“Cuando se presentaron ante Jalut (Goliat) y su ejército, dijeron:“¡Señor nuestro! Derrama tu paciencia sobre nosotros, fortalece nuestros pies y ayúdanos a triunfar sobre los incrédulos.
(Corán. Sura II. Vaca (Al-Bakara). Traducción semántica al ruso por E. Kuliev)
Incluso los emperadores romanos establecieron como regla el reclutamiento de unidades auxiliares de caballería ligera de los árabes, los habitantes de la Península Arábiga. Siguiéndoles, esta práctica fue continuada por los bizantinos. Sin embargo, rechazando los ataques de los nómadas en el norte, apenas podían imaginar que en la primera mitad del siglo VII, numerosos destacamentos armados de árabes, moviéndose en camellos, caballos y a pie, saldrían de Arabia y se convertirían en una seria amenaza para ellos en el sur. A finales del siglo VII y principios del VIII, una ola de conquistadores árabes capturó Siria y Palestina, Irán y Mesopotamia, Egipto y regiones de Asia Central. En sus campañas, los árabes llegaron a España por el oeste, a los ríos Indo y Syr Darya al este, al norte, a la Cordillera del Cáucaso, y al sur llegaron a las costas del Océano Índico y a las áridas arenas del El desierto del Sahara. En el territorio que conquistaron, surgió un estado, unido no solo por el poder de la espada, sino también por la fe: ¡una nueva religión, a la que llamaron Islam!
Muhammad (a caballo) recibe el consentimiento del clan Beni Nadir para retirarse de Medina. Miniatura del libro de Jami al-Tawarih, pintado por Rashid al-Din en Tabriz, Persia, 1307 d. C.
Pero, ¿cuál fue la razón de un aumento sin precedentes en los asuntos militares entre los árabes, quienes en poco tiempo lograron crear un poder mayor que el imperio de Alejandro Magno? Aquí hay varias respuestas y todas, de una forma u otra, se derivan de las condiciones locales. Arabia es mayoritariamente desértica o semidesértica, aunque también hay extensos pastos aptos para caballos y camellos. A pesar de que el agua es escasa, hay lugares donde a veces solo hay que rastrillar la arena con las manos para llegar a las aguas del subsuelo. En el suroeste de Arabia, hay dos estaciones lluviosas cada año, por lo que la agricultura sedentaria se ha desarrollado allí desde la antigüedad.
Entre las arenas, donde el agua llegaba a la superficie, había oasis de palmeras datileras. Sus frutos, junto con la leche de camello, sirvieron de alimento a los árabes nómadas. El camello también era la principal fuente de sustento de los árabes. Incluso pagaron el asesinato con camellos. ¡Para un hombre muerto en una pelea, se requería dar hasta cien camellos para evitar la venganza de sangre de sus parientes! Pero el caballo, contrariamente a la creencia popular, no jugó un papel significativo. El caballo necesitaba buena comida y, lo más importante, mucha agua limpia y fresca. Es cierto que en condiciones de falta de comida y falta de agua, los árabes enseñaron a sus caballos a comer lo que quisieran; cuando no había agua, les daban leche de camellos, los alimentaban con dátiles, pasteles dulces e incluso … carne frita. Pero los caballos árabes nunca aprendieron a comer comida de camello, por lo que solo las personas muy ricas podían tenerlos, mientras que los camellos estaban disponibles para todos.
Toda la población de la Península Arábiga estaba formada por tribus separadas. A la cabeza de ellos, como entre los nómadas del norte, estaban sus líderes, que fueron llamados por los jeques árabes. También tenían grandes rebaños, y en sus tiendas, cubiertas con alfombras persas, se podían ver hermosos arneses y armas preciosas, utensilios finos y exquisitos manjares. La enemistad de las tribus debilitó a los árabes, y fue especialmente mala para los comerciantes, cuya esencia estaba en el comercio de caravanas entre Irán, Bizancio e India. Los nómadas beduinos ordinarios saquearon las caravanas y los campesinos sedentarios, por lo que la élite árabe rica sufrió pérdidas muy graves. Las circunstancias exigían una ideología que suavizara las contradicciones sociales, pusiera fin a la anarquía reinante y dirigiera la pronunciada militancia de los árabes hacia objetivos externos. Fue Mohammed quien lo dio. Al principio, ridiculizado por su obsesión y sobreviviendo a los golpes del destino, logró unir a sus compatriotas bajo la bandera verde del Islam. Ahora no es el lugar para hablar de este hombre respetado que admitió abiertamente sus debilidades, que renunció a la gloria de un hacedor de milagros y comprendió bien las necesidades de sus seguidores, o hablar de sus enseñanzas.
