De los artículos anteriores de la serie, aprendimos que una de las consecuencias de la conquista francesa de Argelia, Túnez y Marruecos fue la aparición en Francia de nuevas e insólitas formaciones militares. Ya hemos hablado de Zuaves, Tyraliers, Spags y Gumiers. Ahora hablemos de otras unidades de combate que nunca antes habían estado en el ejército francés.
Legión extranjera (Légion étrangère)
La Legión Extranjera Francesa se formó aproximadamente al mismo tiempo que las unidades argelinas Spagh: el decreto sobre su creación fue firmado por el rey Luis Felipe el 9 de marzo de 1831.
Se cree que la idea de crear esta unidad militar pertenece al barón belga de Begard, que en ese momento sirvió en el ejército francés. Se suponía que los oficiales de la legión servirían como veteranos del ejército de Napoleón, como soldados rasos: residentes de otros países europeos y los franceses que quieren "anular" sus problemas con la ley. El mariscal Soult, ministro de Guerra francés, aprobó esta iniciativa, diciendo:
“¿Quieren pelear? ¡Les daremos la oportunidad de sangrar y amasar montañas de arena en el norte de África!
Y al rey Luis Felipe, en esta propuesta, probablemente le gustó más la frase de que la Legión Extranjera debería obedecer a una sola persona: él mismo. Han pasado 189 años, pero esta posición en la carta de la legión no ha cambiado: todavía está subordinada solo al jefe de estado, el presidente de la República Francesa.
Desde que los primeros voluntarios de la legión, tanto los ciudadanos franceses como los extranjeros que ingresaron al servicio, no siempre se distinguieron por su disposición respetable, ha surgido una tradición de no preguntar los nombres reales de los reclutas: cómo se presentaban al registrarse en el servicio., serán llamados.
Incluso en nuestro tiempo, un recluta de la Legión puede, si lo desea, obtener un nuevo nombre, pero en relación con la propagación del terrorismo, los candidatos ahora están siendo examinados a través de Interpol.
Al darse cuenta del tipo de chusma que podría haber en las partes de la Legión Extranjera, se decidió colocarlos fuera de la Francia continental, prohibiendo su uso en la metrópoli. Se suponía que Argelia era su lugar de despliegue.
Al principio, nadie pensó que la Legión Extranjera podría convertirse en una unidad de élite. Fue equiparado con un regimiento, recibió equipo sobre una base sobrante e incluso tuvo un comando no combatiente incompleto: tres zapateros y sastres en lugar de cinco, cuatro armeros en lugar de cinco, y solo tres médicos (primer grado, segundo grado y un médico junior).
A diferencia de los zuavos, los tyraliers y los spags, los legionarios vestían el uniforme militar habitual de la infantería de línea. Sus uniformes se diferenciaban de los uniformes de otros soldados de infantería franceses solo en el color de sus cuellos, charreteras y botones.
Precisamente porque la legión está estacionada en el desierto de Argelia, sus unidades marchan a una velocidad de solo 88 pasos por minuto (otras unidades francesas, a una velocidad de 120 pasos por minuto), porque es difícil caminar rápidamente sobre la arena.
Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, la Legión Extranjera estaba formada principalmente por inmigrantes de Suiza, Alemania, España y Bélgica. Posteriormente, la lista de países que abastecían a Francia de "carne de cañón" se amplió significativamente: dicen que en ella prestaban servicio personas de 138 nacionalidades.
Los primeros reclutas que ingresaron a la legión, por regla general, fueron renegados que rompieron todos los lazos con el hogar y la patria, y por lo tanto el lema de esta unidad militar fueron las palabras: Legio Patria Nostra ("La Legión es nuestra patria"), y su los colores son rojo y verde,simbolizando respectivamente sangre y Francia. Según una larga tradición, cuando las unidades de la legión realizan misiones de combate, su bandera se cuelga con el lado rojo hacia arriba.
Se cree que desde sus inicios, la Legión Extranjera ha participado en treinta grandes guerras (sin contar conflictos menores), por ella han pasado más de 600 mil personas, de las cuales al menos 36 mil murieron durante las hostilidades.
Habiendo recibido una unidad militar a su disposición, que consistía en oficiales napoleónicos poco confiables y matones sospechosos y aventureros de todo tipo, los gobernantes de Francia no sintieron pena por él e inmediatamente lo lanzaron a la batalla.
