Durante mucho tiempo, los historiadores hablaron solo sobre el servicio de los polacos en los ejércitos que lucharon contra la Alemania nazi, incluidas las formaciones polacas en el territorio de la URSS. Esto se debió en gran parte a la creación de la Polonia socialista (cuando se decidió tácitamente olvidarse de los pecados de la Polonia de antes de la guerra) y al concepto histórico, del que se deducía que los polacos eran víctimas exclusivas de la Alemania nazi. De hecho, cientos de miles de polacos lucharon en la Wehrmacht, las SS y la policía del lado del Tercer Reich.
Polacos en la Wehrmacht y SS
Para el liderazgo del Tercer Reich, los polacos eran enemigos históricos. Sin embargo, en primer lugar, los nazis intentaron colonizar Polonia, y para ello utilizaron el principio de "divide y vencerás". Los alemanes distinguieron varios grupos étnicos eslavos que aún no se habían convertido en parte de la nación polaca. En particular, los casubios - en Pomorie, los Mazur - en Prusia, los silesios - en Polonia Occidental (Silesia), los Gurals (montañeses) - en los Tatras polacos. También se destacaron los protestantes polacos. Estos grupos étnicos relacionados con polacos y protestantes fueron considerados grupos privilegiados relacionados con los alemanes. Muchos silesianos o casubianos vieron en la lealtad de la administración alemana la posibilidad de un renacimiento nacional, que no existía durante la política de la Gran Polonia de 1919-1939.
En segundo lugar, en la guerra en el frente oriental, donde las pérdidas crecían constantemente, Berlín necesitaba mano de obra. Por lo tanto, los nazis hicieron la vista gorda al servicio de los polacos en la Wehrmacht (así como de los judíos). Al mismo tiempo, algunos de los polacos se alistaron en el ejército como alemanes. En el otoño de 1939, se llevó a cabo un censo, donde la gente tenía que decidir su nacionalidad, muchos se llamaban a sí mismos alemanes para evitar la represión. Y aquellos que se llamaban a sí mismos alemanes estaban sujetos a la ley sobre el servicio militar universal.
Como resultado, los polacos sirvieron en todas partes: en los frentes occidental y oriental, en África con Rommel y en las fuerzas de ocupación en Grecia. Los eslavos eran considerados buenos soldados, disciplinados y valientes. Habitualmente eran simples obreros y campesinos, buen "material" para la infantería. Miles de silesianos fueron galardonados con las Cruces de Hierro, varios cientos recibieron las Cruces de los Caballeros, el premio militar alemán más alto. Sin embargo, los eslavos no fueron nominados para puestos de suboficiales y oficiales, no confiaban en ellos, temían su transferencia a unidades polacas que luchaban por la URSS y por las democracias occidentales. Los alemanes no crearon unidades separadas de Silesia o Pomerania. Además, los polacos no sirvieron en las fuerzas de tanques, la Fuerza Aérea, la Armada y los servicios especiales. Esto se debió en gran parte a la falta de conocimiento del idioma alemán. No hubo tiempo para enseñarles el idioma. Solo se enseñaron las expresiones y los comandos más elementales. Incluso se les permitió hablar polaco.
Se desconoce el número exacto de ciudadanos polacos que vestían uniformes alemanes. Los alemanes contaban solo a los polacos, que fueron reclutados antes del otoño de 1943. Luego, se llevaron 200 mil soldados de la Alta Silesia polaca y Pomerania, que fueron anexadas al Tercer Reich. Sin embargo, el reclutamiento para la Wehrmacht continuó más y en una escala aún mayor. Como resultado, a fines de 1944, hasta 450 mil ciudadanos de la Polonia de antes de la guerra fueron reclutados en la Wehrmacht. Según el profesor Ryszard Kaczmarek, director del Instituto de Historia de la Universidad de Silesia, autor del libro Poles in the Wehrmacht, cerca de medio millón de polacos de Alta Silesia y Pomerania pasaron por las fuerzas armadas alemanas. El resto de polacos que vivían en el territorio del Gobierno General no fueron reclutados en las fuerzas armadas del Tercer Reich. Asesinados, en comparación con las pérdidas de la Wehrmacht, hasta 250 mil polacos. También se sabe que el Ejército Rojo capturó, según datos incompletos, más de 60 mil militares de la Wehrmacht de nacionalidad polaca; los aliados occidentales capturaron a más de 68 mil polacos; alrededor de 89 mil personas más pasaron al ejército de Anders (algunos desertaron, algunos vinieron de campos de prisioneros de guerra).
