Agonía del Tercer Reich. Hace 75 años, el 6 de marzo de 1945, comenzó la ofensiva de la Wehrmacht cerca de Balaton. La última gran ofensiva del ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial. La última operación defensiva de las tropas soviéticas.
Situación antes de la cirugía
La ofensiva del Ejército Rojo en el ala sur del frente soviético-alemán condujo a la liberación del sudeste y centro de Europa de los nazis y los nazis locales. Las operaciones ofensivas del 2º, 3º y 4º frentes ucranianos (2º, 3º y 4º UV) en Hungría y Checoslovaquia sacaron fuerzas significativas de la Wehrmacht de la dirección principal de Berlín. Además, los ejércitos soviéticos se dirigieron a las fronteras del sur de Alemania.
El 17 de febrero de 1945, tras la captura de la capital húngara, el Cuartel General soviético ordenó a las tropas de la 2ª y 3ª UV que realizaran una ofensiva para derrotar al Grupo de Ejércitos Sur y liberar la zona de Bratislava, Brno y Viena. Las tropas de la 2ª UV bajo el mando de Rodion Malinovsky iban a liderar una ofensiva desde el área al norte de Budapest hacia Bratislava y Viena. Se suponía que el tercer UV bajo el mando de Fyodor Tolbukhin lanzaría una ofensiva desde el área al sur de Budapest y al norte del lago Balaton, sin pasar por la capital de Austria desde el sur. La operación estaba programada para el 15 de marzo de 1945.
Las tropas de la 2ª UV estaban estacionadas al norte del Danubio, en el cruce del río Hron. A mediados de febrero de 1945, los ejércitos de Malinovsky lucharon en la parte sureste de Checoslovaquia y ocuparon parte de Eslovaquia. El 17 de febrero, el grupo de ataque de la Wehrmacht (1º Cuerpo Panzer SS) asestó un fuerte golpe al 7º Ejército de la Guardia de Shumilov. Las tropas soviéticas ocuparon una cabeza de puente en la orilla occidental del río Hron. Durante la feroz batalla, nuestras tropas sufrieron grandes pérdidas y fueron conducidas a la orilla oriental del río. El mando del frente tuvo que transferir fuerzas adicionales a este sector para estabilizar la situación. El golpe alemán fue detenido. Las tropas del 3º UV y el 46º Ejército del 2º UV lucharon en la parte occidental de Hungría en la línea al este de Esztergom, el lago Velence, el lago Balaton y la orilla norte del Drava. En el flanco sur del frente de Tolbukhin estaban las tropas del Ejército Popular de Liberación de Yugoslavia.
En la segunda quincena de febrero de 1945, la inteligencia soviética descubrió que un poderoso grupo blindado enemigo se estaba concentrando en Hungría occidental. Inicialmente, esta información fue recibida con desconfianza por parte del alto mando. Era extraño que en el momento en que las tropas soviéticas en la dirección central estaban a 60-70 km de Berlín y estaban preparando una ofensiva sobre la capital alemana, y el Cuartel General alemán eliminó al 6 Ejército Panzer SS del Frente Occidental y lo transfirió no a el área de Berlín y Hungría. Sin embargo, esta información pronto se confirmó. Los nazis estaban preparando una gran ofensiva en el área del lago Balaton. Por lo tanto, las tropas de Malinovsky y Tolbukhin recibieron instrucciones de ponerse a la defensiva, desgastar al enemigo en batallas defensivas y luego derrotar al grupo de ataque de la Wehrmacht. Al mismo tiempo, nuestras tropas continuaron preparándose para la operación de Viena.
El reconocimiento permitió identificar la dirección del ataque principal del enemigo. Las tropas de la 3ª UV, siguiendo el ejemplo de la batalla del Kursk Bulge, prepararon una defensa en profundidad. En algunos lugares su profundidad alcanzó los 25-30 km. La atención principal se prestó a la defensa antitanque, la creación de varios obstáculos. En esta zona se prepararon 66 zonas antitanques y se concentró 2/3 de la artillería del frente. En algunos lugares, la densidad de armas y morteros alcanzó 60-70 piezas por 1 km. Se prepararon reservas. Se prestó mucha atención a la posibilidad de maniobrar fuerzas tanto a lo largo del frente como desde las profundidades.