El ejército de Mahoma lucha contra el ejército de La Meca en 625 en la batalla de Uhud, en la que Mahoma resultó herido. Esta miniatura es de un libro turco de alrededor de 1600.
Para nosotros, lo más importante es que, a diferencia de otras religiones anteriores, incluido el cristianismo, el Islam resultó ser mucho más específico y conveniente, en primer lugar, porque primero estableció el orden de la vida en la tierra, y solo entonces. prometió a alguien el cielo, y a quién y la otra vida en el próximo mundo.
Los gustos moderados de los árabes también fueron igualados por el rechazo del cerdo, el vino, el juego y la usura que arruinaba a los pobres. El comercio y, que era muy importante para los militantes árabes, la "guerra santa" (yihad) contra los infieles, es decir, no los musulmanes, fueron reconocidos como hechos piadosos.
La expansión del Islam y la unificación de los árabes sucedieron muy rápidamente, y las tropas ya estaban equipadas para una campaña en países extranjeros, cuando en 632 murió el profeta Mahoma. Pero los árabes, que no estaban desconcertados, eligieron inmediatamente a su "diputado", el califa, y comenzó la invasión.
Ya bajo el segundo califa Omar (634-644), la guerra santa trajo nómadas árabes a Asia Menor y al valle del Indo. Luego se apoderaron del fértil Irak, el oeste de Irán, establecieron su dominio en Siria y Palestina. Luego llegó el turno de Egipto, el principal granero de Bizancio y, a principios del siglo VIII, el Magreb, sus posesiones africanas al oeste de Egipto. Después de eso, los árabes conquistaron la mayor parte del reino visigodo en España.
En noviembre de 636, el ejército bizantino del emperador Heraclio intentó derrotar a los musulmanes en la batalla en el río Yarmouk (afluente del Jordán) en Siria. Se cree que los bizantinos tenían 110 mil guerreros, mientras que los árabes solo tenían 50, pero los atacaron decisivamente varias veces seguidas, y finalmente rompieron su resistencia y los pusieron en fuga (Ver para más detalles: Nicolle D. Yarmyk 630 AD. El conquistador musulmán de Siria. L.: Águila pescadora, 1994)
Los árabes perdieron 4030 muertos, pero las pérdidas de los bizantinos fueron tan grandes que su ejército prácticamente dejó de existir. Luego, los árabes sitiaron Jerusalén, que se rindió a ellos después de un sitio de dos años. Junto con La Meca, esta ciudad se ha convertido en un santuario importante para todos los musulmanes.
Una tras otra, se sucedieron dinastías de califas, y las conquistas continuaron y continuaron. Como resultado, a mediados del siglo VIII. se formó un califato árabe verdaderamente grandioso *, un estado con un territorio muchas veces más grande que todo el Imperio Romano, que tenía territorios importantes en Europa, Asia y África. Varias veces los árabes intentaron tomar Constantinopla y la mantuvieron sitiada. Pero los bizantinos lograron repelerlos en tierra, mientras que en el mar destruyeron la flota árabe con "fuego griego", una mezcla combustible, que incluía petróleo, por lo que ardía incluso en el agua, convirtiendo los barcos de sus oponentes en hogueras flotantes..
Está claro que el período de las guerras victoriosas de los árabes no pudo durar para siempre, y ya en el siglo VIII se detuvo su avance hacia Occidente y Oriente. En 732, en la batalla de Poitiers en Francia, el ejército de árabes y bereberes fue derrotado por los francos. En 751, los chinos los derrotaron cerca de Talas (ahora la ciudad de Dzhambul en Kazajstán).
