La ofensiva de invierno del Ejército Rojo en el Cáucaso Norte terminó en un completo desastre. El XI Ejército fue derrotado, se desmoronó y el ejército de Denikin pudo poner fin a la campaña en la región a su favor.
Preparación y plan de la operación
En la primera quincena de diciembre de 1918, el XI Ejército no pudo cumplir la tarea encomendada por el alto mando y lanzar una ofensiva decisiva con el objetivo de derrotar a los blancos en el Cáucaso Norte y el Kuban. El movimiento ofensivo del 11º Ejército terminó en una feroz batalla que se aproximaba, ya que el ejército de Denikin también lanzó una ofensiva. Los blancos capturaron varias aldeas, pero en general fueron incapaces de derrotar al Ejército Rojo y sufrieron grandes pérdidas. Ambos bandos se estaban preparando para continuar la batalla.
El mando principal de los rojos el 18 de diciembre de 1918 repitió la directiva sobre una ofensiva decisiva en el norte del Cáucaso con un ataque a Yekaterinodar y Novorossiysk, y Petrovsk y Derbent. Sin embargo, el stock de combate del ejército se agotó casi por completo, por lo que la ofensiva solo pudo comenzar después de su reposición, a fines de diciembre de 1918 - enero de 1919.
En general, el XI Ejército no estaba preparado para esta ofensiva. El comando principal no tenía datos sobre las fuerzas y agrupaciones del enemigo; las tropas no tenían suficientes municiones y equipo para las batallas invernales; la nueva reforma y reorganización no se completó, es decir, el ejército no se preparó organizativamente; la caballería numerosa se dispersó entre las divisiones de fusileros, no se combinó en grupos de choque capaces de penetrar a la retaguardia del enemigo, interrumpiendo sus comunicaciones; no había un ejército de reserva fuerte capaz de responder a un contraataque inesperado del enemigo; en la retaguardia, los rojos estaban inquietos. El campesinado de Stavropol estaba cansado de las penurias de la guerra, estaba descontento con la invasión de destacamentos de alimentos y expropiaciones. Al mismo tiempo, el XI Ejército, aislado del centro de Rusia, no pudo compensar de ninguna manera las pérdidas de los campesinos locales. Los campesinos movilizados en el ejército no querían pelear, tenían poca motivación y educación política. Es decir, los refuerzos en el ejército tenían baja efectividad en el combate, no tenían tiempo para prepararse y educar, además de problemas con el suministro de tropas en condiciones invernales. De ahí la escasa capacidad de recuperación de muchas unidades y la deserción masiva ante los primeros signos de derrota. Los cosacos de Terek, después de la represión del levantamiento, se escondieron, pero estaban listos para levantarse nuevamente. Los montañeses, que anteriormente habían apoyado a los bolcheviques, mostraron cada vez más independencia.
Al mismo tiempo, se fortaleció el liderazgo de las tropas rojas. A mediados de diciembre, se creó el Consejo de Defensa del Cáucaso Norte bajo la presidencia del Comisionado Extraordinario para el Sur de Rusia Ordzhonikidze. Se suponía que el consejo reforzaría el trabajo de la retaguardia del XI Ejército. A finales de diciembre, el Comité Ejecutivo Central de la república del Cáucaso del Norte fue liquidado, sus funciones fueron transferidas al comité ejecutivo regional encabezado por Podvoisky. La formación política mejoró, casi todos los regimientos recibieron comisarios. El cuartel general del ejército creado en diciembre estableció el trabajo, el orden adecuado en el ejército y la inteligencia. Sin embargo, en general, estos eventos llegaron tarde.
El total del ejército llegó a 90 mil personas con 159 cañones y 847 ametralladoras. El Ejército Rojo mantuvo un frente a 250 km de Divnoe a Kislovodsk y Nalchik. Para la conveniencia del control de tropas, por orden del 25 de diciembre, el frente se dividió en dos sectores de combate. El área de combate derecha incluía las divisiones de fusileros 3 y 4 de Taman, la sede estaba ubicada en Sotnikovsky. Rigelman fue nombrado comandante, jefe de personal de Gudkov. El área de combate izquierda incluía la 1ª y 2ª división de fusileros, comandada por Mironenko. La sede estaba en Mineralnye Vody.
