El diplomático sajón Georg Gelbig, que estaba de negocios en San Petersburgo en la corte de Catalina II, en 1787, junto con la emperatriz, se embarcó en un viaje a la lejana Crimea. A su regreso, escribió de forma anónima un artículo en la revista alemana Minerva, en el que decía que los pueblos que había visto en el camino supuestamente solo estaban pintados en tablas. Estos pueblos pintados fueron construidos por el príncipe Potemkin. Desde entonces, ha habido una expresión estable "pueblos Potemkin" en el sentido de espectáculo, lavado de ojos. Pero, ¿Catherine y los rostros que la acompañaban eran tan estúpidos que no se dieron cuenta del engaño?
Al diplomático sajón no le gustaba Rusia. No le gustaba vivir en ella, sus costumbres y órdenes. No estaba nada complacido con el acercamiento de Rusia con Occidente y le molestó que este país campesino en poco tiempo logró derrotar a Turquía, conquistó vastos territorios en el sur, se fue al mar y logró construir una flota militar allí. Un poder sin educación podría amenazar a una Europa ilustrada. ¿Y quién es Potemkin? Sí, no es otro que el "príncipe de las tinieblas", malversador, soborno, mentiroso, que creó la escenografía en la ruta de los carruajes imperiales.
En el artículo, Gelbig también escribió que, según sus observaciones, durante el viaje de la Emperatriz, los habitantes de un pueblo y su ganado fueron llevados a otro para mostrar a los que viajaban que los pueblos estaban habitados, los habitantes tenían carne, leche y medios de subsistencia. Gelbig lanzó el mito de las "aldeas Potemkin" a la circulación internacional. Y este mito, con su sumisión, comenzó a interpretarse como una realidad. En el libro-folleto publicado más tarde "Potemkin Tavrichesky", en la traducción rusa de su nombre "Pansalvin-Príncipe de las tinieblas", Gelbig pintó sus impresiones, que más tarde causaron gran descontento en Rusia.
De hecho, fue completamente diferente. La emperatriz y su favorito, el príncipe Grigory Potemkin, habían planeado un viaje a Crimea en 1780. Catherine tenía muchas ganas de ver nuevas tierras, especialmente la Pequeña Rusia, Taurida, Crimea. Soñaba con ver el Mar Negro, cipreses, adelfas respirar el aire. El príncipe Potemkin habló sobre el maravilloso clima cálido, sobre árboles frutales, frutas y bayas que crecen en abundancia. Compartió sus amplios planes para la transformación de esta región, la construcción de nuevas ciudades, asentamientos, fortalezas de las incursiones de los turcos. Catalina II estuvo de acuerdo con él, asignó fondos y Potemkin comenzó a trabajar. Era una persona infatigable, se aferraba mucho, no todo salió como quería, pero aun así logró fundar varias ciudades que se desarrollaron según el plan y se llenaron de recién llegados.
En 1785, el conde Kirill Razumovsky, el último atamán ucraniano, se fue al sur. Visitó Kherson, fundada por Potemkin en 1778, examinó la fortaleza y el astillero, luego visitó una fortificación militar (la futura ciudad de Nikolaev), también fundada por Potemkin en 1784, que se convertiría en una poderosa base naval y de construcción naval de los rusos. flota. También visitó Yekaterinoslavl en el Dnieper. Esta ciudad, según el plan de la emperatriz, se convertiría en la tercera capital del Imperio Ruso. Razumovsky señaló que estas ciudades asombran con su "leporostroystvo".
En el sitio del antiguo desierto, aparecían pueblos cada 20-30 verstas. Potemkin, habiendo captado el deseo de su amante, trató de hacer de Yekaterinoslav no solo una ciudad provincial, sino similar a la metrópoli metropolitana. Planeaba construir una universidad allí, construir un conservatorio y establecer una docena de fábricas. Agitó a la gente para que fuera allí, para desarrollar nuevas tierras. Y la gente fue y dominó.
A finales de 1786, Catalina finalmente expresó su deseo de ir de viaje el próximo verano. Potemkin tuvo que darse prisa. Quería impresionar a la emperatriz con varios logros en el sur. Dedicó mucho esfuerzo a fortalecer la Flota del Mar Negro. Creó asentamientos de fortificación para el ejército ruso. Se enviaron militares y militares a los lugares, se crearon nuevos asentamientos y aldeas.
En el otoño de 1786, Potemkin desarrolló una ruta de viaje aproximada: de San Petersburgo a Smolensk, de allí a Chernigov y Kiev, luego Yekaterinoslav, Kherson, Bakhchisarai, Sebastopol, Sudak, Feodosia, Mariupol, Taganrog, Azov, Belgorod, Kursk, Orel, Tula, Moscú y más allá de San Petersburgo. En total, la distancia es de aproximadamente 5657 verstas (unos 6000 kilómetros), de las cuales 446 verstas por agua, incluso a lo largo del Dnieper. Al mismo tiempo, el príncipe ordenó a los regimientos del ejército ruso que se instalaran en los lugares de la ruta de viaje de la emperatriz y los invitados invitados, garantizando así la seguridad del movimiento de la expedición imperial y disponiendo de soldados para llevar a cabo ciertos trabajos preparatorios. Solo cerca de Kiev se concentró el ejército bajo el mando de P. A. Rumyantsev en el número de 100 mil.
