesarla. Craso, a su vez, lanzó a sus unidades de caballería en un contraataque varias veces, y también sin mucho éxito. La situación estaba estancada. Los partos no pudieron detener el movimiento de la plaza romana, y los romanos avanzaron lentamente, pero pudieron seguir así durante al menos una semana, sin ningún beneficio para ellos y sin el menor daño para los partos.
Y luego Surena imitó la retirada de parte de sus fuerzas en el flanco, que estaba comandado por Publio. Decidiendo que los partos finalmente vacilaron, Craso le dio a su hijo la orden de atacar a las fuerzas en retirada con una legión, un destacamento de caballería gala y 500 arqueros. Las nubes de polvo levantadas por los cascos de los caballos impidieron que Craso viera lo que estaba sucediendo, pero como la embestida de los partos en ese momento se debilitó, él, ya confiado en el éxito de la maniobra, alineó a su ejército en una colina cercana y con calma. Esperados mensajes de victoria. Fue este momento de la batalla el que se volvió fatal y determinó la derrota de los romanos: Mark Craso no reconoció la astucia militar de Surena, y su hijo se dejó llevar por la persecución de los partos que se retiraban frente a él, sólo recobró el sentido cuando sus unidades estaban rodeadas por fuerzas enemigas superiores. Surena no arrojó a sus soldados a la batalla con los romanos; por orden suya, fueron fusilados metódicamente con arcos.
Batalla de Carrhae, ilustración
Aquí está el relato de Plutarch de este episodio:
“Volando la llanura con sus cascos, los caballos partos levantaron una enorme nube de polvo de arena que los romanos no podían ver con claridad ni hablar libremente. Apretujados en un pequeño espacio, chocaron entre sí y, golpeados por enemigos, no tuvieron una muerte fácil ni rápida, sino que se retorcieron de un dolor insoportable y, rodando con flechas clavadas en el cuerpo en el suelo, los rompieron en las heridas. ellos mismos; tratando de arrancar las puntas dentadas que penetraban por las venas y las venas, se desgarraban y se atormentaban. Muchos murieron de esta manera, pero el resto no pudo defenderse. Y cuando Publio los instó a golpear a los jinetes acorazados, ellos le mostraron las manos, clavadas a los escudos, y las piernas, atravesadas y clavadas al suelo, de modo que no eran capaces de huir ni de defenderse.
Publius todavía se las arregló para liderar un intento desesperado de los galos por abrirse paso hasta las fuerzas principales, pero no pudieron resistir a los cataphractarii.
Cataphractarium parto
Habiendo perdido casi todos sus caballos, los galos se retiraron, Publio resultó gravemente herido, los restos de su destacamento, habiéndose retirado a una colina cercana, continuaron muriendo a causa de las flechas partas. En esta situación, Publio, “no poseyendo la mano que fue atravesada por la flecha, ordenó al escudero que lo golpeara con la espada y le ofreció un costado” (Plutarco). Muchos oficiales romanos siguieron su ejemplo. El destino de los soldados corrientes fue triste:
“El resto, que seguía luchando, los partos, subían la cuesta, perforados con lanzas, y dicen que no se llevaron más de quinientas personas vivas. Luego, cortaron las cabezas de Publio y sus camaradas” (Plutarco).
La cabeza de Publio, empalada en una lanza, fue llevada frente al sistema romano. Al verla, Craso gritó a sus soldados: "¡Esto no es tuyo, sino mi pérdida!" Al ver esto, el "aliado y amigo del Pueblo Romano", el Rey Abgar se acercó a los partos, quienes, mientras tanto, habiendo cubierto el sistema romano en un semicírculo, reanudaron los bombardeos, lanzando periódicamente los catafractos al ataque. Como recordamos, Craso antes de eso colocó a su ejército en una colina, y este fue su siguiente error: de la nada, los guerreros de las primeras filas bloquearon a sus compañeros en las filas traseras de las flechas, en la colina casi todas las filas de los romanos estaban abiertos al bombardeo. Pero los romanos resistieron hasta la noche, cuando los partos finalmente detuvieron sus ataques e informaron a Craso que "le concederían una noche para llorar a su hijo".