Ruta de combate de la Legión Extranjera Francesa
La monarquía en Francia fue reemplazada por una república, que fue reemplazada por un imperio que cayó en 1870, y los legionarios todavía lucharon por los intereses de un estado extranjero para ellos.
Soldado de la Legión Extranjera Francesa en Argelia, 1847 Figura en miniatura de Castellum
Las campañas militares se sucedieron una tras otra. Al principio, la legión luchó con los rebeldes "nativos" de Argelia, donde sus soldados inmediatamente se hicieron famosos por su crueldad y saqueos. Según el testimonio de los contemporáneos, en las ciudades y pueblos capturados, los legionarios a menudo se declaraban rebeldes y mataban a civiles, cuya aparición les permitía esperar un rico botín. Y llevar la cabeza de un árabe en la bayoneta se consideraba "el más chic" entre los primeros legionarios.
Un poco más adelante, digamos que una actitud de desprecio hacia los "nativos" era característica de los legionarios incluso en la primera mitad del siglo XX. Según el testimonio del oficial emigrado ruso Nikolai Matin, que sirvió en la Legión Extranjera durante 6 años (desde diciembre de 1920 - en Argelia, Túnez y Siria), los lugareños llamaron a los bandidos la palabra “legionario”. También asegura que poco antes de su llegada, cuando el trompetista de la legión anunció el fin del simulacro (tras el cual los legionarios podrían entrar a la ciudad), las calles y mercados estaban vacíos, las tiendas y casas de los vecinos se cerraron herméticamente.
Los árabes, a su vez, no perdonaron a los legionarios. Entonces, en 1836, después de un asedio infructuoso de Constantino por parte de los franceses, los argelinos arrojaron solemnemente a los legionarios capturados desde las murallas de la ciudad sobre las barras de hierro cuidadosamente colocadas debajo, sobre las que luego murieron durante varias horas.
Sin embargo, Constantino fue tomada en 1837 por las tropas francesas, que incluían legionarios y zuavos. Y en 1839, los legionarios irrumpieron en la fortaleza de Jijeli, que había estado bajo el control de los musulmanes desde el momento de su conquista por el famoso Hayreddin Barbarroja (se describió en el artículo Piratas islámicos del Mediterráneo).
Pero los legionarios no solo lucharon: entre tiempos construyeron una carretera entre las ciudades de Duero y Bufarik - durante mucho tiempo se llamó la "Carretera de la Legión". Y los legionarios del Segundo Regimiento, comandados por el coronel Carbuchia (un corso que comenzó a servir en la legión a los 19 años), descubrieron accidentalmente las ruinas de la ciudad de Lambesis, la capital de la provincia romana de Numidia, construida por soldados. de la III Legión de Roma bajo el emperador Adriano entre 123 y 129. norte. NS.
En 1835-1838. Partes de la legión lucharon en España durante la Guerra Carlista, en la que los franceses apoyaron a los partidarios de la joven infanta Isabel, que se opuso a su tío Carlos. Se asumió que los españoles aportarían todos los legionarios necesarios, pero no cumplieron con sus obligaciones. Los franceses también los dejaron a su suerte. Como resultado, el 8 de diciembre de 1838, este destacamento se disolvió. Algunos de los soldados fueron a servir como mercenarios de otros maestros, otros regresaron a Francia, donde fueron alistados en nuevas partes de la legión.
Guerra de Crimea
En 1854, durante la Guerra de Crimea, las unidades de combate de la Legión Extranjera aparecieron por primera vez en Europa. Los soldados rusos apodaron a los legionarios "vientres de cuero", por las grandes bolsas de municiones reforzadas en el frente.
Se trataba de la "Brigada Extranjera" bajo el mando del general Karbuchi, formada por el Primer y Segundo Regimientos de la Legión. Los legionarios sufrieron las primeras pérdidas a causa del cólera, incluso antes de llegar a Crimea: un general (Karbuchia), cinco oficiales (incluido un teniente coronel), 175 soldados y sargentos murieron.
El primer enfrentamiento entre el batallón de legionarios y los rusos tuvo lugar el 20 de septiembre de 1854. Las "tropas africanas" (unidades de la Legión, Zuavos y Tyrallers) jugaron un papel muy importante en la victoria de los Aliados en Alma. Las pérdidas de legionarios en esa batalla ascendieron a 60 personas muertas y heridas (incluidos 5 oficiales). Después de eso, la Brigada Extranjera, que formaba parte de la 5ª División francesa, se situó en las profundidades de la bahía de Streletskaya.
