La "caza de brujas", los juicios de brujas inspirados en la iglesia que sacudieron a Europa y sus colonias en los siglos XV-XVIII, son sin duda una de las páginas más vergonzosas de la historia de la civilización europea occidental. Más de ciento cincuenta mil personas inocentes fueron ejecutadas bajo acusaciones completamente absurdas que no fueron respaldadas por ningún hecho, millones de sus familiares y amigos cercanos quedaron arruinados y condenados a una existencia miserable. La "caza de brujas" católica fue descrita en el artículo La Santa Inquisición.
Recordemos que todo comenzó en 1484, cuando el Papa reconoció la realidad de la brujería, que anteriormente se consideraba oficialmente un engaño que siembra el diablo. Ya en 1486 Heinrich Institoris y Jacob Sprenger publicaron el libro "El martillo de las brujas": fue este libro el que se convirtió en el escritorio de los fanáticos religiosos de todos los países europeos, que escribieron respetuosamente decenas de miles de páginas de adiciones y comentarios. Puede parecer extraño, pero la persecución de "brujas" y los "juicios de brujas" no eran en absoluto infrecuentes en el mundo protestante, donde, al parecer, las instrucciones de los papas no debían ser una guía para la acción. Sin embargo, los humanos, con todos sus méritos y deméritos, eran los mismos en ambos lados del Gran Cisma. Los textos de las Sagradas Escrituras eran los mismos (como "No dejéis vivos a los hechiceros" - Éxodo 22:18). Y Martín Lutero, que con tanto éxito “agarró al Papa por la tiara y a los monjes por el vientre”, que calificó categóricamente a los santuarios cristianos y a las santas reliquias de “malditos juguetes”, no tuvo ninguna duda sobre la realidad de las brujas, considerándolas “malditas”. putas”, y argumentó que él mismo las quemaría voluntariamente.
Lucas Cranach el Viejo, retrato de Martín Lutero
Es cierto que Martín Lutero también declaró muy hábilmente al Papa mismo cómplice de Satanás. Todo el punto estaba en la fórmula para la excomunión de la iglesia, que surgió en el siglo XII:
“Te ruego, Satanás, con todos los mensajeros, que no descansen hasta que lleven a este pecador a la vergüenza eterna, hasta que el agua o la cuerda lo destruyan … Te ordeno, Satanás, con todos los mensajeros, para que, como apago estas lámparas, así apagaste la luz de sus ojos.
Este "mandato a Satanás" le permitió a Lutero declarar al Papa como el Anticristo y el aliado del diablo. Y, desde el punto de vista del gran reformador de la Iglesia, quemar al Papa no sería menos útil que alguna vieja bruja de Wittenberg o Colonia. Quizás incluso mucho más útil - si se quema a Juan XII, quien bebió por la salud de Satanás y convirtió en un burdel la Basílica de Letrán o Bonifacio VIII, quien argumentó que las relaciones sexuales con niños no son más pecaminosas que frotarse las manos. Además, las brujas reales que saben mucho sobre hierbas medicinales (herbolarios brujos, y no las de la "Batalla de los psíquicos") eran muy raras incluso entonces. Un pequeño ejemplo: las preparaciones de digitalis (sobre su base se crearon digoxina y estrofantina) comenzaron a usarse en la medicina oficial después de 1543, cuando esta planta fue introducida en la farmacopea europea por el médico alemán Fuchs, mientras que en la popular, a partir de la V siglo en Roma, y desde el IX - en la Europa "bárbara". Y en el contexto de los médicos europeos de entonces, que consideraban la sangría como una manipulación terapéutica universal, algunas brujas parecían muy progresistas. Otra cosa es que, como en nuestros días, había entre ellos una gran cantidad de estafadores de todo tipo, lo que provocó una legítima indignación de consumidores y clientes (que venían por una decocción digital normal, y se escurrían algunas cosas desagradables de los excrementos de murciélagos y ranas). huesos).