En el sector donde se esperaba el ataque principal del enemigo, nuestras tropas se desplegaron en dos escalones. El primero albergó al 4º Ejército de Guardias de Zakhvataev y al 26º Ejército de Hagen; en el segundo, el 27º Ejército de Trofimenko (fue transferido del 2º UV). En la dirección secundaria hacia el sur, se ubicaron las órdenes del 57 ° Ejército de Sharokhin, el 1 ° Ejército Búlgaro de Stoychev estaba adyacente a él. Luego ocupó las posiciones de las tropas del 3er Ejército Yugoslavo. Las reservas del frente incluían el 18º y 23º Tanque, el 1º Cuerpo de Guardias Mecanizado y el 5º Cuerpo de Caballería de la Guardia, artillería separada y otras unidades. El 9º Ejército de la Guardia también permaneció en reserva, estaba destinado a la operación de Viena, pero en casos extremos podría unirse a la batalla.
Planes del mando alemán
Adolf Hitler dio la orden de llevar a cabo una ofensiva en Hungría Occidental. A mediados de enero de 1945, el Cuartel General alemán ordenó la transferencia del 6º Ejército Panzer SS del Frente Occidental a Hungría. Además, las tropas para la próxima operación fueron transferidas desde Italia. El Führer creía que los últimos recursos petroleros, que se encuentran en Hungría, son de suma importancia para el Reich. Esta área daba en ese momento hasta el 80% de toda la producción de petróleo en Alemania. Sin estas fuentes, era imposible continuar la guerra durante mucho tiempo, no quedaba combustible para la aviación y los vehículos blindados. Solo dos fuentes de petróleo permanecieron bajo el control del Tercer Reich: en Zietersdorf (Austria) y en la región del lago Balaton (Hungría). Por lo tanto, el alto mando decidió transferir las últimas grandes formaciones móviles a Hungría, y no a Pomerania, donde originalmente planeaban transferir tanques desde Occidente. Con el éxito de la ofensiva, los nazis esperaban empujar a los rusos a través del Danubio, restaurar la línea defensiva a lo largo de este río, eliminar la amenaza de que el enemigo llegara a las fronteras del sur de Alemania, derrotar a Austria y Checoslovaquia. Una gran victoria en el flanco sur del frente estratégico podría unir las fuerzas del Ejército Rojo y retrasar el ataque a Berlín.
Como resultado, el mando hitleriano siguió otorgando una importancia primordial a la retención de Hungría. El punto de apoyo estratégico húngaro fue necesario para la defensa de Checoslovaquia, Austria y el sur de Alemania. Aquí se ubicaron las últimas fuentes de petróleo y refinerías de petróleo, sin cuyos productos la Fuerza Aérea y las unidades móviles no podrían combatir. Además, Austria era importante como una poderosa región industrial (industrias del acero, ingeniería, automotriz y militar). Además, estas áreas eran proveedores de soldados para el ejército. Por lo tanto, Hitler exigió a toda costa mantener el oeste de Hungría y Austria.
Los alemanes prepararon un plan para la Operación Despertar de Primavera. Los nazis planearon lanzar tres golpes rotos. El ataque principal desde el área de Velence y la parte noreste del lago Balaton fue realizado por el 6º Ejército Panzer SS de Joseph Dietrich y el 6º Ejército de Campaña de Balck. El mismo grupo incluía al 3er ejército húngaro de Hezleni. En algunas áreas, la concentración de tanques y cañones autopropulsados llegó a 50-70 vehículos por 1 km. Los alemanes iban a atravesar el Danubio en la región de Dunaföldvar. Los alemanes planearon un segundo ataque al sur del lago Balaton en dirección a Kaposvar. Aquí atacaron las tropas del 2º Ejército Panzer de Maximilian de Angelis. El tercer golpe lo dieron los nazis desde el área de Donji Mikholyats al norte, a Pecs y a Mohacs. Fue infligido por el 91º Cuerpo de Ejército del Grupo de Ejércitos E (luchó en los Balcanes). Las tropas del 2º Ejército Panzer y el 91º Cuerpo debían abrirse paso para enfrentarse al 6º Ejército Panzer SS.
Como resultado, se suponía que tres poderosos golpes destruirían el frente del tercer UV, destruirían las formaciones de batalla soviéticas en Hungría. Después de que la Wehrmacht irrumpió en el Danubio, se suponía que parte del grupo de choque giraría hacia el norte y liberaría la capital húngara, parte de las fuerzas para desarrollar una ofensiva hacia el sur. Esto condujo al cerco y derrota de las fuerzas principales de la 3ª UV, la creación de una gran brecha en el frente ruso, la restauración de la línea defensiva a lo largo del Danubio y la estabilización de todo el flanco sur del Frente Oriental. Tras el éxito de la Operación Spring Awakening, los nazis pudieron derrotar a la 3ª UV con un golpe en el flanco izquierdo. Esto estabilizó completamente la situación en el sector sur del frente soviético-alemán y permitió transferir formaciones de tanques para defender Berlín.
Fuerzas de los partidos
El frente de Tolbukhin estaba formado por los ejércitos 4º de la Guardia, 26º, 27º y 57º.
