En 1957, en el marco de un acuerdo bilateral firmado por los gobiernos de Estados Unidos y Canadá, se creó el Comando de Defensa Aérea del continente norteamericano conjunto estadounidense-canadiense (NORAD - North American Air Defense Command). En sus inicios, NORAD estaba a cargo del Comando de Defensa Aérea de la USAF, el Comando Aéreo Canadiense, las Fuerzas Navales CONAD / NORAD y el Comando de Defensa Aérea del Ejército). La sede de NORAD está ubicada en un refugio nuclear en un búnker fortificado, dentro de Cheyenne Mountain, Colorado, cerca de Colorado Springs.
Entrada principal al Centro de comando NORAD
NORAD alcanzó la cima de su poder en la primera mitad de los años 60. Luego, en interés de esta estructura, cientos de radares terrestres funcionaron en el territorio de los Estados Unidos y Canadá, decenas de aeronaves AWACS y barcos patrulleros de radar estaban de servicio en el mar y en el aire, más de uno y un Se desplegaron medio centenar de sistemas de misiles antiaéreos en territorio estadounidense y canadiense, y los cazas interceptores del parque estadounidense-canadiense superaron las 2000 unidades. Toda esta complicada y costosa economía estaba destinada a proteger contra unos 200 bombarderos estratégicos soviéticos.
Como ya se mencionó en las dos primeras partes, a mediados de los 60, después de que varias docenas de misiles balísticos intercontinentales fueran puestos en servicio de combate en la URSS, fueron ellos, y no los bombarderos, los que comenzaron a representar la principal amenaza para los Estados Unidos continentales. Así es como el secretario de Defensa de los Estados Unidos, James Schlesinger, habló sobre la amenaza nuclear soviética y la necesidad de mantener y desplegar nuevos sistemas de defensa aérea:
… si ellos (NORAD) no pueden defender sus ciudades de los misiles estratégicos, entonces ni siquiera deberías intentar crear protección contra los pequeños bombarderos soviéticos …
Sin embargo, los estadounidenses no abandonaron por completo la protección de sus fronteras aéreas. Los interceptores subsónicos F-86D, F-89 y F-94 fueron reemplazados por el supersónico F-101 Voodoo, F-102 Delta Dagger, F-106 Delta Dart, F-4 Phantom II. Los primeros F-102 supersónicos, que luego se convirtieron en uno de los cazas más comunes de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Entraron en servicio de combate a mediados de 1956.
Salvo lanzamiento de UR AIM-4 Falcon del caza-interceptor F-102A
El F-102 se destaca por ser el primer caza supersónico de ala delta de producción. Además, se convirtió en el primer interceptor integrado en el sistema unificado de objetivos y armas del SAGE. En total, la Fuerza Aérea de EE. UU. Recibió más de 900 interceptores F-102. La operación de estos aviones continuó hasta 1979.
En cuanto al vudú, su servicio con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fue de corta duración. Los primeros interceptores F-101B comenzaron a llegar a los escuadrones de defensa aérea a principios de 1959. Sin embargo, no se adaptaron completamente a los militares, ya que se revelaron numerosas deficiencias durante la operación. El sistema de control de incendios causó la mayoría de las críticas, ya que no cumplía con los requisitos modernos.
Lanzamiento de entrenamiento del NAR AIR-2A "nuclear" con una ojiva convencional del interceptor F-101F
Los generales del Comando de Defensa Aérea tenían mucho para elegir: ya en 1968, el número de escuadrones armados con interceptores F-101B se redujo de 15 a 6. Sin embargo, en la Guardia Nacional de Estados Unidos, estas máquinas se retrasaron hasta 1983. Durante mucho tiempo, Voodoo fue el principal interceptor de la RAF. Los primeros interceptores, el CF-101B de un solo asiento y el CF-101F de dos asientos, alcanzaron la disponibilidad operativa en Canadá en 1962. En la Real Fuerza Aérea Canadiense, el avión estaba en servicio con cinco escuadrones aéreos. Para compensar la "pérdida natural" en los accidentes de vuelo y el desarrollo del recurso de vuelo en noviembre de 1970, se recibieron 66 CF-101 "nuevos" de la base de almacenamiento de Davis-Montan. Al mismo tiempo, los canadienses regresaron a los Estados Unidos 56 extremadamente desgastados CF-101B y CF-101F. Como ya se mencionó en la primera parte, el armamento de los interceptores canadienses incluía misiles de aviones con ojivas nucleares. Formalmente, estos misiles se consideraron estadounidenses y Canadá continuó declarando su estado libre de armas nucleares.
