Hace cuatro años, el 23 de agosto de 2010, murió Marcel Albert, el legendario piloto del famoso regimiento de aviación Normandie-Niemen. La fecha, por supuesto, no es redonda, pero sería un pecado no recordar a personas tan merecidas. Marcel Albert fue uno de los pilotos militares muy franceses que luchó del lado de la Unión Soviética en la Gran Guerra Patria como parte del regimiento Normandie-Niemen. Además, en dos años de batallas aéreas, el piloto francés se mostró tanto que el 27 de noviembre de 1944 se le otorgó el título de Héroe de la Unión Soviética. Además de Albert, solo otros tres oficiales franceses del regimiento: los tenientes Jacques Andre, Roland de la Poip y, póstumamente, Marcel Lefebvre, recibieron el premio más alto del estado soviético.
Marcel Albert fue uno de los primeros pilotos militares franceses que se ofreció como voluntario para la Unión Soviética para participar en el rechazo de la agresión de la Alemania hitleriana. Llegó a la Unión Soviética en noviembre de 1942, a la edad de veinticinco años. En ese momento, Marcel Albert ya tenía cuatro años de servicio en la Fuerza Aérea francesa. A diferencia de muchos otros oficiales del regimiento, que provenían de familias aristocráticas o al menos ricas, Marcel Albert era originario de la clase trabajadora. Nació el 25 de octubre de 1917 en París en el seno de una gran familia de clase trabajadora y después de dejar la escuela trabajó en la planta de Renault como simple mecánico. Al mismo tiempo, el joven no abandonó su romántico sueño de convertirse en piloto. Al final, encontró cursos de vuelo pagados y, por el dinero que ganaba en la planta, aprendió de ellos por su cuenta, después de lo cual ingresó en la escuela de la fuerza aérea y en 1938 se inscribió en la Fuerza Aérea Francesa con el grado de sargento. (entonces los pilotos de Aviación recibieron no un rango de oficial, sino el rango de suboficial).
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, Albert se desempeñaba como instructor en la escuela de vuelo de Chartres. El 15 de febrero de 1940, a petición propia, fue trasladado a una unidad de aviación activa, un grupo de combate armado con Dewuatin 520. El 14 de mayo de 1940, Albert, que todavía tenía el rango de sargento mayor, derribó su primer avión, el Me-109. El siguiente avión enemigo derribado fue el He-111.
Luego, Albert fue trasladado junto con otros pilotos a una base aérea en Orán, en la entonces colonia francesa de Argelia. Fue allí donde Marsella recibió la noticia del armisticio entre Francia y la Alemania hitleriana y la llegada al poder del gobierno colaboracionista de Vichy. No todos los oficiales y soldados franceses aceptaron admitir la derrota de su patria y servir a los nuevos amos. Entre los opositores al régimen de Vichy se encontraba el teniente de aviación Marcel Albert, de veintitrés años. Como otros militares franceses patriotas, estaba esperando el momento de dejar el mando de Vichy y pasar al lado de Fighting France.
Junto con dos colegas, el teniente de veintidós años Marcel Lefebvre y el estudiante de posgrado de veintidós años (el rango de oficial más bajo en el ejército francés) Albert Durand, Marcel Albert huyó de la base aérea en Orán durante un entrenamiento. Vuelo en aviones D-520. Los pilotos se dirigieron a la colonia británica de Gibraltar, el territorio más cercano de los aliados. Desde Gibraltar en el barco los "Orange Runaways", como más tarde fueron apodados en el regimiento, fueron a Gran Bretaña. En suelo inglés, los pilotos franceses se unieron al movimiento Francia Libre y fueron asignados al escuadrón de aviación emergente Ile-de-France. A su vez, el gobierno de Vichy condenó a muerte in absentia a Albert, Lefebvre y Durant por "deserción".
En 1942, el general Charles de Gaulle, que dirigió el movimiento Francia Libre, acordó con Joseph Stalin la participación de pilotos militares franceses en las hostilidades en el frente ruso. A la parte soviética se le confió la responsabilidad del apoyo material y técnico-militar de los aviadores franceses. El Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de la Francia Combatiente, General Martial Valen, y el Comandante de la Fuerza Aérea de la Francia Combatiente en el Medio Oriente, Coronel Cornillon-Molyneux, participaron directamente en la formación de un grupo de batalla de entre pilotos franceses confiables. Así comenzó la historia del famoso regimiento Normandie-Niemen, una página gloriosa de la cooperación militar franco-rusa en la Gran Guerra Patria.