También se conoce la presencia de polacos en las tropas de las SS. Durante las batallas en el frente ruso, los voluntarios polacos fueron notados en la 3ª División Panzer SS "Dead Head", en la 4 División de Granaderos de la Policía de las SS, en la 31 División de Granaderos Voluntarios de las SS y en la 32 División de Granaderos Voluntarios de las SS "30 de enero".
En la etapa final de la guerra, la llamada Brigada więtokrzyskie, o la "Brigada de la Santa Cruz", se formó a partir de nazis polacos que se adhirieron a puntos de vista radicales anticomunistas y antisemitas, y que tomaron parte en el genocidio de Los judíos fueron admitidos en las tropas de las SS. Su comandante era el coronel Anthony Shatsky. La brigada więtokrzysk, creada en el verano de 1944 (más de 800 combatientes), luchó contra las formaciones militares procomunistas en Polonia (ejército de Ludov), partisanos soviéticos. En enero de 1945, la brigada entró en hostilidades con las tropas soviéticas y pasó a formar parte de las fuerzas alemanas. A partir de su composición, se formaron grupos de sabotaje para acciones en la retaguardia del Ejército Rojo.
Junto con los alemanes, la brigada de la Santa Cruz se retiró de Polonia al territorio del protectorado de Bohemia y Moravia (Checoslovaquia ocupada). Allí, sus soldados y oficiales recibieron el estatus de voluntarios de las SS, estaban parcialmente vestidos con uniformes de las SS, pero con insignias polacas. La composición de la brigada fue repuesta por refugiados polacos y aumentó a 4 mil personas. En abril, la brigada fue enviada al frente, su tarea era proteger la retaguardia en la zona del frente, luchar contra los partisanos checos y los grupos de reconocimiento soviéticos. A principios de mayo de 1945, los hombres polacos de las SS se retiraron hacia el oeste para encontrarse con los estadounidenses que avanzaban. En el camino, para aliviar su destino, liberaron parte del campo de concentración de Flossenbürg en Golišov. Los estadounidenses recibieron a los hombres polacos de las SS, les confiaron la protección de los prisioneros de guerra alemanes y luego les permitieron refugiarse en la zona de ocupación estadounidense. En la Polonia de la posguerra, los militares de la Brigada de la Santa Cruz fueron condenados in absentia.
Policía polaca
En el otoño de 1939, los alemanes comenzaron a formar una policía auxiliar polaca: la "Policía polaca del gobierno general" (Polnische Polizei im Generalgouvernement). Los ex policías de la República de Polonia fueron incorporados a sus filas. En febrero de 1940, la policía polaca contaba con 8, 7 mil personas, en 1943 - 16 mil personas. Por el color del uniforme, la llamaban "policía azul". Estuvo involucrada en delitos penales y contrabando. Además, la policía polaca estuvo involucrada por los alemanes en el servicio de seguridad, guardia y patrulla, participó en los arrestos, deportaciones de judíos y la protección de guetos judíos. Después de la guerra, 2 mil ex policías "azules" fueron reconocidos como criminales de guerra, unas 600 personas fueron condenadas a muerte.