Por un impuesto especial, los califas garantizaron a la población local no solo la libertad personal, ¡sino también la libertad de religión! Los cristianos y judíos, además, fueron considerados (como partidarios del monoteísmo y "gente del Libro", es decir, la Biblia y el Corán) bastante cercanos a los musulmanes, mientras que los paganos fueron sometidos a una persecución despiadada. Esta política resultó ser muy razonable, aunque las conquistas árabes fueron promovidas principalmente no tanto por la diplomacia como por la fuerza de las armas.
Los guerreros árabes no deben ser imaginados sólo como jinetes, envueltos de pies a cabeza en todo blanco y con sables torcidos en sus manos. ¡Comencemos con el hecho de que entonces no tenían sables torcidos! Todos los guerreros musulmanes representados en la miniatura árabe 1314-1315 junto al profeta Mahoma durante su campaña contra los judíos de Heibar, armado con espadas largas y rectas de doble filo. Son más estrechas que las espadas modernas de los europeos, tienen un punto de mira diferente, pero de hecho son espadas, y no sables en absoluto.
Casi todos los primeros califas también tenían espadas que han sobrevivido hasta nuestros días. Sin embargo, a juzgar por la colección de estas espadas en el Museo del Palacio Topkapi de Estambul, el Profeta Muhammad todavía tenía un sable. Se llamaba "Zulfi-kar", y su hoja tenía un elmanyu, un ensanchamiento situado en el extremo de la hoja, cuyo peso daba al golpe una fuerza mucho mayor. Sin embargo, se cree que no es de origen árabe propiamente dicho. Una de las espadas del califa Uthman también tenía una hoja recta, aunque tiene una hoja, como un sable.
Es interesante que el estandarte del Profeta Muhammad al principio tampoco era verde, ¡sino negro! Todos los demás califas, así como varias tribus árabes, tenían el color correspondiente del estandarte. Los primeros fueron llamados "en vivo", el segundo - "paraíso". Un mismo líder podría tener dos estandartes: uno, el suyo, el otro, tribal.
No veremos armas protectoras, salvo pequeños escudos redondos, en la mencionada miniatura de los árabes, aunque esto no significa nada en absoluto. El hecho es que el uso de armaduras protectoras debajo de la ropa estaba aún más extendido en Oriente que en Europa, y los árabes no fueron una excepción. Es bien sabido que los artesanos árabes eran famosos no solo por sus armas frías, que producían con acero de damasco indio, sino también por sus cota de malla **, las mejores de las cuales se fabricaban en Yemen. Dado que el Islam prohibió las imágenes de personas y animales, las armas fueron decoradas con diseños florales y más tarde, en el siglo XI, con inscripciones. Cuando Damasco se convirtió en la principal ciudad del mundo musulmán, también se convirtió en un centro de producción de armas.
No en vano, las hojas de acero especialmente de alta calidad cubiertas con patrones se llamaban coloquialmente "Damasco", aunque a menudo se producían en varios lugares. Las altas cualidades del acero de Damasco se explicaron en Oriente no solo por la tecnología de su fabricación, sino también por un método especial de endurecimiento del metal. El maestro, sacando una hoja al rojo vivo de la fragua con unas tenazas, se la entregó al jinete, que estaba sentado a horcajadas sobre un caballo en la puerta del taller. Tomando la hoja, sujeta con las tenazas, el jinete, sin perder un segundo, soltó al caballo a toda velocidad y se precipitó como el viento, dejando que el aire fluyera a su alrededor y se enfriara, como resultado de lo cual se produjo el endurecimiento. El arma estaba ricamente decorada con muescas de oro y plata, piedras preciosas y perlas, y en el siglo VII, incluso en exceso. Los árabes amaban especialmente la turquesa, que recibieron de la península del Sinaí, así como de Persia. El costo de tales armas era extremadamente alto. Según fuentes árabes, una espada perfectamente elaborada podría costar hasta mil denarios de oro. Si tenemos en cuenta el peso del denario de oro (4, 25 g), ¡resulta que el costo de la espada era equivalente a 4, 250 kg de oro! De hecho, fue una fortuna.
