Después del final de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas armadas estadounidenses tenían un número significativo de cañones antiaéreos de mediano y gran calibre, cañones antiaéreos de pequeño calibre y soportes de ametralladora de 12,7 mm. Para 1947, aproximadamente la mitad de las posiciones antiaéreas de cañones de 90 y 120 mm en los Estados Unidos habían sido eliminadas. Los cañones remolcados fueron a las bases de almacenamiento y los cañones antiaéreos estacionarios fueron suspendidos. Los cañones antiaéreos de gran calibre se conservaron principalmente en la costa, en las zonas de grandes puertos y bases navales. Sin embargo, las reducciones también afectaron a la Fuerza Aérea, una parte significativa de los cazas con motor de pistón construidos durante los años de la guerra fueron desechados o entregados a los aliados. Esto se debió al hecho de que en la URSS hasta mediados de los años 50 no hubo bombarderos capaces de realizar una misión de combate en la parte continental de América del Norte y regresar. Sin embargo, tras el fin del monopolio estadounidense sobre la bomba atómica en 1949, no se podía descartar que en caso de conflicto entre Estados Unidos y la URSS, los bombarderos de pistón Tu-4 soviéticos realizarían misiones de combate en una dirección..
El volante de la carrera nuclear estaba girando, el 1 de noviembre de 1952, se probó en los Estados Unidos el primer artefacto explosivo termonuclear estacionario. Después de 8 meses, la bomba termonuclear RDS-6s fue probada en la URSS. A diferencia del dispositivo experimental estadounidense de la altura de una casa de dos pisos, era una munición termonuclear bastante adecuada para uso en combate.
A mediados de la década de 1950, a pesar de la superioridad múltiple de los estadounidenses en el número de portaaviones y el número de bombas nucleares, aumentó la probabilidad de que los bombarderos soviéticos de largo alcance llegaran a los Estados Unidos continentales. A principios de 1955, las unidades de combate de Long-Range Aviation comenzaron a recibir bombarderos M-4 (diseñador jefe V. M. Myasishchev), seguidos por los mejorados 3M y Tu-95 (A. N. Tupolev Design Bureau). Estas máquinas ya podrían llegar al continente norteamericano con garantía y, habiendo infligido ataques nucleares, regresar. Por supuesto, el liderazgo estadounidense no pudo ignorar la amenaza. Como saben, la ruta más corta para los aviones que vuelan desde Eurasia a América del Norte pasa por el Polo Norte, y se crearon varias líneas de defensa a lo largo de esta ruta.
Estación de radar de la línea DEW en la isla Shemiya del archipiélago de las Aleutianas
En Alaska, Groenlandia y el noreste de Canadá, en las rutas más probables para el avance de los bombarderos soviéticos, se construyó la llamada línea DEW, una red de puestos de radar estacionarios interconectados por líneas de comunicación por cable y puestos de comando de defensa aérea y estaciones de retransmisión de radio. En varios puestos, además del radar para detectar objetivos aéreos, posteriormente se construyeron radares para advertir sobre un ataque con misiles.
Disposición de los puestos de radar de la línea DEW
Para contrarrestar los bombarderos soviéticos a mediados de los años 50, Estados Unidos formó la llamada "Fuerza Barrera" para controlar la situación aérea a lo largo de las costas occidental y oriental de Estados Unidos. Los radares costeros, los barcos de patrulla de radar, así como los globos ZPG-2W y ZPG-3W se conectaron en una sola red de alerta centralizada. El propósito principal de la "Fuerza de Barrera", ubicada en las costas del Atlántico y el Pacífico de los Estados Unidos, era controlar el espacio aéreo con el propósito de alertar sobre la proximidad de los bombarderos soviéticos. La barrera de fuerza complementa las estaciones de radar de la línea DEW en Alaska, Canadá y Groenlandia.