Cabe decir que en relación a las brujas y la brujería, católicos y protestantes, sin embargo, tenían diferencias significativas. Los católicos intentaron unificar el enfoque de la investigación de los casos de brujería, para que fuera estándar en todas las ciudades y países controlados por ellos. Los protestantes actuaron, como dicen, en todos los sentidos. Y cada margrave u obispo determinaba de forma independiente cuál de los vecinos vecinos era un brujo, eligiendo también de forma independiente los métodos de investigación y castigo. En las tierras luteranas de Sajonia, Palatinado, Wurtemberg, por ejemplo, en 1567-1582. había leyes propias contra las brujas, no menos sangrientas y crueles que las católicas. Y Federico I de Prusia no aprobó la "caza de brujas", e incluso castigó a uno de los barones que quemó a una niña de 15 años acusada de brujería.
Federico I de Prusia
Los alemanes en este sentido en general resultaron ser grandes artistas: no solo se convirtieron en los poseedores del récord de la cantidad de torturas utilizadas contra los acusados (en algunos países, 56 tipos), sino que también idearon una serie de herramientas innovadoras para ellos. Por ejemplo, la "doncella de Nuremberg": un gabinete de hierro con clavos afilados en el interior, una característica de la cual era el tormento adicional de un espacio cerrado. Las personas propensas a la claustrofobia no podían soportar ni un par de minutos en esta terrible caja.
Doncella de Nuremberg
Y en la ciudad de Neisse, incluso construyeron un horno especial para quemar brujas, en el que 22 mujeres fueron quemadas solo en 1651 (después de todo, los Heinrichs Himmler no vienen así, de la nada).
Los historiadores modernos estiman el número total de víctimas de juicios por brujería en 150-200 mil personas, al menos cientos de miles de ellas murieron en Alemania. Durante todo un siglo, Alemania (tanto católica como protestante) se retorció en el fuego de los procesos de Wedic. Las áreas gobernadas no por gobernantes seculares, sino por obispos, se hicieron especialmente famosas en la lucha contra la brujería. Además, los jerarcas católicos de Alemania no acudieron a los inquisidores del Vaticano en busca de ayuda y cometieron atrocidades por su cuenta en el territorio bajo su control. Así, el obispo de Würzburg, Philip-Adolph von Ehrenberg, quemó a 209 personas, incluidos 25 niños. Entre los ejecutados por él se encontraba la niña más hermosa de la ciudad y un estudiante que sabía demasiados idiomas extranjeros. El príncipe obispo Gottfried von Dornheim (primo de Würzburg) ejecutó a 600 personas en Bamberg en 10 años (1623-1633). Entre los que fueron quemados en esta ciudad en 1628 estaban incluso el burgomaestre Johann Junius y el vicecanciller Georg Haan. En Fulda, el juez Balthasar Voss quemó 700 "brujas y hechiceros", y solo lamentó no poder llevar este número a 1000. El récord mundial de quema simultánea de "brujas" también se estableció en Alemania, y precisamente por los protestantes: en la ciudad sajona de Quedlinburg en En 1589, 133 personas fueron ejecutadas.
Estatua de una bruja en Herschlitz (Sajonia del Norte), monumento a las víctimas de la caza de brujas entre 1560-1640.
El horror que reinaba en Bonn a principios del siglo XVII se conoce por una carta enviada por uno de los sacerdotes al conde Werner von Salm:
“Parece que la mitad de la ciudad está involucrada: profesores, estudiantes, pastores, canónigos, vicarios y monjes ya han sido arrestados y quemados … El canciller con su esposa y la esposa de su secretario personal ya han sido capturados y ejecutados. El día de Navidad de la Santísima Theotokos fue ejecutada la alumna del príncipe-obispo, una joven de diecinueve años conocida por su piedad y piedad … Niños de tres y cuatro años son declarados amantes del Diablo. Los estudiantes y niños de noble cuna de 9 a 14 años son quemados. En conclusión, diré que las cosas están en un estado tan terrible que nadie sabe con quién hablar y cooperar.
El apogeo de la "caza de brujas" en Alemania se produjo durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648): a las partes en conflicto les gustaba acusar a los oponentes de brujería. Los procesos védicos comenzaron a declinar después de que el ejército del rey sueco Gustavo II entró en Alemania, quien de manera aguda exigió tanto a los católicos como a los protestantes que detuvieran esta anarquía cercana a la iglesia. En ese momento, intentaron no involucrarse con chicos suecos calientes en uniforme militar, por lo que muchos escucharon la opinión del "León del Norte". Además, por razones naturales, los ideólogos más odiosos, frenéticos e irreconciliables de los procesos de Wedic fueron muriendo paulatinamente, dejando tras de sí literalmente un desierto. No todos los fuegos se apagaron a la vez, y continuaron encendiendo en una u otra ciudad alemana, pero, lenta y dolorosamente, Alemania, sin embargo, comenzó a recobrar el sentido.
