En el artículo "Perros de guerra" de la Legión Extranjera Francesa "hablamos de la historia del surgimiento de esta unidad militar, su trayectoria de combate. Terminamos la historia con una indicación del comienzo de la Primera Guerra Mundial. Ahora es el momento de descubrir la continuación de esta historia.
Legión extranjera durante la Primera Guerra Mundial
Al estallar la Primera Guerra Mundial, los soldados de la Legión Extranjera se dividieron en dos partes. Los soldados de origen alemán (y había muchos de ellos) permanecieron en Argelia. Entre ellos podría estar el escritor y filósofo alemán Ernst Jünger, quien a principios del siglo XX se escapó de casa para alistarse en la legión, pero regresó a casa a cambio de una promesa de viajar al Kilimanjaro y finalmente luchó como parte de los alemanes. Ejército.
Todos los demás legionarios (soldados de otras nacionalidades) fueron trasladados a Europa.
Al mismo tiempo, conocidos emigrantes residentes en Francia llamaron a sus compatriotas a unirse al ejército francés ("Call of Canudo", que lleva el nombre del primer escritor italiano que tomó esta iniciativa; el propio Riccioto Canudo también fue al frente, resultó herido y galardonado con la Orden de la Legión de Honor) …
Se escuchó el llamamiento de Kanudo: 42883 voluntarios de 52 nacionalidades respondieron al llamado, más de seis mil de los cuales murieron en los enfrentamientos. Como probablemente ya habrás adivinado, todos terminaron en la Legión Extranjera. Solo los ciudadanos de este país podían solicitar el servicio en otras formaciones del ejército francés.
Entre los nuevos voluntarios de la legión se encontraba el poeta estadounidense Alan Seeger, cuyo poema "Rendezvous with Death" fue citado a menudo por John F. Kennedy:
Con la muerte estoy de cita
Aquí, en una colina herida …
Ya pasó el día de primavera
En la noche, ciudad en llamas
Y fiel al deber voy
Por última vez en una cita.
Murió en una de las batallas en Francia el 4 de julio de 1916.
Como parte del Primer Regimiento de la Legión Extranjera, el poeta Blaise Sandrard (Frederic-Louis Sauze), que perdió su brazo derecho en él, y François Faber, el ciclista luxemburgués, ganador del Tour de Francia en 1909 (ascendió a la grado de cabo, murió el 9 de mayo de 1915).
Guillaume Apollinaire, detenido en septiembre de 1911 bajo sospecha de complicidad en el robo de La Gioconda del Louvre, también terminó en la Primera Guerra Mundial. Recibió la ciudadanía francesa el 10 de marzo de 1916, y el 17 de marzo fue herido por un fragmento de proyectil en la cabeza, tras lo cual fue desmovilizado.
Sirvió en el ejército y Henri Barbusse, pero, como ciudadano francés, en un regimiento ordinario.
Entre otras celebridades que lucharon en la Legión Extranjera durante la Primera Guerra Mundial, cabe mencionar a Louis Honoré Charles Grimaldi, quien comenzó a servir en Argelia en 1898, se retiró en 1908, pero regresó al servicio y ascendió al rango de general de brigada. En 1922 se convirtió en Príncipe de Mónaco, ascendiendo al trono con el nombre de Luis II.
Sobre la división marroquí (su lema: "¡Sin miedo y sin piedad!"), Que incluía las formaciones de la Legión Extranjera (así como zuaves, tiranos y escuadrones de spahi), Henri Barbusse escribió en la novela "Fuego":
"En días difíciles, la división marroquí siempre fue enviada hacia adelante".
La división marroquí entró en batalla el 28 de agosto de 1914. La primera batalla del Marne fue la primera gran batalla de los legionarios en esa guerra, algunas de sus unidades fueron llevadas al frente en taxis parisinos. En las posiciones de Mandemann (Mondement-Montgivroux) las pérdidas de la legión ascendieron a la mitad del personal.
En mayo de 1915, los legionarios participaron en la Segunda Batalla de Artois, en septiembre lucharon en Champagne. Al mismo tiempo, las unidades legionarias lucharon en Gallipoli durante la operación de los Dardanelos aliados.