El emperador bizantino León, informando sobre el ejército de los árabes, mencionó solo una caballería, que consistía en jinetes con lanzas largas, jinetes con lanzas arrojadizas, jinetes con arcos y jinetes fuertemente armados. Entre los propios árabes, los jinetes se subdividieron en al-muhajirs, fuertemente armados y al-samsars, soldados con armas ligeras.
Sin embargo, el ejército árabe también tenía infantería. En cualquier caso, al principio, los árabes carecían de caballos tanto que en 623, durante la Batalla de Badr, dos personas se sentaron en cada caballo, y solo más tarde aumentó el número de jinetes. En cuanto a las armaduras pesadas, es poco probable que alguien entre los árabes las usara constantemente, pero todo el suministro de armas protectoras se utilizó en la batalla. Cada jinete tenía una lanza larga, una maza, una o incluso dos espadas, una de las cuales podría ser un konchar: la misma espada, pero con una hoja estrecha de tres o cuatro lados, más conveniente para golpear al enemigo a través de una armadura anillada..
Habiéndose familiarizado con los asuntos militares de los persas y bizantinos, los árabes, como ellos, comenzaron a usar armaduras de caballo, así como conchas protectoras hechas de placas de metal que se unían y se usaban sobre una cota de malla. Curiosamente, los árabes no conocían los estribos al principio, pero rápidamente aprendieron a usarlos y ellos mismos comenzaron a fabricar estribos y sillas de montar de primera clase. La caballería árabe podía desmontar y luchar a pie, utilizando sus largas lanzas como picas, como la infantería de Europa occidental. En la era de la dinastía omeya, las tácticas de los árabes recordaban a las bizantinas. Además, su infantería también se dividió en pesada y ligera, formada por los arqueros árabes más pobres.
La caballería se convirtió en la principal fuerza de ataque del ejército del Califato durante la dinastía abasí. Ella era arqueros a caballo fuertemente armados con cota de malla y caparazón de láminas. Sus escudos eran a menudo de origen tibetano, de cuero finamente elaborado. Ahora, la mayor parte de este ejército estaba formado por iraníes, no árabes, así como inmigrantes de Asia Central, donde a principios del siglo IX se formó un estado samaní independiente, que rompió con el califato de los gobernantes de Bukhara.. Es interesante que, aunque a mediados del siglo X el califato árabe ya se había desintegrado en varios estados separados, no se produjo el declive de los asuntos militares entre los árabes.
Fundamentalmente surgieron tropas nuevas, que consistían en ghoulams, jóvenes esclavos comprados especialmente para su uso en el servicio militar. Fueron entrenados a fondo en asuntos militares y armados con fondos del tesoro. Al principio, los gulyams desempeñaban el papel de guardia pretoriana (guardaespaldas personales de los emperadores de Roma) bajo la persona del califa. Poco a poco, el número de ghoulams aumentó y sus unidades comenzaron a ser ampliamente utilizadas en el ejército del califato. Los poetas que describieron sus armas notaron que brillaban, como si "consistieran en muchos espejos". Los historiadores contemporáneos señalaron que parecía "bizantino", es decir, personas y caballos vestían armaduras y mantas hechas de placas de metal (Nicolle D. Armies of the Caliphates 862 - 1098. L.: Osprey, 1998. P. 15).
Ahora las tropas árabes eran un ejército de personas que tenían una sola fe, costumbres e idioma similares, pero continuaban conservando sus formas nacionales de armas, las mejores fueron adoptadas gradualmente por los árabes. De los persas, tomaron prestada la vaina de espadas, en la que, además de la espada en sí, se colocaron dardos, una daga o un cuchillo, y de Asia Central, un sable …
Octava Cruzada 1270 Los cruzados de Luis IX aterrizan en Túnez. Una de las pocas miniaturas medievales en las que se representan guerreros orientales con sables en la mano. Miniatura de la Crónica de Saint Denis. Alrededor de 1332-1350 (Biblioteca Británica)
En la batalla se utilizaron formaciones tácticas complejas, cuando la infantería, formada por lanceros, se colocó al frente, seguida de arqueros y lanzadores de jabalina, luego caballería y (cuando fue posible) elefantes de guerra. La caballería ghoul era la principal fuerza de ataque de tal formación y estaba ubicada en los flancos. En la batalla se utilizó primero la lanza, luego la espada y, finalmente, la maza.
