Hace 100 años, el 23 de julio de 1920, comenzó la operación Lvov: la ofensiva del Frente Sudoeste Soviético con el objetivo de derrotar a la agrupación de Lviv del ejército polaco y liberar Ucrania Occidental.
¡A Lviv! El error del alto mando soviético
Después del éxito en la operación de Rivne (Batalla de Rovno), las tropas del Frente Sudoeste (SWF) bajo el mando de Yegorov recibieron instrucciones de apoyar la ofensiva del Frente Occidental de Tujachevski en la dirección Brest-Lublin. Sin embargo, el éxito general de los frentes suroeste y occidental llevó a una sobreestimación de sus fuerzas y una subestimación del enemigo. Según los informes del mando del Frente Occidental, parecía que el Frente Nororiental de Polonia estaba completamente derrotado, el camino a Varsovia estaba abierto. El 22 de julio de 1920, el comandante en jefe Kamenev emitió una orden al frente occidental para ocupar la capital polaca a más tardar el 12 de agosto. Moscú estaba convencido de que los propios ejércitos de Tujachevski en agosto, sin la ayuda del Frente Sudoeste, romperían la resistencia del enemigo en el Vístula y tomarían Varsovia. Sin embargo, esta evaluación fue errónea, el ejército polaco no fue derrotado, se recuperó rápidamente de la derrota y, con la ayuda de la Entente, fortaleció sus capacidades de combate.
Ante una visión demasiado optimista de la situación en el frente polaco y las esperanzas de una rápida victoria, el alto mando soviético revisó sus planes originales. Se abandonó la razonable idea de concentrar las fuerzas de dos frentes en dirección a Varsovia. Se decidió dar dos golpes: en Lvov y Varsovia. El 22 de julio, el Consejo Militar Revolucionario del Frente Suroccidental (Stalin, Berzin) propuso al comandante en jefe trasladar la dirección del ataque principal de Brest a Lvov, es decir, atacar Galicia. El comandante del Frente Suroccidental Yegorov creía que era importante liberar la capital de Galicia y, tras la captura de Lvov, apoyar al Frente Occidental con un golpe en la retaguardia de Varsovia. Además, una operación de este tipo podría evitar una posible acción de Rumania del lado de Polonia. Un miembro del Consejo Militar Revolucionario del Frente Suroccidental Stalin creía que era más importante devolver Volinia y Galicia a Rusia, que había estado habitada por rusos desde la antigüedad, que ir a Varsovia.
El 23 de julio de 1920, el comandante en jefe Kamenev aprobó el plan para la operación de Lvov. El 12.º ejército de Voskanov, habiendo colocado una pantalla en Brest, recibió la tarea de avanzar sobre Kholm, Vladimir-Volynsky; 1er Ejército de Caballería de Budyonny - a Lviv y Rava-Russkaya con la subsiguiente captura de cruces a través del río. San; 14º ejército de Molkochanov - a Tarnopol, Peremyashlyany y Nikolaev. Como resultado, las tropas del Frente Suroccidental ya no contribuyeron a la ofensiva del Frente Occidental, sino que resolvieron una tarea independiente de derrotar a la agrupación Lvov del enemigo y liberar Galicia. Los grupos de choque de los dos frentes operaban a gran distancia entre sí, lo que contradecía la situación real en el frente.
Las tropas soviéticas sumaban más de 56 mil bayonetas y sables. Se les opuso el Frente Sudeste de Polonia bajo el mando del General Rydz-Smigla (2º, 3º y 6º ejércitos) y el Ejército Popular de Ucrania de Petliura, unos 53 mil soldados en total. Es decir, las fuerzas eran aproximadamente iguales. Al mismo tiempo, las principales fuerzas polacas se concentraron en la dirección de Lviv.
