Las Fuerzas Armadas de EE. UU., En colaboración con la industria de defensa, continúan desplegando los últimos misiles antibuque AGM-158C LRASM. Recientemente, esta arma ha alcanzado la etapa de preparación operativa inicial como parte del complejo de armamento de combate basado en portaaviones F / A-18E / F Super Hornet. Por lo tanto, ahora tales misiles pueden ser utilizados no solo por la Fuerza Aérea, sino también por la Armada.
Arma prometedora
El nuevo misil antibuque ha sido desarrollado por Lockheed Martin desde 2009 con el objetivo de reemplazar viejas muestras con un propósito similar. El misil aire-tierra AGM-158B JASSM-ER existente se utilizó como base para el proyecto AGM-158C LRASM (misil antibuque de largo alcance).
El objetivo del proyecto era adaptar el producto original para su uso en una amplia gama de portaaviones, en aviones de varios tipos y en lanzadores universales de barcos. Además, fue necesario modificar el equipo del cohete de acuerdo con las nuevas condiciones de uso. En particular, se han rediseñado los medios de navegación y guía, ahora capaces de funcionar en condiciones de oposición del enemigo.
El producto LRASM recibió un buscador de radar multifuncional y ayudas a la navegación capaces de operar sin señales externas. Se utilizó una ojiva penetrante de fragmentación que pesaba 450 kg. El rango de vuelo es de aproximadamente 500 millas náuticas (más de 900 km).
Las pruebas del cohete AGM-158C comenzaron en 2013. Se llevaron a cabo caídas de prueba de prototipos y prototipos de aviones de transporte; También se practicó el uso del misil en las instalaciones de a bordo Mk 41 y Mk 57. Con base en los resultados de dichas pruebas, el proyecto pasó a nuevas etapas.
En interés de la Fuerza Aérea
El 11 de julio de 2013, Lockheed Martin, junto con la Fuerza Aérea de los EE. UU., Llevaron a cabo la primera caída de prueba de un prototipo de misil antibuque de un bombardero B-1B. El 27 de agosto del mismo año, tuvo lugar el primer vuelo completo de un cohete con la derrota de un objetivo de superficie fijo. El cohete pasó con éxito la ruta designada, alcanzó el área objetivo, lo encontró y lo golpeó.
El 12 de noviembre, tuvo lugar un nuevo lanzamiento desde el B-1B, esta vez en un objetivo de superficie en movimiento con coordenadas y designación de objetivo previamente desconocidas después de pasar parte de la ruta. A pesar de la conocida complejidad de tal tarea, el objetivo fue alcanzado. En febrero de 2015, se llevó a cabo un lanzamiento similar en un entorno más desafiante. LRASM volvió a hacer frente a la tarea.
Se llevaron a cabo dos pruebas en 2017, y los eventos de diciembre previeron el lanzamiento de misiles en varios objetivos. En la primavera del próximo año, las pruebas se declararon completadas, después de lo cual comenzaron los preparativos para la puesta en servicio de las armas.
En diciembre de 2018, el comando de la Fuerza Aérea anunció la finalización de una serie de procedimientos necesarios. Los misiles antibuque AGM-158C LRASM como parte del armamento del bombardero B-1B han alcanzado la etapa de preparación operativa inicial. Ahora, un complejo de aviación de este tipo se puede utilizar en operaciones de combate reales.
Un B-1B puede transportar 24 misiles en la eslinga interna y externa, lo que permite organizar ataques aéreos masivos contra formaciones de naves enemigas. Sin embargo, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos aún no ha aprovechado esas oportunidades. Además, nadie sabe cuándo se utiliza por primera vez LRASM fuera de los rangos marinos.
Cohete para aviación naval
En agosto de 2015, comenzaron los preparativos para futuras pruebas del misil LRASM en interés de las fuerzas navales. Se suponía que el portador de tales armas, de acuerdo con los planes de esa época, era un caza basado en portaaviones F / A-18E / F. Las pruebas con simuladores de misiles antibuque comenzaron en noviembre y en diciembre realizaron su primer vuelo con una maqueta en una eslinga externa. Tales pruebas no tomaron mucho tiempo y terminaron en enero de 2016.
Las pruebas de vuelo del AGM-158C en el F / A-18E / F comenzaron en abril de 2017. Se llevaron a cabo más pruebas en el nuevo portaaviones en paralelo con las pruebas en el B-1B. Sin embargo, trabajar en interés de la aviación basada en transportistas requirió más tiempo. Los planes iniciales eran lograr la preparación operativa inicial en septiembre de 2019.
