Hace 110 años, del 27 al 28 de mayo de 1905, tuvo lugar la batalla naval de Tsushima. Esta batalla naval fue la última batalla decisiva de la Guerra Ruso-Japonesa y una de las páginas más trágicas de la crónica militar rusa. El 2º Escuadrón Ruso de la Flota del Pacífico bajo el mando del Vicealmirante Zinovy Petrovich Rozhdestvensky sufrió una aplastante derrota a manos de la Flota Imperial Japonesa bajo el mando del Almirante Togo Heihachiro.
El escuadrón ruso fue destruido: 19 barcos fueron hundidos, 2 fueron volados por su tripulación, 7 barcos y barcos fueron capturados, 6 barcos y barcos fueron internados en puertos neutrales, solo 3 barcos y 1 transporte se abrieron paso hacia el suyo. La flota rusa perdió su núcleo de combate: 12 barcos blindados destinados al combate de escuadrón lineal (incluidos los 4 acorazados más nuevos de la clase Borodino). De más de 16 mil de la tripulación del escuadrón, más de 5 mil personas murieron y se ahogaron, más de 7 mil personas fueron capturadas, más de 2 mil fueron internados, 870 personas salieron por su cuenta. Al mismo tiempo, las pérdidas japonesas fueron mínimas: 3 destructores, más de 600 personas murieron y resultaron heridas.
La batalla de Tsushima se convirtió en la más grande en la era de la flota blindada anterior al acorazado y finalmente rompió la voluntad de resistencia de los líderes político-militares del Imperio Ruso. Tsushima infligió un daño terrible a la flota rusa, que ya había perdido el 1er Escuadrón del Pacífico en Port Arthur. Ahora han muerto las principales fuerzas de la Flota del Báltico. Solo mediante enormes esfuerzos pudo el Imperio ruso restaurar la eficiencia de combate de la flota para la Primera Guerra Mundial. La catástrofe de Tsushima causó un daño enorme al prestigio del Imperio Ruso. Petersburgo sucumbió a la presión social y política e hizo las paces con Tokio.
Al mismo tiempo, cabe señalar que en el aspecto militar-estratégico, Tsushima significaba poco, a pesar de las graves pérdidas de la flota y el efecto moral negativo. Rusia perdió el control de la situación en el mar hace mucho tiempo, y la caída de Port Arthur con la muerte del 1er Escuadrón del Pacífico puso fin a este problema. El resultado de la guerra se decidió en tierra y dependió de las cualidades morales y volitivas del liderazgo y los recursos militares y políticos de los países. Japón estaba completamente agotado en términos de material militar, económico-financiero y demográfico
El auge patriótico en el Imperio japonés ya se ha extinguido, reprimido por dificultades materiales y graves pérdidas. Incluso la victoria de Tsushima generó solo un breve estallido de entusiasmo. Los recursos humanos de Japón se agotaron, y entre los prisioneros ya se encontraban ancianos y casi niños. No había dinero, la tesorería estaba vacía, a pesar del apoyo financiero de Estados Unidos e Inglaterra. El ejército ruso, a pesar de una racha de reveses, principalmente provocados por un mando insatisfactorio, solo entró en plena vigencia. Una victoria decisiva en tierra podría llevar a Japón a una catástrofe militar y política. Rusia tuvo la oportunidad de expulsar a los japoneses del continente y ocupar Corea, devolver Port Arthur y ganar la guerra. Sin embargo, San Petersburgo se derrumbó y, bajo la presión de la "comunidad mundial", logró una paz vergonzosa. Rusia pudo vengarse y recuperar su honor solo bajo J. V. Stalin, en 1945
Inicio de la caminata
La subestimación del adversario, los estados de ánimo desvergonzados, la extrema confianza en sí mismo del gobierno, así como el sabotaje de ciertas fuerzas (como S. Witte, quien convenció a todos de que Japón no podría comenzar la guerra antes de 1905 debido a la falta de dinero), llevó al hecho de que Rusia al comienzo de la guerra no tenía suficientes fuerzas en el Lejano Oriente, así como las capacidades necesarias de construcción y reparación naval. Al comienzo de la guerra, se hizo evidente que era necesario fortalecer el escuadrón de Port Arthur. El almirante Makarov señaló repetidamente la necesidad de fortalecer las fuerzas navales en el Lejano Oriente, pero no se hizo nada durante su vida.