Mientras tanto, la resistencia polaca crecía de manera constante. Para ampliar el apoyo social al gobierno el 15 de julio, el Seimas aprobó los principios de la reforma agraria. La propaganda polaca movilizó al pueblo para luchar contra la "invasión bolchevique". El 24 de junio se formó un gobierno de defensa nacional con la participación de las principales fuerzas políticas. El 25 de julio llegó a Polonia la misión militar de la Entente y empezó a llegar la ayuda militar. Varsovia inició negociaciones con Moscú sobre un armisticio, pero no con el objetivo de la paz, sino para ganar tiempo. El alto mando polaco, dirigido por Pilsudski, estaba preparando una contraofensiva. Para restablecer el orden en el ejército, se introdujeron tribunales de emergencia y de campaña. El ejército polaco estaba ahora en guerra en sus bases principales, lo que mejoró su suministro, y el Ejército Rojo se alejó cada vez más de la retaguardia. Los ferrocarriles, estaciones, puentes, almacenes, etc. fueron destruidos por los polacos durante la retirada, el suministro de refuerzos, municiones y provisiones para las tropas soviéticas fue muy difícil. Durante las batallas anteriores, las unidades rojas sufrieron pérdidas, estaban exhaustas y necesitaban reabastecimiento y descanso.
Batalla de Brody y Berestechko
El 23 de julio de 1920, el Ejército Rojo lanzó una ofensiva en las direcciones de Kovel, Lviv y Tarnopil. Partes del 12º Ejército cruzaron los ríos Styr y Stokhod y atacaron con éxito a Kovel. Tras atravesar las defensas enemigas, el 26 de julio, el ejército de Budyonny tomó a Brody. El 28 de julio, los budennovitas cruzaron el río en un amplio frente. Styr, tomó a Busk y se dirigió al río. Boog. En el flanco sur, el 14º ejército rompió la resistencia enemiga en el río. Zbruch y el 26 tomó Tarnopol (ahora Ternopil), lanzando una ofensiva sobre Nikolaev.
Para evitar que los rusos llegaran a Lvov, el mando polaco organizó una contraofensiva. Los polacos aprovecharon el momento favorable: el ejército de Budyonny se adelantó, las tropas del 12º y 14º ejércitos desarrollaron la ofensiva más lentamente y los flancos del 1º Ejército de Caballería se abrieron. El comando polaco planeó rodear y destruir las principales fuerzas del ejército de Budyonny. Desde el noroeste, el grupo de choque del 2. ° Ejército realizó un contraataque: unidades de la 1.a y 6.a divisiones de infantería y el grupo de caballería del general Savitsky (2 divisiones de caballería, 1 brigada de caballería, 2 regimientos de caballería). Un grupo de ataque del 6º Ejército -unidades de la 18ª División de Infantería y una brigada de infantería- atacó desde el suroeste.
El 29 de julio, las tropas polacas lanzaron una ofensiva sobre Brody. En el curso de las batallas tenaces, el 1er Ejército de Caballería, para evitar el cerco, se vio obligado a retirarse hacia el este y se puso a la defensiva. El 3 de agosto, los polacos recuperaron a Brody y los Radziwill. El 5 de agosto, el 1º Ejército de Caballería se retiró en dirección a Kremenets. Parte del ejército de Budyonny fue retirado a la reserva. Los Budyonnovitas sufrieron grandes pérdidas, pero escaparon de la "caldera". Mientras tanto, el frente occidental tomó Brest-Litovsk el 2 de agosto, y el 12º ejército del frente suroeste tomó Kovel el 4 de agosto. El 14º Ejército en el flanco sur también desarrolló una ofensiva, alcanzó el r. Strypa. El alto mando polaco abandonó el desarrollo de una ofensiva cerca de Brody para fortalecer sus fuerzas en la dirección de Varsovia. Parte de las tropas polacas de la dirección de Lviv comenzaron a ser trasladadas a la zona de Varsovia y Lublin. Al mismo tiempo, el mando polaco reorganizó sus tropas en el flanco sur. El Frente Sureste fue abolido, y el 6 de agosto se establecieron el Frente Sur del General Ivashkevich (el 6º Ejército y el ejército ucraniano), el Frente Medio Rydz-Smigly (el 3º y 4º Ejércitos).
Disputa por el traslado de tropas al norte. Batalla por Lviv
En este momento, el alto mando soviético, teniendo en cuenta los crecientes problemas en la dirección de Varsovia, el débil apoyo del ala sur de las tropas de Tujachevsky, decidió sin embargo fortalecer el Frente Occidental con las tropas del Frente Suroccidental. El 6 de agosto, el comando principal sugirió que el SWF retirara el ejército de Budyonny a la reserva y, después de la restauración, lo enviara a la dirección de Lublin. El 11 de agosto, el comandante en jefe dio instrucciones para retirar al 1. ° Ejército de Caballería de la batalla de Lvov y enviarlo a la región de Zamoć, el 12. ° Ejército destinado a Lublin. Por razones técnicas, el cuartel general del Frente Suroccidental descifró esta instrucción recién el 13 de agosto. El 12 de agosto, las tropas de Budyonny reanudaron su ofensiva contra Lviv, el 14, durante las batallas tenaces, nuevamente tomaron Brody, el 15 - Busk. Pero en las orillas del Western Bug, los budennovitas encontraron una fuerte resistencia del enemigo.
