Volkswagen Kubelwagen se convirtió en el automóvil de pasajeros más grande de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. La apariencia de este automóvil es familiar para casi todos, incluso para las personas a las que nunca les ha gustado la historia. "Kubelvagen" aparece a menudo en fotografías, noticiarios y es un invitado habitual de reconstrucciones históricas. Este modelo se puede encontrar en museos y colecciones privadas. Debido a los grandes volúmenes de producción en masa, un número suficiente de estos coches ha sobrevivido hasta el día de hoy.
El Volkswagen Kubelwagen se fabricó en serie en Alemania de 1939 a 1945. Hasta el verano de 1945, la industria alemana logró producir 50 435 de estos automóviles con diversas modificaciones. Gracias a esto, el Kubelwagen se convirtió en el automóvil de pasajeros más común en la Wehrmacht y las SS. El coche recibió su apodo Kübelwagen (Kübel en la traducción del alemán - "pelvis") por su aspecto característico. El descapotable militar, caracterizado por una buena maniobrabilidad, recordaba a los soldados a un lavabo. La designación oficial del modelo era Volkswagen Typ 82.
Historia de aparición
La historia de la aparición del vehículo militar Volkswagen Kubelwagen está indisolublemente ligada al deseo de Hitler de crear un automóvil popular. Adolf Hitler prometió a sus seguidores que podría proporcionar a cada familia alemana su propio automóvil. Se contrató al renombrado diseñador Ferdinand Porsche para llevar a cabo una tarea tan abrumadora. La frase Volkswagen, que se ha convertido en un verdadero símbolo de Alemania (traducida del alemán como "coche del pueblo"), se escuchó por primera vez en 1935 en la inauguración del próximo Salón del Automóvil de Berlín, incluso antes de la aparición de la empresa del mismo nombre.
La planta de Volkswagen en sí fue fundada solo el 26 de mayo de 1938 en la poco conocida ciudad de Fallersleben, hoy es la ciudad de Wolfsburg. La nueva planta se construyó sobre la base de una producción máxima de 500 mil automóviles por año. Al mismo tiempo, en realidad, la producción de automóviles de pasajeros desarrollados por Porsche ascendió a 44 automóviles. Estas fueron las primeras versiones del Beetle, que se convirtió en el bestseller de la marca después de la guerra. La planta no logró expandir la producción de automóviles de pasajeros civiles. Todos los autos producidos no fueron para la gente, sino para los funcionarios. Ya desde el 1 de septiembre de 1939, la planta se reorientó por completo a la producción de productos militares.
Al mismo tiempo, los militares recurrieron a Ferdinand Porsche con una solicitud para crear un automóvil ligero sin pretensiones que pudiera operarse fuera de la carretera y en condiciones climáticas difíciles, en enero de 1938. Los primeros prototipos, denominados Typ 62, se probaron en noviembre de 1938. El coche se consideró muy exitoso, a pesar de la falta de tracción total.
Un vehículo compacto y maniobrable con diferencial central y peso ligero podría competir con algunos ejemplos de vehículos de tracción total de la Wehrmacht. En 1939, el Typ 62 se modernizó y recibió su reconocible cuerpo angular. Los primeros modelos se probaron en condiciones de combate durante la campaña polaca de la Wehrmacht. Después de todos los cambios de modernización y diseño (incluidos los resultados de las pruebas en condiciones de combate reales), el automóvil recibió una nueva designación Volkswagen Typ 82. Bajo esta designación, el automóvil se producirá en masa en febrero de 1940, habiendo creado 30 modificaciones diferentes en la base de un vehículo militar ligero.
Características técnicas de la "pelvis" alemana
El nuevo vehículo militar ligero se diferenciaba del modelo civil por una carrocería totalmente metálica abierta de 4 puertas y máxima ligereza con paneles planos y engranajes de las ruedas traseras. Disposición de las ruedas: 4x2, tracción trasera. Las características del modelo militar incluían la presencia de un diferencial autoblocante entre ruedas, así como una mayor distancia al suelo de 290 mm. También en el Volkswagen Typ 82 se instalaron llantas de 16 pulgadas. Para las operaciones en el norte de África, se utilizaron neumáticos especiales con una banda de rodadura más ancha, lo que tuvo un efecto positivo en la capacidad de cross-country.
El Volkswagen Typ 82 tenía un tamaño bastante modesto y un peso reducido. Longitud máxima - 3740 mm, ancho - 1600 mm, altura con un techo de toldo extendido - 1650 mm. Con el techo abatido, la altura de la carrocería no superó los 1100 mm. La distancia entre ejes es de 2400 mm. El peso en vacío es de solo 715 kg, el peso bruto del vehículo es de 1160 kg.
La carrocería del automóvil se ensambló a partir de chapas finas reforzadas longitudinalmente (tenían un tipo característico de estampado). La carrocería tenía un techo de lona plegable y un parabrisas plegable. La falta de un techo completo se debió al deseo de aligerar y simplificar el diseño de la máquina tanto como fuera posible. El cuerpo tenía cuatro puertas laterales que se abrían en diferentes direcciones. En condiciones normales de funcionamiento, el vehículo fue diseñado para transportar a cuatro personas, incluido el conductor. En la parte delantera plana del coche, que tenía una pronunciada forma de cuña, había una rueda de repuesto. En la parte de atrás estaba el motor. Al mismo tiempo, todas las formas del automóvil fueron cortadas, angulares, lo que formó su apariencia ampliamente reconocible.