La muerte del acorazado "Petropavlovsk", cuando casi toda la tripulación del buque insignia murió, junto con el comandante de escuadrón Makarov, tuvo un impacto negativo en la capacidad de combate del escuadrón del Pacífico. Nunca se encontró un reemplazo adecuado para Makarov hasta el final de la guerra, que fue una prueba más de la degradación general del Imperio Ruso y, en particular, de la podredumbre y debilidad del liderazgo militar. Después de eso, el nuevo comandante de la Flota del Pacífico, Nikolai Skrydlov, planteó la cuestión del envío de refuerzos significativos al Lejano Oriente. En abril de 1904, se tomó la decisión de principio de enviar refuerzos al Lejano Oriente. El 2º Escuadrón del Pacífico estaba encabezado por el Jefe del Estado Mayor Naval Principal Zinovy Petrovich Rozhestvensky. El contralmirante Dmitry von Felkerzam (murió unos días antes de la batalla de Tsushima) y Oskar Adolfovich Enquist fueron nombrados buques insignia subalternos.
Según el plan original, el 2º Escuadrón del Pacífico debía fortalecer al 1º Escuadrón del Pacífico y crear una superioridad naval decisiva sobre la flota japonesa en el Lejano Oriente. Esto condujo al desbloqueo de Port Arthur desde el mar, la interrupción de las comunicaciones marítimas del ejército japonés. A largo plazo, esto conduciría a la derrota del ejército japonés en el continente y al levantamiento del sitio de Port Arthur. Con tal equilibrio de fuerzas (acorazados y cruceros del 2º Escuadrón del Pacífico más el escuadrón de acorazados del 1º Escuadrón del Pacífico), la flota japonesa estaba condenada a la derrota en batalla abierta.
La formación del escuadrón procedió lentamente, pero los eventos en el Mar Amarillo el 10 de agosto de 1904, cuando el 1er Escuadrón del Pacífico bajo el mando de Vitgeft (murió en esta batalla) no pudo aprovechar las oportunidades disponibles para infligir graves daños a los japoneses. flota y atraviesa parte de las fuerzas hasta Vladivostok, obligó a acelerar el inicio de la caminata. Aunque después de la batalla en el Mar Amarillo, cuando el 1er Escuadrón del Pacífico prácticamente dejó de existir como fuerza de combate organizada (especialmente en lo que respecta a la moral), se negó a abrirse paso hacia Vladivostok y comenzó a trasladar personas, armas y proyectiles a la tierra. Frente, la campaña del escuadrón de Rozhdestvensky ya había perdido su significado original. Por sí solo, el 2º Escuadrón del Pacífico no era lo suficientemente fuerte para una acción independiente. Una solución más sensata sería organizar una guerra de crucero contra Japón.
El 23 de agosto se celebró en Peterhof una reunión de representantes del mando naval y algunos ministros bajo la presidencia del emperador Nicolás II. Algunos participantes advirtieron contra la salida apresurada de la escuadra, señalando el mal entrenamiento y debilidad de la flota, la dificultad y duración de la travesía marítima, y la posibilidad de la caída de Port Arthur antes de la llegada de la 2.a escuadrilla del Pacífico. Se propuso posponer el envío del escuadrón (de hecho, tuvo que enviarse antes del inicio de la guerra). Sin embargo, bajo la presión del mando naval, incluido el almirante Rozhestvensky, la cuestión del envío se resolvió de forma positiva.