Surena retiró su ejército, dejando a los romanos moralmente quebrantados para vendar a los heridos y contar las pérdidas. Pero, sin embargo, hablando de los resultados de este día, la derrota de los romanos no se puede llamar devastadora y las pérdidas, increíblemente pesadas e inaceptables. El ejército de Craso no huyó, estaba completamente controlado y, como antes, superaba en número al parto. Habiendo perdido una parte significativa de la caballería, apenas se podía contar con un mayor movimiento hacia adelante, pero era muy posible retirarse de manera organizada; después de todo, la ciudad de Karra con una guarnición romana estaba a unos 40 km de distancia, y más lejos estaba la conocida carretera a Siria, desde donde se podían esperar refuerzos. Sin embargo, Craso, que se mantuvo bastante bien durante todo el día, cayó en la apatía por la noche y de hecho se retiró del mando. El cuestor Cassius y el legado Octavius, por propia iniciativa, convocaron un consejo de guerra, en el que se decidió retirarse a los Carrahs. Al mismo tiempo, los romanos dejaron unos 4 mil heridos para que se las arreglaran por sí mismos, que podrían interferir con su movimiento; todos fueron asesinados por los partos al día siguiente. Además, 4 cohortes del legado Varguntius, que se habían descarriado, fueron rodeadas y destruidas. El miedo de los romanos a los partos ya era tan grande que, habiendo llegado a salvo a la ciudad, no se alejaron más de ella, a Siria, sino que permanecieron con la esperanza fantasmal de recibir ayuda de Artavazd y retirarse con él a través de las montañas de Armenia. Surena invitó a los soldados romanos a irse a casa y le entregó a sus oficiales, en primer lugar: Craso y Casio. Esta propuesta fue rechazada, pero la confianza entre soldados y comandantes ahora no podía recordarse. Al final, los oficiales persuadieron a Craso de que abandonara Carr, pero no abiertamente, en formación preparada para la batalla, sino por la noche, en secreto y, completamente desanimado, el comandante se dejó persuadir. Todos en nuestro país saben que "los héroes normales siempre andan por ahí". Siguiendo esta sabiduría popular, Craso decidió ir al noreste, a través de Armenia, mientras intentaba elegir los peores caminos, con la esperanza de que los partos no pudieran usar su caballería en ellos. El traidor principiante Casio, mientras tanto, se salió completamente de control, como resultado, con 500 jinetes, regresó a Carry y desde allí regresó a salvo a Siria, de la misma manera que todo el ejército de Craso había llegado recientemente a esta ciudad. Otro oficial de alto rango de Craso, el legado Octavio, seguía siendo leal a su comandante, y una vez incluso lo salvó, ya rodeado por los partos de un vergonzoso cautiverio. Sin embargo, experimentando grandes dificultades en el camino elegido, los restos del ejército de Craso avanzaron lentamente. Surena, habiendo liberado a algunos de los prisioneros, volvió a proponer discutir los términos de un armisticio y una salida libre a Siria. Pero Siria ya estaba cerca, y Craso ya vio el final de este triste camino frente a él. Por lo tanto, se negó a negociar, pero aquí los nervios de los soldados ordinarios, que estaban en constante tensión, no soportaron los nervios, quienes, según Plutarco:
“Lanzaron un grito, exigiendo negociaciones con el enemigo, y luego empezaron a vilipendiar y blasfemar a Craso por lanzarlos a la batalla contra aquellos con los que él mismo ni siquiera se atrevía a entablar negociaciones, aunque estaban desarmados. Craso intentó convencerlos, diciendo que después de pasar el resto del día en el terreno montañoso y accidentado, podrían moverse por la noche, les mostró el camino y los persuadió para que no perdieran la esperanza cuando la salvación estuviera cerca. Pero se enfurecieron y, haciendo ruido con las armas, comenzaron a amenazarlo.
Como resultado, Craso se vio obligado a ir a negociaciones, en las que él y el legado Octavio fueron asesinados. La tradición afirma que los partos ejecutaron a Craso vertiendo oro fundido en su garganta, lo que, por supuesto, es poco probable. La cabeza de Craso fue entregada al zar Horod el día del matrimonio de su hijo con la hija de Artabazd. Una compañía griega especialmente invitada presentó la tragedia de Eurípides "Bacchae" y la cabeza falsa, que debía usarse durante la acción, fue reemplazada por la cabeza del desventurado triunviro.
Muchos de los soldados de Craso se rindieron, según la costumbre de los partos, fueron enviados a realizar el servicio de guardia y guarnición a una de las afueras del imperio: a Merv. 18 años después, durante el asedio de la fortaleza de Shishi, los chinos vieron soldados previamente desconocidos: "más de cien soldados de infantería alineados a cada lado de la puerta y construidos en forma de escamas de pescado" (o "escamas de carpa"). La famosa "tortuga" romana es fácilmente reconocible en este sistema: los guerreros se cubren con escudos desde todos los lados y desde arriba. Los chinos les dispararon con ballestas, infligiendo grandes pérdidas, y finalmente los derrotaron con un ataque de caballería pesada. Después de la caída de la fortaleza, más de mil de estos extraños soldados fueron hechos prisioneros y divididos entre los 15 gobernantes de las regiones fronterizas occidentales. Y en 2010, el diario británico The Daily Telegraph informó que en el noroeste de China, cerca de la frontera del desierto de Gobi, hay un pueblo de Litsian, cuyos habitantes se diferencian de sus vecinos en cabello rubio, ojos azules y narices más largas. Quizás sean los descendientes de los mismos soldados romanos que llegaron a Mesopotamia con Craso, fueron reasentados en Sogdiana y nuevamente capturados, ya por los chinos.
De los soldados de Craso que se dispersaron por la zona, la mayoría murieron y solo unos pocos regresaron a Siria. Los horrores que contaron del ejército parto causaron una gran impresión en Roma. Desde entonces, la expresión "disparar la flecha parta" ha llegado a significar una respuesta inesperada y dura, capaz de desconcertar y dejar perplejo al interlocutor. Las "Águilas" perdidas de las legiones de Craso fueron devueltas a Roma solo bajo Octavio Augusto; en el 19 a. C., esto no se logró por medios militares, sino diplomáticos. En honor a este evento, se construyó un templo y se acuñó una moneda. El lema "venganza por Craso y su ejército" fue muy popular en Roma durante muchos años, pero las campañas contra los partos no tuvieron mucho éxito, y la frontera entre Roma y Partia, y luego entre el nuevo reino persa y Bizancio, permaneció inviolable. durante varios siglos.
