El Ejército de los EE. UU. Está trabajando actualmente con varias organizaciones comerciales para implementar el programa NGSW (Arma de escuadrón de próxima generación) para reemplazar los rifles automáticos y las ametralladoras ligeras existentes. Las actualizaciones sobre el progreso y el progreso se publican periódicamente.
A pesar de las dificultades
El 13 de mayo, Task & Purpose publicó nuevos datos sobre el proyecto NGSW. La información fue revelada por Bridgette Seater, representante del Equipo Funcional de Soldier Lethality Cross, que es responsable del desarrollo de armas avanzadas. A pesar de los problemas epidemiológicos conocidos, el trabajo continúa según lo programado y da los resultados necesarios.
Actualmente se están probando armas experimentales con la participación de personal militar de unidades de combate. B. Seeter señala que el proyecto NGSW otorga gran importancia al "Diseño Centrado en el Soldado" y, por lo tanto, la retroalimentación del operador y los diseñadores es de particular importancia.
Hasta la fecha, 567 soldados y oficiales de las fuerzas terrestres e infantes de marina se han familiarizado con las muestras del programa NGSW. Han trabajado con esta arma durante un total de 7658 horas. El trabajo experimental continúa y en un futuro próximo estas cifras aumentarán significativamente.
Operadores futuros
Ya se han elaborado planes para la introducción de armas prometedoras tanto en el marco de los juicios militares como después de su adopción y puesta en servicio. Así lo informó el 14 de mayo el portal Military.com con referencia al coronel Joel Babbitt del Comando de Operaciones Especiales.
El coronel Babbitt señaló que su departamento está siguiendo el programa NGSW con entusiasmo y espera la finalización del trabajo. US SOCOM quiere recibir nuevas armas tan pronto como comience su producción en masa y el suministro a las tropas. El funcionario también señaló la importancia de una cooperación fructífera entre las diferentes organizaciones y la retroalimentación establecida.
Las muestras del programa NGSW ya se han desempeñado bien e incluso han influido en los planes de la SOCOM de EE. UU. Basándose en los resultados de las pruebas de esta arma, el Comando decidió suspender su propio programa de desarrollo para una ametralladora de 6,5 mm. En cambio, se planea tomar una muestra del programa del ejército.
A través de la línea SOCOM, los complejos tipo NGSW pueden recibir varias unidades y formaciones relacionadas con las Fuerzas de Operaciones Especiales. Estos serán el 75º Regimiento de Guardabosques, los Boinas Verdes y otras fuerzas especiales que necesitan armas pequeñas modernas y efectivas. Al mismo tiempo, aún no se ha especificado el momento de las entregas a las estructuras enumeradas.
Planes para el futuro
Según datos ya publicados, la etapa actual de pruebas militares de dos tipos de armas continuará hasta el próximo verano de 2021. El propósito de esta etapa del programa es identificar todos los pros y contras de los diseños presentados. El ejército pasará los próximos meses analizando los resultados de las pruebas, después de lo cual se seleccionará al ganador.
El ganador de NGSW será seleccionado y anunciado oficialmente en el primer trimestre de 2022. Luego pasarán aproximadamente un año afinando la muestra seleccionada, preparando una serie, etc. A más tardar a principios de 2023, lanzarán la producción y el suministro de armas terminadas a las tropas. Aún no se ha especificado el ritmo de producción y rearme de unidades de combate específicas.
El programa es muy complejo y los desarrolladores de armas tienen que dedicar mucho tiempo y esfuerzo a resolver problemas específicos. Según diversas estimaciones, el proceso de puesta a punto de armas y municiones puede, al menos, retrasarse. hasta mediados de la década.
Challengers para ganar
Recordemos que el programa NGSW se inició hace varios años, e inicialmente se sumaron cinco empresas que fabrican armas y municiones. Su objetivo es crear complejos de rifles fundamentalmente nuevos con mayor potencia de fuego que cumplan con los requisitos actuales del ejército. Se requiere desarrollar una nueva munición con mayor poder de penetración, así como armas para ella, capaz de reemplazar los rifles M16 / M4 y las ametralladoras M249.