Las tropas del frente consistían en 40 divisiones de fusileros y caballería, 6 divisiones de infantería búlgaras, 1 área fortificada, 2 tanques y 1 cuerpo mecanizado. Además de la 17ª Fuerza Aérea y parte de la 5ª Fuerza Aérea. En total, más de 400 mil personas, alrededor de 7 mil cañones y morteros, 400 tanques y cañones autopropulsados, alrededor de mil aviones.
Nuestras tropas se enfrentaron al Grupo de Ejércitos Sur bajo el mando de Otto Wöhler: 6º Ejército Panzer SS, Grupo de Ejércitos Balk (6º Ejército de Campaña, restos del 1º y 3º ejércitos húngaros), 2º Ejército Panzer; parte de las fuerzas del Grupo de Ejércitos E. Desde el aire, los alemanes fueron apoyados por la IV Flota Aérea y la Fuerza Aérea Húngara. Estas tropas constaban de 31 divisiones (incluidas 11 divisiones de tanques), 5 grupos de batalla y 1 brigada motorizada. En total, más de 430 mil personas, más de 5, 6 mil cañones y morteros, cerca de 900 tanques y cañones autopropulsados, 900 vehículos blindados de transporte de personal y 850 aviones de combate. Es decir, en mano de obra, los nazis tenían una ligera ventaja, en artillería y aviación, la ventaja estaba con las tropas soviéticas. En la principal fuerza de ataque, en vehículos blindados, los alemanes tenían una doble superioridad. Fue en el poderoso puño acorazado donde los generales hitlerianos depositaron sus principales esperanzas.
Diablo del bosque
El 6 de marzo de 1945, las tropas alemanas lanzaron una ofensiva. Los primeros ataques se llevaron a cabo en el flanco sur. Por la noche, las posiciones de las tropas búlgaras y yugoslavas fueron atacadas. Por la mañana atacaron al 57º Ejército. En el sector del ejército de Sharokhin, los nazis llevaron a cabo una preparación de artillería durante una hora, luego pasaron a la ofensiva y, a costa de grandes pérdidas, pudieron irrumpir en nuestras defensas. El mando del ejército trajo las tropas del segundo escalón, reservas, incluida la artillería, y pudo detener el avance del enemigo. Como resultado, en el sector sur, los nazis avanzaron solo 6-8 kilómetros.
En el sector de defensa de los ejércitos búlgaro y yugoslavo, los nazis pudieron forzar al Drava y capturaron dos cabezas de puente. Pero las tropas alemanas no lograron llegar más lejos a Pecs y Mohacs. El mando soviético transfirió el 133 ° Cuerpo de Fusileros y artillería adicional para ayudar a los hermanos eslavos. La aviación soviética intensificó sus acciones. Como resultado, el frente se estabilizó. Los eslavos, con el apoyo del Ejército Rojo, rechazaron el golpe enemigo y luego se lanzaron al contraataque. Las cabezas de puente enemigas fueron eliminadas. La lucha en esta dirección continuó hasta el 22 de marzo. Como resultado, la operación del ejército alemán ("Forest Devil") en el área al sur del lago Balaton no condujo al éxito.
Despertar la primavera
A las 8:40, después de un bombardeo de artillería de 30 minutos, las tropas del 6º ejército de tanques y 6º de campaña salieron al ataque en el sector norte. La batalla adquirió inmediatamente un carácter feroz. Los alemanes utilizaron activamente su ventaja en los tanques. Utiliza tanques pesados "Tiger-2" y tanques medianos "Panther". Al final del día, los nazis avanzaron 4 km y tomaron la fortaleza de Sheregeyesh. El mando soviético, para fortalecer la defensa, comenzó a introducir en la batalla al 18. ° Cuerpo Panzer. Además, la 3ª División Aerotransportada del 35º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 27º Ejército comenzó a ser trasladada a la zona peligrosa. El mismo día, se libraron duras batallas en la zona de defensa de la 1ª Región Fortificada de la Guardia del 4º Ejército de la Guardia.
El 7 de marzo de 1945, las tropas alemanas, con el apoyo activo de la aviación, renovaron sus ataques. Una situación particularmente peligrosa se desarrolló en la zona de defensa del 26º Ejército. Aquí los alemanes ensamblaron un puño blindado de 200 tanques y cañones autopropulsados. Los nazis cambiaban constantemente la dirección de sus ataques, buscando puntos débiles en la defensa del enemigo. El mando soviético desplegó reservas antitanques aquí. El 26º Ejército de Hagen se reforzó con el 5º Cuerpo de Caballería de la Guardia y una brigada ACS. Además, para fortalecer las formaciones de batalla de los ejércitos del primer escalón, las tropas del 27 Ejército comenzaron a moverse a la segunda línea de defensa. Además, los fuertes golpes del 17º Ejército Aéreo soviético jugaron un papel importante en repeler a las masas blindadas del enemigo. Como resultado, en dos días de duros combates, los alemanes pudieron abrir una brecha en la defensa soviética por solo 4 a 7 km. Los nazis no pudieron atravesar la zona de defensa táctica del ejército soviético. La determinación oportuna de la dirección del ataque principal, la creación de una defensa fuerte, la resistencia obstinada y hábil de nuestras tropas impidieron que el enemigo se abriera paso.