El 13 de agosto, el comando principal emitió una nueva orden para girar los ejércitos del SWF hacia el noroeste. Sobre la base de la directiva del comandante en jefe, el comandante del SWF preparó una orden. Se encontró con la obstinada resistencia de Stalin, quien consideró inconveniente desplegar el principal grupo de choque del frente en medio de una batalla. Un miembro de la RVS se negó a firmar la orden. Sin embargo, la orden fue aprobada por otro miembro del Consejo Militar Revolucionario: Berzin. El 14 de agosto, el 1º de Caballería y el 12º ejércitos fueron transferidos al Frente Occidental. El 15 y 17 de agosto, Tukhachevsky ordenó al ejército de Budyonny que se trasladara al área de Vladimir-Volynsky.
Está claro que en las condiciones del estallido de la batalla por Lviv, cuando el mando del Frente Suroccidental y el 1º Ejército de Caballería esperaban tomar la capital de Galicia día a día, las instrucciones del comandante en jefe jefe y Tukhachevsky, de hecho, fueron saboteados. Habiendo atravesado las defensas del ejército polaco en la orilla occidental del Bug, el 17 de agosto, los budennovitas comenzaron un asalto contra Lvov. Sin embargo, las tropas soviéticas se encontraron con una feroz resistencia de una fuerte agrupación enemiga: 3 divisiones de infantería y 1 de caballería, la milicia de Lviv. Las tropas polacas se apoyaron en el área fortificada de Lviv. La caballería soviética en esta área no pudo usar sus ventajas. El 19 de agosto, la cuarta y sexta división de caballería de Budyonny estaban a varios kilómetros de la ciudad. Las unidades de reconocimiento llegaron a las afueras de Lviv. Sin embargo, la resistencia de las tropas polacas solo se intensificó. En el curso de las batallas tenaces, las unidades del 1er Ejército de Caballería sufrieron grandes pérdidas, especialmente la 6ª División.
El 20 de agosto, Budyonny recibió una orden categórica del presidente del Consejo Militar Revolucionario de la República, Trotsky, de retirar las tropas de la batalla. El 1º Ejército de Caballería detuvo la ofensiva y el 21 de agosto comenzó a avanzar sobre Zamoć. La tarea de capturar Lvov fue asignada al 14º Ejército (dos divisiones de fusileros: 60º y 41º). Pero el XIV Ejército no tenía la fuerza y los recursos para llevar a cabo tal operación. Pronto, las tropas soviéticas se pusieron a la defensiva y luego se retiraron hacia el este.
Vale la pena señalar que la dirección del ejército de Budyonny hacia Varsovia fue claramente tardía. Los ejércitos del SWF tenían que apuntar al noroeste al comienzo de la operación de Varsovia. En primer lugar, las tropas de Budyonny ya estaban desangradas y agotadas por las batallas en la dirección de Lviv. La debilitada caballería roja no pudo asestar un golpe poderoso al enemigo. En segundo lugar, los polacos ya organizaron una defensa y prepararon una contraofensiva, y los ejércitos de Tukhachevsky sufrieron grandes pérdidas. Como resultado, las divisiones de Budyonny no tomaron Lvov y no pudieron ayudar en la dirección norte.
Por tanto, la operación de Lvov quedó incompleta. Después de batallas tenaces y sangrientas, las tropas soviéticas nunca pudieron tomar Lvov y derrotar al grupo polaco. Esto se debe a los errores del mando soviético, que sobreestimó sus éxitos y fortalezas anteriores y subestimó al enemigo. El mando de las tropas del frente fue insatisfactorio, al igual que la interacción de los dos frentes. El 1er Ejército de Caballería estaba obligado por las batallas de Brody y Lvov (en un terreno desfavorable para las acciones de grandes masas de caballería). Al mismo tiempo, el retraso y las pérdidas del ejército de Budyonny en la dirección de Lvov tuvieron un impacto negativo en la ofensiva del Frente Occidental contra Varsovia.
