Sikorsky, un fabricante de helicópteros estadounidense, y la gran empresa alemana de armas Rheinmetall están ofreciendo al ejército alemán un nuevo helicóptero pesado CH-53K King Stallion. Las empresas presentaron un grupo de fabricantes que participarán en la producción y mantenimiento del nuevo helicóptero. Se supone que esta máquina en particular se convertirá en la ganadora del programa para el suministro de un nuevo helicóptero de transporte pesado a la Bundeswehr.
CH-53K King Stallion es solo superado por el Mi-26
Desarrollado por ingenieros de Sikorsky, el helicóptero de transporte pesado CH-53K King Stallion es, con mucho, el helicóptero más pesado propiedad de Estados Unidos y miembros de la OTAN. El helicóptero es un desarrollo adicional del CH-53 Sea Stallion, cuyo primer vuelo tuvo lugar el 15 de octubre de 1964. En el futuro, la máquina se modernizó repetidamente y todavía está en servicio en los Estados Unidos y otros estados.
El trabajo directo en el modelo CH-53K King Stallion comenzó en 2006. El principal cliente del nuevo helicóptero de transporte pesado de tres motores fue el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. En total, Sikorsky está listo para suministrar doscientos helicópteros de este tipo a los marines estadounidenses, y el monto total del posible acuerdo se estima en $ 25 mil millones. Las pruebas en tierra de los primeros modelos de la nueva versión del helicóptero comenzaron en 2014, y las primeras pruebas de vuelo tuvieron lugar el 27 de octubre de 2015. Es decir, 51 años después del vuelo de la primera muestra del helicóptero Sikorsky CH-53. En 2018, el primer helicóptero fue transferido a la Infantería de Marina de los Estados Unidos. En ese momento, los helicópteros CH-53K King Stallion habían volado un total de más de 1200 horas durante los vuelos de prueba, habiendo alcanzado todos los indicadores especificados. En abril de 2018, el helicóptero Sikorsky CH-53K también realizó su primer vuelo en Alemania.
Actualmente, el nuevo helicóptero de transporte pesado CH-53K King Stallion es un avión moderno con una excelente capacidad de carga útil. Este helicóptero no tiene análogos en Occidente. Al mismo tiempo, la novedad de la industria estadounidense es inferior al helicóptero ruso Mi-26T. La capacidad de carga del helicóptero estadounidense CH-53K King Stallion, según los datos del fabricante, está limitada a 36 mil libras (aproximadamente 16,3 toneladas), mientras que el Mi-26T tiene una capacidad máxima de carga de 20 toneladas. Al mismo tiempo, el helicóptero de transporte pesado nacional es notablemente más grande, su peso máximo de despegue es de 56 toneladas frente a las 39,9 toneladas de su homólogo estadounidense. Por lo tanto, el dominio del Mi-26, como el helicóptero más grande y con mayor capacidad de carga del mundo, aún no corre peligro.
Sikorsky y Boeing luchan por un contrato alemán
El programa Bundeswehr para la compra de helicópteros de transporte pesado implica la conclusión de un contrato para la compra de 44 a 60 aviones de ala giratoria en 2021, seguido de soporte de servicio y capacitación de personal técnico y pilotos. Al mismo tiempo, otro gigante de la aviación, Boeing, competirá con Sikorsky y Rheinmetall. Boeing está promocionando en Alemania su igualmente famoso helicóptero de transporte pesado H-47 Chinook, que se utiliza en 20 países de todo el mundo.
Especialmente para la operación en la Fuerza Aérea Alemana, Sikorsky y Rheinmetall han formado un gran equipo, que incluye a 10 reconocidas empresas industriales alemanas, entre las que se destacan MTU Aero Engines, Hydro Systems KG, Autoflug GmbH, Rockwell Collins Germany, ZFL y otras.. Todos ellos pueden convertirse en socios técnicos de Sikorsky y proveedores de equipos y varias unidades para los helicópteros CH-53K King Stallion que serán utilizados por la Bundeswehr. Las mismas empresas ayudarán al ejército alemán en el mantenimiento, reparación y operación de estos helicópteros. Para facilitar estas tareas en Alemania, está previsto crear un centro logístico especial y un centro de servicio para el apoyo de helicópteros de transporte pesado, que se pueden ubicar en el aeropuerto de Leipzig / Halle. Este aeropuerto internacional, ubicado en la ciudad de Schkeuditz, sirve a ambas ciudades alemanas.
La decisión de crear un grupo completo de empresas en Alemania que suministrarán sus propios equipos para la versión alemana del helicóptero también es beneficiosa para la industria aeroespacial alemana. Según Mark Schmidt, director general de Rheinmetall Aviation Services GmbH, para la industria esto significará la creación de nuevos puestos de trabajo para especialistas altamente calificados, así como la transferencia de tecnologías modernas. Al mismo tiempo, el proyecto es a largo plazo, ya que está previsto operar el nuevo helicóptero durante décadas, y el alcance de su aplicación no se limita solo a la solución de problemas militares. Se prevé prestar especial atención a las entregas de exportación de la máquina.