En julio de 1916, los legionarios sufrieron grandes pérdidas en la Batalla del Somme, donde, por cierto, la aviación fue ampliamente utilizada (500 aviones aliados contra 300 aviones alemanes) y los tanques aparecieron por primera vez en el campo de batalla.
En abril de 1917, los legionarios de la brigada marroquí participaron en la ofensiva denominada Nivelle ("picadora de carne de Nivelles"), en la que los tanques franceses "debutaron" sin éxito: de los 128 vehículos que entraron en el ataque el 16 de abril, solo 10 regresaron.
El 20 de agosto de 1917, durante la batalla de Verdún, la división marroquí fue nuevamente lanzada a la batalla como última reserva: después de dos días de combate, logró hacer retroceder a las unidades alemanas que avanzaban. Las pérdidas de los "marroquíes" representaron hasta el 60% del personal.
En junio de 1925, se instaló este letrero conmemorativo en la ciudad de Givenchy-en-Goel:
En 1917, Raoul Salan, futuro poseedor de 36 órdenes y medallas militares, uno de los generales más famosos del ejército francés, terminó sirviendo en la Legión Extranjera. Por intentar organizar un golpe militar, será condenado en rebeldía por el gobierno de De Gaulle a muerte en 1961 y a cadena perpetua en 1962, amnistiado en 1968 y enterrado con honores militares en junio de 1984. En los próximos artículos del ciclo, lo recordaremos constantemente.
A principios de 1918, la llamada "Legión de honor rusa" también se incluyó en la división marroquí, en la que sirvió el futuro mariscal de la Unión Soviética R. Ya. Malinovsky (esto se describió en el artículo "El más exitoso "Legionario" ruso. Rodion Malinovsky ") …
En agosto del mismo año (1918), una de las compañías de la Legión Extranjera Francesa acabó en Arkhangelsk como parte de las fuerzas de ocupación de la Entente. Sobre esta base, se creó un batallón (tres compañías de infantería y una compañía de ametralladoras, 17 oficiales y 325 soldados rasos y sargentos), el 75% de cuyos militares eran rusos. El 14 de octubre de 1919, este batallón fue evacuado de Arkhangelsk. Algunos de los legionarios rusos se trasladaron a los destacamentos de la Guardia Blanca, otros fueron transferidos al Primer Regimiento Extranjero y luego al Primer Regimiento de Caballería (caballería blindada).
Al mismo tiempo, los franceses en Arkhangelsk crearon un batallón polaco de la Legión Extranjera, con unas 300 personas.
Interbellum. Acciones de combate de unidades de la Legión Extranjera en el período de entreguerras
El período entre las dos guerras mundiales se puede llamar pacífico solo entre comillas. De 1920 a 1935, Francia libró una guerra en Marruecos, ampliando su territorio en ese país.
Muchos se enteraron de esta guerra solo por la película "Legionnaire", filmada en los Estados Unidos en 1998. El protagonista de esta imagen, el boxeador profesional Alain Lefebvre, sin perder la batalla "comprada", se vio obligado a esconderse de los jefes de la mafia de Marsella en la Legión Extranjera - y acabó en Marruecos, en la Guerra de los Arrecifes (que se describió brevemente en el artículo "Zuavos. Unidades militares nuevas e inusuales de Francia").
Otra película sobre la guerra de los arrecifes, Legionarios (Go Forward or Die), fue filmada en Gran Bretaña en 1977 por el director estadounidense Dick Richards, conocido en Rusia principalmente como el productor de la película Tootsie (segundo lugar en el top 5 de comedias con vestuario hombres en mujeres).
En esta película, Richards, en mi opinión, sigue un poco nostálgico sobre la "carga de un hombre blanco" y la oportunidad perdida "día y noche, día y noche" de caminar por África. Según la trama, un veterano de las hostilidades en Marruecos y la Primera Guerra Mundial, el mayor William Foster (estadounidense), al frente de un destacamento de legionarios, fue enviado a las cercanías de la ciudad de Erfoud, pero no para luchar, sino prácticamente. con una misión humanitaria: proteger a un grupo de arqueólogos franceses de los "bereberes sedientos de sangre". El objetivo de la expedición es encontrar una tumba de 3 mil años del "Ángel del Desierto", un santo local, y "evacuar al Louvre" un sarcófago dorado y otros objetos de valor (prácticamente "Tomb Raider" Lara Croft con gorra blanca). Foster también resulta ser un viejo conocido del líder rebelde Abd al-Krim (también fue descrito en el artículo mencionado anteriormente "Zuavos. Unidades militares nuevas e inusuales de Francia"). Antes, le prometió a Abd-al-Krim que no tocaría la tumba, pero esta vez, al reunirse con él, dice: dicen, cavaremos un poco aquí, robaremos la tumba y regresaremos, no hagas caso. Pero a Abd al-Krim al-Khattabi no le gustó esta propuesta por alguna razón.