En la Fuerza Aérea Canadiense "Voodoo" en el papel de interceptores se operaron hasta 1984. En general, vale la pena reconocer que los canadienses no eligieron el avión más exitoso para armar a sus escuadrones de defensa aérea. Para la Fuerza Aérea Canadiense, el F-104 Starfighter fue elegido como un caza multifunción, incluso para realizar misiones de defensa aérea. La modificación CF-104S (CL-90) fue construida bajo licencia en Canadair Ltd. Este vehículo tenía mucho en común con el F-104G de Alemania Occidental. En total, Canadair construyó 200 CF-104 para la Fuerza Aérea Canadiense.
Lanzamiento de 70 mm NAR del caza canadiense CF-104
Después de que los cazas F-101 fueron dados de baja en Canadá, los Starfighters permanecieron durante algún tiempo en este país como el único tipo de avión de combate capaz de realizar misiones de defensa aérea. En 1987, todos los CF-104 que estaban en condiciones de vuelo fueron trasladados a Turquía. Durante los años de operación de los Starfighters en la Real Fuerza Aérea Canadiense, 25 pilotos han muerto en accidentes aéreos. En aras de la justicia, debe decirse que en comparación con el Voodoo, el Starfighter tenía una composición de armas más versátil: para derrotar objetivos aéreos, su arsenal tenía: un cañón M61A1 de seis cañones de 20 mm y un AIM-9 Sidewinder UR con cabezal de retorno térmico. En los combates en Vietnam, donde los estadounidenses intentaron utilizar los cazas F-101 y F-102 con el misil AIM-4 Falcon contra los MiG, se reveló la superioridad del Sidewinder sobre el Falcon. Por lo tanto, los misiles AIM-4 en Canadá se usaron solo en CF-101B / F. Sin embargo, el NAR FFAR de 70 mm, tradicional para los interceptores estadounidenses y canadienses, también permaneció en el armamento.
Un desarrollo adicional del F-102 Delta Dagger fue el F-106 Delta Dart. La primera modificación del F-106A entró en servicio de combate en octubre de 1959. En dos años, se construyeron 277 F-106A monoplaza y 63 F-106B biplaza. Esto es varias veces menor que el número de F-101 y F-102 construidos, sin embargo, gracias a las constantes mejoras y modernizaciones, el F-106 permaneció en servicio por más de 20 años. Su última cancelación de la Guardia Nacional de EE. UU. Tuvo lugar en 1988.
El F-106A está escoltado por el bombardero soviético Tu-95 de largo alcance. Foto tomada en 1982, frente a la costa noreste de los Estados Unidos, frente a Cape Cod.
Tal tiempo de servicio, a pesar de la relativa escasez, estuvo asociado con varias circunstancias. En el caza Delta Dart, fue posible deshacerse de muchas de las deficiencias inherentes al Delta Dagger. Al mismo tiempo, la velocidad de vuelo del F-106 aumentó a 2455 km / h (2, 3M), con un radio de combate de unos 2000 km. La aeronave tenía muy buenas características de aceleración, subió a un techo de 17680 m en 450 segundos. El interceptor fue un éxito entre los pilotos, era fácil de volar y agradable de volar. En el apogeo de su popularidad, los F-106 estaban en servicio con 13 escuadrones del Comando de Defensa Aérea de los Estados Unidos. A todo esto, se instaló una aviónica muy perfecta en el "Delta Dart", incluso para los estándares de mediados de los 80. De todos los caza-interceptores de la serie "centésima", fue en el F-106 donde se maximizaron las capacidades del sistema de guía automatizado Sage. Un sistema de control de fuego y guía computarizado instalado en el F-106 llevó a cabo la salida al área objetivo, controló todo el proceso, desde la adquisición del objetivo hasta el lanzamiento del misil. El piloto solo tenía que autorizar el lanzamiento de misiles y realizar el despegue y aterrizaje. Otra característica interesante de este interceptor fue la colocación de dos NAR aire-aire con una ojiva nuclear AIR-2 Genie en contenedores internos. Sobre la base de la experiencia de combate ganada en el sudeste asiático, a partir de 1973, los combatientes F-106 comenzaron a equiparse con el cañón de seis cañones M61A1 de 20 mm durante las reparaciones de fábrica.
