China prácticamente ha completado la restauración del crucero de transporte de aviones pesados exsoviético Varyag, adquirido en 1998.
El crucero se utilizará para entrenamiento de personal y como prototipo para un portaaviones nacional prometedor, informó Agence France-Presse, citando a Andrei Chan, editor en jefe de Canvas Defense Review.
El Varyag se colocó en las existencias del astillero del Mar Negro en Nikolaev a principios de la década de 1980. Desde enero de 1992, debido a la falta de fondos, se detuvo el trabajo en el barco y, en 1994, Rusia finalmente se negó a participar en la finalización del barco.
En 2000, el crucero inconcluso Varyag (el volumen de trabajo realizado fue del 76%) fue comprado en Ucrania por $ 20 millones por una empresa china ubicada en Macao con el propósito declarado de convertirlo en un casino flotante.
Según los expertos, con la compra, China pudo obtener todo el diseño y la documentación técnica del crucero.
Desde 2002, el portaaviones se ha desplegado en un astillero en Dalian. Oficialmente, China nunca ha anunciado que reparará el crucero. Sin embargo, según la valoración de A. Chan, de momento el interior del barco ha sido restaurado al 100%. El proceso de renovación incluyó la instalación de calderas, sistemas eléctricos y electrónicos, y la restauración de viviendas y motores. El casco y la cubierta también han sido renovados.
Según A. Chan, los trabajos de restauración se llevaron a cabo a un ritmo muy rápido.
Por el momento, queda por completar la instalación del radar.
Las pruebas de los aviones de combate basados en portaaviones, que se supone que se colocarán en el barco, ya están en marcha. Según el experto, el portaaviones podrá hacerse a la mar en un futuro próximo.
La demostración de China del creciente poder militar es una preocupación creciente en el extranjero. El 11 de enero, un prototipo del avión de combate furtivo chino de quinta generación J-20 realizó su vuelo inaugural.
Según el presidente del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, el almirante M. Mullen, "China está invirtiendo en alta tecnología moderna, muchas de las cuales probablemente estén específicamente enfocadas en contrarrestar a Estados Unidos".