La terminación y reparación de barcos, problemas de suministro, etc. retrasaron la salida de la flota. Solo el 11 de septiembre, el escuadrón se trasladó a Revel, permaneció allí durante aproximadamente un mes y se trasladó a Libau para reponer las reservas de carbón y recibir materiales y carga. El 15 de octubre de 1904 partió de Libau el 2º escuadrón, compuesto por 7 acorazados, 1 crucero blindado, 7 cruceros ligeros, 2 cruceros auxiliares, 8 destructores y un destacamento de transporte. Junto con el destacamento del contralmirante Nikolai Nebogatov, que más tarde se unió a las fuerzas de Rozhdestvensky, la composición del 2do Escuadrón del Pacífico llegó a 47 unidades navales (de las cuales 38 eran de combate). La principal fuerza de combate del escuadrón consistía en cuatro nuevos acorazados de escuadrón del tipo Borodino: Prince Suvorov, Alexander III, Borodino y Oryol. Más o menos podrían ser apoyados por el acorazado rápido "Oslyabya", pero tenía una armadura débil. El hábil uso de estos acorazados podría llevar a la derrota de los japoneses, pero el mando ruso no aprovechó esta oportunidad. Se planeó fortalecer el componente de crucero del escuadrón con la compra de 7 cruceros en el extranjero para aumentar seriamente el poder del escuadrón de Rozhdestvensky, pero esto no se hizo.
En general, el escuadrón era muy diverso en potencia de ataque, armadura, velocidad, maniobrabilidad, lo que empeoró gravemente sus capacidades de combate y se convirtió en un requisito previo para la derrota. Un cuadro negativo similar se observó en el personal, tanto de comando como privado. El personal fue reclutado apresuradamente, tenían un entrenamiento de combate deficiente. Como resultado, el escuadrón no era un organismo de combate único y no podía convertirse en uno durante una campaña larga.
La campaña en sí estuvo acompañada de grandes problemas. Era necesario recorrer unos 30.000 kilómetros, no en el camino de su propia base de reparación y puntos de suministro. Por tanto, los problemas de reparación, suministro de combustible, agua, comida, tratamiento de la tripulación, etc. de los barcos teníamos que resolverlos nosotros mismos. Para evitar un posible ataque de destructores japoneses en el camino, el almirante mantuvo en secreto la ruta Rozhdestvensky del escuadrón, decidiendo ingresar a los puertos franceses sin aprobación previa, confiando en la alianza militar de Rusia y Francia. El suministro de carbón se transfirió a una empresa comercial alemana. Tenía que suministrar carbón en los lugares indicados por el mando naval ruso. Algunas empresas extranjeras y rusas se hicieron cargo del suministro de alimentos. Para las reparaciones en el camino, llevamos con ellos un barco-taller especial. Este buque y varios otros transportes con carga de diversos propósitos constituían la base flotante del escuadrón.
Se cargó en el transporte Irtysh una reserva adicional de munición necesaria para la práctica de tiro, pero poco antes del inicio de la campaña se produjo un accidente y el transporte se retrasó por reparaciones. Las municiones se retiraron y se enviaron por ferrocarril a Vladivostok. El Irtysh, después de las reparaciones, alcanzó al escuadrón, pero sin proyectiles, entregando solo carbón. Como resultado, los equipos que ya estaban mal entrenados se vieron privados de la oportunidad de practicar el tiro en el camino. Para aclarar la situación en la ruta, se enviaron agentes especiales a todos los estados cercanos a las costas por las que pasó la flota rusa, que se suponía que debían monitorear e informar al almirante Rozhdestvensky sobre todo.
La campaña del escuadrón ruso estuvo acompañada de rumores de una emboscada de destructores japoneses. Como resultado, ocurrió el incidente de Gull. Debido a los errores del mando en la formación del escuadrón, cuando el escuadrón pasó por Dogger Bank la noche del 22 de octubre, los acorazados atacaron primero a los pesqueros británicos y luego dispararon contra sus cruceros Dmitry Donskoy y Aurora. El crucero "Aurora" recibió varios heridos, dos personas resultaron heridas. El 26 de octubre, la escuadra llegó a Vigo, España, donde se detuvo para investigar el incidente. Esto condujo a un conflicto diplomático con Inglaterra. Rusia se vio obligada a pagar una gran multa.