La aeronave AWACS EC-121 sobrevuela el destructor de la patrulla de radar
Los barcos de patrulla de radar aparecieron durante la Segunda Guerra Mundial y fueron utilizados por la Armada de los Estados Unidos principalmente en el Océano Pacífico como parte de grandes escuadrones navales, con el fin de detectar oportunamente aviones japoneses. A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, los transportes de la clase Liberty y los destructores de construcción militar de la clase Giring se utilizaron principalmente para la conversión en barcos de patrulla de radar. En los barcos se instalaron los siguientes radares: AN / SPS-17, AN / SPS-26, AN / SPS-39, AN / SPS-42 con un alcance de detección de 170-350 km. Como regla, estos barcos solos estaban de servicio a una distancia de hasta varios cientos de kilómetros de su costa y, en opinión de los almirantes, eran muy vulnerables a los ataques sorpresa de aviones de combate y submarinos. Queriendo reducir la vulnerabilidad del control de radar marítimo de largo alcance, en los años 50, Estados Unidos adoptó el programa Migraine. Como parte de la implementación de este programa, se instalaron radares en submarinos diesel. Se creía que los submarinos, habiendo detectado un enemigo en las pantallas de radar, después de emitir una advertencia, podrían esconderse del enemigo bajo el agua.
Además de la conversión de los barcos construidos durante la guerra, la Marina de los EE. UU. Recibió dos submarinos diesel-eléctricos especialmente construidos: USS Sailfish (SSR-572) y USS Salmon (SSR-573). Sin embargo, los submarinos diesel-eléctricos para servicio a largo plazo no tenían la autonomía necesaria y, debido a su baja velocidad, no podían operar como parte de grupos operativos de alta velocidad, y su operación era demasiado costosa en comparación con los buques de superficie. A este respecto, se previó la construcción de varios submarinos nucleares especiales. El primer submarino nuclear con un potente radar de vigilancia aérea fue el USS Triton (SSRN-586).
Una tableta de la situación aérea y consolas de radar en el centro de información y comando del submarino nuclear "Triton"
El radar AN / SPS-26 instalado en el submarino nuclear Triton era capaz de detectar un objetivo tipo bombardero a una distancia de 170 km. Sin embargo, después de la aparición de aviones AWACS bastante avanzados, decidieron abandonar el uso de submarinos de patrulla por radar.
En 1958, comenzó la operación de la aeronave AWACS E-1 Tracer. Este vehículo fue construido sobre la base del avión de transporte de suministros C-1 Trader basado en portaaviones. La tripulación del Tracer estaba formada únicamente por dos operadores de radar y dos pilotos. Las funciones de un oficial de control de combate debían ser realizadas por el copiloto. Además, el avión no tenía suficiente espacio para equipos de transmisión de datos automatizados.
Avión AWACS E-1V Tracer
El rango de detección de objetivos aéreos alcanzó los 180 km, lo que no estaba mal para los estándares de finales de los 50. Sin embargo, en el curso de la operación resultó que el Tracer no estuvo a la altura de las expectativas, y la cantidad de unidades construidas se limitó a 88 unidades. La información sobre el objetivo del Tracer se transmitió al piloto del interceptor por voz por radio, y no se centralizó a través del punto de control de vuelo y el puesto de mando de defensa aérea. En su mayor parte, los "Tracers" se operaban en la aviación basada en portaaviones; para un avión AWACS con base en tierra, el rango de detección y el tiempo de patrulla no eran satisfactorios.
El avión de patrulla por radar de la familia EC-121 Warning Star poseía capacidades mucho mejores. La base para los aviones AWACS pesados con cuatro motores de pistón fue el avión de transporte militar C-121C, que a su vez fue creado sobre la base del avión de pasajeros L-1049 Super Constellation.
Los grandes volúmenes internos de la aeronave permitieron acomodar estaciones de radar a bordo para ver el hemisferio inferior y superior, así como equipos de transmisión de datos y lugares de trabajo para una tripulación de 18 a 26 personas. Dependiendo de la modificación, se instalaron los siguientes radares en el Warning Star: APS-20, APS-45, AN / APS-95, AN / APS-103. Las versiones posteriores con aviónica mejorada recibieron transmisión automática de datos a los puntos de control en tierra del sistema de defensa aérea y la estación de reconocimiento e interferencia electrónica AN / ALQ-124. Las características del equipo de radar también se mejoraron constantemente, por ejemplo, el radar AN / APS-103 instalado en la modificación EC-121Q podía ver objetivos de manera constante contra el fondo de la superficie de la tierra. El rango de detección de un objetivo de alto vuelo del tipo Tu-4 (V-29) en ausencia de interferencia organizada para el radar AN / APS-95 alcanzó los 400 km.