En los Países Bajos, la identificación de las "brujas" se abordó de manera más racional: pesando: se creía que una escoba podía levantar a una mujer que no pesaba más de 50 kg en el aire (la desafortunada mujer tenía la oportunidad de dejar caer al menos algunos de los cargos). Las "balanzas de brujas" en la ciudad holandesa de Oudwater fueron consideradas las más precisas en Europa, los funcionarios locales se distinguieron por su honestidad, los certificados de esta cámara de pesaje fueron muy valorados y reportaron a la ciudad ingresos considerables.
Juicio de brujas pesando
Tal certificado no ayudó a todos, como lo demuestra este grabado del artista holandés Jan Lucain que representa la ejecución de la "bruja" Anna Hendrix - 1571, Amsterdam:
Pero los británicos en Aylesbury hicieron trampa abiertamente al pesar a las "brujas": usaron una Biblia de hierro fundido como contrapeso; si la balanza resultaba desequilibrada (en cualquier dirección), el sospechoso era declarado brujo.
El año negro de la historia de Holanda fue 1613, cuando, tras una epidemia que acabó con la muerte de cientos de niños, 63 "brujas" fueron quemadas de una vez.
En la Ginebra calvinista, la erradicación de la "brujería contraria al Señor" fue declarada tarea de importancia nacional. Calvin dijo sin rodeos:
“La Biblia nos enseña que las brujas existen y que deben ser exterminadas. Dios ordena directamente que todas las brujas y hechiceras sean ejecutadas, y la ley de Dios es una ley universal.
Para que la muerte de una bruja o un hereje no fuera demasiado rápida y fácil, Calvin ordenó que fueran quemados en madera húmeda.
Jean Calvin, retrato de un artista desconocido del siglo XVII
En todos los cantones de Suiza, sólo en 1542, se quemaron unas 500 "brujas".
En la Suecia protestante (y en Finlandia, vasallo de ella), ubicada en el otro extremo de Europa, se prohibió la tortura de sospechosos de brujería, y durante mucho tiempo no hubo un fanatismo particular en la persecución de brujas. La única mujer quemada viva en este país (algo común en Alemania, Holanda o Austria) fue Malin Matsdotter, que no se declaró culpable y ni siquiera lloró en la hoguera, lo que, por cierto, asustó mucho a la "audiencia".. Pero a mediados del siglo XVII, el paroxismo de la locura común europea sacudió repentinamente también a este país. El acontecimiento principal y apogeo de la "caza de brujas" fue el proceso de 1669. Luego, 86 mujeres y 15 niños fueron condenados a muerte por brujería. Otros 56 niños en el mismo juicio fueron condenados a castigo con bastones: 36 fueron conducidos a través de la formación de soldados con varas y luego durante el año fueron golpeados con un látigo en las manos una vez por semana. Otros veinte se golpearon las manos con cañas en tres domingos consecutivos. En las iglesias suecas, luego durante mucho tiempo en esta ocasión, se elevaron oraciones de acción de gracias por la salvación del país del Diablo. Después de eso, la persecución de las "brujas" se redujo drásticamente. Pero no fue hasta 1779 que el rey Gustavo III de Suecia eliminó las órdenes de brujería del código de leyes del país.
En Dinamarca y Noruega, la situación fue más complicada. En primer lugar, la cercanía y los contactos más estrechos con Alemania, ardiendo en el fuego de los juicios por brujería, tuvieron su importancia. En segundo lugar, se permitió torturar a sospechosos de brujería. El rey de Dinamarca y Noruega, Christian IV, considerado bastante "positivo" y progresista, se destacó especialmente en el campo de la lucha contra las "brujas". Baste decir que durante su reinado, 91 mujeres murieron quemadas en la ciudad noruega de Vardø con una población de aproximadamente 2.000. Actualmente, en esta ciudad se puede ver un monumento a las víctimas de los "cazadores de brujas".