Los destacamentos de caballos se subdividieron según el peso de la armadura. Los jinetes tenían armas uniformes, ya que los guerreros a caballo con caparazones protectores hechos de placas de metal difícilmente podían usarse para perseguir a un enemigo en retirada, y las mantas de fieltro de los jinetes con armas ligeras no eran una protección suficiente contra las flechas y espadas durante un ataque contra la infantería.
Escudo indio (dhal) fabricado en acero y bronce. Imperio de los grandes mogoles. (Museo Real de Ontario, Canadá)
En los países del Magreb (en el norte de África), la influencia de Irán y Bizancio fue menos notoria. Las armas locales se conservaron aquí, y los bereberes, nómadas del norte de África, aunque se convirtieron al Islam, continuaron usando jabalinas ligeras en lugar de lanzas pesadas.
La forma de vida de los bereberes, conocida por las descripciones de los viajeros de esa época, estaba estrechamente relacionada con las condiciones de su existencia. Cualquier nómada de la lejana Mongolistán encontraría aquí casi lo mismo que en su tierra natal, en cualquier caso, el orden tanto allí como aquí era muy similar.
“El rey … da a la gente una audiencia en la tienda para analizar las quejas entrantes; alrededor de la tienda durante la audiencia hay diez caballos bajo velos dorados, y detrás del rey hay diez jóvenes con escudos de cuero y espadas adornadas con oro. A su derecha están los hijos de la nobleza de su país, vestidos con hermosas ropas, con hilos dorados entretejidos en su cabello. El gobernante de la ciudad se sienta en el suelo delante del rey, y los visires también se sientan en el suelo a su alrededor. A la entrada de la carpa hay perros de raza con collares de oro y plata, a los que se adhieren muchas insignias de oro y plata; no apartan la mirada del rey, protegiéndolo de cualquier intrusión. La audiencia real se anuncia con un toque de tambor. Un tambor llamado daba es una pieza de madera larga y hueca. Al acercarse al rey, sus hermanos en la fe caen de rodillas y esparcen ceniza sobre sus cabezas. Este es su saludo al rey”, dijo uno de los viajeros que visitó las tribus bereberes del norte de África.
Los guerreros negros de África participaron activamente en las conquistas árabes, razón por la cual los europeos a menudo los confundían con los árabes. Incluso se compraron esclavos negros especialmente para convertirlos en guerreros. Había especialmente muchos de estos guerreros en Egipto, donde a principios del siglo X constituían casi la mitad de todo el ejército. De estos, también se reclutó a los guardias personales de la dinastía fatimí egipcia, cuyos soldados tenían cada uno un par de dardos y escudos ricamente decorados con placas de plata convexas.
En general, en Egipto durante este período de tiempo, la infantería prevaleció sobre la caballería. En la batalla, sus unidades se formaron a lo largo de líneas étnicas y utilizaron sus propios tipos de armas. Por ejemplo, los guerreros del noroeste de Sudán usaban arcos y jabalinas, pero no tenían escudos. Y otros guerreros tenían grandes escudos ovalados del este de África que se decía estaban hechos de piel de elefante. Además de arrojar armas, se utilizó una sabardarah (alabarda oriental), de cinco codos de largo, y tres codos estaban ocupados por una hoja ancha de acero, a menudo ligeramente curvada. En la frontera opuesta de las posesiones árabes, los habitantes del Tíbet lucharon con grandes escudos de cuero blanco y con ropa protectora acolchada (Ver para más detalles: Nicolle D. Los ejércitos del Islam siglos VII-XI. L.: Águila pescadora. 1982.).