Cambio de operadores del EU-121D
Incluso en la etapa de diseño, los diseñadores prestaron gran atención a la conveniencia y habitabilidad de la tripulación y los operadores de los sistemas electrónicos, además de garantizar la protección del personal contra la radiación de microondas. El tiempo de patrulla era generalmente de 12 horas a una altitud de 4000 a 7000 metros, pero a veces la duración del vuelo alcanzaba las 20 horas. Los aviones fueron utilizados tanto por la Fuerza Aérea como por la Armada. El EC-121 fue construido en serie desde 1953 hasta 1958. Según datos estadounidenses, durante este tiempo se trasladaron 232 aviones a la Fuerza Aérea y la Armada, su servicio continuó hasta finales de la década de los 70.
Además de las estaciones de barrera de fuerza y de la línea DEW, en la década de 1950 se construyeron activamente postes de radar terrestres en EE. UU. Y Canadá. Inicialmente, se suponía que se limitaría a la construcción de 24 radares estacionarios de alta potencia para proteger los accesos a cinco áreas estratégicas: en el noreste, en el área de Chicago-Detroit y en la costa oeste en las áreas de Seattle-San Francisco.
Sin embargo, después de que se conoció sobre la prueba nuclear en la URSS, el comando de las fuerzas armadas estadounidenses autorizó la construcción de 374 estaciones de radar y 14 centros regionales de comando de defensa aérea en todo el territorio continental de Estados Unidos. Todos los radares terrestres, la mayoría de las aeronaves AWACS y los barcos de patrulla de radar estaban conectados a una red automatizada de interceptor SAGE (Semi Automatic Ground Environment), un sistema para la coordinación semiautomática de las acciones del interceptor mediante la programación de sus pilotos automáticos por radio con computadoras en el terreno. De acuerdo con el esquema para la construcción del sistema de defensa aérea estadounidense, la información de las estaciones de radar sobre aviones enemigos invasores se transmitió al centro de control regional, que, a su vez, controlaba las acciones de los interceptores. Después de que los interceptores despegaron, fueron guiados por señales del sistema SAGE. El sistema de guía, que funcionó de acuerdo con los datos de la red de radar centralizada, proporcionó el interceptor al área objetivo sin la participación del piloto. A su vez, se suponía que el puesto de mando central de la defensa aérea norteamericana coordinaba las acciones de los centros regionales y ejercía el liderazgo general.
Los primeros radares estadounidenses desplegados en los Estados Unidos fueron las estaciones AN / CPS-5 y AN / TPS-1B / 1D durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, la base de la red de radares estadounidense-canadiense fueron los radares AN / FPS-3, AN / FPS-8 y AN / FPS-20. Estas estaciones podrían detectar objetivos aéreos a una distancia de más de 200 km.
Radar AN / FPS-20
Para proporcionar información detallada sobre la situación aérea de los centros regionales de comando de defensa aérea, se construyeron sistemas de radar, una parte clave de los cuales eran radares estacionarios de alta potencia AN / FPS-24 y AN / FPS-26 con una potencia máxima de más de 5 MW. Inicialmente, las antenas rotativas de las estaciones se montaron abiertamente sobre cimientos de capitel de hormigón armado; posteriormente, para protegerlas de los efectos de los factores meteorológicos, se empezaron a cubrir con domos radio-transparentes. Cuando se ubican en alturas dominantes, las estaciones AN / FPS-24 y AN / FPS-26 podrían ver objetivos aéreos a gran altitud a una distancia de 300-400 km.
Complejo de radar en la base aérea de Fort Lawton
Los radares AN / FPS-14 y AN / FPS-18 se desplegaron en áreas donde había una alta probabilidad de una penetración de bombarderos a baja altitud. Para determinar con precisión el alcance y la altitud de los objetivos aéreos como parte de los sistemas de radar y misiles antiaéreos, se utilizaron radioaltímetros: AN / FPS-6, AN / MPS-14 y AN / FPS-90.