Se suponía que el ejército iba a pasar a la ofensiva el 4 de enero de 1919. La 4ª División de Infantería (8.100 bayonetas, 15 cañones y 58 ametralladoras) y la 1ª División de Caballería de Stavropol (más de 1.800 sables) atacaron desde el área de Vozdvizhenskoye, Voznesenskoye, Mitrofanovskoye en Bezopasnoye. La 3.a División de Fusileros Taman (24, 4 mil bayonetas, 2, 3 mil sables, 66 cañones y 338 ametralladoras) avanzó desde el área de Sukhaya Buffola-Kalinovskoye hasta Stavropol. El cuerpo de caballería de Kochergin como parte de la 1ra división de caballería (1, 2 mil sables con 36 ametralladoras) y la 2da división de caballería (1, 2 mil sables con 34 ametralladoras), estaba subordinado al comandante de la 3ra división Taman, y debería ir a Darknoleskaya. 1a División de Infantería (11 mil bayonetas y sables con 130 ametralladoras y 35 cañones recibieron la tarea de ir a Temnolesskaya. Con una brigada de caballería de Kochubei (que consta de 10, 5 mil bayonetas, 3, 8 mil sables, 230 ametralladoras, 43 armas de fuego) atacados desde el área de Kursavka, Suvorovskaya, Kislovodsk hasta Batalpashinsk y más adelante a lo largo del río Kuban hasta Nevinnomysskaya.
El 11º Ejército asestó el golpe principal con el flanco izquierdo (1ª y 2ª divisiones, tres brigadas de caballería). El comando rojo planeó, habiendo ocupado Batalpashinsk, Nevinnomysskaya y Temnolesskaya, cortar el ferrocarril Stavropol-Armavir, cortar el frente del ejército de Denikin para rodear y destruir el grupo enemigo en la región de Stavropol.
Ejército de Denikin
Las tropas soviéticas se opusieron por 100 mil. Ejército de Denikin. Directamente contra el 11º Ejército había cerca de 25 mil bayonetas y sables con 75 cañones, en la retaguardia inmediata en las guarniciones había otras 12-14 mil personas. En el flanco izquierdo, frente al frente de la 4.a División de Infantería, el destacamento de Stankevich estaba ubicado, al sur, en el cruce de las 4.a y 3.a divisiones Taman: el cuerpo de caballería de Wrangel. El 1er Cuerpo de Ejército del General Kazanovich, junto con la 1ª División de cosacos de Kuban de Pokrovsky, se encontraba en el centro frente a la 3ª División Taman. El 3er Cuerpo de Ejército del general Lyakhov junto con la 1ª Divisiones Cosacas del Cáucaso Shkuro en el flanco derecho del Ferrocarril Vladikavkaz contra la 2ª División de Infantería.
Los denikinitas estaban mejor equipados con armas y municiones que los rojos. Su efectividad en combate, a pesar de las grandes pérdidas en batallas anteriores, también fue significativamente mayor. El mando blanco hizo un mejor uso de la caballería, formando ágiles grupos de ataque. La fuerza numérica del Ejército Blanco fue ahora apoyada por la movilización de campesinos, cosacos, oficiales (antes neutrales). Los prisioneros del Ejército Rojo fueron llevados al ejército. El principio del voluntariado tuvo que abandonarse. Esto afectó para peor la eficiencia de combate del ejército. Pero, en general, el ejército de Denikin era más fuerte que el XI Ejército Rojo en términos de parámetros básicos. La composición de alta calidad y la mejor gestión, organización y motivación compensaron la superioridad numérica del 11º Ejército en la dirección de Stavropol.
Salida del 1er regimiento de oficiales del general Markov (1919)
Ofensiva del 11 ° ejército
La ofensiva del XI Ejército estaba prevista para el 4 de enero de 1919. Sin embargo, la batalla comenzó antes de lo planeado. La batalla de diciembre terminó en general, pero se produjeron enfrentamientos aislados. Así, Casanovich continuó presionando a Medvedskoe en la segunda quincena de diciembre. El 22 de diciembre, los blancos capturaron Aleksandrovskoye, Crimea-Gireyevskoye, Borgustanskaya, el 28 de diciembre - Medvedskoye.