El programa incluye el desarrollo de dos versiones de nuevas armas. El producto NGSW-R se posiciona como un nuevo rifle automático. El nicho de la ametralladora ligera se le dará al producto NGSW-AR. Los dos tipos de armas deben utilizar un cartucho común y tener el máximo grado de unificación. Además de una mayor potencia de fuego, las armas requieren la capacidad de instalar un parallamas o un dispositivo de disparo silencioso, cargadores intercambiables, ergonomía sofisticada, etc.
Cinco empresas de armas participaron en el programa desde el principio. Por ahora, el número de concursantes se ha reducido a dos. El primer proyecto lo están desarrollando varias empresas lideradas por General Dynamics, el segundo lo están realizando AAI Corporation / Textron Systems y Sig Sauer. Ambos consorcios les ofrecieron sus propias versiones de cartuchos y armas.
A estas alturas se conoce la apariencia de los complejos desarrollados y sus principales características, mientras que otros detalles aún no se han publicado. El requisito de aumentar la potencia de fuego llevó a la necesidad de desarrollar cartuchos reforzados, lo que afecta las características del arma y también requiere el uso de soluciones de diseño específicas.
Por ejemplo, en el complejo de General Dynamics, se utiliza el cartucho.277 TVCM de True Velocity, construido sobre la base de una funda de plástico. El rifle de asalto RM277 NGSW-R para esta munición está hecho de acuerdo con el esquema bullpup y está equipado con dispositivos avanzados de reducción de retroceso. En particular, se supone un búfer de reversión. El suministro de munición es proporcionado por un cargador de caja para 20 rondas.
La máquina automática de Textron y AAI tiene un diseño tradicional, pero utiliza un cartucho de tipo telescópico. En este sentido, el producto cuenta con un complejo sistema de suministro de munición con una cámara móvil. Desde el punto de vista de la ergonomía, el Textron NGSW-R difiere poco de los rifles modernos, pero debería mostrar ventajas en las cualidades de combate.
Paralelamente, el equipo de puntería se está desarrollando en el marco del programa. Este tema está a cargo de L3 Harris Technology y Vortex Optics. En abril, recibieron nuevos contratos de trabajo, cuyo resultado será la aparición de visores avanzados específicamente para la nueva arma.
En medio del camino
Las muestras prospectivas de prototipos ya se han sometido a pruebas de campo con la participación de personal militar. Varios cientos de combatientes pasaron miles de horas en los campos de entrenamiento y adquirieron algo de experiencia. Ya el próximo año, el comando planea elegir un ganador y lanzar el trabajo posterior antes de la introducción generalizada de nuevas armas. Sin embargo, la situación no es propicia hasta el momento para un optimismo excesivo.
En los proyectos de NGSW se utilizan muchas soluciones inusuales y fundamentalmente nuevas que deben resolverse. Identificar y corregir las deficiencias puede llevar mucho tiempo y el proceso de perfeccionamiento continuará incluso después de su puesta en servicio. Además, algunas características técnicas de carácter negativo no se pueden eliminar en principio. Esto incluye un ruido excesivo durante el disparo, que persiste incluso cuando se utilizan dispositivos de boca, una gran masa de la estructura y un aumento del costo en comparación con otras muestras.
Sin embargo, los tomadores de decisiones y las organizaciones en general aprecian el programa actual. Sus resultados actuales son satisfactorios para el cliente, aunque no sin reservas. El trabajo continuará y, muy probablemente, llegará a su conclusión lógica. Sin embargo, por el momento, todos los proyectos propuestos permanecen "crudos", y los guardaparques o "boinas verdes" tendrán que esperar que su puesta a punto tenga éxito.
