Apenas es necesario recordar una vez más que la tarea de la artillería es transferir tantos explosivos como sea posible al enemigo. Por supuesto, en un tanque, digamos, puedes "disparar" un "blanco" sólido, y esto lo destruirá, pero es mejor disparar a las fortificaciones enemigas con algo que contenga muchos explosivos y explote con mucha fuerza. Para, digamos, "de un solo golpe con siete latidos", es decir, dejarle la menor posibilidad de sobrevivir. Es decir, cuanto mayor sea el calibre del arma, mejor. Pero esto también aumenta el peso. Esta es la razón por la que se considera que 6 y 8 pulgadas son los calibres de artillería de campo pesado más utilizados. Se creía de la misma manera durante la Primera Guerra Mundial, pero pocos ejércitos tenían tales armas. El alemán, sin embargo, tenía obuses de 210 mm, pero en otros países, se subestimaron los cañones de campaña de calibres similares.
Mk VIII con librea de camuflaje en el Canadian War Museum, Ottawa.
En el Reino Unido, la urgente necesidad de cañones de 203 mm se cubrió con el desarrollo de los obuses Marks I y V (Mk I y V). Cabe señalar la eficiencia y el ingenio de los británicos, que para sus primeros obuses de 8 pulgadas utilizaron cañones de armas navales con cañones perforados y cortados. Los carros también se fabricaron apresuradamente en los talleres ferroviarios y las ruedas se tomaron de los tractores de vapor. Demostraron ser bastante buenos, después de lo cual los militares querían tener un arma aún más efectiva de este calibre. Por esta razón, en agosto de 1915, se le pidió a Vickers que creara un nuevo obús de veinte centímetros. El primer obús Mk VI de 8 pulgadas salió de la línea de montaje el 1 de marzo de 1916.
Proyecciones gráficas básicas del obús.
El diseño de la pistola permitía apuntar el cañón 4 ° hacia la izquierda y hacia la derecha, y el ángulo de elevación máxima del cañón de 50 °. El cerrojo es de tipo pistón y en la nueva pistola se ha vuelto más rápido y más moderno. El cañón del nuevo obús estaba hecho de acero al níquel y constaba de un tubo interior, una carcasa exterior, una recámara y unos anillos guía delanteros y traseros. La carcasa se colocó en la tubería con un ajuste de interferencia en el estado caliente, lo que hizo que el cañón fuera muy fuerte y al mismo tiempo lo suficientemente liviano para un calibre tan grande. El estriado en el cañón tenía una pendiente constante. Los dispositivos de retroceso se ubicaron en una enorme cuna debajo del cañón. El freno de retroceso es hidráulico, el freno de retroceso es hidroneumático. El mecanismo de elevación tenía un sector unido al pivote izquierdo de la cuna. Además, el obús estaba equipado con un mecanismo de elevación para llevar rápidamente el cañón al ángulo de carga (+ 7 ° 30 ') y hacia atrás. El mecanismo de giro es de tornillo. Todo ello permitió alcanzar un alcance máximo de tiro de 9825 metros, con un peso total de 8,7 toneladas, que era unas cinco toneladas menos que el peso de los modelos anteriores. Esta pistola tenía un sistema de retroceso mejorado con respecto a las versiones anteriores, pero aún requería rampas debajo de las ruedas para compensar el resto de su retroceso significativo.
¡El Mk VI se atascó en una zanja y ni siquiera el tractor ayudó!
El siguiente modelo fue el Mk VII, que apareció en junio de 1916, y era casi idéntico a su predecesor, excepto que su longitud de cañón se incrementó a 17.3 calibres. Siguieron varios pequeños rediseños que dieron como resultado el obús Mark VIII de 8 pulgadas. La nueva pistola ahora podría lanzar proyectiles de 200 libras (90,8 kg) a un alcance de 12,300 yardas (11,240 m).
Los obuses de la 54ª batería de artillería de asedio están disparando al enemigo. Western Front, 1917. Foto de Frank Harley.
El obús puede ser remolcado por un tractor o caballos. Lo cual, en general, fue conveniente, ya que el transporte tirado por animales todavía se usaba mucho durante la Primera Guerra Mundial. Las ruedas tenían 30 cm de ancho y 170 cm de diámetro, era un obús muy pesado: el peso del cañón y el perno era de 2,9 toneladas, y solo un perno de pistón pesaba 174 kg. La velocidad de disparo fue de solo una ronda por minuto, en parte debido al gran peso del cañón, que requirió reducir su inclinación a cero durante la carga. El obús de 8 pulgadas usaba munición tipo casquillo: es decir, los proyectiles y casquillos con pólvora se cargaban en el cañón por separado. Había cuatro tipos de cargas, cada una de las cuales daba diferentes rangos en términos de rango de disparo. El obús fue utilizado por los británicos hasta el final de la Primera Guerra Mundial, luego estuvo en servicio en los años 20-30 y también se utilizó en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, hasta que en 1943 fue reconocido como completamente obsoleto..