El 28 de diciembre de 1918, los rojos contraatacaron y recuperaron las aldeas previamente perdidas. Bajo el golpe de las divisiones de fusileros 1 y 2, los denikinitas se vieron obligados a retirarse a lo largo de toda la línea del frente. El mismo día, la 3.a División de Fusileros Taman, con la división de caballería Derevyanchenko adscrita al cuerpo de caballería de Kochergin, para apoyar el éxito del flanco izquierdo, lanzó una ofensiva sobre Grushevskoye, Medvedskoye y, habiendo ocupado estas aldeas, lanzó el enemigo de regreso al oeste. Al día siguiente, 29 de diciembre, los Rojos continuaron con su exitoso avance.
En el flanco derecho, los Rojos también pasaron a la ofensiva y comenzaron a cubrir Petrovskoe desde el norte. El 29 de diciembre, la 2.ª División de cosacos de Kuban Ulagaya con dos batallones Plastun atacaron en el flanco izquierdo de la 4.ª División de Infantería. Los blancos derrotaron a la 4ª división, devolviéndola a Voznesensky - Mitrofanovsky, y capturaron la Bodega. En esta batalla, el comandante del séptimo regimiento P. M. Ipatov, uno de los talentosos comandantes rojos en el Territorio de Stavropol, murió a muerte de los valientes. Habiéndose recuperado y reagrupado las fuerzas, los Rojos volvieron a avanzar. A los pocos días, Ulagay volvió a derrotar a los Rojos en el área de Winery y Derbetovka, devolviéndolos a Divnoe.
El destacamento de P. M. Ipatov en el pueblo de Petrovskoye. En el centro están P. M. Ipatov e I. R. Apanasenko. 1918 año
Del 30 al 31 de diciembre de 1918, la 3.ª División de Fusileros Taman continuó con su exitosa ofensiva. Los tamanes derrotaron al cuerpo de Casanovich y arrojaron a los blancos al río Kalaus. El 2 de enero de 1919, el Ejército Rojo capturó Vysotskoye, Kalinovskoye y se llevó muchos trofeos. Kazanovich informó al alto mando que en caso de una nueva ofensiva del Ejército Rojo, el frente se rompería y habría una amenaza de caída de Stavropol. Los voluntarios no tenían reservas en la retaguardia inmediata, solo el regimiento de choque de Kornilov en Yekaterinodar.
Mientras tanto, el mando soviético inició otra reorganización de las tropas: los tres antiguos cuerpos de Taman se transformaron en tres brigadas de fusileros; a partir de los regimientos de caballería de la 3.ª División de Fusileros de Taman, se creó la División de Caballería de Kuban del Norte bajo el mando de Litunenko. Esta división de caballería incluía los tres regimientos de caballería recientemente reorganizados: Kuban, Caucásico y Taman. Todas las unidades de artillería se dividieron en tres brigadas de artillería, una para cada brigada de fusileros. Es obvio que todos estos eventos en medio de la ofensiva y feroces batallas con los blancos solo causaron confusión y afectaron negativamente las cualidades de lucha de los tamanos.
Al mismo tiempo, las obstinadas batallas que se aproximaban continuaron en el flanco izquierdo del 11º Ejército. Aquí, las divisiones de fusileros 1 y 2 y el cuerpo de caballería de Kochergin libraron batallas disfrazadas con el cuerpo de Lyakhov. En el ferrocarril Vladikavkaz, el golpe de las tropas rojas, con el apoyo de trenes blindados, fue repelido por los cosacos de Shkuro y los montañeros de la 2.a brigada de la división de caballería circasiana (también llamada "División Salvaje") Klych Sultan-Giray. El 31 de diciembre, los blancos atacaron Krym-Gireevskaya, pero fueron rechazados más allá de Surkul. En dirección sur, del 2 al 3 de enero de 1919, la caballería roja derrotó a otra parte de la división circasiana, capturó Vorovskoleskaya y se abrió paso hasta Batalpashinsk. La amenaza de la caída de Batalpashinsk y la retirada de los rojos a la retaguardia de las fuerzas principales obligaron al comandante del cuerpo Lyakhov a retirar dos regimientos de caballería liderados por Shkuro del sector Surkul-Kursavka y arrojarlos en ayuda de la guarnición de Batalpashinsk.. Shkuro movilizó a todos los cosacos disponibles allí, fortaleció sus unidades y repelió el ataque.