Además del destacamento de Foster, solo hay tres personas decentes: "Russian Ivan" (un ex guardia de la familia real), un músico francés sofisticado y de alguna manera un joven de una familia aristocrática inglesa que se incorporó a la legión. El resto son casi en su totalidad criminales y prisioneros de guerra alemanes. El servicio en la legión se muestra en la película sin un toque romántico: entrenamiento agotador, enfrentamientos con los bereberes, el suicidio de un músico que no pudo soportar la tensión, el secuestro de un aristócrata cuyo cuerpo fue encontrado con rastros de tortura, la muerte de Ivan y Foster en batalla.
Fotogramas de la película "Legionarios":
En una de las dos versiones del final de la película, el último héroe superviviente (un antiguo ladrón de joyas) les dice a los reclutas de la legión:
“Algunos de ustedes querrán dejar de fumar. Otros intentarán escapar. Ni una sola persona conmigo ha tenido éxito todavía. Si el desierto no te golpea, lo harán los árabes. Si los árabes no acaban contigo, la Legión lo hará. Si la Legión no te acaba, lo haré yo. Y no sé cuál es peor.
Pero en la película estadounidense "Marruecos" (1930), la vida en esta colonia francesa se muestra mucho más "hermosa", y un lindo legionario (interpretado por Gary Cooper) fácilmente quita a una cantante pop (Marlene Dietrich) de algunos ricos, pero no romántico "civil".
El príncipe danés Oge, conde de Rosenborg, participó en la Guerra del Rif, quien, con el permiso del Rey de Dinamarca, ingresó en la Legión Extranjera con el rango de capitán en 1922. Luego fue herido en la pierna, recibió la "Cruz Militar de Teatros de Guerra Extranjeros", y luego la Orden de la Legión de Honor. Ascendió al grado de teniente coronel y murió de pleuresía en la ciudad marroquí de Taza el 19 de septiembre de 1940.
Luchando en Siria
De 1925 a 1927 La legión extranjera también luchó en Siria, donde tuvo que participar en la represión de los levantamientos de las tribus drusas.
Siria y el Líbano, que anteriormente formaban parte del Imperio Otomano, fueron recibidos por los franceses tras los resultados de la Primera Guerra Mundial. Uno puede hacerse una idea de su actitud hacia la nueva colonia según los funcionarios de la República Francesa. El primer ministro Georges Leguy declaró en 1920:
"Vinimos a Siria para siempre".
Y el general Henri Joseph Gouraud (sirvió en las tropas coloniales desde 1894 - en Malí, Chad, Mauritania y Marruecos, durante la Primera Guerra Mundial comandó el cuerpo colonial y el cuerpo francés en los Dardanelos), visitando Al-Ayubi ("Honor de la fe ") mezquita en Damasco, dijo:
"¡Todavía estamos de regreso, Saladino!"
Por lo tanto, los franceses se consideraban a sí mismos muy seriamente como los herederos de los cruzados.
Los drusos vivían en el sur y sureste de Siria, en una provincia que los franceses llamaban Jebel Druz. Al no haber obtenido concesiones de las autoridades coloniales, el 16 de julio de 1925 mataron a 200 soldados franceses en Al-Qarya. Luego, el 3 de agosto, derrotaron al ya bastante serio cuerpo tres mil, que incluía unidades de artillería y varios tanques Reno FT. En la lucha contra los tanques franceses, los drusos utilizaron un método audaz e innovador: saltaron sobre el blindaje y sacaron a la tripulación, por lo que lograron capturar 5 tanques.
