Asuntos militares en el cambio de época.
Por lo general, cuando se trata de carabinas giratorias estadounidenses de principios y mediados del siglo XIX, la gente piensa en los rifles giratorios de Colt. Pero pocas personas saben que al mismo tiempo, además de él, muchos otros armeros crearon sus diseños, por lo que la lucha por el mercado de tales armas (¡y pedidos del ejército!) Fue muy aguda. Sin embargo, comenzaremos nuestra historia sobre los rifles revólver y carabinas estadounidenses con el rifle Colt, que apareció incluso antes que el famoso Colt Paterson, que lo hizo famoso.
La razón de la aparición de tales armas fue nuevamente la guerra y la guerra con los indios Seminole en Florida. Ya durante la Primera Guerra de 1817, demostraron ser valientes guerreros, y cuando comenzó la Segunda Guerra Seminole en 1835, resultó que también eran buenas tácticas. Al darse cuenta de que los soldados estadounidenses necesitaban unos 20 segundos para recargar sus rifles, después de haber resistido la primera descarga, atacaron inmediatamente a los estadounidenses y … los mataron en gran número en el combate cuerpo a cuerpo. Es por eso que la primera versión del rifle No. 1 con una palanca de anillo y un tambor de 10 disparos se convirtió en una verdadera sensación. Su lanzamiento se llevó a cabo en 1837-1841. Se produjeron varios modelos en calibre de.34 a.44 con un cañón octogonal de 32 pulgadas.
A diferencia de sus revólveres, este rifle tenía un gatillo interno. La flecha para amartillar el martillo tenía que tirar del anillo instalado debajo del cilindro y luego apretar el gatillo. Dado que la versión n. ° 1 requería que el tirador retirara el tambor para recargar, fue rápidamente reemplazado por un "modelo mejorado" que eliminó este inconveniente. Es interesante que Colt pensara no solo en la conveniencia, sino también en la belleza de su arma: por ejemplo, se grabó una escena en el cilindro que representa a un centauro persiguiendo a un ciervo. Un año después, Colt presentó el Modelo No. 2 con un tambor para ocho rondas de.44 (10, 9 mm).
A pesar de una mayor velocidad de disparo que las armas de un solo disparo, los rifles de revólver Colt de primera generación se consideraron demasiado frágiles para uso militar. Además, dado que tenían un calibre más pequeño que los mosquetes de avancarga, los rifles Colt carecían de alcance y potencia de fuego. Sin embargo, el coronel William Harney ordenó cincuenta carabinas de palanca de anillo para sus dragones, que contrarrestaron las tácticas de los seminolas de apresurarse hacia los soldados mientras recargaban sus mosquetes. Harney comentó más tarde: "Estoy sinceramente convencido de que si no fuera por estas armas, los indios todavía estarían disfrutando de los Everglades de Florida". Como antes, los Seminoles, después de esperar la primera descarga, se abalanzaron sobre los soldados de Harney, pero … se encontraron con un verdadero muro de fuego de disparos que se sucedieron uno tras otro. Siguiendo los dos modelos antes mencionados fue seguido el modelo de 1839, y luego el de 1855. Sin embargo, el Colt no pudo eliminar el principal inconveniente de sus armas. Aunque, notamos que este inconveniente no se asoció tanto con su diseño como … con la baja cultura de los usuarios que violaban constantemente las reglas para el funcionamiento de los rifles y carabinas Kolt.
El caso es que en el momento en que la bala salió de la recámara del tambor y entró en el cañón, los gases de pólvora que la seguían y no tenían salida por el cañón se precipitaron por el hueco entre el cañón y el cañón y, sucedió, penetró en cámaras de tiro adyacentes. A los tiradores se les dijo que después de llenar las cámaras con pólvora, es imperativo insertar el taco, y en los casos en que la bala se instaló directamente sobre la pólvora, no usar balas defectuosas y es imperativo tapar con cuidado los espacios a su alrededor con "Grasa de cañón". Pero … alguien se olvidó, alguien pensó que "le irá bien", alguien simplemente no tenía el "lubricante". Como resultado, el tambor estalló con consecuencias muy graves, ya que la mano izquierda del tirador estaba justo debajo. Con los revólveres esto también sucedió, pero no fue tan crítico, ya que disparaban desde ellos sosteniéndolos con la mano extendida.
¡Sin embargo, Colt no fue el único que tuvo la idea de crear una pistola giratoria en este momento! Dos hermanos, James y John Miller, de Rochester, Nueva York, recibieron una patente para un cilindro giratorio, lo que convirtió al arma de fuego de Miller en uno de los primeros "verdaderos revólveres" fabricados en Estados Unidos. Ya en 1835, lanzaron la primera muestra del calibre.40 para siete rondas.