Christian IV, rey de Dinamarca y Noruega, en virtud del cual más de 90 mujeres murieron quemadas en la ciudad noruega de Vardø
Silla ardiente en el monumento a las brujas quemadas en Vard, Noruega
En Gran Bretaña, el rey James I (también conocido como el rey de Escocia, James VI Stuart) no fue demasiado vago para escribir un tratado sobre demonología (1597). Este monarca consideraba la lucha contra los demonios y las brujas su propio negocio, e incluso imaginaba que el diablo lo perseguía por su celo por servir a la Iglesia. En 1603 aprobó una ley que tipificaba como delito la brujería. Es interesante que la tormenta, en la que una vez cayó el barco de este rey (el novio de la princesa danesa), fue reconocida oficialmente como un acto de brujas hostiles: en Dinamarca, se obtuvieron "confesiones". El cliente fue reconocido como un pariente lejano del rey: Francis Stewart, quinto conde de Boswell. Esta "investigación" fortaleció significativamente el odio de Jacob hacia el "diablo", que, según algunas fuentes, podría haber resultado en un total de unas 4.000 mujeres en Escocia.
Rey James I
Monumento a Alice Nutter, una de las mujeres quemadas bajo James I en Inglaterra
Jacob no estaba solo en su celo. A finales del siglo XVII, el teólogo Richard Baxter (que fue llamado "el más grande de los puritanos") en su libro "Prueba de la existencia del mundo de los espíritus" pidió una cruzada contra la "secta de Satanás". Este trabajo fue publicado en 1691, un año antes de los trágicos eventos en American Salem.
Dado que la quema era el castigo estándar por alta traición en Gran Bretaña, las brujas y hechiceros en Gran Bretaña eran ejecutadas en la horca. Y la tortura más común fue la privación del sueño.
La persecución de hechiceros y brujas en Gran Bretaña continuó durante el período de la República. Estos prejuicios y supersticiones fueron, lamentablemente, trasladados por los colonos ingleses al territorio del Nuevo Mundo. En el estado estadounidense de Massachusetts, 28 personas fueron ejecutadas por cargos de brujería. El primero en Boston en 1688 fue arrestado, condenado y ahorcado por cargos de brujería, la lavandera Goody Glover. Su triste destino no afectó en modo alguno el estado de los niños supuestamente hechizados por ella. Sin embargo, utilizando los materiales de este proceso, un tal Cotton Mather publicó un libro sobre brujas y brujería. Pero el juicio de brujas más terrible y vergonzoso de los Estados Unidos tuvo lugar en 1692-1693. en la pequeña ciudad de Salem, fundada por los puritanos en 1626. Cerca de 200 personas fueron arrestadas por cargos completamente absurdos. De estos, 19 fueron ahorcados, 1 apedreado, cuatro murieron en prisión, siete fueron condenados, pero recibieron una sentencia suspendida, una mujer, que estuvo en prisión durante mucho tiempo sin juicio, finalmente fue vendida como esclava por deudas, una la chica se volvió loca … Dos perros fueron asesinados como secuaces de brujas. En principio, nada especial y fuera del alcance de Salem no sucedió entonces: Old Woman Europe difícilmente podría sorprenderse o incluso asustarse por un proceso de Wedish tan "modesto". En Alemania o Austria, las ejecuciones de brujas fueron mucho más masivas y no menos brutales. Y en la vieja Inglaterra, el abogado Matthew Hopkins en sólo un año (1645-1646) logró la ejecución de 68 "brujas".
Matthew Hopkins. Descubrimiento de brujas
Sin embargo, el color del tiempo ya había cambiado irreversiblemente, y a fines del siglo XVII, los puritanos estadounidenses, que se consideraban bastante decentes, cultos y educados, se miraron al espejo y de repente se horrorizaron al ver una sonrisa de animal en su rostro. caras. Y, por lo tanto, hoy los descendientes de los cazadores de brujas viven en la ciudad a la que cambiaron el nombre de Danvers; esto sucedió en 1752. Pero hay otra ciudad de Salem, la ciudad donde se llevó a cabo el juicio de las "brujas".
Casa de las brujas en Salem, donde se llevaron a cabo los juicios de 1692-1693.