Radio altímetro estacionario AN / FPS-6
En la primera mitad de los años 50, los interceptores a reacción formaron la base de la defensa aérea de los Estados Unidos continentales y Canadá. Para la defensa aérea de todo el vasto territorio de América del Norte en 1951, había alrededor de 900 cazas diseñados para interceptar bombarderos estratégicos soviéticos. Además de interceptores altamente especializados, numerosos cazas de la fuerza aérea y de la armada podrían participar en la implementación de misiones de defensa aérea. Pero los aviones tácticos y basados en portaaviones no tenían sistemas automatizados de guía de objetivos. Por lo tanto, además de los aviones de combate, se decidió desarrollar y desplegar sistemas de misiles antiaéreos.
Los primeros caza-interceptores estadounidenses diseñados específicamente para combatir bombarderos estratégicos fueron el F-86D Sabre, el F-89D Scorpion y el F-94 Starfire.
Lanzamiento NAR desde el interceptor F-94
Para la autodetección de los bombarderos desde el principio, los interceptores estadounidenses estaban equipados con radares aerotransportados. Originalmente se suponía que los aviones enemigos de ataque eran misiles aire-aire no guiados Mk 4 FFAR de 70 mm. A finales de los años 40, se creía que una salva masiva de NAR destruiría un bombardero sin entrar en la zona de acción de sus instalaciones de artillería defensiva. Las opiniones del ejército estadounidense sobre el papel de la NAR en la lucha contra los bombarderos pesados estuvieron muy influenciadas por el uso exitoso de los aviones de combate Me-262 por parte de la Luftwaffe, armada con NAR R4M de 55 mm. Los misiles no guiados Mk 4 FFAR también formaron parte del armamento de los interceptores supersónicos F-102 y Canadian CF-100.
Sin embargo, contra los bombarderos con turborreactores y motores turbohélice, que tienen una velocidad de vuelo mucho mayor en comparación con las "Fortalezas" de pistón, los misiles no guiados no eran el arma más efectiva. Aunque golpear un bombardero NAR de 70 mm fue fatal para él, la propagación de una salva de 24 misiles no guiados en el alcance máximo de fuego de los cañones AM-23 de 23 mm fue igual al área de un campo de fútbol.
En este sentido, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Estaba buscando activamente tipos alternativos de armas de aviación. A finales de los años 50 se adoptó el misil aire-aire no guiado Genie AIR-2A con una ojiva nuclear con una capacidad de 1,25 kt y un alcance de lanzamiento de hasta 10 km. A pesar del alcance de lanzamiento relativamente corto del Gene, la ventaja de este misil era su alta fiabilidad e inmunidad a las interferencias.
Suspensión de misiles AIR-2A Genie en un caza-interceptor
En 1956, el cohete se lanzó por primera vez desde el interceptor Northrop F-89 Scorpion, y a principios de 1957 se puso en servicio. La ojiva fue detonada por un fusible remoto, que se activó inmediatamente después de que el motor del cohete terminó de funcionar. Se garantiza que la explosión de la ojiva destruirá cualquier avión en un radio de 500 metros. Pero aun así, la derrota de los bombarderos de alta velocidad y alto vuelo con su ayuda requirió un cálculo preciso del lanzamiento por parte del piloto del caza-interceptor.
Caza-interceptor F-89H armado con misiles guiados AIM-4 Falcon
Además del NAR, el misil de combate aéreo AIM-4 Falcon con un alcance de lanzamiento de 9-11 km entró en servicio con los cazas de defensa aérea en 1956. Dependiendo de la modificación, el cohete tenía un radar semiactivo o un sistema de guía por infrarrojos. En total, se produjeron unos 40.000 misiles de la familia Falcon. Oficialmente, este lanzador de misiles fue retirado del servicio con la Fuerza Aérea de los EE. UU. En 1988, junto con el interceptor F-106.