El 5 de noviembre, cuando las principales fuerzas de los bandos opuestos lucharon en Inkerman, las tropas rusas atacaron a los regimientos de legionarios estacionados en las trincheras de cuarentena, pero fueron rechazados en una feroz batalla.
El 14 de noviembre, un terrible huracán hundió muchos barcos del escuadrón anglo-francés, devastó literalmente la meseta de Quersoneso e infligió grandes daños al campamento de los legionarios. Después de eso, comienzan varios meses de "guerra de trincheras". En la noche del 20 de enero de 1855, los legionarios rechazaron una gran salida de los rusos; en el futuro, ambas partes emprenden acciones más pequeñas de este tipo, sin mucho éxito.
Las hostilidades activas se reanudaron a finales de abril de 1855. La noche del 1 de mayo, las tropas rusas fueron expulsadas de sus posiciones al reducto de Schwarz: un tercio de las pérdidas francesas recayeron sobre los legionarios: de los 18 oficiales del Primer Regimiento, 14 murieron, incluido su comandante, el coronel Vienot.. El cuartel del Primer Regimiento, estacionado en Sidi Bel Abbes, fue nombrado en su honor, y después de la evacuación de Argelia, el cuartel de este regimiento en Aubagne.
En junio de 1854, Pierre Bonaparte, sobrino del emperador, que anteriormente había comandado el Segundo Regimiento de la Legión, se convirtió en el comandante de la Brigada Extranjera.
En el asalto del Malakhov Kurgan, las unidades de combate de la legión no participaron, con la excepción de 100 voluntarios del Primer Regimiento, que se pusieron al frente de los atacantes.
Fueron los soldados de la Brigada Extranjera quienes fueron los primeros en ingresar a Sebastopol abandonados por los rusos, e inmediatamente comenzaron a saquear los almacenes de vino, así como otros "lugares interesantes", recordando a todos las peculiaridades del contingente de las formaciones de la legión..
Como resultado, durante esta campaña, las pérdidas de la legión resultaron ser más altas que en 23 años en Argelia.
Después del final de la Guerra de Crimea, todos los legionarios que deseaban continuar con su servicio recibieron la ciudadanía francesa, así como las órdenes de los Medjidie turcos.
Al regresar a Argelia, los legionarios reprimieron la revuelta de las tribus Kabyle. Después de la Batalla de Ishereden, un cierto cabo Mori recibió la Orden de la Legión de Honor. Se negó a recibir los premios menos importantes, que le iban a entregar durante la campaña de Crimea, para no revelar su nombre real. Pero no se negó a otorgar un pedido tan valioso. Resultó que bajo el nombre de Mori se escondía un representante de la familia principesca italiana de Ubaldini. Continuó su servicio en la legión, retirándose como capitán.
Legión Extranjera Francesa en Italia
Luego, los legionarios lucharon en Italia (guerra austro-italo-francesa, 1859). Durante la batalla de Magenta (4 de junio), fueron los primeros en cruzar el río Ticino y volcaron una de las columnas austriacas, pero, mientras perseguían al enemigo en retirada, "tropezaron" con la ciudad de Magenta, que comenzaron a saquear. permitiendo a los austriacos retirarse de manera organizada.
En esta batalla, murió el coronel de Chabrière, que comandaba el Segundo Regimiento de la Legión desde la Guerra de Crimea, el cuartel de este regimiento, ubicado en Nimes, ahora lleva su nombre.
El 24 de junio del mismo año, la Legión Extranjera participó en la Batalla de Solferino, que terminó con la derrota de los austriacos. Como resultado de esa guerra, Francia recibió Niza y Saboya.
Guerra en mexico
De 1863 a 1868 Legionarios lucharon en México, desde donde Gran Bretaña, Francia y España intentaron eliminar las deudas y, al mismo tiempo, poner en el trono de este país al hermano del emperador austríaco, Maximiliano.