Esta ciudad no se avergüenza de su dudosa fama: en todas partes hay cuervos y gatos negros, arañas falsas, murciélagos, búhos. En los folletos publicitarios para turistas, Salem es llamada "la ciudad donde Halloween dura todo el año". Se afirma con orgullo que de 40 mil personas que viven en la ciudad, un tercio son paganos y alrededor de 2,5 mil más se consideran hechiceros y brujas. Para los turistas hay un museo de las "brujas de Salem" y el "calabozo subterráneo de las brujas de Salem" (el edificio de una antigua iglesia, cuya parte del suelo se usó como sala de audiencias y el subterráneo, como prisión). Y muchos ahora, mirándose en el espejo de este Salem, y de hecho, ven en él no los rostros de víctimas inocentes distorsionadas por el dolor, sino máscaras divertidas para Halloween.
Museo de las Brujas de Salem
En el Museo de las Brujas de Salem
La rehabilitación de los "cazadores de brujas" por parte del cine moderno contribuye en gran medida a esto: de la película estadounidense "Hocus Pocus" (sobre las alegres aventuras de las brujas quemadas en 1693 en una ciudad estadounidense moderna - con buenas partes vocales te hechizo y Venid, hijitos) para desacreditar el honor del gran escritor de artesanías rusas mediocres "sobre Gogol".
Más que una clara alusión a las brujas de Salem en la película "Hocus Pocus", la acción tiene lugar en 1693.
Estas mismas brujas en 1993 "entretienen" al público estadounidense en un club nocturno: ¡Te hechizado, dije! Bette Middler, Katie Najimi y Sarah Jessica Parker como Anatoly Kashpirovsky
Gracias a la amplia publicidad y la enorme resonancia, el proceso de brujería de Salem fue de gran importancia, desacreditando a los "cazadores de brujas" no solo en los Estados Unidos, sino en todo el mundo. Después de la vergüenza de Salem, que era obvia para todas las personas más o menos adecuadas, organizar su propia "caza de brujas" se ha vuelto de alguna manera noncomilfo: no está de moda, no es moderno y no tiene prestigio. Todavía se producían excesos individuales, pero, por regla general, eran condenados y no contaban con la aprobación universal de la sociedad. Por lo tanto, consideraremos los eventos en el estado estadounidense de Massachusetts con más detalle.
Los investigadores todavía están perdidos en conjeturas por qué los habitantes de Salem, que están bastante cuerdos en la vida cotidiana, no son místicos "volcados" hacia la teosofía, ni fanáticos religiosos, ni pacientes de Bedlam, de manera tan amistosa y de una sola vez, creyeron las extrañas y ridículas historias. de algunos niños? ¿Por qué estas acusaciones infundadas causaron tal impresión en la aparentemente completamente racional y respetable sociedad de puritanos estadounidenses? ¿Por qué, sobre la base de estos deslizamientos, destruyeron a tantos de sus vecinos, amigos y parientes?
No importa lo trillado que pueda parecer, la versión más confiable debe reconocerse como la histeria de los adultos y la confabulación de los niños. Por supuesto, ha habido intentos de obtener otra explicación. Entonces, en 1976, la revista Science realizó su propia investigación, durante la cual se sugirió que las "visiones" de los niños eran alucinaciones causadas por el envenenamiento con pan de centeno infectado con un hongo cornezuelo de centeno. Según la tercera versión, la denominada “encefalitis letárgica”, cuyos síntomas son similares a los descritos en el caso de Salem, podría convertirse en la causa del comportamiento inadecuado de los niños. Finalmente, hay partidarios de la cuarta versión, que creen que la culpa es de una rara enfermedad llamada enfermedad de Huntington. Pero el hecho es que los niños estaban “enfermos” siempre que los adultos les permitieran “enfermarse” y al instante se “recuperaron” tan pronto como las autoridades iniciaron una investigación seria de sus actividades.