Se sabe que existen muchas variaciones de la patente de Miller, con diferentes fabricantes produciendo rifles de diferentes longitudes, calibres y potencias, con tambores de cuatro y hasta nueve rondas. El más común es el calibre.40 de siete disparos, una patente por la que recibieron en 1829. Es cierto que, a diferencia de la patente posterior y más conocida de Colt, los tambores de Miller no se bloquearon automáticamente, por lo que el tirador se vio obligado a seleccionar una nueva cámara presionando el característico pestillo frontal y girando manualmente el tambor. Curiosamente, los rifles creados bajo la patente de Miller usaban un sistema de encendido de "bloqueo de tableta". En lugar de cápsulas, utilizó tortas de cera de abejas que contenían una carga de "mercurio explosivo", y el tirador insertó esa "torta" en un agujero perforado en el cilindro. Los rifles basados en la patente de Miller se conocían comúnmente en los Estados Unidos como los rifles Billinghurst, que llevan el nombre de su fabricante más prolífico, el famoso armero William Billinghurst de Rochester.
En 1837-1841. en los EE. UU. se fabricó un rifle calibre.59 con un cañón de seis tiros. Fue diseñado por Otis Whittier de Anfield, New Hampshire en 1835, y su tambor también se hizo girar a mano. Dos años más tarde, recibió una patente para un nuevo tambor en "zig-zag", en el que las ranuras exteriores del cilindro del cargador le permitían girar mecánicamente. Cuando el tirador apretó el gatillo trasero, el tambor interior se amartilla y el cilindro se gira a la posición para el disparo. Al presionar el gatillo frontal, se disparó un tiro. La patente de Whittier hizo posible crear muchas variantes de este diseño, que van desde pistolas giratorias con varias cámaras en el tambor de 8, 9 y hasta 10 rondas inclusive. Todos notaron que el modelo Whitier luce muy elegante, especialmente los modelos con un cañón de 32 pulgadas de largo que va de octagonal a redondo, y con una culata lacada oscura decorada con inserciones de plata alemana al estilo de los "rifles de Kentucky".
Se cree que Samuel Colt tenía un revólver Whittier e incluso "tomó prestado" el "patrón" en zig-zag del tambor de Whittier para su revólver Ruth Pocket de 1855. Sin embargo, el descendiente más famoso de este diseño fue el revólver automático auto-armado Vebley-Fosbury de 1895. Antes de desaparecer en la niebla de la historia, en su fábrica de Windsor, Vermont, Whittier produjo alrededor de un centenar de estos hermosos rifles, pero … luego murió y todos simplemente se olvidaron de su diseño.
En 1837-1840. en los Estados Unidos, se lanzó un rifle calibre.36 con un tambor de nueve disparos, un disco ubicado horizontalmente diseñado por el inventor de New Hampshire, John Webster Cochrane. Y solo tenía dieciocho años cuando lo diseñó. Unos años más tarde, cuando fue a demostrar su invento a los europeos, se le acercó un enviado de Turquía. Cochrane viajó a Estambul, donde fabricó un rifle para el sultán, quien otorgó al joven "Maestro de las armas" una suma de oro verdaderamente real. De vuelta en los Estados Unidos, Cochrane usó el dinero para financiar una serie de proyectos, incluido el desarrollo y la producción de sus rifles, organizados por C. B. Allen de Springfield, Massachusetts, en variantes de rifle, carabina y pistola.
Para cargar el rifle Cochrane, el tirador tuvo que quitar el cargador del disco y llenar sus nueve cámaras con pólvora y disparar. Las cápsulas se colocaron en tubos de marca ubicados en la parte inferior de la tienda y se protegieron contra daños mediante un disco de latón en la parte inferior del marco. El tirador giró manualmente el cargador y amartilló el martillo con una espuela en el guardamonte. Cuando se apretó el gatillo, el martillo golpeó de abajo hacia arriba y disparó. El ingenioso diseño de Cochrane redujo significativamente la probabilidad de que las cargas se encendieran en cadena. En total, se conocen tres modificaciones de su rifle y un revólver.
Cochrane no solo fue un buen ingeniero, sino también un promotor incansable, y participó constantemente en exhibiciones de armas de fuego, y durante la exhibición del Instituto Americano en Niblo Gardens en Nueva York, disparó su rifle 500 veces seguidas, y sin un solo golpe. fallo de encendido o retraso. Sin embargo, la necesidad de retirar el disco del cargador cada vez para recargar, o de llevar 2-3 cargadores cargados, no podía dejar de cargar a los tiradores del rifle Cochrane, razón por la cual, aparentemente, no fueron.
En 1849-1853. Un rifle giratorio de calibre 40 (10, 16 mm) con un tambor de seis rondas apareció en los EE. UU. El armero Daniel Leavitt recibió una patente por él en 1837, y su esencia era que el tambor giraba cuando el tirador amartillaba el gatillo. Al mismo tiempo, la parte frontal del tambor de Leavitt también se movió hacia el cañón, lo que ciertamente redujo la probabilidad de "fuego en cadena". Después de que Edwin Wesson hizo varias mejoras a este diseño en 1849, los primeros revólveres de Wesson y Leavitt comenzaron a ser producidos por su recién creada Massachusetts Arms Company en Chicopee Falls. Bueno, el rifle, de hecho, era el mismo revólver, pero con una culata y un cañón largo. Una característica de diseño fue la ubicación de los tubos de la marca en un ángulo de 45 °. Y probablemente todo hubiera sido bueno para Wesson y Leavitt, si no fuera por … Samuel Colt, que no necesitaba competidores. Los acusó de infringir sus derechos de patente y en 1853 ganó una demanda de alto perfil en su contra. ¡La empresa ya no pudo recuperarse de tal golpe y dejó de existir!