En la primavera de 1943, con el comienzo del exterminio de la población polaca de Volyn por los bandidos del Ejército Insurgente Ucraniano (UPA), las autoridades alemanas formaron batallones de policía polacos. Se suponía que iban a reemplazar a los batallones de policía ucranianos en Volyn, que formaban parte del Gobierno General y se pasaron al lado de la UPA. Los polacos se unieron a los batallones de policía 102, 103 y 104 de composición mixta, así como al batallón de policía de la 27 División de Infantería de Volyn. Además, se crearon 2 batallones de policía polacos: el 107º (450 personas) y el 202º (600 personas). Ellos, junto con las tropas alemanas y la policía, lucharon contra las unidades de la UPA. Además, los batallones de policía polacos interactuaron con las unidades de autodefensa polacas y participaron en operaciones punitivas contra la población de Rusia Occidental. Los batallones de policía estaban subordinados al mando de las SS en Volhynia y en la Polonia bielorrusa.
La policía polaca vestía el uniforme de la policía militar alemana. Al principio tenían armas capturadas por los soviéticos, luego recibieron carabinas alemanas, metralletas y ametralladoras ligeras.
A principios de 1944, los soldados del 107º batallón de policía polaco se pasaron al lado del Ejército Nacional. Los soldados del 202º batallón en mayo de 1944 pasaron a formar parte de las tropas de las SS, y en agosto de 1944 el batallón fue derrotado y dispersado en batallas con el Ejército Rojo en la región de Varsovia.
Policía judía
Además, los ciudadanos de la ex República Polaca sirvieron en la policía judía. Después de la ocupación, toda la población judía de Polonia se concentró por la fuerza en áreas especiales y protegidas: el gueto. Estas áreas tenían autogobierno interno y su propio servicio de aplicación de la ley (Judischer Ordnungsdienst). La policía del gueto reclutó a ex empleados de la policía polaca, soldados y oficiales del ejército polaco, judíos por nacionalidad. La policía judía aseguró la protección del orden dentro del gueto, participó en redadas, escoltas durante el reasentamiento y deportación de judíos, aseguró la ejecución de las órdenes de las autoridades alemanas, etc. Los oficiales de policía ordinarios no tenían armas de fuego, solo garrotes, oficiales estaban armados con pistolas. Había unos 2.500 agentes de policía en el gueto más grande de Varsovia, 1.200 en el gueto de Lodz y 150 en Cracovia.
Durante arrestos, redadas, deportaciones, etc., la policía judía siguió con determinación y rigidez las órdenes de los alemanes. Algunos colaboradores fueron condenados a muerte y asesinados por guerrilleros de la Resistencia Judía. Una pequeña parte de la policía, de base, trató de ayudar a los miembros de las tribus destruidas. Con la destrucción del gueto, los nazis también liquidaron a la policía judía, la mayoría de sus miembros murieron. Después de la guerra, los servicios de inteligencia de Israel buscaron y procesaron a los miembros supervivientes de la policía judía y otros traidores.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Polonia se convirtió en parte del campo socialista. Por lo tanto, se decidió no revolver el oscuro pasado de Polonia y sus ciudadanos. Se aceptó la teoría histórica de que los polacos eran víctimas exclusivamente de la Alemania hitleriana. Esta visión también domina en la Polonia moderna. Los soldados polacos de la Wehrmacht y otras unidades del Tercer Reich intentaron no recordar el vergonzoso servicio. Los participantes en la guerra escribieron memorias sobre el servicio en el ejército de Anders, el 1er ejército polaco como parte del Ejército Rojo (1er Ejército del Ejército Polaco), en destacamentos partidistas. Intentaron no hablar sobre el servicio en la Wehrmacht. Aquellos que fueron capturados en Occidente después de la guerra y regresaron a su tierra natal se sometieron a un procedimiento de rehabilitación. Por lo general, no hubo problemas con esto. Eran trabajadores ordinarios, mineros, campesinos, gente alejada de la política y avergonzada de los innumerables crímenes que cometieron los nazis.