La variante con ojiva nuclear fue designada AIM-26 Falcon. El desarrollo y adopción de este sistema de misiles está asociado con el hecho de que la Fuerza Aérea de los EE. UU. Quería obtener un misil semiactivo guiado por radar capaz de impactar eficazmente a los bombarderos supersónicos cuando atacaban en un curso de frente. El diseño del AIM-26 era casi idéntico al del AIM-4. El misil con el submarino nuclear era un poco más largo, mucho más pesado y tenía casi el doble del diámetro del cuerpo. Utilizaba un motor más potente capaz de proporcionar un alcance de lanzamiento efectivo de hasta 16 km. Como ojiva, se utilizó una de las ojivas nucleares más compactas: la W-54 con una capacidad de 0,25 kt, con un peso de solo 23 kg.
En Canadá, a finales de los 40 y principios de los 50, también se trabajó para crear sus propios interceptores de caza. El interceptor CF-100 Canuck fue llevado a la etapa de producción y adopción en masa. El avión entró en servicio en 1953 y la Real Fuerza Aérea Canadiense recibió más de 600 interceptores de este tipo. Al igual que con los interceptores estadounidenses desarrollados en ese momento, el radar APG-40 se utilizó para detectar objetivos aéreos y apuntar al CF-100. La destrucción de los bombarderos enemigos se llevaría a cabo mediante dos baterías ubicadas en la punta de las alas, en las que había 58 NAR de 70 mm.
Lanzamiento NAR desde un caza-interceptor canadiense CF-100
En los años 60, en partes de la primera línea de la Fuerza Aérea Canadiense, el CF-100 fue reemplazado por el supersónico F-101B Voodoo de fabricación estadounidense, pero el funcionamiento del CF-100 como interceptor de patrulla continuó hasta mediados de la década de 1960. Años 70.
Lanzamiento de entrenamiento del NAR AIR-2A Genie con una ojiva convencional del caza-interceptor canadiense F-101B
Como parte del armamento del "Voodoo" canadiense, había misiles con una ojiva nuclear AIR-2A, que estaba en desacuerdo con el estado libre de armas nucleares de Canadá. Según un acuerdo intergubernamental entre Estados Unidos y Canadá, los misiles nucleares estaban controlados por el ejército estadounidense. Sin embargo, no está claro cómo fue posible controlar al piloto de un caza interceptor en vuelo, con un misil con ojiva nuclear suspendido debajo de su avión.
Además de los caza-interceptores y sus armas, se invirtieron importantes fondos en los Estados Unidos en el desarrollo de misiles antiaéreos. En 1953, los primeros sistemas de defensa aérea MIM-3 Nike-Ajax comenzaron a desplegarse alrededor de importantes centros administrativos e industriales e instalaciones de defensa estadounidenses. A veces, los sistemas de defensa aérea se ubicaron en las posiciones de los cañones antiaéreos de 90 y 120 mm.
El complejo "Nike-Ajax" utilizaba misiles "líquidos" con un acelerador de propulsante sólido. La selección de objetivos se realizó mediante comandos de radio. Una característica única del misil antiaéreo Nike-Ajax fue la presencia de tres ojivas de fragmentación altamente explosivas. El primero, con un peso de 5,44 kg, estaba ubicado en la sección de proa, el segundo, 81,2 kg, en el medio, y el tercero, 55,3 kg, en la sección de cola. Se asumió que esto aumentaría la probabilidad de alcanzar un objetivo, debido a una nube de escombros más extendida. El rango oblicuo de la derrota "Nike-Ajax" fue de unos 48 kilómetros. El cohete podría alcanzar un objetivo a una altitud de poco más de 21.000 metros, mientras se mueve a una velocidad de 2, 3M.
Ayudas de radar SAM MIM-3 Nike-Ajax
Cada batería Nike-Ajax constaba de dos partes: un centro de control central, donde se ubicaban los búnkeres para el personal, un radar de detección y guía, equipo informático y decisivo, y una posición de lanzamiento técnico, que albergaba lanzadores, depósitos de misiles, tanques de combustible y un agente oxidante. En una posición técnica, por regla general, había 2-3 instalaciones de almacenamiento de misiles y 4-6 lanzadores. Sin embargo, a veces se construían posiciones de 16 a 24 lanzadores cerca de las principales ciudades, bases navales y aeródromos estratégicos de aviación.