Otros sirios, convencidos de que podrían luchar con éxito contra los franceses, tampoco se hicieron a un lado: incluso el suburbio de Damasco, Guta, se rebeló. En Damasco, comenzaron los combates, en los que los franceses utilizaron artillería y aviones. Como resultado, todavía tuvieron que abandonar la ciudad casi destruida. En septiembre, cerca de Sueida, un gran destacamento militar del general Gamelin (el futuro comandante en jefe del ejército francés en la campaña a corto plazo de 1940) fue rodeado, casi bloqueado; el 4 de octubre comenzó un levantamiento en Hama.
Los franceses lograron sus primeros éxitos solo en 1926, cuando elevaron el número de su ejército a 100 mil personas. La columna vertebral de estas tropas eran las unidades de la Legión Extranjera y los tiranos (incluidos los senegaleses).
El Primer Regimiento de Caballería Blindada de la Legión y los "Escuadrones Ligeros del Levante" circasianos jugaron un papel importante en la represión de este levantamiento; estas formaciones fueron descritas en el artículo "Voluntarios rusos de la Legión Extranjera Francesa".
El poeta cosaco Nikolai Turoverov, que se convirtió en legionario, dedicó uno de sus poemas a los eventos en Siria, fue citado en el artículo anterior ("No nos importa en qué país barrer el levantamiento popular").
En Siria, también luchó el mencionado Raoul Salan, quien regresó a la legión después de estudiar en Saint-Cyr.
Legión extranjera en el frente occidental durante la Segunda Guerra Mundial
La generación de franceses que entró en la guerra con Alemania en 1940 ya era demasiado diferente de sus padres que derrotaron a Alemania en la Gran Guerra a principios de este siglo. Los héroes murieron en el Marne, cerca de Verdun y el Somme. Los nuevos franceses prefirieron rendirse y no sufrieron particularmente en la "Unión Europea" alemana, no en la parte de Francia ocupada por los alemanes, y más aún en el territorio controlado por el gobierno de la ciudad turística de Vichy.
Francia se rindió tan rápidamente que los cinco regimientos de la Legión Extranjera, que terminaron en el Frente Occidental, no tuvieron tiempo de demostrar su valía.
Legión dividida
El primer regimiento de caballería blindado extranjero, que pasó a formar parte del Destacamento Divisional de Inteligencia 97, fue devuelto a África después del Armisticio de Compiegne, donde sus soldados fueron enviados a la reserva. Este regimiento se reformó solo en 1943, ya como una unidad de combate de los franceses libres.
Otras partes de la legión se dividieron completamente en dos partes, una de las cuales estaba subordinada al gobierno de Vichy y la otra, más pequeña, a la "Francia libre" de De Gaulle. En la ya mencionada 13ª semibrigada (ver artículo "Voluntarios rusos de la Legión Extranjera Francesa"), evacuada de Dunkerque a Inglaterra, tuvo lugar una reunión de oficiales, en la que solo 28 oficiales decidieron obedecer a De Gaulle. El resto (había 31 de ellos) eligió el bando del mariscal Pétain y, junto con algunos de sus subordinados, fueron transportados al territorio de Francia bajo su control.
Entre los que eligieron "Francia libre" estaba el ex príncipe georgiano, el capitán Dmitry Amilakhvari (sirvió en la legión desde 1926), quien recibió de De Gaulle el rango de teniente coronel y el puesto de comandante de batallón. Las formaciones gaullistas de esta brigada lucharon primero contra los italianos en Gabón y Camerún, luego en Etiopía.
En el verano de 1941, el batallón Amilakhvari en Oriente Medio entró en batalla con las formaciones militares de Vichy, entre las que se encontraban las unidades de la Legión Extranjera. Entonces, durante el asedio de Palmira, la decimoquinta compañía de la legión, compuesta principalmente por alemanes y … rusos, terminó en la guarnición enemiga.
Se cuenta una historia romántica sobre este episodio de la Segunda Guerra Mundial: enfrentado a la obstinada resistencia enemiga durante 12 días completos, Amilakhvari supuestamente sugirió que solo los legionarios podrían luchar de esta manera. Ordenó a los músicos que realizaran la marcha "Le Boudin" frente a las murallas de la ciudad. Del lado de Palmira, recogieron un motivo, tras el cual la 15ª compañía cesó la resistencia: algunos de los soldados se pasaron al lado de De Gaulle, otros fueron enviados al territorio controlado por el gobierno de Vichy.