El 2 de enero de 1787, el "tren imperial" partió de San Petersburgo: 14 vagones tirados por muchos caballos, 124 trineos con vagones y 40 trineos de repuesto, 3 mil personas. Por delante iban cosacos altos, acompañados por los guardias a caballo del "tren". La propia emperatriz se sentó en un carruaje para 12 personas, tirado por 40 caballos. Entre sus distinguidos invitados extranjeros se encontraba el emperador austríaco de incógnito José II, amigo personal de la emperatriz rusa y su aliado. También viajó el diplomático sajón Georg Gelbig.
A medida que nos acercábamos hacia el sur, empezaron a aparecer pequeñas aldeas a lo largo del camino, campesinos limpiamente vestidos, pastando pacíficamente ganado cerca. Potemkin, por supuesto, hizo todo lo posible. Mostró solo lo mejor a los distinguidos invitados, por lo que recorrió toda la ruta con anticipación. Ordenó reparar las casas, pintar las fachadas, decorar con guirnaldas, vestir a los campesinos con un nuevo guardarropa. Y les pidió a todos que sonrieran y agitaran sus pañuelos. Pero no hubo construcciones populares en el camino.
El "tren imperial" llegó a Crimea a finales de mayo. Se construyó un pequeño palacio especialmente para su llegada a la antigua Crimea. Catalina y las personas que la acompañaban fueron recibidas por el regimiento de Tauride, que la saludó e inclinó sus estandartes ante ella. Las trompetas tocaron toda la noche, el ritmo de los timbales. Después de los fuegos artificiales y la música, se invitó a la emperatriz a tomar té en un pabellón especial construido en estilo oriental con una fuente. El emperador de Austria no pudo contener sus emociones al ver tales innovaciones: “, - dijo con envidia. -
Joseph reflejó el estado de ánimo secreto de muchos monarcas europeos que envidiaban a Rusia, que logró adquirir territorios tan importantes, aumentando así su poder y peso político. Especialmente Catherine y sus invitados quedaron impresionados por la vista de la ciudad portuaria de Kherson, donde florecían los viñedos, se podía degustar el vino de uva. Sebastopol admiró aún más, en la bahía de la cual había un escuadrón de vela de 15 barcos grandes y 20 pequeños. Esta fue una prueba clara de que Potemkin se preocupó por el desarrollo de la armada, realmente asumió la transformación de la región.
Millas de Catalina: monumentos de historia y arquitectura, señales de tráfico, construido en 1784-1787. en la posible ruta de la emperatriz Catalina la Grande.
Después de examinar Crimea, muchos diplomáticos regresaron a sus casas para contar lo que habían visto. El príncipe Potemkin llevó a la emperatriz a Jarkov, donde debía separarse de ella. Al despedirse, la Emperatriz le expresó su gratitud por lo que había hecho y le otorgó el título de "Príncipe de Tauride".
Catalina llegó a San Petersburgo el 11 de julio de 1787. En total, estuvo en el viaje durante 6, 5 meses. Ninguno de los invitados extranjeros que acompañaron a la emperatriz rusa expresó su disgusto. Todos estaban interesados en las preguntas: ¿querría la emperatriz compartir tal abundancia de tierra y no necesitaría una afluencia de mano de obra de Occidente?
Catherine quería mucho y planeó mucho, pero la situación política cambió repentinamente, por desgracia, no para mejor. A Turquía, o más bien al Imperio Otomano y sus gobernantes, no le gustó en absoluto este arreglo de Rusia en el sur. Los gobernantes de Turquía estaban ansiosos por recuperar las tierras que fueron a Rusia después de la guerra ruso-turca de 1768-1774, incluida Crimea.
Y fue aquí donde el emperador austríaco José II recordó la antigua hospitalidad de Catalina y se puso de su lado. Potemkin asumió el papel de comandante. En el mismo año, 1787, tuvo que reunir tropas, ahora para repeler al enemigo, para expulsarlo de los territorios conquistados con tanta dificultad.
La guerra terminó en 1792 con la victoria de Rusia y la conclusión de la Paz de Yassy. Los nuevos pueblos y ciudades creados por Potemkin jugaron un papel importante en la victoria: Kherson, Nikolaev, Sebastopol, Yekaterinoslav.
Uno de los logros más importantes de Grigory Potemkin debería llamarse la creación de una flota militar en el Mar Negro, que originalmente se construyó a toda prisa, a partir de material realmente malo e incluso inutilizable, pero prestó servicios invaluables en la guerra ruso-turca. Además, Potemkin racionalizó los uniformes de soldados y oficiales. Por ejemplo, erradicó la moda de las trenzas, bouclies y polvos, introdujo botas ligeras y delgadas en la forma.
Además, Grigory Aleksandrovich desarrolló e implementó una estructura clara de unidades en las fuerzas de infantería, lo que permitió aumentar significativamente la maniobrabilidad, la velocidad de las operaciones y la precisión del disparo único. A Potemkin le gustaban mucho los soldados corrientes, ya que defendía la humanidad de la actitud de los oficiales hacia los subordinados.
Por ejemplo, mejoraron las normas sanitarias y de suministro de las bases, y para el uso de soldados en el trabajo privado, que era casi la norma, los perpetradores estaban sujetos al castigo más estricto, a menudo público. Así, gracias a Grigory Potemkin, al menos se empezó a establecer un orden relativo en el ejército ruso.