El 1 de noviembre, los barcos rusos salieron de Vigo y llegaron a Tánger el 3 de noviembre. Habiendo cargado combustible, agua y alimentos, la flota, de acuerdo con un plan previamente desarrollado, se dividió. La parte principal del segundo escuadrón del Pacífico, incluidos los nuevos acorazados, rodeó África desde el sur. Dos viejos acorazados, ligeros y transportes al mando del almirante Voelkersam, que según su calado podían atravesar el Canal de Suez, se desplazaron por el Mediterráneo y el Mar Rojo.
Las principales fuerzas se acercaron a Madagascar del 28 al 29 de diciembre. 6-7 de enero de 1905se les unió el destacamento Voelkersam. Ambos destacamentos se unieron en la bahía de Nosy-be en la costa oeste de la isla, donde los franceses permitieron el fondeo. La marcha de las principales fuerzas sin pasar por África fue extremadamente difícil. Los cruceros británicos siguieron a nuestros barcos hasta las Islas Canarias. La situación era tensa, los cañones estaban cargados y la escuadra se preparaba para repeler el ataque.
No hubo una sola buena parada en el camino. El carbón tuvo que cargarse directamente en el mar. Además, el comandante del escuadrón, para reducir el número de paradas, decidió realizar largas transiciones. Por lo tanto, los barcos tomaron grandes cantidades de carbón adicional. Por ejemplo, los nuevos acorazados, en lugar de 1.000 toneladas de carbón, llevaron 2.000 toneladas, lo que, dada su baja estabilidad, fue un problema. Para recibir una cantidad tan grande de combustible, se colocó carbón en habitaciones que no estaban destinadas a esto: baterías, cubiertas habitables, cabinas, etc. Esto complicó enormemente la vida de la tripulación, que padecía el calor tropical. La carga en sí, en medio de las olas del océano y el calor intenso, fue un asunto difícil, que tomó mucho tiempo de las tripulaciones (en promedio, los acorazados tomaron 40-60 toneladas de carbón por hora). Las personas agotadas por el trabajo duro no podían descansar adecuadamente. Además, todas las instalaciones estaban llenas de carbón y era imposible participar en el entrenamiento de combate.
Fuente de la foto de la caminata:
Cambio de tarea. Continuación de la caminata
En Madagascar, el escuadrón ruso estuvo estacionado hasta el 16 de marzo. Esto se debió a la caída de Port Arthur, que destruyó las tareas originales del escuadrón. El plan original para unir los dos escuadrones en Port Arthur e interceptar la iniciativa estratégica del enemigo fue completamente destruido. El retraso también se asoció con complicaciones en el suministro de combustible y problemas con la reparación de barcos en las carreteras.
El sentido común exigía que se volviera a llamar al escuadrón. La noticia de la caída de Port Arthur inspiró incluso a Rozhdestvensky con dudas sobre la conveniencia de la campaña. Es cierto que Rozhestvensky se limitó solo a un informe de renuncia y pistas sobre la necesidad de devolver los barcos. Después del final de la guerra, el almirante escribió: “Si hubiera tenido siquiera una chispa de valentía civil, le habría gritado al mundo entero: ¡ocúpate de estos últimos recursos de la flota! ¡No los envíes al exterminio! Pero no tenía la chispa que necesitaba.
Sin embargo, las noticias negativas del frente, donde después de la batalla de Liaoyang y Shahe y la caída de Port Arthur, tuvo lugar la batalla de Mukden, que también terminó con la retirada del ejército ruso, obligó al gobierno a cometer un error fatal. Se suponía que el escuadrón llegaría a Vladivostok, y esta fue una tarea extremadamente difícil. Al mismo tiempo, solo Rozhestvensky creía que un avance del escuadrón hacia Vladivostok sería buena suerte, al menos a costa de perder algunos de los barcos. El gobierno todavía creía que la llegada de la flota rusa al teatro de operaciones militares cambiaría toda la situación estratégica y permitiría establecer el control sobre el Mar de Japón.