Pero volviendo al invierno de Salem de 1692, cuando las niñas se reunieron en la cocina de la casa del párroco, sin nada que hacer, escucharon las historias de Tituba, una esclava negra, oriunda de la isla de Barbados. Los niños son siempre y en todas partes iguales, todo tipo de "historias de terror" son invariablemente muy populares entre ellos, y las historias sobre el culto al vudú, las brujas, la magia negra, como dicen, "se fueron con una explosión". Pero estos "cuentos para dormir" no le servían a nadie. Las primeras víctimas de las aparentemente inocentes "historias de terror" fueron Elizabeth Paris, de 9 años, y Abigail Williams, de 11 años (una era la hija y la otra, la sobrina del pastor Samuel Paris), cuyo comportamiento cambió drásticamente. Al principio, todos notaron cambios frecuentes en su estado de ánimo, luego caídas repentinas al suelo y comenzaron las convulsiones. Luego, Anna Putnam, de 12 años, y otras niñas desarrollaron los mismos síntomas. Los médicos estaban desconcertados y no podían decir nada definitivo, y luego, lamentablemente, Tituba volvió a tomar la iniciativa, que decidió "golpear una cuña con una cuña": horneó un "pastel de bruja" de harina de centeno y orina y se lo dio al perro. Según otra versión, vertió la orina de las niñas sobre un trozo de carne, lo quemó y se lo dio al perro. Como resultado, Elizabeth de repente se puso azul y comenzó a jadear en voz alta: "Tituba". El resto de las niñas también cayeron en trance, pero otras mujeres fueron elegidas como víctimas: Sarah Good y Sapa Osborne. Los dos últimos no tenían la menor idea, ni sobre el exótico culto del vudú, ni sobre ninguna práctica local de brujería, pero esto no impidió que los jueces locales ordenaran su arresto. La asustada hija de 4 años de Sarah Goode, Dorothy, para no separarse de su madre, también se llamaba bruja, y los jueces la creyeron de buen grado: la niña fue puesta en prisión, donde pasó 8 meses. Como resultado, Sarah fue sentenciada a la horca, al llamado al arrepentimiento antes de ser ejecutada, ella respondió al mayordomo: "No soy más bruja que tú payaso, y si me quitas la vida, Dios te hará beber. tu propia sangre ". Como sucede a veces, las palabras pronunciadas por casualidad resultaron ser proféticas: en 1717, el verdugo murió de una hemorragia interna, literalmente ahogándose con su propia sangre.
El juicio de las "brujas", Salem
Entonces todo siguió aumentando. Disfrutando de una fama inesperada, los calumniadores juveniles presentan cada vez más acusaciones nuevas. Los nombres de otras "brujas" se escaparon de las mujeres arrestadas por su calumnia bajo tortura.
Juicio de las brujas de Salem, dibujo de 1876
Formalmente, los jueces de Salem no participaron en absoluto en actuaciones de aficionados: actuaron sobre la base de la antigua "Ley de brujería" británica, adoptada en 1542. Para los llamados "signos de brujas", los jueces estaban dispuestos a aceptar cualquier cosa: un pezón relativamente grande, una verruga o un lunar.
Hermann Knopf, "El signo de la bruja"
Si no había marcas especiales en el cuerpo del acusado, la evidencia de su conspiración con el diablo era la ausencia de tales "signos": Satanás, porque bien podría desviar la mirada de los interrogadores. La “belleza excesiva” también fue muy sospechosa (“Porque no se puede ser tan bella en el mundo”, ya lo hemos escuchado). Un sueño en el que el acusado era una de las “víctimas” mientras él mismo se encontraba en otro lugar podría haber ido como prueba: el diablo es lo suficientemente fuerte como para enviar el fantasma de su sirviente a avergonzar el espíritu de una persona “pura”. Por ejemplo, la ya mencionada Anna Putnam acusó al sacerdote George Burroughs de aparecer ante ella como un fantasma, asustarla y estrangularla. Además, fue acusado de organizar sábados de brujas y atacar a los soldados. Tratando de escapar, ya de pie en la horca, Burroughs leyó sin dudarlo la oración "Padre Nuestro", que, según las ideas tradicionales, nunca podría haber hecho un hombre que vendió su alma al diablo. Esto no le ayudó, pero uno de los calumniadores (¡Margaret Jacobs es la nieta del sacerdote!), En un arrebato de remordimiento tardío tras la ejecución, se retractó de su testimonio.
