El portaaviones argentino Veinticinco de Mayo (25 de mayo, Veinticinco de Mayo) es un barco con un destino muy irónico. Construido en Gran Bretaña, luchó contra su antigua patria, después de lo cual fue a reciclar a la antigua colonia británica: India. Otra ironía es que todos los estados, bajo cuya bandera logró servir, experimentaron el declive de sus armadas: Gran Bretaña, Holanda, Argentina. No trajo éxito militar a ningún país.
El Venable (el futuro Veintisinco de Mayo) era una clase Colossus y en muchos sentidos se parecía más a un buque civil reconstruido que a un barco construido originalmente para las necesidades de la Royal Navy. Tenía una armadura extremadamente débil y un pequeño desplazamiento incluso para los portaaviones de esa época: solo 16,000 toneladas. Estos ahorros surgieron en el contexto de la Segunda Guerra Mundial, cuando Gran Bretaña (al igual que otras potencias que lucharon en el mar) necesitaba el portaaviones más simple posible lo antes posible.
En enero de 1945, el nuevo barco entró en servicio. Su ala estaba formada por el británico "Barracuda" y el caza estadounidense "Corsair" en una modificación de cubierta. Dado que el destino de Alemania en ese momento se decidió prácticamente en batallas terrestres, el Venable tuvo que luchar en el Pacífico contra el Imperio japonés. Pero incluso aquí no tuvo la oportunidad de participar, excepto quizás en la captura de Hong Kong por parte de los británicos, con la casi total ausencia de resistencia japonesa.
Después de la guerra, Gran Bretaña se encontró en una situación difícil: su imperio se estaba desmoronando, sus finanzas colapsaron y muchos barcos se hundieron, incluido el Venable, que se vendió a Holanda, donde sufrió una modernización radical y pasó a llamarse Karel Doorman.. Si inicialmente los Países Bajos lo usaron como portaaviones de escolta, en los últimos años de servicio se parecía bastante a uno antisubmarino debido a un gran sesgo hacia los helicópteros y los aviones de la OLP.
La única operación relativamente seria en la que Karel Doorman logró participar bajo la bandera holandesa fue una "demostración de fuerza" en 1960 frente a la costa de Nueva Guinea Occidental, que Indonesia reclamó en esos años. Los Países Bajos planeaban otorgar la independencia a esta colonia y unirla con la parte australiana de la isla, por lo que era costumbre intimidar a Yakarta y dejarla impresionada por el poder del espíritu holandés. El portaaviones, acompañado por dos destructores y un petrolero, sin embargo, no causó mucho miedo entre los indonesios, y Nueva Guinea Occidental fue capturada y anexionada por ellos.
Otros episodios notables en la parte holandesa de la vida del barco incluyen la visita a Japón en honor al 350 aniversario y el establecimiento de relaciones entre los países y el incendio, que se convirtió en el motivo formal de la venta del barco a Argentina.
Cabe mencionar que los holandeses han invertido mucho dinero en la modernización del barco, se han reemplazado las estaciones de radar, los sistemas de defensa aérea, se han reforzado la cubierta y los mecanismos de los aerofinishers y se ha reconstruido por completo la "isla". Sin embargo, tras la pérdida de las posesiones del Pacífico, dicho barco se volvió demasiado caro para un país pequeño y en 1968 fue vendido a Argentina, donde volvió a cambiar su nombre a "Vaintisinco de Mayo". En Buenos Aires, la compra se consideró un éxito. Obtuvieron un portaaviones relativamente nuevo y recientemente modernizado, cuya base era ahora el avión de ataque A-4 Skyhawk.
El primer conflicto por un nuevo barco bajo la bandera de Argentina podría haber tenido lugar ya en 1978, cuando la dirección de este país planeaba utilizarlo en la guerra contra Chile por las islas de Picton, Lenox y Nueva. Pero entonces la guerra entre las dos juntas militares se evitó milagrosamente.
A principios de la década de 1980, los argentinos, con razón, creían que el león británico era lo suficientemente débil como para ser escoltado fuera del Atlántico Sur. Y en primer lugar de las Islas Malvinas, que Argentina reclamó desde el momento de su creación. El "Vaintisinco de Mayo" en este conflicto tuvo que jugar uno de los papeles principales, primero con el apoyo del desembarco, luego mientras patrullaba la zona de aguas aledañas a las islas. Ya después de que se supo sobre la retirada del escuadrón británico, comenzaron a elaborarse planes para atacar portaaviones enemigos por parte de Skyhawks. Pero el 1 de mayo de 1982, cuando se planeó el ataque, un viento huracanado impidió el despegue del avión de ataque. El consiguiente desastre con el torpedeado del crucero General Belgrano convenció finalmente al mando argentino de la inutilidad de un duelo naval y el portaaviones fue retirado de la zona de combate. Después de eso, el resultado del conflicto fue en realidad una conclusión inevitable.
Después de la guerra, Buenos Aires nunca encontró el dinero para mejorar el barco. En 1997, el portaaviones fue retirado de la flota. Se vendieron mecanismos separados a Brasil. Por ejemplo, la catapulta se utilizó en el portaaviones brasileño Minas Gerais. Finalmente, Veintisinko de Mayo fue vendido y destrozado en Alang, India. Reemplazar el Vaintisinco de Mayo desmantelado por un nuevo portaaviones resultó demasiado caro.