Por cierto, a pesar del calor, las milicias de la ciudad, árabes y también muchos guerreros africanos, vestían ropa acolchada, lo cual es bastante sorprendente. Entonces, en el siglo XI, el Islam fue adoptado por los habitantes del estado africano de Kanem-Bornu, ubicado en la zona del lago Chad. Ya en el siglo XIII era un verdadero "imperio ecuestre", con hasta 30.000 guerreros montados, vestidos … con gruesas conchas acolchadas de tejidos de algodón y fieltro. Con mantas acolchadas, estos "caballeros de África" se defendieron no solo a sí mismos, sino también a sus caballos hasta finales del siglo XIX; aparentemente resultaron ser muy cómodos para ellos. Los guerreros del pueblo vecino de Bornu, los Begharmi, también llevaban armaduras acolchadas, que reforzaban con hileras de anillos cosidos a ellos. Pero los nacidos usaban pequeños cuadrados de tela cosidos en ellos, dentro de los cuales había placas de metal, de modo que por fuera su armadura parecía una colcha de retazos con un adorno geométrico de dos colores. El equipo ecuestre del caballo incluía una frente de latón acolchada con cuero, así como exquisitos protectores de pecho, collares y esbirros.
En cuanto a los moros (como los europeos llamaban a los árabes que conquistaron España), sus armas comenzaron a parecerse en muchos aspectos a las armas de los francos, a quienes encontraban constantemente en los días de paz y guerra. Los moros también tenían dos tipos de caballería: ligera - bereber-andaluza, incluso en el siglo X no usaba estribos y lanzaba jabalinas al enemigo, y pesada, vestida de pies a cabeza con una cota de malla de estilo europeo, que en el siglo XI se convirtió en la principal armadura de los jinetes y en la Europa cristiana. Además, los guerreros moros también usaban arcos. Además, en España se usaba de manera un poco diferente, sobre la ropa, mientras que en Europa se usaba con sobretodo (una capa con mangas cortas), y en Oriente Medio y el norte de África, los caftanes. Los escudos eran generalmente redondos y estaban hechos de cuero, metal o madera, que nuevamente estaban cubiertos con cuero.
De particular valor en el Oriente árabe fueron los escudos de acero de Damasco, forjados en frío de hierro y de gran dureza. En el proceso de trabajo, se formaron grietas en su superficie, que en forma de muesca se rellenaron con alambre de oro y formaron patrones de forma irregular. También se valoraban los escudos hechos con piel de rinoceronte, que se fabricaban en la India y entre los pueblos africanos, y estaban decorados de manera muy brillante y colorida con pintura, oro y plata.
Los escudos de este tipo no tenían más de 60 cm de diámetro y eran extremadamente resistentes a los golpes de espada. Escudos muy pequeños hechos de piel de rinoceronte, cuyo diámetro no superaba los 40 cm, también se usaban como escudos de puño, es decir, en la batalla se podían usar para golpear. Finalmente, estaban los escudos de finas ramitas de higuera, que se entrelazaban con trenzas de plata o hilos de seda de colores. El resultado fueron elegantes arabescos, que los hacían lucir muy elegantes y muy duraderos. Todos los escudos redondos de cuero solían ser convexos. Al mismo tiempo, se cubrieron con placas en la superficie exterior los cierres de los cinturones, para los cuales estaban sujetos, y se colocó una almohada o tela acolchada en el interior del escudo, lo que suavizó los golpes que se le aplicaban.
Otro tipo de escudo árabe, el adarga, estuvo tan extendido en los siglos XIII y XIV que fue utilizado por las tropas cristianas en la propia España, y luego llegó a Francia, Italia e incluso Inglaterra, donde se utilizaron tales escudos hasta el siglo XV.. La antigua adarga morisca tenía la forma de un corazón o dos óvalos fusionados y estaba hecha de varias capas de cuero muy resistente y duradero. Lo llevaban en un cinturón sobre el hombro derecho, y en el izquierdo lo sostenían por el puño.
Como la superficie de la adarga era plana, era muy fácil de decorar, por lo que los árabes decoraron estos escudos no solo desde el exterior, sino también desde el interior.
Junto con los caballeros normandos, bizantinos y eslavos a principios del siglo XI, los árabes utilizaron escudos en forma de "gota invertida". Aparentemente, esta forma resultó ser conveniente para los árabes, sin embargo, generalmente cortaban la esquina inferior más afilada. Observemos el bien establecido intercambio de armas, durante el cual las formas más exitosas del mismo se transfirieron a diferentes pueblos no solo en forma de trofeos de guerra, sino a través de la venta y compra habituales.