Para "Maximiliano de Habsburgo, que se autodenomina Emperador de México", todo terminó muy mal: en marzo de 1867, Francia retiró su fuerza expedicionaria del país, y ya el 19 de junio de 1867, a pesar de las protestas del presidente estadounidense Andrew Johnson, Víctor Hugo e incluso Giuseppe Garibaldi, le dispararon en el cerro Las Campanas.
Y los legionarios de esa guerra se "ganaron" unas vacaciones, que todavía se celebran como el Día de la Legión Extranjera.
El 30 de abril de 1863, en el área de la hacienda Cameron, fuerzas superiores mexicanas rodearon a la incompleta Tercera Compañía del Primer Batallón de la Legión, que estaba destinada a custodiar el convoy que se dirigía a la ciudad de Puebla. En una feroz batalla, murieron 3 oficiales, 62 soldados rasos y cabos (y esto a pesar de que el total de bajas de la legión asesinada en México ascendió a 90 personas), fueron capturadas 12 personas, donde murieron cuatro de ellas. Un hombre escapó del cautiverio: el baterista Lai.
Las bajas mexicanas fueron 300 muertos y 300 heridos. Su comandante, el coronel Milan, ordenó enterrar a los legionarios muertos con honores militares y atender a los heridos. Pero los mexicanos no prestaron atención a la caravana en sí, y él llegó tranquilamente a su destino.
Esta compañía estaba comandada por el capitán Jean Danjou, un veterano que continuó en servicio incluso después de perder su brazo izquierdo durante una de las batallas en Argelia.
La prótesis de madera de Danjou, comprada tres años después en el mercado a uno de los peones, se conserva ahora en el Museo de la Legión Extranjera en Aubagne y se considera una de sus reliquias más valiosas.
Curiosamente, fue la fecha de esta derrota (y no cualquier victoria) la que se convirtió en la fiesta principal de los legionarios.
Subordinado a Jean Danjou estaba Victor Vitalis, un nativo de una de las provincias del Imperio Otomano, un veterano de la legión, que comenzó a servir en Argelia en 1844, pasó la campaña de Crimea (fue herido cerca de Sebastopol). Después de regresar de México (1867), recibió la ciudadanía francesa, continuó sirviendo en los Zuavos, ascendiendo al rango de mayor. En 1874, terminó en Turquía, convirtiéndose primero en comandante de división, y luego, el gobernador de Rumelia Oriental, recibió el título de Vitalis Pasha.
La legión también participó en la guerra franco-prusiana de 1870-1871. Luego se incluyó en él al teniente Petr Karageorgievich, futuro rey de Serbia.
La Legión Extranjera no tuvo ningún logro especial en el campo de batalla en esa guerra, pero sus soldados "se hicieron famosos" por su participación en la represión del levantamiento en París (Comuna de París).
Después de eso, la legión fue devuelta a Argelia. En ese momento, incluía 4 batallones, cada uno de los cuales constaba de 4 compañías. El número total de su personal militar en 1881 era de 2.750 personas, de las cuales 66 eran oficiales, 147 eran suboficiales, 223 eran soldados de primera clase. También hubo 66 no combatientes.
Con el comienzo de la Segunda campaña argelina (en el sur de Orán - 1882), el número de personal militar de la legión aumentó a 2846 personas (oficiales - 73).
En 1883, el número de batallones se incrementó a 6, el número total de soldados y oficiales, hasta 4042 personas.
Desde 1883, unidades de la legión han estado luchando en el sudeste asiático: la campaña de Tonkin y la guerra franco-china.
Indochina francesa
En el siglo XVII, los misioneros de Francia entraron en Vietnam. El primero fue un tal Alejandro de Rode. Más tarde, durante los disturbios campesinos, que pasó a la historia, como el levantamiento de Teishon (1777), el misionero francés Pinho de Been dio refugio al último descendiente de la dinastía Nguyen, Nguyen Phuc Anu, de 15 años. Fue él quien más tarde (en 1784), a través de De Been, se dirigió a Francia en busca de ayuda, prometiendo a cambio la cesión de territorios, el derecho al comercio monopolístico y el suministro, si era necesario, de soldados y alimentos. Los términos de este tratado de "Versalles" no fueron cumplidos por Francia debido a la revolución que comenzó pronto, pero los franceses no se olvidaron de este acuerdo y luego se refirieron constantemente a él. Y el motivo de la invasión de Vietnam fueron las leyes anticristianas, la primera de las cuales fue el decreto del emperador Minh Mang sobre la prohibición de la predicación del cristianismo (1835).
