Hace 230 años, tuvo lugar la última gran batalla de la Guerra Ruso-Turca de 1787-1791. El ejército ruso al mando del príncipe Repnin derrotó a las tropas turcas en la zona de la ciudad de Machin, en la margen derecha del Danubio.
Situación general
La caída de Ismael en diciembre de 1790 asestó un fuerte golpe al Puerto. Se esperaba que la caída de la principal fortaleza turca en el Danubio rompería la terquedad de los otomanos y Constantinopla pediría la paz. Sin embargo, bajo la influencia de las potencias occidentales hostiles a Rusia, Inglaterra y Prusia, el Imperio Otomano decidió continuar la lucha y reunió nuevas tropas.
La emperatriz Catalina la Grande rechazó la oferta de Francia de mediar en las conversaciones de paz ruso-turcas. Petersburgo concedió tal derecho a la corte de Berlín. Sin embargo, nació un plan en Berlín que era claramente hostil a Rusia. Los prusianos ofrecieron dar al aliado de Rusia - Austria, Moldavia y Valaquia, a cambio de Galicia, que fue entregada a Polonia. Y Prusia recibió de Polonia Danzig y Thorn, parte del Voivodato de Poznan y otras tierras. Así, Austria fue arrancada de Rusia, que quería recibir los propios principados del Danubio. Polonia recibió a Galicia y se convirtió en aliado de Prusia (contra Rusia).
La actividad prusiana y las promesas de los británicos, en casos extremos, de enviar una flota al Mar Báltico, dieron a Turquía la esperanza, si no de ganar, de preservar la situación que existía antes del inicio de la guerra. Y dejar los grandes sacrificios de Rusia y sus brillantes victorias sin recompensa. Inglaterra también ofreció persistentemente su mediación para evitar que Rusia disfrutara de los frutos de sus victorias y evitar que los rusos fortalecieran sus posiciones en la región septentrional del Mar Negro y en el Cáucaso. Al ver tal apoyo, el sultán no solo no quiso ceder Besarabia, sino que también mantuvo la esperanza de devolver Crimea. En estos sueños vacíos, los británicos apoyaron a Porto, asegurándole que los rusos estaban agotados y que ya no podían continuar la guerra.
Londres envió dos veces a sus enviados a San Petersburgo exigiendo concesiones decisivas a Turquía. Catherine mostró firmeza y fortaleza, declarando al británico Lord Whitworth:
“Sé que su gabinete ha decidido expulsarme de Europa. Espero que al menos me permita retirarme a Constantinopla.
Después del fracaso de los intentos de presionar a la emperatriz rusa, Londres comenzó a equipar la flota en el Mar Báltico. En respuesta, Rusia equipó una flota de 32 barcos del almirante Chichagov, que estaba en Reval, esperando a los "pacificadores" europeos.
Planes de campaña de 1791
Si el príncipe Potemkin no perdió el tiempo en 1790 y tomó una acción decisiva contra Ismael mucho antes (enviando a Suvorov), entonces el ejército ruso podría cruzar el Danubio y obligar a Oporto a la paz en los términos más favorables. Pero Ismael fue tomada en diciembre y fue imposible continuar las operaciones militares en la región, donde no había buenas carreteras, con tropas cansadas y mal equipadas. Además, Potemkin no fue capaz de tomar una decisión tan decisiva y arriesgada. Su Alteza Serena, enfermo de cuerpo y cansado de espíritu, pensó más en la aparición en la corte de una nueva favorita, Ekaterina Zubov, que en continuar la campaña. En febrero de 1791, Potemkin partió hacia San Petersburgo. Antes de su regreso, el ejército estaba dirigido por el general Nikolai Repnin.
Potemkin, temiendo la hostilidad de Prusia y la inestable situación en Polonia, dio instrucciones para actuar en dirección prusiana. En el Dvina occidental había un cuerpo especial formado por las tropas que permanecieron en Rusia. Además, dos destacamentos de la región de Kiev y el ejército del Danubio fueron enviados a Polonia, que podrían oponerse a Prusia.
Como resultado, el ejército del Danubio asignó fuerzas significativas para levantar fuertes barreras contra Prusia. En el Danubio, los rusos se pusieron a la defensiva. Mantuvieron a Galati, Izmail y Ochakov, destruyeron el resto de las fortalezas y tuvieron que evitar que el enemigo cruzara el Danubio.
Posteriormente se decidió cruzar el Danubio y buscar batallas con el enemigo. Para distraer a los otomanos en dirección al Cáucaso, el general Gudovich recibió la tarea de tomar Anapa, no permitiendo que el enemigo transfiriera tropas del Cáucaso al Frente del Danubio.
Se suponía que la flota de barcos interrumpiría las comunicaciones marítimas entre las costas europea y asiática del Mar Negro. Flotilla de remo: para evitar el movimiento de barcos enemigos entre la desembocadura del Danubio y Constantinopla. Los turcos transportaron tropas y suministros por mar. El enemigo no esperaba un ataque en Crimea, por lo que se suponía que parte del cuerpo de Kakhovsky Tavrichesky se enviaría para fortalecer a Gudovich y otra parte se enviaría a los barcos del escuadrón de Sebastopol.