La posición inicial del SAM MIM-3 Nike-Ajax
En la primera etapa de despliegue, la posición de Nike-Ajax no se fortaleció en términos de ingeniería. Posteriormente, con la aparición de la necesidad de proteger los complejos de los factores dañinos de una explosión nuclear, se desarrollaron instalaciones subterráneas de almacenamiento de misiles. Cada búnker enterrado contenía 12 cohetes que se alimentaban hidráulicamente de forma horizontal a través del techo abatible. El cohete que subió a la superficie en un carro de ferrocarril fue transportado a un lanzador horizontal. Después de cargar el cohete, el lanzador se instaló en un ángulo de 85 grados.
A pesar de la enorme escala de despliegue (se desplegaron más de 100 baterías antiaéreas en los Estados Unidos de 1953 a 1958), el sistema de defensa aérea MIM-3 Nike-Ajax tenía varios inconvenientes importantes. El complejo estaba parado y no se pudo reubicar en un tiempo razonable. Inicialmente, no hubo intercambio de datos entre baterías de misiles antiaéreos individuales, como resultado de lo cual varias baterías podían disparar al mismo objetivo, pero ignorar otras. Esta deficiencia se corrigió posteriormente con la introducción del sistema Martin AN / FSG-1 Missile Master, que hizo posible intercambiar información entre controladores de batería individuales y coordinar acciones para distribuir objetivos entre múltiples baterías.
La operación y el mantenimiento de los cohetes "propulsores líquidos" causaron problemas importantes debido al uso de componentes explosivos y tóxicos del combustible y oxidante. Esto condujo a la aceleración del trabajo en un cohete de combustible sólido y se convirtió en una de las razones del desmantelamiento del sistema de defensa aérea Nike-Ajax en la segunda mitad de los años 60. A pesar de su corta vida útil, Bell Telephone Laboratories y Douglas Aircraft lograron entregar más de 13,000 misiles antiaéreos desde 1952 hasta 1958.
El sistema de defensa aérea MIM-3 Nike-Ajaх fue reemplazado en 1958 por el complejo MIM-14 Nike-Hercules. En la segunda mitad de los años 50, los químicos estadounidenses lograron crear una formulación de combustible sólido adecuada para su uso en misiles antiaéreos de largo alcance. En ese momento, este fue un gran logro, en la URSS fue posible repetir esto solo en los años 70 en el sistema de misiles antiaéreos S-300P.
En comparación con el Nike-Ajax, el nuevo complejo antiaéreo tenía casi tres veces el rango de destrucción de objetivos aéreos (130 en lugar de 48 km) y la altura (30 en lugar de 21 km), lo que se logró mediante el uso de un nuevo, un sistema de defensa antimisiles más grande y pesado y potentes estaciones de radar … Sin embargo, el diagrama esquemático de la operación de construcción y combate del complejo siguió siendo el mismo. A diferencia del primer sistema de defensa aérea estacionario soviético S-25 del sistema de defensa aérea de Moscú, los sistemas de defensa aérea estadounidenses "Nike-Ajax" y "Nike-Hercules" eran de un solo canal, lo que limitaba significativamente sus capacidades para repeler una incursión masiva. Al mismo tiempo, el sistema de defensa aérea soviético de un solo canal S-75 tenía la capacidad de cambiar de posición, lo que aumentaba la supervivencia. Pero fue posible superar al Nike-Hercules en alcance solo en el sistema de misiles de defensa aérea S-200 realmente estacionario con un misil de propulsor líquido.
La posición inicial del SAM MIM-14 Nike-Hercules
Inicialmente, el sistema para detectar y apuntar al sistema de misiles de defensa aérea Nike-Hercules, que operaba en modo de radiación continua, era prácticamente similar al sistema de misiles de defensa aérea Nike-Ajax. El sistema estacionario tenía un medio para identificar la nacionalidad de la aviación y los medios de designación de objetivos.
Versión estacionaria del radar de detección y guía SAM MIM-14 Nike-Hercules
En la versión estacionaria, los complejos antiaéreos se combinaron en baterías y batallones. La batería incluía todas las instalaciones de radar y dos sitios de lanzamiento con cuatro lanzadores cada uno. Cada división incluye seis baterías. Las baterías antiaéreas generalmente se colocaban alrededor del objeto protegido a una distancia de 50 a 60 km.
