La multitud reprimirá un profundo suspiro, Y el llanto de la mujer terminará
Cuando, hinchando ferozmente sus mejillas, La campaña será interpretada por el trompetista de la sede.
Los picos perforarán fácilmente el cielo.
Los estribos crujen levemente.
Y alguien se moverá con un gesto salvaje
Tuyo, Rusia, tribus.
Alexey Eisner
Asuntos militares en el cambio de época. El pico, una lanza larga con una punta estrecha, fue el primero en Europa en usar a los escoceses en su formación shiltron para defenderse de los ataques de la caballería caballeresca. Luego, las picas fueron utilizadas por la infantería de piqueros, pero los jinetes se armaron con ellas bastante tarde, en algún lugar del siglo XVII. ¡Pero resistió en las filas de la caballería hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial! En Rusia, quien no estaba armado con lanzas, aunque tradicionalmente la lanza se considera un arma cosaca. En 1801, los lanceros recibieron los picos, como debía ser. Bueno, en la década de 1840, la pica de caballería se convirtió en el arma de las primeras filas no solo en la caballería de Uhlan, sino también en la caballería de dragones, fue recibida por los húsares e incluso por los coraceros. Sin embargo, hoy la historia no será sobre ellos, es decir, nuestros jinetes con picas rusos, sino sobre jinetes con picas en Europa y América tras el colapso del imperio de Napoleón y hasta 1918.
La última vez, en lo que respecta a la participación de la caballería de dragones estadounidense en la guerra con México, algunos comentaristas notaron la alta eficiencia de la caballería mexicana, armada con picas y también un lazo. Entonces, ¿quiénes eran estos jinetes, cuántos había y cómo actuaban en las batallas?
Para empezar, México entró en guerra con Estados Unidos, asumiendo que su ejército más grande ciertamente ganaría, pero las cosas no salieron según lo planeado. La caballería estadounidense perfeccionó su destreza en el combate en conflictos con los indios y era probablemente la fuerza de caballería de clase alta y mejor equipada del mundo en ese momento. México, por otro lado, heredó la doctrina militar española tradicional, incluidas muchas características francesas adoptadas por sus oficiales después de la ocupación de España por Napoleón en 1808-1813. Aunque los propios españoles fueron expulsados de México en 1829, el ejército retuvo unidades llamadas coraceros, húsares, lanceros y dragones. Pero no fue posible equiparlos y armarlos adecuadamente …
Por tanto, se creó la caballería, que más correspondía a las condiciones locales, los llamados californios. De acuerdo con las reglas de 1837, a cada regimiento se le ordenó tener cuatro escuadrones de dos compañías en cada uno. La composición de cada compañía estaba formada por un capitán, un teniente, dos suboficiales, un primer sargento, tres segundos sargentos, nueve cabos, dos trompetistas, 52 soldados montados y ocho soldados desmontados. Y en cada uno de esos regimientos, la primera compañía de cada escuadrón debía estar armada con picas, un arma popular en la caballería mexicana. Estas lanzas eran de haya o nogal, tenían una longitud de 3 my puntas de tres o cuatro lados de 20 cm de largo con ranuras. El cañón de la lanza tenía 3 cm de grosor, de armas de fuego tenían pistolas de chispa y cebador y viejas carabinas. Por ejemplo, una gran cantidad de mosquetes de avancarga Tower provino de Gran Bretaña, donde su producción y uso se suspendió en 1838, pero luego se reanudó en México.
Además de los regimientos regulares, el ejército mexicano contaba con 17 compañías presidiales irregulares y 12 independientes de los lanceros. Estas empresas, de 50 a 60 personas, se llamaban así porque estaban ubicadas en el "presidio" (fuertes fronterizos). En 1846, en la carretera de San Diego a San Pasquale, un presidio californiano de 75 hombres contrató a varias compañías del 1er Regimiento de Dragones Americanos bajo el mando del Coronel Kearney. Los dragones no pudieron usar sus armas de fuego, porque la pólvora estaba mojada, por lo que tuvieron que luchar con armas cuerpo a cuerpo y perdieron tres oficiales y 15 soldados, y el mismo número resultó herido. Entre los mexicanos, un lancero fue capturado y diez resultaron heridos.
El comando mexicano preveía la creación de muchas de estas empresas irregulares, armadas con picas en caso de guerra. Las tareas de estas unidades incluían reconocimiento, patrullaje y ataque a las comunicaciones enemigas. En 1843 se formó una división, que recibió el nombre de "Lanceros de Jalisco". Tenía dos escuadrones y los jinetes iban vestidos a la manera polaca. Todos los historiadores de la caballería señalan que los mexicanos nacieron jinetes y montaban buenos caballos, con mucha sangre árabe y española. Los caballos de esta raza todavía se encuentran en México y son muy apreciados.