Antes de la llegada de los cazas de cuarta generación, el interceptor más avanzado de la Fuerza Aérea de EE. UU. Era el F-4 Phantom II. Inicialmente, el cliente de este avión era la Armada, pero bajo la presión del Secretario de Defensa Robert McNamara, que quería estandarizar la flota de combate y reducir los costos operativos, el Phantom fue adoptado por la Fuerza Aérea. Los primeros cazas, conocidos como F-110A, entraron en servicio en noviembre de 1963. El avión pronto pasó a llamarse F-4C. Las pruebas comparativas con el F-106 han demostrado que el Phantom es capaz de transportar más misiles aire-aire. Su radar podría detectar objetivos en un rango un 25% mayor, mientras que el funcionamiento del "Fantasma" es un tercio más barato. Y lo más importante, a pesar del hecho de que la aviónica Phantom no estaba tan profundamente integrada en el sistema de guía de los interceptores Sage, las capacidades del radar y las armas permitieron disparar a los bombarderos enemigos a mayor distancia.
Lanzamiento de AIM-7 Sparrow desde el F-4E
El Phantom se convirtió en el primer caza en serie del mundo en llevar misiles aire-aire de alcance medio. Además de los 4 misiles cuerpo a cuerpo AIM-9 Sidewinder, su armamento podría incluir 4 misiles AIM-7 Sparrow de alcance medio con un buscador de radar semiactivo. Desde 1963, la producción de las modificaciones del AIM-7D / E se ha llevado a cabo con un alcance de lanzamiento frontal de más de 30 km. Los misiles "Sparrow" a mediados de los años 60 estaban equipados con una ojiva de varilla que pesaba 30 kg y mechas de proximidad. En comparación con el misil de misiles estándar de los interceptores estadounidenses AIM-4 Falcon, el AIM-7 Sparrow tenía características de combate mucho mejores. Después de que la modificación del F-4E en la aviónica cambió a una base de elementos electrónicos más compacta y liviana en la nariz de la aeronave, se dejó espacio disponible para el cañón de seis cañones de 20 mm incorporado. Antes de esto, el cañón y los proyectiles del avión se suspendieron en una góndola especial en una suspensión externa debajo del fuselaje.
Aunque el F-4 Phantom II se usó más como cazabombardero en la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y se hizo conocido como un caza de superioridad aérea durante la Guerra de Vietnam, también encontró trabajo en los escuadrones de defensa aérea. En los años 60 y 80, los Phantoms se elevaron repetidamente para encontrarse con los bombarderos de largo alcance soviéticos Tu-95 que se acercaban a la costa este de los Estados Unidos durante los vuelos de entrenamiento. El alto rendimiento de vuelo, combinado con un potente armamento y un avanzado sistema electrónico a bordo, aseguraron una longevidad envidiable para este avión. Los últimos F-4 Phantom II en los Estados Unidos fueron desmantelados a principios de los 90. En total, la Fuerza Aérea de EE. UU. Recibió 2.874 Phantoms.
Como se mencionó en la primera parte, en los Estados Unidos se gastaron miles de millones de dólares en el desarrollo de un sistema de defensa aérea en el período comprendido entre mediados de los 50 y principios de los 60. Todo el territorio de los Estados Unidos se dividió en sectores de defensa aérea, que estaban en el área de responsabilidad de los centros de mando regionales.
División del territorio estadounidense en sectores de defensa aérea
Pero incluso para la economía estadounidense, la creación y el mantenimiento de un sistema de monitoreo del aire de varios niveles, numerosos interceptores y sistemas de defensa aérea fue una carga seria. La operación de docenas de patrulleras de radar de largo alcance y aviones AWACS ES-121 resultó ser especialmente costosa. Se sabe que el despliegue de todos los elementos de NORAD fue más caro que el proyecto de Manhattan. Deseando reducir los costos asociados con la obtención de información de radar lejos de sus costas, en los Estados Unidos a finales de los 50 y principios de los 60, se llevó a cabo la construcción de cinco "piquetes de radar" sobre la base de plataformas de perforación petrolera en alta mar. Las plataformas de radar, también conocidas como Texas Towers, se instalaron permanentemente en alta mar a varios cientos de kilómetros de la costa este de Estados Unidos y Canadá.