Conchas para un obús de 8 pulgadas. Foto de Frank Harley.
Este obús también fue utilizado por el ejército francés y el ejército estadounidense, donde también se fabricó. Apenas ocho días después de la declaración de guerra estadounidense con Alemania (aprobada por el Congreso el 4 de abril de 1917), se ordenaron 80 obuses de 8 pulgadas a Midvale Steel & Ordnance Co. en Niketown, Pensilvania. El pedido no fue difícil de cumplir, ya que esta empresa ya los estaba produciendo para el Reino Unido. La producción se organizó tan rápidamente que la primera pistola lista para usar se sometió a prueba el 13 de diciembre de 1917. El pedido total se incrementó finalmente a 195 copias; 146 se completaron y recibieron el 14 de noviembre de 1918, y 96 de ellos se enviaron al extranjero.
Proyectiles de alto explosivo Mk III. El proyectil tenía un fondo atornillado, una correa guía de cobre en la parte trasera del proyectil, y era de paredes bastante gruesas, lo que provocó que, cuando explotara, se aplastara en grandes y pesados fragmentos que volaban a una distancia considerable. El proyectil también tuvo un fuerte efecto altamente explosivo.
Durante la Guerra de Invierno de 1939 a 1940. Finlandia, desesperada por armas modernas y poderosas, compró 32 obuses de 8 pulgadas de los Estados Unidos, pero llegaron demasiado tarde para tener algún efecto en el resultado de esta guerra. Son baratos, pero hubo que capacitar a la gente para trabajar con ellos, así que cuando sus cálculos estuvieron listos, la guerra terminó. Sin embargo, se utilizaron durante la guerra con la URSS en 1941-1944. A los finlandeses les gustó este obús, que les pareció muy fiable. Después de la Segunda Guerra Mundial, los obuses restantes se mantuvieron en caso de una nueva guerra hasta finales de los años 60. Bueno, uno de esos obuses terminó en un museo militar en Helsinki.
BL Mark VIII fabricado en Estados Unidos en un museo de Helsinki. Las ruedas del "tractor" con orejetas oblicuas en relieve son claramente visibles.
El BL Mark VIII demostró ser un arma poderosa, confiable y transportable. De sus deficiencias, se notó un retroceso muy grande del cañón. Debido a esto, al cambiar de una posición de viaje a una posición de combate, era necesario cavar en el suelo debajo del carro de armas, si se suponía que debía disparar en ángulos de elevación altos. Sin esto, la recámara del obús podría golpear el suelo.
Obús en el Museo de Artillería de San Petersburgo.
Durante la Primera Guerra Mundial, este obús también se suministró a Rusia. Entraron en TAON - "Artillería pesada de propósito especial", sobre las actividades de las cuales, por cierto, el autor de la novela "Port Arthur" Alexander Stepanov, en su secuela "La familia Zvonarevs", escribió de manera muy interesante. Port Arthur es bueno para qué, y esta novela suya es aún mejor, pero por alguna razón sabemos mucho menos sobre ella. Por cierto, cuando a fines de 1921 el Ejército Rojo realizó un inventario de armas extranjeras, resultó que tenía 59 obuses de 203 mm de "diseños extranjeros", la mayoría de los cuales pertenecían al tipo Mk VI. Pero el 1923-08-01, el Taon solo tenía obuses Mk VI de 203 mm. De estos, cinco estaban en servicio y otros nueve constituían la reserva de emergencia de Taon, y 15 estaban almacenados en almacenes. Sin embargo, ya el 1 de noviembre de 1936.en servicio en el Ejército Rojo había 50 obuses Mk VI de 203 mm útiles y otro obús de entrenamiento del mismo tipo. Posteriormente, los obuses Mark VI estuvieron en servicio con el Ejército Rojo al menos hasta 1943.
Mk VIII, 23 de abril de 1940. Bethune, Francia.
En cuanto a los obuses británicos, antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, se colocaron sobre ruedas con neumáticos, lo que aumentó su capacidad de campo a través en caminos de tierra y la velocidad de transporte. De esta forma, pelearon toda la guerra.