Los árabes rara vez fueron derrotados en el campo de batalla. Por ejemplo, durante la guerra contra Irán, no fueron los jinetes iraníes fuertemente armados los que les parecieron especialmente terribles, sino los elefantes de guerra, que con su trompa arrancaron a los soldados de la silla y los arrojaron al suelo a sus pies. Los árabes nunca los habían visto antes y creyeron al principio que no eran animales, pero hábilmente fabricaron máquinas de guerra contra las que era inútil luchar. Pero pronto aprendieron a luchar con los elefantes y dejaron de tenerles miedo como al principio. Durante mucho tiempo, los árabes no sabían cómo asaltar ciudades fortificadas y no tenían idea de las técnicas de asedio y asalto. ¡No en vano Jerusalén se rindió a ellos solo después de un asedio de dos años, Cesarea resistió durante siete y durante cinco años enteros los árabes sitiaron sin éxito Constantinopla! Pero más tarde aprendieron mucho de los propios bizantinos y comenzaron a usar la misma técnica que ellos, es decir, en este caso, tuvieron que tomar prestada la experiencia de una civilización más antigua.
La "R" inicial representa al sultán de Damasco Nur-ad-Din. Es interesante que el sultán esté representado con las piernas desnudas, pero con una cota de malla y un casco. Es perseguido por dos caballeros: Godfrey Martel y Hugh de Louisignan el Viejo con una armadura de cota de malla completa y cascos similares a los que se muestran en la "Biblia de Matsievsky". Miniatura de la historia de Outremer. (Biblioteca Británica)
Mahoma en la batalla de Badr. Miniatura del siglo XV.
Así, vemos que los ejércitos del Oriente árabe se diferenciaban de los europeos principalmente no por el hecho de que algunos tuvieran armas pesadas, mientras que otros tenían ligeras. En el "lienzo de Bayeux" se pueden ver trajes similares a los caftanes acolchados. Pero también se encontraban entre los guerreros ecuestres de la sensual África. Los jinetes bizantinos, iraníes y árabes tenían caparazones escamosos (lamelares) y mantas de caballo, y fue en esa época cuando los europeos ni siquiera pensaban en todo esto. La principal diferencia era que en Oriente la infantería y la caballería se complementaban, mientras que en Occidente había un proceso continuo de expulsión de la infantería por la caballería. Ya en el siglo XI, los soldados de infantería que acompañaban a los caballeros eran, de hecho, simples sirvientes. Nadie intentó entrenarlos y armarlos adecuadamente, mientras que en el Este, se prestó mucha atención al armado uniforme de las tropas y su entrenamiento. La caballería pesada se complementó con destacamentos ligeros, que se utilizaron para el reconocimiento y el inicio de la batalla. Tanto aquí como allá, los soldados profesionales sirvieron en la caballería fuertemente armada. Pero el caballero occidental, aunque en ese momento estaba armado más ligero que guerreros similares del Este, tenía mucha más independencia, ya que a falta de buena infantería y caballería ligera, era él quien era la fuerza principal en el campo de batalla.
El Profeta Muhammad exhorta a su familia antes de la batalla de Badr. Ilustración de la "Historia general" de Jami al-Tawarih, 1305-1314. (Colecciones Khalili, Tabriz, Irán)
Los jinetes árabes, al igual que los europeos, necesitaban poder golpear con precisión al enemigo con una lanza, y para ello era necesario entrenar constantemente de la misma manera. Además de la técnica europea de ataque con una lanza preparada, los jinetes orientales aprendieron a sostener una lanza con ambas manos al mismo tiempo, sosteniendo las riendas con la mano derecha. ¡Tal golpe destrozó incluso una armadura de cota de malla de dos capas, con la punta de lanza saliendo por la parte posterior!
Para desarrollar la precisión y la potencia del golpe se utilizó el juego de las birjas, durante el cual jinetes a todo galope golpeaban con lanzas una columna formada por muchos bloques de madera. Con los golpes de las lanzas, se requirió derribar bloques individuales, y para que la columna en sí no se derrumbara.