Oportunidades del nuevo helicóptero CH-53K King Stallion
El nuevo helicóptero de transporte pesado CH-53K King Stallion es un vehículo moderno basado en un helicóptero bien probado con medio siglo de historia de servicio en las fuerzas armadas. Al mismo tiempo, según el presidente de Sikorsky, Dan Schultz, el nuevo helicóptero tiene todas las oportunidades para mantenerse en el cielo durante otros 50 años, realizando una variedad de tareas militares y civiles.
El propósito principal del helicóptero de transporte pesado CH-53K King Stallion es transportar tropas y equipo, incluso desde el barco hasta la costa; evacuación de heridos y heridos; operaciones de búsqueda y salvamento, incluidas las de combate; apoyo a las fuerzas de operaciones especiales; participación en misiones humanitarias; extinguir varios incendios. Al mismo tiempo, el helicóptero se puede operar en varias zonas climáticas desde el Ártico hasta el desierto, en todas las condiciones climáticas y con cualquier visibilidad.
Cabe señalar que el nuevo helicóptero recibió una cabina de "vidrio", aviónica completamente actualizada y sistemas de control digital con la posibilidad de actualizaciones de software fáciles en el futuro. La introducción generalizada de tecnologías modernas ha permitido reducir la tripulación del helicóptero a dos personas. Según la empresa del fabricante, la carga útil interna también se puede aumentar en el futuro debido a modificaciones relativamente simples del helicóptero. Entre las características y ventajas del helicóptero CH-53K King Stallion, los desarrolladores también incluyen un sistema de sensor integrado que le permite rastrear, predecir y prevenir varios problemas técnicos con los equipos en tiempo real en una etapa temprana. A largo plazo, esto debería reducir significativamente el costo de mantenimiento de helicópteros pesados (tanto monetario como temporal). Esto, a su vez, debería tener un efecto positivo para garantizar una alta disponibilidad de vuelo de toda la flota de tales máquinas.
Una característica del helicóptero CH-53K King Stallion es la planta de energía, representada por tres motores turboeje General Electric T408 con una capacidad de 7500 hp. cada. Esta planta de energía proporciona al helicóptero características de muy alta velocidad para aeronaves de su clase. La velocidad máxima del helicóptero es de 315 km / h. Esto es mucho incluso en comparación con los helicópteros de ataque, la velocidad de crucero es de aproximadamente 290 km / h. A modo de comparación, la velocidad máxima del Mi-26T según los datos del fabricante es de 270 km / h. La alta velocidad permite que el helicóptero CH-53K King Stallion abandone rápidamente el área que es peligrosa para la tripulación y las tropas. La altitud máxima de vuelo posible es de 18 mil pies (5486 metros).
La capacidad máxima de carga del helicóptero con la colocación de cargas en la eslinga externa es de 16,3 toneladas. Al mismo tiempo, King Stallion puede transportar 12.200 kg de diversas cargas en una eslinga externa en una distancia de 204 km. El resultado se obtuvo en condiciones de alta temperatura del aire: 33 grados Celsius a una altitud de 914 metros. Esto es casi el doble de bueno que el resultado de su predecesor, el helicóptero CH-53E. Al mismo tiempo, también se han ampliado las posibilidades de transporte de mercancías dentro de la cabina de transporte. La cabina es 30 cm más ancha o un 15 por ciento más ancha que su predecesora. Esto permite transportar vehículos dentro del helicóptero, por ejemplo, vehículos blindados de ruedas polivalentes HMMWV sin transformar la cabina. Asimismo, la cabina puede transportar dos pallets 463L (2x4500 kg), o tres tanques de combustible con una capacidad de 3030 litros cada uno, o 32 infantes (sin instalar la fila central de asientos), o 24 heridos en camilla. Dimensiones del compartimento de carga: largo - 9,1 metros, ancho - 2,6 metros, alto - 2 metros.
Una característica adicional de los helicópteros CH-53K King Stallion es que están equipados con un sistema de reabastecimiento aéreo. El helicóptero es totalmente compatible con el avión cisterna Lockheed Martin KC-130J estándar, que la Bundeswehr también planea operar en el futuro. Una ventaja aparte es el diseño del compartimento de carga, que permitirá el uso de los mismos palets que en los aviones de transporte C130-J y A400M. Debido a esto, el helicóptero se puede utilizar para el transporte de mercancías desde el lugar de aterrizaje de dicho avión de transporte hasta el destino. Esto es muy conveniente considerando que el helicóptero CH-53K se puede usar en lugares donde simplemente no hay forma de aterrizar un avión de transporte pesado.