Le Boudin
Pero, ¿qué es "Le Boudin" y por qué la canción sobre él se convirtió en un culto entre los legionarios?
Traducido literalmente, "Le Boudin" significa "morcilla". Sin embargo, de hecho, este es el nombre de la jerga para el toldo, que, al ser tirado en perchas (sus legionarios también llevaban consigo), servía como refugio del sol africano. Además, los legionarios a veces ponen parte de su equipo en él. Se usaba en mochilas (o debajo de un cinturón). Por lo tanto, la traducción correcta de esta palabra en este caso es "skatka".
Un extracto de la canción "Le Boudin":
Aquí está, nuestro fiel rollo, nuestro rollo, nuestro rollo, ¡Para los alsacianos, para los suizos, para la Lorena!
No más para los belgas, no más para los belgas, ¡Son los que se rinden y los holgazanes!
Somos chicos animados
Somos bribones
Somos gente inusual …
Durante nuestras campañas en tierras lejanas
Cara a cara con fiebre y fuego
Olvidemos, junto con nuestra adversidad
Y la muerte, que muchas veces no se olvida de nosotros, ¡Nosotros, la Legión!
Esta canción en un arreglo tradicional se puede escuchar en la película "Legionario" ya mencionada en este artículo.
Pero volviendo a Dmitry Amilakhvari, quien pronto fue nombrado comandante de la 13a semibrigada, convirtiéndose así en el oficial de más alto rango de la legión entre los inmigrantes del Imperio Ruso (Zinovy Peshkov, por ejemplo, comandaba solo un batallón en la legión).
A finales de mayo y principios de junio de 1942, la 13ª semibrigada luchó contra el ejército de Rommel en Bir Hakeim.
Y el 24 de noviembre de 1942 D. Amilakhvari murió mientras inspeccionaba las posiciones enemigas.
Una excepción
En 1941, en la decimotercera semibrigada, que se mantuvo fiel a De Gaulle, la inglesa Susan Travers, que estaba destinada a convertirse en la única legionaria femenina en la historia de la Legión Extranjera Francesa, resultó ser la conductora de una ambulancia.
En un principio fue amiga del citado Dmitry Amilakhvari, luego chofer personal (y también "amiga") del coronel Koenig, futuro ministro de Defensa de Francia, quien el 6 de junio de 1984 también recibió el rango de mariscal póstumamente..
Pero después de recibir el rango de general, Koenig se separó de ella y regresó con su esposa (De Gaulle no aprobó lo "inmoral", como lo hicieron los organizadores del partido soviético). Entonces Travers, según los recuerdos de sus colegas, cayó en la depresión, pero no abandonó el ejército. Al final de la guerra, se convirtió en conductora de armas autopropulsadas, y resultó herida después de haberla explotado con su automóvil en una mina. Fue aceptada oficialmente en la Legión Extranjera solo en agosto de 1945, para el puesto de jefa adjunta en el departamento de logística. Sirvió en Vietnam durante un tiempo, pero en 1947, a la edad de 38 años, se casó y se retiró de la Legión debido a un embarazo. En 1995, después de la muerte de su esposo, terminó en un asilo de ancianos de París, donde murió en diciembre de 2003.
Heredero de Bonaparte
Tras el estallido de las hostilidades en 1940, bajo el nombre de Louis Blanchard, Luis Napoleón Bonaparte se unió a la Legión Extranjera, quien hasta el final de su vida (1997) se autodenominó Emperador Napoleón VI. Se vio obligado a tomar un nombre diferente porque en Francia existía una ley sobre la expulsión de miembros de las familias reales e imperiales (cancelada en 1950). Tras la derrota de Francia, participó en el movimiento de Resistencia y puso fin a la guerra con la División Alpina.
El destino de los legionarios
Las formaciones de la 13ª semibrigada que lucharon del lado de los "franceses libres" seguían siendo una excepción a la regla: todas las demás partes de la legión permanecieron leales al gobierno de Pétain. Los que estaban en el norte de África, según orden del almirante Darlan (adjunto de Pétain y comandante del ejército de Vichy), junto con otras formaciones francesas se rindieron a los estadounidenses durante la Operación Antorcha (Torch) en noviembre de 1942. Y en 1943, el Primer Regimiento de Caballería Blindado Extranjero se volvió a formar en Túnez, ya como una unidad de combate de los franceses libres.