Los árabes sitian Messina. Miniatura de la Historia de los emperadores bizantinos en Constantinopla del 811 al 1057, pintada por el Kuropalat John Skilitsa. (Biblioteca Nacional de España, Madrid)
Pero su similitud de ninguna manera se agotó solo con las armas. Los caballeros árabes, como, por ejemplo, sus homólogos europeos, tenían extensas posesiones de tierras, que no solo eran hereditarias, sino que también se les concedían para el servicio militar. Fueron llamados en árabe ikta y en los siglos X-XI. convertidos por completo en feudos militares, análogos a las tierras de los caballeros de Europa Occidental y los guerreros profesionales de muchos otros estados en el territorio de Eurasia.
Resulta que la finca de los caballeros se formó en Occidente y en Oriente casi simultáneamente, pero durante mucho tiempo no pudieron medir su fuerza. La excepción fue España, donde la guerra fronteriza entre cristianos y musulmanes no amainó ni un solo momento.
El 23 de octubre de 1086, a pocos kilómetros de Badajoz, cerca de la localidad de Zalaka, el ejército de los moros españoles se enfrentó en batalla con los caballeros reales del rey castellano Alfonso VI. En ese momento, la fragmentación feudal ya reinaba en las tierras de los árabes, pero frente a la amenaza de los cristianos, los emires del sur de España lograron olvidar su enemistad a largo plazo y pidieron ayuda a sus correligionarios africanos: los almorávides. Estas tribus guerreras nómadas fueron consideradas por los árabes de Andalucía como bárbaras. Su gobernante, Yusuf ibn Teshufin, les pareció a los emires un fanático, pero no había nada que hacer y se opusieron a los castellanos bajo su mando.
Armadura de un guerrero sudanés 1500 (Higgins Armor and Weapon Museum, Worcester, Massachusetts, EE. UU.)
La batalla comenzó con un ataque de la caballería cristiana, contra la que Yusuf envió tropas de infantería de los moros andaluces. Y cuando los caballeros lograron volcarlos y llevarlos al campamento, Yusuf escuchó con calma la noticia de esto y solo dijo: "No se apresure a ayudarlos, deje que sus filas disminuyan aún más, ellos, como los perros cristianos, son también nuestros enemigos ".
Mientras tanto, la caballería almorávide esperaba su momento. Era fuerte tanto en número como, sobre todo, en disciplina, que violaba todas las tradiciones de la guerra caballeresca con sus luchas grupales y luchas en el campo de batalla. Llegó el momento en que los caballeros, llevados por la persecución, se dispersaron por todo el campo, y luego por la retaguardia y por los flancos, los jinetes bereberes les tendieron una emboscada de una emboscada. Los castellanos, montados en sus caballos ya cansados y sudorosos, fueron rodeados y derrotados. El rey Alfonso, al frente de un destacamento de 500 jinetes, logró escapar del cerco y con gran dificultad escapó de la persecución.
Esta victoria y la posterior unificación de todos los emiratos bajo el gobierno de Yusuf causaron una impresión tan fuerte que el regocijo de los árabes no tuvo fin, y los predicadores cristianos más allá de los Pirineos llamaron inmediatamente a una cruzada contra los infieles. Tanto como diez años antes, la conocida primera cruzada contra Jerusalén, el ejército cruzado se reunió, invadió las tierras musulmanas de España y … nuevamente sufrió la derrota allí.
* Califato - Teocracia feudal musulmana, encabezada por el Califa, un gobernante secular-religioso que fue considerado el sucesor legítimo de Mahoma. El Califato árabe, centrado en Medina, existió solo hasta el 661. Luego, el poder pasó a los omeyas (661-750), que trasladaron la capital del califato a Damasco, y desde el 750 en adelante, a los abasíes, que la trasladaron a Bagdad.
** La mención más antigua de la cota de malla se encuentra incluso en el Corán, que dice que Dios ablandó el hierro con las manos de Daoud y al mismo tiempo dijo: "Haz un caparazón perfecto con él y conéctalo completamente con anillos". Los árabes llamaron a la cota de malla, la armadura de Daud.