En octubre de 1904, el conocido teórico naval Capitán 2º Rango Nikolai Klado, bajo el seudónimo de Priboy, publicó varios artículos en el periódico Novoye Vremya sobre el análisis del 2º Escuadrón del Pacífico. En ellos, el capitán entregó un análisis detallado de las características de desempeño de los barcos nuestros y enemigos, comparando el entrenamiento del comando y las tripulaciones navales. La conclusión era desesperada: el escuadrón ruso no tenía ninguna posibilidad de encontrarse con la flota japonesa. El autor criticó duramente al mando naval y personalmente al almirante general, Gran Duque Alexei Alexandrovich, quien era el Comandante en Jefe de la Flota y el Departamento Naval. Klado propuso movilizar todas las fuerzas de las flotas del Báltico y del Mar Negro. Entonces, en el Mar Negro había cuatro acorazados del tipo "Catherine", los acorazados "Doce Apóstoles" y "Rostislav", el relativamente nuevo pre-acorazado "Tres Santos", el "Príncipe Potemkin-Tavrichesky" estaba casi terminado. Solo después de tal movilización de todas las fuerzas disponibles podría enviarse una flota reforzada al Océano Pacífico. Para estos artículos, Klado fue despojado de todos los rangos y destituido del servicio, pero otros eventos confirmaron la exactitud de su idea principal: el 2º Escuadrón del Pacífico no pudo resistir con éxito al enemigo.
El 11 de diciembre de 1904, se celebró una conferencia naval bajo la presidencia del general almirante Alexei Alexandrovich. Después de algunas dudas, se decidió enviar refuerzos al escuadrón de Rozhestvensky desde los barcos restantes de la Flota del Báltico. Rozhestvensky inicialmente tomó la idea negativamente, creyendo que "la podredumbre en el Mar Báltico" no fortalecería, sino que debilitaría al escuadrón. Creía que era mejor reforzar el 2º Escuadrón del Pacífico con acorazados del Mar Negro. Sin embargo, a Rozhdestvensky se le negaron los barcos del Mar Negro, ya que era necesario negociar con Turquía para que los acorazados pudieran atravesar el estrecho. Después de que se supo que Port Arthur cayó y el 1er Escuadrón del Pacífico fue asesinado, Rozhdestvensky incluso aceptó tal fortalecimiento.
Rozhdestvensky recibió la orden de esperar refuerzos en Madagascar. El primero en llegar fue el destacamento del Capitán de 1er Rango Leonid Dobrotvorsky (dos nuevos cruceros "Oleg" e "Izumrud", dos destructores), que formaba parte del escuadrón de Rozhdestvensky, pero se quedó atrás debido a la reparación de barcos. En diciembre de 1904, comenzaron a equipar un destacamento bajo el mando de Nikolai Nebogatov (3er Escuadrón del Pacífico). El destacamento incluía el acorazado Nikolai I con artillería de corto alcance, tres acorazados de defensa costera: el general-almirante Apraksin, el almirante Senyavin y el almirante Ushakov (los barcos tenían buena artillería, pero tenían poca navegabilidad) y un viejo crucero blindado "Vladimir Monomakh".. Además, los cañones de estos acorazados se desgastaron mucho durante el entrenamiento del personal. En general, el 3er Escuadrón del Pacífico no tenía un solo barco moderno y su valor de combate era bajo. Los barcos de Nebogatov partieron de Libava el 3 de febrero de 1905, el 19 de febrero; pasaron por Gibraltar, del 12 al 13 de marzo, Suez. Se estaba preparando otro "escuadrón de recuperación" (el segundo escalón del escuadrón de Nebogatov), pero por diversas razones no fue enviado al Océano Pacífico.
Rozhestvensky no quería esperar la llegada del destacamento de Nebogatov, considerando los viejos barcos como una carga adicional. Con la esperanza de que los japoneses no tuvieran tiempo de reparar rápidamente el daño recibido anteriormente y poner la flota a plena disposición, el almirante ruso quiso irrumpir en Vladivostok y decidió no esperar a Nebogatov. Apoyándose en la base de Vladivostok, Rozhestvensky esperaba desarrollar operaciones contra el enemigo y luchar por la supremacía en el mar.