El 8 de marzo, el comando nazi lanzó a las principales fuerzas a la batalla. Los alemanes seguían buscando puntos débiles en la defensa, lanzando grandes masas de tanques a la batalla. En la dirección del ataque principal, avanzaron 250 tanques y cañones de asalto. Tratando de reducir la efectividad de la artillería y la aviación enemigas, los alemanes atacaron de noche. El 9 de marzo, los nazis lanzaron nuevas fuerzas a la batalla, aumentando el poder del grupo de ataque. Hasta 320 vehículos de combate apilados sobre el ejército de Hagen. El ejército alemán pudo roer la línea principal y la segunda línea de defensa de nuestras tropas y se atascó durante 10 a 24 km en la dirección principal. Sin embargo, los nazis aún no habían atravesado el ejército de retaguardia y la línea de defensa del frente. Al mismo tiempo, las fuerzas principales ya habían sido lanzadas a la batalla y sufrieron grandes pérdidas de mano de obra y equipo. El 10 de marzo, el 5º Ejército Aéreo comenzó a participar en repeler la ofensiva del Grupo de Ejércitos Sur, que apoyó a las tropas de la 2º UV. Además, la 3ª UV tenía a su disposición el 9º Ejército de la Guardia (trasladado en dirección al Cuartel General), que estaba desplegado al sureste de Budapest y podría unirse a la batalla si la situación empeoraba. Asimismo, el mando de la 2ª UV comenzó a trasladar las tropas del 6º Ejército de Tanques de la Guardia a la zona de la capital húngara. Es decir, tenían grandes reservas en caso de un avance enemigo.
El 10 de marzo, los alemanes llevaron sus fuerzas blindadas en el área entre los lagos Velence y Balaton a 450 tanques y cañones autopropulsados. Continuaron las tercas batallas. El 14 de marzo, el mando alemán lanzó a la batalla la última reserva: la 6.ª División Panzer. Durante dos días, la posición del 27º ejército soviético, Trofimenko asaltó más de 300 tanques alemanes y cañones autopropulsados. Los nazis se encajaron en nuestras defensas hasta 30 km. Este fue el último éxito. El poder de combate de las divisiones alemanas se agotó, el equipo fue eliminado. No hubo nuevas reservas para el desarrollo de la ofensiva.
Por lo tanto, el puño blindado alemán nunca penetró las defensas soviéticas, aunque la situación era terrible. A fines del 15 de marzo, muchas unidades alemanas, incluidos hombres seleccionados de las SS, habían perdido la moral, se derrumbaron y comenzaron a negarse a participar en el ataque. La ofensiva de las tropas alemanas fue ahogada. Al amparo de formaciones móviles, que todavía estaban luchando ferozmente, los nazis comenzaron a retirarse a sus posiciones originales y se pusieron a la defensiva. El Führer estaba furioso, pero no se podía hacer nada. Hitler ordenó al personal del Ejército Panzer de las SS que se quitaran las cintas de honor de las mangas de sus uniformes.
La última gran ofensiva de la Wehrmacht en la Segunda Guerra Mundial terminó en derrota. Los alemanes no pudieron atravesar el Danubio y derrotar a las fuerzas principales del frente Tolbukhin. Las tropas rusas agotaron al enemigo con una defensa obstinada, utilizaron activamente la artillería y la aviación. La inteligencia soviética jugó un papel importante en esto, detectando a tiempo la preparación del enemigo para una ofensiva. En otro caso, los alemanes podrían lograr un éxito a corto plazo e infligir grandes pérdidas a nuestras tropas. Durante la Batalla de Balaton, la Wehrmacht perdió alrededor de 40 mil personas (nuestras pérdidas fueron alrededor de 33 mil personas), alrededor de 500 tanques y cañones autopropulsados, alrededor de 200 aviones.
La moral de la Wehrmacht y de las unidades seleccionadas de las SS se rompió. Las fuerzas de combate de los nazis en Hungría occidental se vieron seriamente debilitadas. Las Divisiones SS Panzer perdieron la mayoría de sus vehículos de combate. Casi sin pausa el 16 de marzo de 1945, las tropas de la 2ª y 3ª UV comenzaron la ofensiva de Viena.