Tras la conclusión de la paz con China en 1858, Napoleón III ordenó el traslado de las tropas liberadas a Vietnam. También se les unieron unidades ubicadas en Filipinas. El ejército vietnamita fue rápidamente derrotado, Saigón cayó en marzo de 1859, se firmó un acuerdo en 1862, según el cual el emperador cedió tres provincias a los franceses, pero la lucha continuó hasta 1867, cuando los vietnamitas tuvieron que aceptar condiciones aún más difíciles.. En el mismo año, Francia y Siam dividieron Camboya. Y, por supuesto, las unidades de la Legión Extranjera Francesa participaron activamente en todos estos eventos. En 1885, 2 compañías de legionarios permanecieron rodeadas durante casi seis meses en el puesto de Tuan-Quang, en la jungla, pero, sin embargo, esperaron ayuda y refuerzos.
Además de la Guerra de Vietnam, en 1885 la legión participó en la invasión de Taiwán (Campaña de Formosa).
Como resultado, Vietnam se dividió en la colonia Cochin Khin (controlada por el Ministerio de Comercio y Colonias) y los Protectorados de Annam y Tonkin, las relaciones con ellos se llevaron a cabo a través del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Veinte años después, el 17 de octubre de 1887, todas las posesiones francesas en Indochina se unieron en la llamada Unión Indochina, que, además de las posesiones vietnamitas, incluía parte de Laos y Camboya. En 1904, se le anexaron dos regiones de Siam.
En uno de los siguientes artículos, continuaremos la historia sobre la Indochina francesa y las hostilidades que libró la Legión Extranjera en su territorio en 1946-1954.
Legión extranjera a finales del siglo XIX y principios del XX
Desde 1892 hasta 1894 Los legionarios también lucharon en el reino de Dahomey (ahora territorio de Benin y Togo) y en Sudán, en 1895-1901. - en Madagascar (en 1897 la isla fue declarada colonia francesa).
Desde 1903 hasta 1914 La legión fue trasladada a Marruecos, la lucha aquí fue muy feroz, como consecuencia de su pérdida de legionarios fueron más que en todos los años de su existencia.
Y luego comenzó la Primera Guerra Mundial. Las operaciones militares de la Legión Extranjera en los frentes de esta guerra se describirán en uno de los siguientes artículos.
Padre de la Legión
En la primera mitad del siglo XX, Paul-Frederic Rollet, un graduado de la escuela militar de Saint-Cyr, se convirtió en una leyenda de la Legión Extranjera, quien, ante su insistente solicitud, fue trasladado del habitual regimiento de infantería de línea 91 al Primer Regimiento Extranjero. Sirvió en Argelia y Madagascar, y con el estallido de la Primera Guerra Mundial se ofreció como voluntario para el Frente Occidental. El 18 de mayo de 1917, Rollet fue nombrado comandante del nuevo regimiento de marcha de la Legión Extranjera, que, bajo su liderazgo, fue el primero en romper la línea de Hindenburg en septiembre de 1917. Todos los soldados de este regimiento recibieron aiguillettes rojos: este es el color de la Cruz por mérito militar. Este regimiento se llama actualmente Tercer Regimiento Extranjero y está estacionado en la Guayana Francesa.
Después del final de la guerra, Rollet luchó en Marruecos al frente de este regimiento, y en 1925 fue nombrado comandante del regimiento de infantería más prestigioso, el Primero, en el que comenzó a servir en la legión.
El 1 de abril de 1931, se convierte en Inspector de la Legión Extranjera; ahora el puesto se denomina "Comandante de todas las unidades de la Legión Extranjera".
En esta posición, Rollet creó la base para toda la organización interna de la legión, convirtiéndola en una estructura cerrada, similar a la orden caballeresca medieval. Estos principios de la organización de la Legión Extranjera siguen siendo inquebrantables hasta el día de hoy. También creó su propio servicio de seguridad, hospitales y sanatorios para legionarios, e incluso la revista interna de la legión, la Revista Kepi Blanc.
Se retiró en 1935 después de 33 años de servicio. Tuvo que morir en el París ocupado por los alemanes (en abril de 1941), habiendo visto con sus propios ojos cómo el aparentemente impecable vehículo de combate de la legión que él mismo creó no podía defender el país.