En cuanto a Europa, la restauración del poder real en Francia y el exilio de Napoleón a la isla de Santa Elena no le trajeron mucha paz. Una de las decisiones del Congreso de Viena (1815) fue la creación del Reino de Cerdeña (Piamonte), que también incluía la antigua República de Génova. La Casa de Saboya pronto perdió su independencia y se convirtió en vasallo de Austria, pero el deseo de independencia puso a Piamonte al frente de la lucha por la unificación de Italia. De 1848 a 1866, con breves interrupciones, los italianos lucharon tres veces contra Austria, y sus habitantes no derramaron su sangre en vano: los pequeños estados del norte de Italia pudieron liberarse del poder de los austriacos y unirse.
La Revolución Francesa de 1830 despertó grandes esperanzas entre los patriotas italianos del Risorgimento. En consecuencia, en Piamonte, inmediatamente mejoraron la calidad del entrenamiento de los soldados, especialmente en la caballería, y llevaron a cabo su reorganización, reflejada en la carta adoptada en 1833. En 1835, seis regimientos de caballería se transformaron en dos brigadas: la 1ª, formada por la caballería de Niza, Saboya y Novara, la segunda ciudad más grande del Piamonte, y la 2ª, formada por el Piedmont Reale, los guardias de Génova y la caballería de Aosta. Al año siguiente, los mismos seis regimientos se agruparon en tres brigadas, y ya en 1841 cada uno de ellos tenía seis escuadrones, uno de los cuales estaba armado con picas. En tiempo de paz, el regimiento contaba con 825 personas y 633 caballos, en tiempo de guerra: 1128 personas y 959 caballos.
Cabe señalar aquí que el comienzo del siglo XIX en el arte francés estuvo marcado por el auge del clasicismo, y se inspiró en la Antigua Grecia, las ideas de una sociedad civil libre, que también sirvió de modelo para la Revolución Francesa. En el campo de la tecnología militar, el clasicismo encontró una expresión viva en el casco de caballería, que era una copia de las muestras griegas antiguas. En 1811, se entregó un casco de este tipo a los lanceros de línea y carabinieri franceses; en 1815 los Salvavidas británicos y los Carabinieri belgas; poco después, fue llevado por casi toda la caballería pesada de Europa. La carta piamontesa de 1833 también preveía el uso de tal casco, y fue hecho en 1840 por el pintor de la corte Palagio Palaggi y llamado "casco de Minerva".
En 1848, al enterarse de la revolución en Viena, los habitantes de Milán también se rebelaron y expulsaron a la guarnición austríaca de la ciudad, y Piamonte inmediatamente declaró la guerra a Austria. La caballería de Niza jugó un papel importante en las batallas de esta guerra. Cierto sargento Fiora perdió su caballo y fue rodeado por cuatro lanceros austríacos; mató a uno con una lanza, hirió al otro y ahuyentó a los dos restantes, corriendo tras ellos. Una hazaña similar la logró el sargento Prato, también rodeado por cuatro austriacos, esta vez de húsares; mató a uno y ahuyentó a los tres restantes. Sin embargo, la campaña en sí, que duró un año, terminó … con la derrota de los italianos. Continuó el dominio austríaco sobre Lombardía y Venecia. Y Piamonte tuvo que pagar a Austria una indemnización de 65 millones de francos.
Muy cerca, más allá del Bósforo, en el ejército turco, así como en el propio estado después de las guerras napoleónicas, también comenzaron los cambios. Así, bajo el sultán Mahmud II (1803-1839), se llevó a cabo toda una serie de reformas en el ejército turco para hacerlo similar en organización, entrenamiento, armas y tácticas al ejército de Europa Occidental. Como resultado, se dividió en fuerzas regulares (nizam), reserva (redif) y última llamada (mutahfiz).
El ejército regular sirvió seis años y los reclutas se seleccionaron tirando los dados. Se requería que cada joven asistiera al lanzamiento de los dados varias veces al año, y si no era seleccionado dentro de los cinco años, se lo trasladaba automáticamente a la reserva.
Desde 1843, cada regimiento de caballería regular tenía seis escuadrones y, además de rifles y sables, el segundo, tercero, cuarto y quinto de ellos estaban armados con picas. El escuadrón estaba formado por 120 personas; todo el regimiento con cuartel general contaba con 736 personas (y 934 personas, si tenemos en cuenta también al personal auxiliar). En 1879, el número de escuadrones se redujo a cinco por regimiento, dos regimientos formaban una brigada, tres brigadas, una división de caballería. Los soldados de caballería estaban armados con rifles de carga rápida estadounidenses Winchester y Remington e infligieron muchas bajas a los soldados rusos en la guerra de 1877-1878.
En 1885, se creó un cuerpo de caballería voluntario, llamado "Hamidiye Siivari Alayari" ("destacamento del sultán Hamid"). Sus regimientos incluían miembros de la misma tribu y se numeraron comenzando con uno. Fueron convocados para entrenamiento cada tres años, y en otros casos, solo si era necesario. Su gente se equipó, y solo las armas provenían de las reservas imperiales. Dado que los soldados de la caballería Hamidiye procedían de diferentes tribus, los soldados de cada uno de ellos vestían su propio traje nacional, las autoridades otomanas eligieron los tres trajes nacionales más comunes y ordenaron que los hombres usaran uno de ellos al ingresar al servicio. Además, también debían llevar etiquetas especiales con el nombre y número de su regimiento en su ropa para que pudieran distinguirse de la población en general.