"Torre de Texas"
Las Torres de Texas utilizaron potentes radares AN / FPS-24 y AN / FPS-26, protegidos de la intemperie por cúpulas de plástico. La entrega de personal de turno, suministros y combustible fue realizada por los barcos de suministro de la Armada de los EE. UU. En 1961, una de las torres de radar fue destruida durante una fuerte tormenta, lo que sirvió como motivo formal para retirarlas del servicio. La última "Texas Tower" se desactivó en 1963. De hecho, el principal motivo del abandono de las plataformas marinas de la patrulla radar fue su irrelevancia, ya que no pudieron registrar los lanzamientos de misiles balísticos intercontinentales. Debido a los daños, dos plataformas se inundaron.
La línea DEW y el sistema Sage eran una parte integral del sistema de defensa aérea global NORAD en América del Norte. La operación del sistema de guiado automático para interceptores y el procesamiento de la información radar proveniente de varios radares se llevó a cabo mediante complejos informáticos AN / FSQ-7 sobre una base de elementos tubulares.
El sistema informático construido por IBM fue el más voluminoso jamás construido. El complejo informático de dos AN / FSQ-7 operando en paralelo pesaba 250 toneladas y contenía alrededor de 60.000 tubos de vacío (49.000 en computadoras), consumiendo hasta 3 MW de electricidad. El rendimiento de la computadora fue de unas 75.000 operaciones por segundo. Se construyeron un total de 24 unidades AN / FSQ-7. Un desarrollo adicional de AN / FSQ-7 fueron los sistemas de procesamiento de datos de defensa AN / FSQ-8, AN / GPA-37 y AN / FYQ-47.
Elemento del complejo informático AN / FSQ-7 del sistema SAGE
El uso de computadoras de tubo de vacío de este tamaño fue un placer muy costoso, especialmente porque se requirió de múltiples redundancias y duplicaciones para mantener el sistema de procesamiento y transmisión de datos, teniendo en cuenta la baja confiabilidad de los primeros sistemas informáticos.
La operación de las computadoras de tubo modernizadas continuó hasta principios de los 80, finalmente fueron canceladas después del rechazo del sistema de guía automatizado centralizado para los interceptores Sage. Después de que el sistema Sage se consideró obsoleto, el desarrollo del sistema de control de combate de estado sólido AN / FYQ-93 comenzó a finales de los 70, basado en una computadora principal Hughes H5118ME y dos periféricos Hughes HMP-1116. La operación AN / FYQ-93 comenzó en 1983 y duró hasta 2006. A diferencia del equipo Sage, el nuevo CIUS no proporcionó una guía automatizada para los interceptores, sino que solo mostró la situación aérea y la transmitió a otros centros de comando NORAD regionales.
Después de que las aeronaves AWACS y las patrulleras por radar se negaran a realizar tareas de combate constantes, la carga principal de emitir información sobre los objetivos aéreos y la guía de los interceptores se asignó principalmente a los radares terrestres estacionarios. Los radares AN / TPS-43 y AN / TPS-72, que están a disposición de las unidades de defensa aérea del ejército estacionadas en los Estados Unidos, no brindaban una cobertura constante de la situación aérea y se desplegaban solo durante ejercicios o en situaciones de crisis..
En los años 70, la red de radares estadounidense se basó en los radares AN / FPS-24, AN / FPS-26, AN / FPS-35 y otras opciones de desarrollo AN / FPS-20: AN / FPS-66, AN / FPS-67, AN / FPS-93. A mediados de la década de 1970, alrededor de 250 radares de potencia media y alta operaban en Alaska, Canadá y los Estados Unidos continentales. La financiación de los puestos de radar canadienses se realizó con cargo al presupuesto estadounidense.
Construcción de un radar estacionario AN / FPS-117 en Canadá
A mediados de los 80, las fuerzas armadas estadounidenses adoptaron el radar de tres coordenadas AN / FPS-117 con AFAR. Las modificaciones a esta estación se han generalizado tanto en la red de alerta de radar NORAD como entre los aliados de Estados Unidos. El rango de detección de objetivos a gran altitud para el radar AN / FPS-117 puede alcanzar los 470 km. A mediados de la década de 1980, el North Warning System (NWS) reemplazó la línea DEW en Alaska y Canadá. La base de este sistema fueron los radares AN / FPS-117 y AN / FPS-124.