Interrogatorio de la bruja, Salem
Era imposible ayudar a las desafortunadas mujeres: cualquier persona, padre, hijo, esposo, que intentara obstruir la investigación o simplemente dudaba de la competencia de la corte, era él mismo declarado hechicero y casi el jefe de la comunidad de brujas de Salem. El primero de estos hombres fue el esposo de Elizabeth Proctor. Un destino similar aguardaba a John Willard, que había participado anteriormente en los arrestos, y luego al juez local de Saltonstall, así como al ex sacerdote de la ciudad de Barrafs. También hubo verdaderos héroes entre los acusados. Entonces, Gilles Corey, de 82 años, para preservar la finca para su familia, soportó 5 meses de prisión y tortura. Su muerte fue terrible: el 19 de septiembre de 1692, se le aplicó el llamado procedimiento peine forte ex dure: se le colocaron piedras pesadas en el pecho, cubiertas con una tabla. Así, literalmente se "exprimió" al acusado una confesión de culpabilidad. Sin confesar nada, murió después de dos días de continuo tormento. Y los jóvenes calumniadores dijeron en esta ocasión que Corey firmó el "libro del diablo" a cambio de la promesa de que nunca iría a la horca. Y por tanto, el diablo cumplió su palabra. Corey no se enteró de que su esposa Martha, quien fue declarada culpable de la epidemia de viruela que ocurrió poco antes de todos estos eventos, sería ahorcada al día siguiente de su muerte. Junto con ella, serán ejecutadas 7 personas más.
Mientras tanto, las chicas que se habían hecho famosas desde Salem, comenzaron a ser invitadas "de gira" a los pueblos y aldeas circundantes: si en la puerta de una casa uno de los klikush comenzaba a golpear en un ataque, se consideraba probado que un bruja vivía en la familia. Como resultado, los juicios por brujería fueron más allá de Salem y también se llevaron a cabo en la ciudad de Andover. Y en Boston, el capitán John Alden fue declarado hechicero, participante en las guerras con los indios, prácticamente un héroe nacional e incluso un personaje del poema de Longfellow "El matrimonio de Miles Stayndish". Alden logró escapar de la prisión después de 5 semanas de prisión.
Por cierto, el famoso escritor estadounidense de ciencia ficción Ray Bradbury contó en una de sus entrevistas la leyenda en su familia sobre la bisabuela-bruja, que supuestamente fue quemada durante la caza de brujas en Salem. Una apelación a los documentos confirmada: entre los muertos, de hecho, hay una tal Mary Bradbury.
Ray Bradbury
Con el tiempo, más y más personas comenzaron a darse cuenta de que la situación con las "brujas" en Massachusetts se estaba volviendo absurda y claramente fuera de control. Sin embargo, el miedo a ser acusado de ayudar al Diablo era aún más fuerte que la voz del sentido común. Es difícil decir cuánto tiempo habría durado esta vergonzosa acción y cuántas víctimas habría costado si las presuntuosas niñas no hubieran acusado a la esposa del gobernador de Massachusetts, William Phipps, de brujería.
William Phipps, gobernador de Massachusetts
El enojado "jefe de administración" finalmente recordó sus responsabilidades de proteger los derechos de la población del estado que le fue encomendada. Los jueces que se atrevieron a apoyar la acusación fueron inmediatamente destituidos y se estableció la Corte Suprema de Massachusetts para reemplazarla (que sigue vigente). Los nuevos funcionarios judiciales actuaron con decisión y sin sentimentalismo: las niñas sometidas a serios interrogatorios confesaron rápidamente que habían calumniado a la gente “por diversión” (!). En 1702, todas las decisiones de la composición anterior del tribunal fueron declaradas ilegales. Los calumniadores fueron sometidos a la condena universal y al ostracismo, pero quedaron impunes. Recién en 1706, una de las principales acusadoras, Anna Putnam, trató de justificarse frente a sus víctimas y sus familiares, alegando que ella misma había sido engañada por el diablo, quien la obligó a declarar contra personas inocentes. En 1711, las autoridades estatales decidieron pagar una indemnización a los familiares de las víctimas. Y en 1752, los habitantes de Salem cambiaron el nombre de su ciudad a Danvers. En 1992, se decidió erigir allí un monumento a las víctimas de la caza de brujas. Dado que se desconoce el lugar exacto del entierro de los ejecutados, se hizo que el monumento a las "brujas de Salem" pareciera lápidas.
Monumento a las brujas de Salem
Monumento a las víctimas de los juicios de brujas de Salem
En 2001, la gobernadora de Massachusetts, Jane Swift, reafirmó la inocencia de los acusados. Pero incluso aquí se encontraron excepciones a las reglas: en la revisión oficial del caso, que se llevó a cabo en 1957, no todas las víctimas de este proceso fueron rehabilitadas y 5 mujeres ejecutadas siguen siendo legalmente consideradas brujas. Sus descendientes exigen (hasta ahora sin éxito) una segunda revisión de este caso y la rehabilitación completa de sus antepasados.