El ejército ruso constaba de tres cuerpos. Las principales fuerzas bajo el mando del Conde Repnin - 27 regimientos de infantería y 38 de caballería, 160 cañones. Sede en Galati. Cuerpo Tauride de Kakhovsky: 9 regimientos de infantería y 9 de caballería, 50 cañones. Cuerpo Kuban de Gudovich: 11 regimientos de infantería y 15 de caballería, 32 cañones. Además, parte del ejército ruso bajo el mando del general Krechetnikov se encontraba en la Pequeña Rusia cerca de Kiev y en la frontera de la provincia de Mogilev.
Después de los fracasos de 1790, el gran visir Sheriff Hasan Pasha perdió el favor del sultán y el nuevo visir, Yusuf Pasha, encabezó el ejército turco. El nuevo visir creía que los rusos marcharían a Silistria durante la nueva campaña. Por lo tanto, se decidió reunir todas las fuerzas en el área de Machin y cerrar el camino a Silistria.
El comienzo de las hostilidades. El caso de Isakchi y la captura de Machin
El comandante ruso, al enterarse de la acumulación de fuerzas enemigas cerca de Machin, decidió posponer las operaciones militares a través del Danubio para evitar que los turcos lanzaran una ofensiva en Valaquia. El 24 de marzo de 1791, un destacamento del teniente general S. Golitsyn (2 mil infantes, 600 Don cosacos y 600 Arnauts) zarpó en los barcos de la Flotilla de Ribas del Danubio desde Galati. Golitsyn descendió a Isakche, donde se suponía que debía unirse a un destacamento del teniente general Golenishchev-Kutuzov (3 mil infantes, 1300 Don y cosacos del Mar Negro). El destacamento de Kutuzov pasó de Izmail. Las fuerzas combinadas de los dos destacamentos debían operar más allá del Danubio, en Machin.
El 25 de marzo, el destacamento de Golitsyn llegó a la desembocadura del río. Prut y siguió avanzando a lo largo del Danubio. Para asegurar el desembarco en Isakchi, cuyas fortificaciones fueron destruidas el año pasado, pero ahora había un destacamento turco allí, el general desembarcó en la desembocadura del río. Cahul del coronel Bardakov con el regimiento Uglitsky, reforzado por cosacos y arnautas (griegos y albaneses ortodoxos que lucharon por Rusia).
En la mañana del 26 de marzo, Bardakov derribó los puestos de avanzada del enemigo y tomó posiciones cerca de Isakchi. Bajo su cobertura, la flotilla de Golitsyn también se acercó a Isakche. Las tropas de Golitsyn aterrizaron en la costa, y la flotilla de Ribas se situó en Isakchi para poder bombardear la ciudad y sus alrededores. Los turcos huyeron casi sin resistencia.
El 26 de marzo, el destacamento de Kutuzov cruzó el Danubio por el cabo Chatala. Dado que los turcos huyeron de Isakchi en parte a Machin y en parte de camino a Babadag, se decidió que Kutuzov perseguiría al enemigo que huía a Babadag. Kutuzov derrotó y dispersó al enemigo y el mismo día, 27 de marzo, llegó a Isakche, donde se unió a Golitsyn. El 28 de marzo, las fuerzas rusas marcharon hacia Machin. La flotilla del Danubio regresó a Galatz y desde allí partió hacia Brailov.
De camino a Machin, la vanguardia del brigadier Orlov derrotó al destacamento turco en un desfiladero (un pasaje estrecho en un terreno difícil) cerca del pueblo de Lunkavitsy. Los cosacos expulsaron a los turcos (hasta 700 personas) del desfiladero, capturaron 4 estandartes y capturaron al jefe del destacamento, Ibrahim Pasha.
Los restos de los turcos que huían se reunieron en la aldea de refuerzos de Vikoreni: 1.500 personas. Los otomanos una vez más se fortificaron y dieron batalla. Golitsyn envió refuerzos de los cosacos y Arnauts a Orlov. Orlov, dejando parte de la vanguardia frente al enemigo, con parte de las tropas esquivó el ala derecha de los turcos. Los rusos atacaron desde el frente y el flanco. Los otomanos huyeron a Machin, habiendo perdido 7 estandartes y muchos muertos.
Las tropas de Golitsyn llegaron a Machin. Hasta 2 mil jinetes abandonaron la fortaleza para encontrarse con la vanguardia rusa. Golitsyn volvió a reforzar el destacamento de avanzada del brigadier Orlov y le ordenó atacar. El ataque de Orlov fue rápido, el enemigo huyó. Las tropas turcas restantes (unos 2 mil jenízaros), viendo el rápido avance de los rusos, abordaron barcos y huyeron a Brailov.