Raúl Salan en la campaña de 1940 participó en el rango de mayor: comandó uno de los batallones de la Legión Extranjera. Tras la rendición de Francia, acabó en el cuartel general de las tropas coloniales del gobierno de Vichy e incluso recibió de Pétain el grado de teniente coronel y la Orden del Franciscus galo establecida por él (se trata de un hacha, considerada el arma nacional de los galos).
Quizás le interese saber que entre las personas galardonadas con esta orden "colaboracionista" también se encontraban los hermanos Lumière, el ya mencionado Príncipe de Mónaco Luis II, el comandante en jefe del ejército francés desde el 19 de mayo de 1940, Maxime Weygand, los futuros primeros ministros de Francia Antoine Pinet y Maurice Couve de Murville, el futuro presidente François Mitterrand.
Volvamos a Salan, que pasó al lado de De Gaulle y ya en septiembre de 1941 se encontraba en el cargo de jefe de la 2a oficina del cuartel general de las tropas en África Occidental Francesa, más tarde, en 1943, se convirtió en jefe de Estado Mayor de los franceses. tropas en el norte de África.
El 30 de mayo de 1944, Raoul Salan fue nombrado comandante del 6º Regimiento senegalés, el 25 de diciembre, puesto al frente de la 9ª División Colonial.
Salan también participó en el desembarco de las tropas aliadas en Provenza. Terminó la guerra con el rango de general de brigada, y en octubre de 1945 se fue a Indochina. Pero esto se discutirá más adelante.
Después del final de la guerra, todos los legionarios se reunieron, porque, como se menciona en el primer artículo, su "patria" era la legión (uno de los lemas es "La Legión es nuestra Patria"). Y los políticos de cualquier país necesitan soldados libres de problemas para el "trabajo sucio".
Incluso los antiguos soldados de la Wehrmacht, especialmente los nativos de Alsacia, fueron aceptados en las filas de los legionarios. Entonces, en el Tercer Batallón de Paracaidistas de la Legión Extranjera, que dejó de existir en Dien Bien Phu (más sobre esto más adelante, en otro artículo), el 55% de los soldados eran alemanes. Se hizo una excepción solo para las personas que sirvieron en unidades de las SS. Sin embargo, hasta 1947, estos guerreros también fueron aceptados: los propios franceses admiten cuidadosamente que podría haber entre 70 y 80 personas. El historiador Eckard Michels en Los alemanes en la Legión Extranjera. 1870-1965 escribió sobre esto:
“El control no significaba en absoluto que el candidato recibiría un turno desde la puerta en principio precisamente por su afiliación a las SS. Las medidas de control sirvieron más para calmar a la comunidad francesa e internacional, en lugar de aplicarse rigurosamente caso por caso.
El mismo autor afirma que en agosto de 1944, algunos de los ucranianos rendidos que sirvieron en las formaciones Waffen-SS fueron admitidos en la semibrigada de la 13a legión, y en 1945 voluntarios franceses de la división SS Charlemagne entraron en algunas partes de la legión..
Los ex legionarios checos M. Faber y K. Piks, en su libro de memorias "El Batallón Negro" (que también fue publicado en la URSS, en 1960), cuentan la impactante historia de una reunión en Vietnam en una división de la legión de su compatriota Vaclav Maliy y el oficial alemán Wolf, que participó en el asesinato de la familia de su nuevo colega. En una de las batallas, Maly salvó la vida de su comandante, el teniente Wolf, e incluso se convirtió en su ordenanza. Por el lobo de mente abierta, Maly se enteró de la muerte de sus familiares. Juntos fueron a la jungla, donde el alemán mató a este checo en una especie de duelo. Es difícil decir si esto fue en realidad o antes que nosotros es un ejemplo de folclore legionario. Pero, como dicen, no se puede tirar una palabra del libro de otra persona.