Después de que se firmó un acuerdo el 25 de noviembre de 1942 sobre la formación de un escuadrón de aviación francés en el territorio de la URSS, el primer grupo de pilotos fue transferido a la Unión Soviética. El 4 de diciembre de 1942, se formó un escuadrón de combate en la ciudad de Ivanovo, llamado "Normandía", en honor a la famosa provincia de Francia. El escudo de armas del escuadrón era el escudo de armas de la provincia de Normandía: un escudo rojo con dos leones dorados. El primer comandante de escuadrón fue el Mayor Pulikan, pero el 22 de febrero de 1943, el Mayor Tyulyan tomó el mando. El teniente Marcel Albert fue una de las primeras tropas francesas en unirse al Escuadrón de Normandía.
François de Joffre, autor del popular libro Normandie-Niemen publicado en la Unión Soviética y veterano del regimiento, describió a su colega Marcel Albert de esta manera: “Albert (más tarde el famoso“Capitán Albert”) es uno de los más destacados figuras de la fuerza aérea francesa. Aprendiz aprendiz, mecánico en las fábricas de Renault en el pasado, este hombre se convirtió más tarde en un fanático de la aviación, un conductor temerario aéreo. Comenzó extrayendo dinero de sus pequeñas ganancias para pagar las horas de vuelo de entrenamiento en el aeródromo de Toussus-le-Noble, cerca de París. Este parisino, modesto y tímido, ruborizado sin motivo, alcanzó muy rápidamente el cenit de la fama. Ahora podemos decir con firme confianza que Albert era el alma de la "Normandía" e hizo una gran contribución a las gloriosas hazañas del regimiento ". En las páginas del libro "Normandía - Niemen", Albert aparece a menudo como una persona alegre, con sentido del humor y, al mismo tiempo, se puede ver un profundo grado de respeto por parte del autor, el piloto militar de la "Normandía" a este héroe.
Inicialmente, el escuadrón de Normandía incluía 72 aviadores franceses (14 pilotos militares y 58 mecánicos de aviones) y 17 mecánicos de aviones soviéticos. La unidad estaba armada con cazas Yak-1, Yak-9 y Yak-3. El 22 de marzo de 1943, el escuadrón fue enviado al Frente Occidental como parte de la 303ª División de Aviación de Cazas del 1º Ejército Aéreo. El 5 de abril de 1943, el personal del escuadrón inició misiones de combate. Ya el 5 de julio de 1943, después de otra reposición de voluntarios: pilotos franceses, el escuadrón de "Normandía" se transformó en el regimiento de "Normandía", que incluía tres escuadrones que llevan el nombre de las principales ciudades de la provincia de Normandía: "Rouen", " Le Havre "y" Cherburgo ". Como uno de los pilotos más experimentados, fue Albert quien tomó el mando del escuadrón de Rouen. Su amigo y colega en el Orange Getaway, Marcel Lefebvre, se hizo cargo de la escuadra de Cherburgo.
A partir de la primavera de 1943, Marcel Albert comenzó a participar en batallas aéreas, mostrándose casi de inmediato como un piloto muy hábil y valiente. Así, el 13 de junio de 1943, tras ser alcanzado por un proyectil alemán, el sistema de suministro de combustible de la aeronave pilotada por Marcel Albert resultó dañado. El teniente, usando una bomba manual que alimentaba el motor de la aeronave con gasolina, voló 200 kilómetros y aterrizó en el aeródromo. A lo largo del verano de 1943, Albert participó en muchas batallas aéreas, como, dicho sea de paso, y otros pilotos del escuadrón. Él mismo, recordando este período, enfatizó que solo la falta de organización del escuadrón le impidió una lucha más activa con el enemigo: en lugar de cinco salidas al día, solo se realizó una. En febrero de 1944, el teniente Marcel Albert recibió la Orden de la Bandera Roja por sus victorias en batallas aéreas en el verano de 1943.