Sin embargo, los militares pronto dejaron de estar satisfechos con la opción puramente estacionaria de colocar el complejo Nike-Hercules. En 1960, apareció una modificación del Hércules mejorado: "Hércules mejorado". Aunque con ciertas limitaciones, esta opción ya podría implementarse en una nueva posición dentro de un período de tiempo razonable. Además de la movilidad, la versión mejorada recibió un nuevo radar de detección y radares de seguimiento de objetivos modernizados, con mayor inmunidad a las interferencias y la capacidad de rastrear objetivos de alta velocidad. Además, se introdujo un telémetro de radio en el complejo, que llevó a cabo una determinación constante de la distancia al objetivo y emitió correcciones adicionales para el dispositivo de cálculo.
Sistema de radar móvil mejorado SAM MIM-14 Nike-Hercules
Los avances en la miniaturización de cargas atómicas hicieron posible equipar el misil con una ojiva nuclear. En los misiles MIM-14 Nike-Hercules, se instalaron YABCH con una capacidad de 2 a 40 kt. Una explosión aérea de una ojiva nuclear podría destruir un avión en un radio de varios cientos de metros desde el epicentro, lo que hizo posible atacar de manera efectiva incluso objetivos complejos y de pequeño tamaño como los misiles de crucero supersónicos. La mayoría de los misiles antiaéreos Nike-Hercules desplegados en Estados Unidos estaban equipados con ojivas nucleares.
Nike-Hercules se convirtió en el primer sistema antiaéreo con capacidades antimisiles, podría potencialmente interceptar ojivas individuales de misiles balísticos. En 1960, el sistema de defensa antimisiles MIM-14 Nike-Hercules con ojiva nuclear logró llevar a cabo la primera interceptación exitosa de un misil balístico: el MGM-5 Corporal. Sin embargo, las capacidades antimisiles del sistema de defensa aérea Nike-Hercules se calificaron como bajas. Según los cálculos, para destruir una ojiva de misiles balísticos intercontinentales, se necesitaron al menos 10 misiles con ojivas nucleares. Inmediatamente después de la adopción del sistema antiaéreo Nike-Hercules, comenzó el desarrollo de su sistema antimisiles Nike-Zeus (más detalles aquí: sistema de defensa antimisiles de EE. UU.). Además, el sistema de defensa aérea MIM-14 Nike-Hercules tenía la capacidad de realizar ataques nucleares contra objetivos terrestres, con coordenadas previamente conocidas.
El mapa de despliegue del sistema de defensa aérea de Nike en los Estados Unidos
Un total de 145 baterías Nike-Hercules se desplegaron en los Estados Unidos a mediados de la década de 1960 (35 reconstruidas y 110 convertidas a partir de baterías Nike-Ajax). Esto permitió proporcionar una defensa bastante eficaz de las principales áreas industriales. Pero, a medida que los misiles balísticos intercontinentales soviéticos comenzaron a representar la principal amenaza para las instalaciones estadounidenses, la cantidad de misiles Nike-Hercules desplegados en territorio estadounidense comenzó a disminuir. En 1974, todos los sistemas de defensa aérea Nike-Hercules, con la excepción de las baterías en Florida y Alaska, fueron retirados del servicio de combate. Los complejos estacionarios del lanzamiento temprano fueron en su mayor parte desechados, y las versiones móviles, después de la remodelación, se transfirieron a bases estadounidenses en el extranjero o se transfirieron a los aliados.
A diferencia de la Unión Soviética, rodeada por numerosas bases estadounidenses y de la OTAN, el territorio de América del Norte no se vio amenazado por miles de aviones tácticos y estratégicos basados en aeródromos avanzados en las inmediaciones de las fronteras. La aparición en la URSS en cantidades significativas de misiles balísticos intercontinentales hizo inútil el despliegue de numerosos puestos de radar, sistemas antiaéreos y la construcción de miles de interceptores. En este caso, se puede afirmar que finalmente se desperdiciaron miles de millones de dólares gastados en protección contra los bombarderos de largo alcance soviéticos.