Lucha de la Legión Extranjera durante la Segunda Guerra Mundial en Indochina
El Quinto Regimiento de la Legión Extranjera estuvo estacionado en Indochina durante la Segunda Guerra Mundial. Esta región aún no era un "punto caliente" y el servicio en este regimiento se consideraba casi un centro turístico. El ex coronel del ejército imperial ruso F. Eliseev, comandante de la compañía del Quinto Regimiento, mencionado en el artículo "Voluntarios rusos de la Legión Extranjera Francesa", describió más tarde a sus colegas de la siguiente manera:
“Aquí, un legionario de 30 años con cinco años de servicio fue considerado un“niño”. La edad media del legionario era superior a los 40 años. Muchos tenían 50 años o más. Por supuesto, las personas de esta edad, físicamente agotadas por un largo servicio en los países tropicales y una vida anormal (consumo constante de alcohol y fácil acceso para las mujeres nativas), estos legionarios, en su mayor parte, ya han perdido su fuerza física y su resistencia y lo han hecho. No difiere mucho la estabilidad moral.
Al mismo tiempo, escribe:
"En la Legión Extranjera, la disciplina era particularmente estricta y prohibía cualquier tipo de disputa con los oficiales de la Legión".
Entonces, la "inestabilidad moral", aparentemente, se manifestó solo en relación con la población local.
La vida tranquila y mesurada de los legionarios de este regimiento se vio ensombrecida por un solo incidente, ocurrido el 9 de marzo de 1931.en la ciudad norvietnamita de Yenbai, cuando los subordinados del mayor Lambett, durante una revisión dedicada al centenario de la legión, se enfrentaron con los vecinos que gritaban consignas insultantes: 6 personas fueron fusiladas, tras lo cual la ciudad se rebeló. Esta introducción mal organizada fue suprimida, brutal y rápidamente.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el quinto regimiento tuvo que luchar un poco con las tropas de Tailandia, que durante algún tiempo fue aliado de Japón. Pero el 22 de septiembre de 1940 se concluyó un acuerdo entre Francia y Japón sobre el despliegue de tropas japonesas en el norte de Vietnam. Al mismo tiempo, uno de los batallones del quinto regimiento se rindió a los japoneses y fue desarmado, el primer caso de rendición de una división tan grande de la legión en su historia. Esta vergüenza será reparada en marzo de 1945. Entonces los japoneses exigieron el desarme de todas las tropas francesas (el llamado golpe japonés del 9 de marzo de 1945). Las tropas francesas (unas 15 mil personas) se rindieron a los japoneses. Pero el quinto regimiento de la legión se negó a desarmarse. Después de que el general de división Alessandri, comandante de la 2.a Brigada de Tonkin (con un total de 5.700 personas), ordenó a sus subordinados que entregaran sus armas, los tiranos vietnamitas abandonaron la ubicación de sus unidades y muchos de ellos se unieron más tarde a los destacamentos de Viet Minh. Pero tres batallones de legionarios se dirigieron hacia la frontera china.
300 personas murieron en el camino, 300 fueron capturadas, pero 700 personas pudieron atravesar China. F. Eliseev, citado anteriormente, sirvió en el segundo batallón de este regimiento; el 2 de abril de 1945, fue herido y hecho prisionero. Otro oficial ruso de la legión, el comandante de la sexta compañía del quinto regimiento, el capitán V. Komarov, murió durante esta campaña (1 de abril de 1945).
Eliseev tuvo suerte: los japoneses simplemente acabaron con muchos de los legionarios heridos, para no molestarse con su tratamiento. Eliseev escribió más tarde sobre su estancia en cautiverio:
“En general, siento el desprecio y el odio con que nos tratan los japoneses. Para ellos, no solo somos personas de otra raza, sino también de la raza "inferior", que ilegalmente pretende ser la más alta y que debería ser completamente destruida ".
Pero sobre los chinos, escribe de otra manera:
“Conocí por casualidad a dos coroneles del ejército chino, Chiang Kai-shek. Uno es el Estado Mayor, el otro es el jefe de toda la artillería del ejército. Cuando supieron que yo era un "ruso y un ejército blanco", reaccionaron con mucha simpatía, en cuanto al vecino más cercano en el estado y la idea ".
Menos afortunados fueron los legionarios que terminaron en el área fortificada de Lang Son, cuya guarnición contaba con 4 mil personas, parte de la Legión Extranjera y los tiranos de Tonkin. Aquí murieron 544 soldados de la legión (387 de ellos fueron fusilados después de que se rindieron) y 1.832 vietnamitas (103 personas recibieron disparos), el resto fueron capturados.