En 1869, la caballería turca estaba formada por 186 escuadrones del ejército regular y 50 regimientos voluntarios (20 circasianos, 30 kurdos y árabes) y, en caso de guerra, también debían llamarse unidades de caballería auxiliares e irregulares (bashibuzuks). Se suponía que los ejércitos auxiliares de Egipto, Túnez y Trípoli lucharían bajo la bandera turca. En 1876, el contingente auxiliar de Egipto estaba formado por diez regimientos de caballería: cuatro húsares, cuatro dragones y dos lanceros.
Cada uno de ellos tenía cinco escuadrones de 122 personas cada uno.
Bashibuzuk puede traducirse como "enfermo de la cabeza", y la explicación popular de este término se basa en el hecho de que en la Turquía otomana, las diferentes razas, religiones, órdenes religiosas, clases y profesiones diferían entre sí principalmente en los tocados. Durante las reformas en el ejército, se introdujeron uniformes de tipo europeo, y el ejército y los funcionarios tuvieron que usar fez. A todos los demás se les permitió usar lo que quisieran, incluso en la cabeza, y los bashi-bazouks usaron esto. Aproximadamente 10.000 caballeros de Bashi-bazouk de Asia Menor, Kurdistán y Siria participaron en la Guerra de Crimea, donde el general británico Beatson intentó transformarlos en una fuerza de combate disciplinada. Pero todos sus esfuerzos fueron infructuosos.
Es interesante que la India, conquistada por los británicos, también creó sus propias fuerzas armadas, y su creación procedió en paralelo con la expansión colonial. Las primeras tropas indias fueron organizadas por la Compañía Británica de las Indias Orientales poco después de que estableciera sus primeros puestos de avanzada en el país a mediados del siglo XVIII. Estaban formados por mercenarios europeos y residentes locales, cuya tarea era proteger los puestos comerciales. Después del final de la Guerra de los Siete Años en Europa, se formaron tres ejércitos en India: Madrás, Bombay y Bengala. Los bajos salarios, las innovaciones que ofenden los sentimientos religiosos y las antiguas tradiciones de los pueblos indígenas, y especialmente los cambios sociales y económicos provocados por el dominio británico, fueron las razones de los frecuentes levantamientos de los militares indios. La mayor de ellas, conocida como la Rebelión India (1857-1868) o, en la historiografía soviética, la Rebelión Sepoy, condujo a la abolición de la Compañía de las Indias Orientales y a la introducción de un gobierno dual. Las provincias bajo administración directa formaban la India británica, y los 560 estados indios estaban gobernados por príncipes locales que eran vasallos de la corona británica y que a menudo tenían que ser disciplinados por la fuerza de las armas. Rudyard Kipling habló muy bien de cómo sucedió esto en su novela "Kim". Se entiende que durante el motín, todos los regimientos indios regulares y algunos irregulares fueron desarmados.
En 1861, se reorganizó el ejército angloindio, después de lo cual se formó un cuarto ejército en el Punjab. El ejército de Bengala fue purgado y reabastecido con soldados leales a la corona británica. Diecinueve regimientos de caballería, conocidos simplemente como Caballería de Bengala, fueron reformados y numerados del 1 al 19. Dado que estas unidades estaban armadas con picas, pronto se les cambió el nombre de modo que ahora eran todos lanceros.
A principios del siglo XIX, un soldado que ingresaba al ejército tenía que venir con un caballo, armas y equipo. Pero después de la reorganización de 1861, el gobierno comenzó a pagar a los regimientos dinero según la cantidad de personal para la compra de uniformes y equipos. Los irregulares pagaban más que otros regimientos regulares, pero las armas eran lo único que el gobierno entregaba gratis a los soldados.
Curiosamente, los regimientos de caballería bengalí estaban formados por personas de diferentes razas y religiones, por lo tanto, para evitar conflictos dentro del regimiento, los escuadrones estaban formados por representantes de la misma casta, raza o religión. Todos vestían el mismo uniforme, pero se les permitía usar turbantes que coincidían con sus preferencias religiosas. Entonces, en 1897, el segundo regimiento de lanceros de Bengala tenía un escuadrón de sikhs, jats, rajputs e hindúes mahometanos cada uno. Y todos llevaban turbantes de diferentes estilos en la cabeza. Al mismo tiempo, los sijs no toleraron a los Jats, considerándolos búfalos estúpidos, y los hindúes mahometanos - Rajputs, a quienes su religión les obligaba a beber vino y comer carne.
Bengal Lancers participó en muchas campañas coloniales británicas, como Egipto en 1882 y Sudán en 1884-1885, así como en la Primera Guerra Mundial contra los alemanes en el frente occidental y los turcos en el Medio Oriente. Los lanceros de Bengala iban armados con una lanza con una vara de bambú y una punta de cuatro lados, un sable de caballería ligero británico estándar y carabinas Lee-Metford. Una característica interesante fueron sus tirantes, que también fueron utilizados por los regimientos de Uhlan de la metrópoli y estaban hechos de … ¡cota de malla!