Hace unos días, los medios estadounidenses, citando al Comando de Sistemas de Aviación Naval, informaron sobre la finalización de los procedimientos necesarios para la implementación de prometedores misiles antibuque. El producto LRASM como parte del complejo de armas F / A-18E / F alcanzó la etapa inicial de preparación operativa en noviembre.
El cazabombardero basado en portaaviones F / A-18E / F es capaz de transportar hasta cuatro misiles AGM-158C en una eslinga externa. Dos cohetes están suspendidos debajo de cada avión, cada uno en su propio pilón. Con tal carga, la aeronave es capaz de despegar tanto desde el aeródromo como desde la cubierta de un portaaviones.
Arma de barco
Los misiles antibuque AGM-158C LRASM también deben ser utilizados por buques de guerra de varios tipos, equipados con lanzadores verticales universales. Los cruceros Ticonderoga y los destructores Arleigh Burke con instalaciones Mk 41, así como los destructores Zumwalt con sistemas Mk 57 deberían ser portadores de tales armas.
Las pruebas de la versión a bordo del LRASM comenzaron en junio de 2013 con avances de prueba de la cubierta TPK. Estas medidas demostraron que el cohete puede salir del contenedor sin dañar la ojiva. El 17 de septiembre se lanzó un misil en una cabina simulando un lanzador del tipo Mk 41. En enero de 2014, se realizó un lanzamiento utilizando una instalación completa del Mk 41. Es curioso que la preparación del lanzador para las pruebas consistiera solo en la actualización del software. Posteriormente, comenzaron los lanzamientos de prueba con la participación de barcos experimentales.
Las pruebas a gran escala del AGM-158C como armamento de un barco se han realizado durante varios años, pero aún están lejos de completarse. La adopción del misil para el servicio y el despliegue con el logro de los grados requeridos de preparación sigue siendo una cuestión del futuro.
Futuros operadores
Por el momento, la tarea principal de Lockheed Martin y el Pentágono en el contexto del proyecto AGM-158C LRASM es llevar la versión de barco del sistema de misiles antibuque a pleno funcionamiento. Paralelamente, se están realizando otros trabajos en interés de la Fuerza Aérea y la Armada. Se espera que en un futuro previsible se agreguen dos o tres aviones a la lista de portaaviones LRASM.
El misil antibuque AGM-158C puede ser utilizado por el bombardero de largo alcance B-1B. Dado el estado de la aviación de largo alcance, la Fuerza Aérea exigió un rearme similar del avión B-52H. Ahora se está trabajando en esta dirección, pero aún no se han realizado lanzamientos de misiles reales.
La Armada ya tiene un portaaviones LRASM listo para el combate y, en el futuro, otro avión recibirá ese papel. El misil antibuque se unirá al rango de armamento del avión de patrulla / antisubmarino P-8A Poseidon. Con la ayuda de tales armas, ampliará la gama de tareas a resolver: la lista de objetivos a los que atacar incluirá no solo submarinos, sino también barcos de superficie.
El caza F-35 Lightning II en las modificaciones correspondientes ahora está siendo considerado como un posible portador del AGM-158C en las fuerzas aéreas y navales. Sin embargo, todavía no hay información abierta sobre el trabajo real sobre este tema. Es posible que la adaptación del cohete a la tecnología de la nueva generación aún no haya comenzado.
Un cohete, muchos transportistas
Hasta la fecha, dos portadores de misiles antibuque AGM-158C han alcanzado la etapa de preparación operativa inicial. Estos son bombarderos B-1B de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y cazas F / A-18E / F de la aviación con base en portaaviones de la Armada. En un futuro próximo, estas armas recibirán nuevos aviones de la Fuerza Aérea y la Armada, así como barcos de superficie. Sin embargo, llevará al menos varios años completar todos estos trabajos; continuarán hasta 2023-24.
La mayor parte del trabajo de desarrollo, las pruebas y el perfeccionamiento del proyecto LRASM ya se ha completado y las tropas han comenzado a dominar la nueva arma. Sin embargo, este proceso aún no está completo y pronto conducirá a nuevos resultados de particular relevancia para el Ejército de los EE. UU. Habiendo entrado en servicio con varios tipos de tropas, el AGM-158C tendrá que reemplazar misiles obsoletos y afectar significativamente su efectividad en combate.