Las pérdidas de los otomanos fueron significativas: solo murieron hasta 2 mil personas. Nuestras pérdidas son alrededor de 70 personas. Los trofeos rusos fueron 7 estandartes y 11 cañones, reservas de fortaleza. 73 personas fueron tomadas prisioneras, incluido el comandante de la fortaleza, el bajá Arslan de tres racimos. Golitsyn ordenó destruir todas las fortificaciones de Machin, para reubicar a todos los cristianos locales en la margen izquierda del Danubio.
Batalla de Brailov
Después de la destrucción de Machin, había que hacer algo contra Brailov.
La fortaleza de Brailovskaya era más fuerte que Machin. La fortaleza fue reforzada con nuevas fortificaciones. Brailov era un pentágono fortificado, cuyas cimas eran fuertes bastiones. Tres baluartes estaban frente al río, dos, en el campo. Las alturas en las que se encontraba la fortaleza caían abruptamente hacia el Danubio, estando separada de él por una llanura pantanosa. Las alturas de la fortaleza y la fortaleza misma se reforzaron con fortificaciones de campo. En la isla más cercana a Brailov había un fuerte reducto con una guarnición separada (2.000 hombres y 20 cañones). También había una batería costera (7 cañones), que disparó contra el Danubio aguas abajo de Brailov. Fue aquí donde se acercó una parte de la flotilla del Danubio bajo el mando del capitán Poskochin, y luego el resto de los barcos de Ribas.
El 28 de marzo de 1791, el capitán Poskochin desembarcó el Regimiento de Granaderos del Dnieper en la península de Kuntsefan para capturar la batería turca. El 29 de marzo, la flotilla se dirigió a la costa de la península para apoyar el ataque a la batería enemiga. Los turcos no se atrevieron a aceptar la batalla, arrojaron 5 cañones al agua, se llevaron dos y navegaron hacia la fortaleza. Los rusos instalaron su batería en la península. Luego los barcos de nuestra flotilla se dirigieron a la isla donde se encontraba el reducto turco.
El 30 de marzo, el regimiento Dnieper cruzó desde Kunzefan a la isla para atacar el reducto. Los barcos turcos intentaron interferir con el cruce, pero se vieron obligados a partir hacia Brailov debido a las acciones de la flotilla rusa. Los turcos instalaron una nueva batería cerca de Brailov y abrieron fuego contra Kunzefan y los barcos de nuestra flotilla. Sin embargo, el fuego de nuestros barcos y de la batería en la península silenció a la batería enemiga.
Mientras tanto, los barcos de la flotilla trasladaron tropas de Machin a Brailov. Golitsyn envió al regimiento de infantería de Vitebsk y a los cosacos del Mar Negro para ayudar al Dnieper. En la mañana del 31 de marzo, los barcos de la flotilla de De Ribas y la batería de Kunzefan abrieron fuego intenso sobre el reducto enemigo. Las tropas se dividieron en cuatro columnas y fueron atacadas. Los turcos hicieron una salida, pero fue rechazada por unidades avanzadas. Nuestros soldados persiguieron al enemigo hasta el mismo reducto. Los turcos dispararon fuego pesado desde la fortaleza de Brailov y desde sus barcos. Pero, a pesar de esto, dos columnas del flanco derecho irrumpieron en el reducto. Los turcos intentaron transferir refuerzos desde la fortaleza a la isla. Los rusos colocaron 6 cañones y cuatro compañías de infantería en la costa de la isla. El fuego de rifles y cañones detuvo al enemigo. Se hundieron 3 cañoneras, los otomanos perdieron mucha gente.
La guarnición turca del reducto hizo una incursión contra las dos columnas de la izquierda. Para contener al enemigo, utilizaron toda la reserva y los cosacos del Mar Negro. Un nuevo golpe con bayonetas derribó al enemigo. Dos columnas del flanco izquierdo, persiguiendo al enemigo, descendieron a la zanja e irrumpieron en el reducto. En el curso del feroz combate cuerpo a cuerpo, casi todo el destacamento turco murió. La batalla fue tan feroz que solo dos personas fueron hechas prisioneras. De los 2 mil soldados turcos, 15 personas escaparon, que se precipitaron hacia el Danubio y lo cruzaron nadando. El resto murió en batalla o se ahogó. Entre los muertos estaba el comandante de la guarnición, Hussein Pasha. 17 armas fueron capturadas intactas, 3 dañadas y 16 pancartas. Nuestras pérdidas son más de 300 muertos y heridos.
Después de la captura del reducto, Golitsyn ordenó abrir fuego contra la fortaleza Brailov y la flotilla turca. Durante el bombardeo, se hundieron 4 barcos bombarderos, 8 cañoneras y un gran número de barcos pequeños. La ciudad misma ha sufrido daños importantes.
El 1 de abril, nuestras tropas se embarcaron y regresaron a Galati.
Durante esta campaña, el enemigo sufrió grandes daños, solo los turcos muertos y ahogados perdieron unas 4 mil personas.