Sin embargo, los problemas con el suministro de combustible retrasaron el escuadrón dos meses. Todo este tiempo hubo una caída en la capacidad de combate del escuadrón. Dispararon poco y solo a escudos fijos. Los resultados fueron malos, lo que empeoró la moral de las tripulaciones. Las maniobras conjuntas también mostraron que el escuadrón no estaba listo para realizar la tarea asignada. La inacción forzada, el nerviosismo del mando, el clima y el calor inusuales, la falta de munición para disparar, todo esto afectó negativamente la moral de la tripulación y redujo la efectividad de combate de la flota rusa. Cayeron la disciplina, que ya era baja (hubo un porcentaje significativo de "penas" en los barcos, que fueron gustosos "exiliados" en un largo viaje), casos de desobediencia e insultos del personal de mando, y de flagrante violación del orden en el parte de los propios oficiales, se hizo más frecuente.
Solo el 16 de marzo, el escuadrón comenzó a moverse nuevamente. El almirante Rozhdestvensky eligió la ruta más corta: a través del Océano Índico y el Estrecho de Malaca. El carbón fue recibido en mar abierto. El 8 de abril, el escuadrón zarpó de Singapur y el 14 de abril se detuvo en Kamran Bay. Aquí los barcos debían realizar reparaciones de rutina, llevar carbón y otras reservas. Sin embargo, a petición de los franceses, el escuadrón se trasladó a la bahía de Wangfong. El 8 de mayo llegó aquí el destacamento de Nebogatov. La situación estaba tensa. Los franceses exigieron la rápida salida de los barcos rusos. Se temía que los japoneses atacaran al escuadrón ruso.
Plan de ACCION
El 14 de mayo, el escuadrón de Rozhdestvensky continuó la marcha. Para abrirse paso hasta Vladivostok, Rozhdestvensky eligió el camino más corto: a través del Estrecho de Corea. Por un lado, era la ruta más corta y conveniente, el más ancho y profundo de todos los estrechos que conectaban el Océano Pacífico con Vladivostok. Por otro lado, la ruta de los barcos rusos discurría cerca de las principales bases de la flota japonesa, lo que hacía muy probable un encuentro con el enemigo. Rozhestvensky entendió esto, pero pensó que incluso a costa de perder varios barcos, podrían abrirse paso. Al mismo tiempo, cediendo la iniciativa estratégica al enemigo, Rozhestvensky no aceptó un plan de batalla detallado y se limitó a un escenario general para un gran avance. Esto se debió en parte al mal entrenamiento de la tripulación del escuadrón; durante un largo viaje, el 2do Escuadrón del Pacífico solo pudo aprender a navegar juntos en una columna de estela, y no pudo maniobrar y realizar reordenamientos complejos.
Por lo tanto, el 2º Escuadrón del Pacífico recibió instrucciones de abrirse paso hacia el norte, hasta Vladivostok. Se suponía que los barcos debían luchar contra el enemigo para abrirse paso hacia el norte y no vencerlo. Los acorazados de todos los destacamentos (1º, 2º y 3º destacamentos blindados de Rozhdestvensky, Fölkersam y Nebogatov) debían actuar contra los acorazados japoneses, maniobrando hacia el norte. A algunos de los cruceros y destructores se les dio la tarea de proteger los acorazados de los ataques de los destructores japoneses y transportar el mando a los barcos en servicio en caso de la muerte de los buques insignia. Se suponía que el resto de los cruceros y destructores protegerían los barcos y transportes auxiliares, eliminarían a las tripulaciones de los acorazados moribundos. Rozhestvensky también determinó el orden de mando. En el caso de la muerte del buque insignia del acorazado "Prince Suvorov", el capitán de primer rango N. M. Bukhvostov, el comandante de "Alexander III", tomó el mando, el acorazado "Borodino", etc.
Comandante del escuadrón ruso Zinovy Petrovich Rozhestvensky