Radar estacionario AN / FPS-117
El radar AN / FPS-117, utilizado como parte del sistema North, fue desarrollado por especialistas de Lockheed-Martin sobre la base del radar AN / TPS-59, que está en servicio con el USMC. Los radares de la familia AN / FPS-117 se distinguen por un mayor poder de radiación, varias dimensiones lineales del AFAR, así como capacidades mejoradas para detectar misiles tácticos y operacionales-tácticos.
Antena de radar estacionaria AN / FPS-117 bajo una cúpula radio-transparente
A diferencia de AN / FPS-117, la estación AN / FPS-124 con un rango de detección de 110 km se desarrolló originalmente como una estación estacionaria para su uso en el extremo norte. Al crear esta estación, se prestó especial atención a la capacidad de detectar objetivos a baja altitud.
Radar estacionario AN / FPS-124
Gracias al reemplazo de las estaciones de radar AN / FPS-124 altamente automatizadas construidas en los años 60 y 70, fue posible aumentar la confiabilidad del sistema de monitoreo del aire en latitudes polares y reducir los costos operativos varias veces. Los radares AN / FPS-117 y AN / FPS-124 del sistema "Norte" están instalados sobre cimientos sólidos de hormigón, y las antenas de transmisión-recepción están cubiertas con domos radio-transparentes para protegerlas de factores meteorológicos adversos.
Disposición en el territorio de los Estados Unidos y Canadá y la zona de detección del radar AN / FPS-117 (en rojo) y las estaciones de detección de objetivos de vuelo bajo AN / FPS-124 (en azul)
Si bien los radares AN / FPS-117 a menudo se utilizan de forma autónoma, las estaciones AN / FPS-124 de corto alcance se implementan como parte de puestos de radar complejos. Todavía existe una cadena de dichos puestos, aunque en menor escala que en el pasado, en los territorios de Alaska, Canadá y Groenlandia. El intercambio de información dentro del sistema Sever se lleva a cabo a través de líneas de cable y canales de comunicación por satélite y relé de radio. Hace unos años, Lockheed Martin recibió $ 20 millones para modernizar los radares incluidos en el sistema Sever.
Puesto de radar en Alaska como parte del radar AN / FPS-117 y AN / FPS-124
Actualmente hay aproximadamente 110 puestos de radar fijos operando en los Estados Unidos continentales. Aproximadamente el 15% de ellos son antiguas estaciones militares como AN / FPS-66 y AN / FPS-67. El resto son radares del tipo ARSR-1/2/3/4 (Air Route Surveillance Radar), que se diferencian en hardware, instalaciones informáticas y software. Son compartidos por la Fuerza Aérea de EE. UU. Y la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU.
Radar ARSR-1E
Las estaciones ARSR-4 más modernas son la versión civil del radar tridimensional AN / FPS-130 fabricado por Northrop-Grumman. El rango de detección de los grandes objetivos ARSR-4 a gran altitud alcanza los 450 km. A una distancia de hasta 100 km, la estación es capaz de detectar objetivos que vuelan a altitudes extremadamente bajas. Debido a su alta confiabilidad, los postes de radar ARSR-4 operan en modo automático, transmitiendo información a través de canales de comunicación. Para protegerse contra el viento y la precipitación, los radares ARSR-4 se colocan debajo de una cúpula radio-transparente con un diámetro de 18 metros. De 1992 a 1995, se instalaron 44 radares ARSR-4 de doble propósito en los Estados Unidos. Operan y llevan a cabo un intercambio bidireccional en interés de NORAD y el Sistema de Vigilancia Conjunta (JSS). A mediados de los 90, el costo de una estación del tipo ARSR-4, según el lugar de construcción, era de $ 13-15 millones.
Radar ARSR-4
A mediados de 2015, el sistema NORAD utilizaba radares fijos AN / FPS-66 y AN / FPS-67, AN / FPS-117, AN / FPS-124, ARSR-1/2/3/4 y estaciones móviles AN / TPS-70/75/78. Los radares móviles, por regla general, no están constantemente en servicio y son una especie de reserva en caso de falla de los radares estacionarios o, si es necesario, para fortalecer el control aéreo en alguna dirección. Los radares militares sirven a 10.000 soldados, aproximadamente la mitad de ellos son guardias nacionales. En el futuro, se planea equipar a las fuerzas armadas estadounidenses con nuevas estaciones de observación: 3DELLR y multifuncional AN / TPS-80, así como la modernización y extensión de la vida útil de los radares existentes.