Octubre de 1944 estuvo marcado por la famosa batalla de un grupo de ocho aviones Yak-3 bajo el mando de Marcel Albert contra treinta Junkers alemanes, cubiertos por 12 cazas. Albert personalmente derribó 2 aviones enemigos en esta batalla, sus colegas, cinco más. Los pilotos franceses no sufrieron pérdidas. El 18 de octubre de 1944, los cazas de Normandía atacaron a 20 bombarderos alemanes y 5 cazas. Como resultado de la batalla, 6 bombarderos y 3 cazas fueron derribados, y Marcel Albert derribó personalmente 2 aviones enemigos. El 20 de octubre, ocho Yak-s de Marcel Albert atacaron bombarderos alemanes que bombardearon las posiciones de las tropas soviéticas. Y hay muchas páginas de este tipo en la biografía de combate del piloto francés.
El 27 de noviembre de 1944, el teniente principal Marcel Albert, que comandaba el primer escuadrón de Rouen del regimiento Normandie-Niemen, recibió el premio más alto de la URSS: la Estrella de Oro del Héroe de la Unión Soviética. En el momento de la adjudicación, Albert voló 193 salidas y derribó 21 aviones enemigos. Por cierto, el día después de que Albert fuera galardonado, Stalin firmó un decreto para asignar el nombre honorífico "Neman" al regimiento de aviación de Normandía, en honor a las batallas aéreas durante la liberación del territorio de Lituania de las tropas nazis. A mediados de diciembre de 1944, el Héroe de la Unión Soviética Marcel Albert se fue de vacaciones a Francia, al regresar de donde fue asignado para un mayor servicio en la recién formada división aérea de Francia en Tula y nunca regresó al servicio en el regimiento Normandie-Niemen.
Después del final de la guerra, Marseille Albert continuó sirviendo en la Fuerza Aérea Francesa durante algún tiempo. Se desempeñó como agregado aéreo francés en Checoslovaquia, luego se retiró del servicio militar en 1948. Habiéndose casado con un ciudadano estadounidense, Marcel Albert se mudó a los Estados Unidos. El piloto militar de ayer y héroe de las batallas aéreas se dedicó a una de las profesiones más pacíficas: se convirtió en gerente de restaurante. Además, en la condición de restaurador, el capitán Albert demostró ser no menos efectivo que durante su servicio en la Fuerza Aérea. En Florida, Marseille Albert vivió una vida larga y feliz. Murió el 23 de agosto de 2010 en un asilo de ancianos en Texas (EE. UU.) A los 93 años de edad.
La suerte de los otros "fugitivos de Orán", con los que Marcel Albert escapó de una base aérea en Argelia y por Inglaterra llegó a la Unión Soviética, fue mucho menos feliz. El 1 de septiembre de 1943, en el área de Yelnya, el teniente menor Albert Durand no regresó de una salida de combate. Para ese día, había logrado derribar seis aviones enemigos. El 28 de mayo de 1944, el avión de Marcel Lefebvre fue derribado. En un avión en llamas, el piloto logró ir más allá de la línea del frente y regresar al aeródromo. Pero el 5 de junio de 1944, el Teniente Mayor Marcel Lefebvre murió a causa de las quemaduras recibidas. Había derribado 11 aviones enemigos cuando resultaron heridos. El 4 de junio de 1945 se le concedió el título de Héroe de la Unión Soviética (póstumamente).
El regimiento aéreo francés Normandie-Niemen se convirtió en el ejemplo más famoso de cooperación militar entre la aviación militar soviética y los pilotos extranjeros. A pesar de las muchas décadas que han pasado desde el final de la Gran Guerra Patriótica, tanto en Rusia como en Francia están tratando de preservar la memoria de la hazaña militar de los pilotos franceses que lucharon del lado de la Unión Soviética. Los monumentos a los pilotos del regimiento se encuentran en Moscú, Kaliningrado, la región de Kaluga, el pueblo de Khotenki en la región de Kozelsk, las calles de Ivanovo, Orel, Smolensk, Borisov llevan el nombre del regimiento. Hay un museo del regimiento "Normandy-Niemen". En Francia, un monumento a los pilotos del regimiento se encuentra en Le Bourget. Dio la casualidad de que la Unión Soviética reconoció los méritos del héroe de nuestro artículo mucho antes que su Francia natal. Si el título de Héroe de la Unión Soviética Marcel Albert recibió en 1944, entonces la Orden de la Legión de Honor, el premio estatal más alto de la República Francesa, el famoso piloto militar fue otorgado solo el 14 de abril de 2010, a la edad de noventa y dos, unos meses antes de su muerte.