Comandante de la División de Caballería Circasiana ("División Salvaje") Sultan-Girey Klych
Así, el 4 de enero de 1919, la posición de los blancos se volvió crítica. El éxito de los Rojos en el flanco izquierdo fue especialmente notable. El XI Ejército ocupó Bekeshevskaya - Suvorovskaya - Vorovskoleskaya - Batalpashinsk, dirigió una ofensiva sobre Nevinnomysskaya. En el caso de la caída de Batalpashinsk y la retirada de los blancos a la margen izquierda del Kuban, el Ejército Rojo pasó a la retaguardia de los cuerpos de Kazanovich y Wrangel. Al mismo tiempo, el cuerpo de Casanovich en el centro apenas aguantó. El 5 de enero de 1919, el Consejo Militar Revolucionario del XI Ejército envió un telegrama alegre sobre los éxitos alcanzados al Consejo Militar Revolucionario del frente de Astracán. Se señaló que, sujeto al suministro completo de municiones, el 11º Ejército tomará Stavropol y Armavir. El problema era que el enemigo ya había lanzado su contraofensiva.
Contraataque de Wrangel
El mando blanco decidió pasar por la retaguardia y atacar a un grupo de tropas rojas (3.ª División de Fusileros Taman) que avanzaban en la región de Medvedskoe-Shishkino. Las principales fuerzas del cuerpo de caballería de Wrangel (unos 10 regimientos bajo el mando general de Toporkov) fueron trasladadas al área de Petrovskoe-Donskaya Balka mediante dos intensas marchas nocturnas. En la mañana del 3 de enero de 1919, los wrangelitas (unos 4 mil sables con 10-15 cañones) lanzaron un golpe repentino, sin pasar por el flanco derecho de los tamanes. El golpe fue repentino, ya que los Rojos creían que el cuerpo de Wrangel estaba esparcido por una gran área hasta Manych.
En la tarde del 3 de enero, la caballería de Wrangel ocupó Alejandría, hundiéndose profundamente en la posición del enemigo. Al mismo tiempo, la sede de la división Taman estaba ubicada en el pueblo. Agradecido, y las tropas todavía avanzaban en dirección oeste hacia el río Kalaus. El cuartel general del 11º Ejército inicialmente no dio importancia al mensaje del comandante de la división Taman sobre el avance del enemigo y la salida a la retaguardia de las unidades Taman. Como resultado, resultó que el cuerpo de Wrangel no tenía nada a qué oponerse. La 3.a División Taman fue tomada por sorpresa, su caballería agotada por batallas anteriores. Al mismo tiempo, los tamanes estaban en proceso de otra reorganización, lo que debilitó la división. La reserva general del área de combate derecha del 11º Ejército, que consistía en la 3ª Brigada de Fusileros de Kuban, la tomó y en este momento crítico celebró una reunión. Y en la reserva del ejército no había grandes unidades y unidades de caballería capaces de responder golpe a golpe, parando una maniobra exitosa del enemigo. En la reserva del XI Ejército había 4 regimientos de reserva, pero estas unidades, formadas por soldados que se recuperaban de heridas y enfermedades, no eran capaces de un contraataque rápido. El comando ordenó al cuerpo de caballería de Kochergin que se concentrara en el pueblo de Blagodarny en la mañana del 4 de enero.
Por orden del Comandante en Jefe Denikin, el 1º Cuerpo de Ejército de Kazanovich, el 1º Cuerpo de Caballería de Wrangel y el destacamento del General Stankevich se unieron en un grupo de ejércitos separado bajo el mando general de Wrangel. Se suponía que el grupo de ejércitos se basaría en el primer éxito, tomaría la base principal de los tamanes, la Santa Cruz, y luego presionaría la retaguardia del grupo rojo, que en el área de Mineralnye Vody actuó contra el cuerpo de Lyakhov.
El 4 de enero, el frente rojo se derrumbó, los tamanes abandonaron Sukhaya Buffalo y Medvedskoye y se retiraron a Blagodarnoye, Elizavetinskoye y Novoselytskoye. El cuerpo de Casanovich también pasó a la ofensiva y ocupó Orekhovka y Vysotskoye. White atacó a Blagodarnoe y Elizavetinskoe. La sede de la división Taman se trasladó de Blagodarny a Elizavetinskoe. Algunas unidades de Taman intentaron contraatacar sin éxito, lucharon bien, otras al mismo tiempo huyeron, desertaron o se rindieron (en su mayoría, los campesinos de Stavropol de ayer). El 6 de enero, los Guardias Blancos capturaron Blagodarnoye y amenazaron con desmembrar al 11º Ejército en dos partes.