El automóvil estaba equipado con un tanque de combustible de 40 litros, que estaba ubicado en el compartimento delantero-maletero. La ubicación del tanque estaba claramente indicada por el cuello de llenado en el lado derecho de la tapa del maletero. En algunos casos, se instaló un soporte encima de él en la fábrica o ya en la parte delantera, que se utilizó para acomodar una sola ametralladora MG34 / 42. En condiciones climáticas adversas, el techo de lona plegable podría extenderse. Si es necesario, se pueden insertar ventanas laterales extraíbles especiales en las aberturas laterales sobre las puertas.
Los primeros automóviles de producción Volkswagen Kubelwagen estaban equipados con un motor de gasolina refrigerado por aire con un volumen de 1 litro y una potencia de 23 hp. Desde marzo de 1943, los automóviles con un nuevo motor de cuatro cilindros con un volumen de 1,1 litros entraron en producción en masa. La potencia del motor aumentó a 25 hp, que se incrementó con un simple taladrado del diámetro del cilindro. No hubo otros cambios en su diseño. El motor estaba emparejado con una caja de cambios manual de 4 velocidades. La potencia del motor era suficiente para proporcionar a un automóvil pequeño una velocidad máxima de 80 km / hy una autonomía en carretera de hasta 440 km. El motor de baja potencia tenía sus ventajas: el consumo de combustible cada 100 km era de unos 9 litros, lo que era un muy buen indicador para esa época.
El Volkswagen Kubelwagen recibió frenos de tambor mecánicos y una suspensión de barra de torsión independiente. La suspensión compacta de barra de torsión independiente de todas las ruedas hizo que el automóvil se sintiera cómodo al conducir en diferentes tipos de terreno. Al mismo tiempo, el fondo plano y liso aumentó la capacidad de cross-country, lo que permitió que el automóvil se deslizara literalmente por el barro sin atrapar ningún elemento sobresaliente.
Fortalezas y debilidades del Volkswagen Kubelwagen
El Volkswagen Kubelwagen tenía una muy buena capacidad de cross-country para vehículos sin tracción en las cuatro ruedas. Casi todos los vehículos 4x4 resultaron ser más prácticos en baños de barro. Al mismo tiempo, entre los automóviles con una disposición de ruedas 4x2, Kubelwagen realmente no tenía competidores. Las cualidades positivas del modelo eran una gran distancia al suelo (aproximadamente 29 cm) y un peso reducido. En muchos sentidos, la viabilidad del vehículo militar del pueblo se determinó precisamente por su peso ligero: 715 kg. Esta última circunstancia contribuyó al hecho de que un par de "verdaderos arios" siempre podían empujar el automóvil para sacarlo de casi cualquier barro.
Al mismo tiempo, la falta de potencia del motor se atribuyó a las desventajas del automóvil, en modelos posteriores, solo 25 hp. En este sentido, la potencia del motor refrigerado por aire no siempre era suficiente, especialmente cuando se operaba el automóvil en condiciones difíciles de primera línea. El automóvil a menudo se movía a través del barro, todo terreno, terrenos accidentados, incluso con diferencias significativas de altitud. Debido a la potencia insuficiente, el motor a menudo tuvo que usarse al límite de sus capacidades, lo que provocó sobrecargas, sobrecalentamiento y, a menudo, se convirtió en la causa de averías. Al mismo tiempo, el motor VW era muy simple y fácil de mantener, y casi cualquier mecánico podía manejarlo fácilmente. El motor enfriado por aire también resultó ser preferible para operaciones en climas cálidos y fríos y fue menos vulnerable a las balas y la metralla debido a la falta de un radiador.
La suspensión de ruedas independientes, que era la ventaja de la máquina, se comportaba de manera diferente en diferentes escenarios de guerra. En la Unión Soviética, en las condiciones del Frente Oriental, a menudo fallaba, y en Europa, con una red de carreteras mucho más desarrollada, los alemanes no experimentaron tales problemas. Al mismo tiempo, el Volkswagen Kubelwagen fue muy apreciado por los aliados. A los soldados estadounidenses y británicos les encantaba usar convertibles militares capturados y, en algunos casos, incluso cambiaron su Willys MB por Volkswagen.
En términos de comodidad de conducción y comportamiento en la carretera, el Volkswagen Typ 82 pasó por alto con confianza al Willys MB. Afectado por la presencia de un cuerpo completo con puertas con un rellano lo más cerca posible de los automóviles de pasajeros comunes. El aterrizaje en el famoso jeep americano fue puntual y bastante alto. La suspensión independiente del Volkswagen Typ 82 era más suave que la del Willys MB y el automóvil alemán era más fácil de conducir. Por supuesto, el Willys MB con tracción en las cuatro ruedas con un motor dos veces más potente era el verdadero rey del todoterreno, pero en las condiciones del frente occidental y la presencia de una red de carreteras desarrollada, las cualidades todoterreno a menudo se vieron empujadas a el fondo.
