El territorio israelí es bombardeado periódicamente con morteros y cohetes caseros no guiados, y se requieren medios especiales para defenderse de esas amenazas. Las Fuerzas de Defensa de Israel ya están armadas con varios sistemas de defensa antimisiles que utilizan misiles interceptores especiales. Como complemento o alternativa para tales sistemas en el pasado y el presente, se están considerando prometedores láseres de combate. Se sabe que existen varios proyectos de este tipo.
Según datos conocidos, los especialistas israelíes abordaron el tema de los láseres de combate a mediados de los setenta. Poco antes de esto, los líderes del ejército y la industria discutieron las perspectivas para el desarrollo de armas, y en 1974 se lanzó un programa de investigación de armas láser. Con la participación de las empresas IAI y Rafael, se investigaron los principales aspectos de este tipo de armas y se construyeron prototipos. Además, fue posible sacar conclusiones y determinar las perspectivas para toda la dirección.
Un prototipo del complejo TRW / IAI THEL. Foto Comando de Defensa Espacial y de Misiles del Ejército de EE. UU.
En 1976, el laboratorio probó el primer láser de gas dinámico con una potencia de aproximadamente 10 kW. Posteriormente, se inició el desarrollo de sistemas de tipo químico. Estos proyectos ya permitieron determinar el futuro real de toda la dirección. En primer lugar, los expertos han establecido que será posible crear un láser de combate con características suficientes solo en un futuro lejano, y solo en circunstancias favorables. Durante un tiempo se abandonó la idea de las armas láser.
Proyecto "Nautilus"
A mediados de los noventa, Israel realizó una investigación en el campo de la defensa táctica antimisiles. Se planeó crear nuevos sistemas antimisiles capaces de proteger al país de los misiles enemigos no guiados. Desde cierto tiempo, se han considerado varios métodos para interceptar objetivos balísticos. Una de las propuestas de este tipo preveía la destrucción del objetivo mediante un láser de alta potencia.
En julio de 1996, Estados Unidos e Israel acordaron desarrollar un proyecto conjunto para un complejo de láser de combate prometedor. El proyecto recibió la designación oficial THEL o MTHEL - Láser táctico de alta energía (móvil). El "láser táctico de alta energía" también se llamaba Nautilus. El objetivo del proyecto era crear un complejo láser de defensa antimisiles de zona cercana.
Estados Unidos estuvo representado en el proyecto por TRW (ahora parte de Northrop Grumman) y el IAI del lado israelí. De acuerdo con los planes, ya en 1998, se llevaría a cabo el primer "disparo", y un año después el complejo terminado podría alcanzar el estado de preparación operativa inicial. Sin embargo, el proyecto resultó ser demasiado complicado, por lo que el programa de trabajo se interrumpió y el modelo terminado nunca entró en servicio.
THEL en posición de combate. Figura Globalsecurity.org
El complejo THEL / MTHEL se basó en un láser químico que utiliza fluoruro de deuterio. Se suponía que este producto desarrollaría una potencia de hasta 2 MW, que, según los cálculos, era suficiente para destruir proyectiles de artillería y cohetes no guiados en vuelo. Al mismo tiempo, el propio láser necesitaba un conjunto de diversos equipos adicionales para garantizar su rendimiento y la solución de las misiones de combate asignadas. El conjunto completo de componentes del complejo, según los términos de referencia, podría realizarse en dos versiones: estacionaria y móvil.
Durante las primeras pruebas se utilizó un sistema de defensa antimisiles tipo THEL, realizado en forma de estructura estacionaria con reflector móvil en el techo. La instalación láser podría dirigir el rayo en dos planos y "disparar" objetivos en cualquier parte del hemisferio superior. El sistema de espejos de la instalación móvil se complementó con sistemas optoelectrónicos para la búsqueda y seguimiento de objetivos. La automatización proporcionó seguimiento de objetivos con iluminación simultánea con un láser de combate. Se suponía que la transferencia de energía térmica destruiría el objeto objetivo.
El proyecto MTHEL preveía la creación de un complejo similar, pero en versión móvil. Todo el equipo para tal láser de combate debía instalarse en semirremolques. Inicialmente, se propuso utilizar tres de estos chasis, pero luego fue posible abolir dos de ellos. Con cualidades de combate similares, el complejo MTHEL tenía ventajas obvias sobre el sistema estacionario. Podía llegar a la posición especificada en el menor tiempo posible y prepararse para trabajar.
El desarrollo de un complejo de combate láser para la defensa antimisiles resultó ser demasiado complicado, como resultado de lo cual los participantes en el proyecto Nautilus salieron rápidamente del cronograma establecido. Un prototipo de complejo estacionario se construyó solo a fines de los años noventa. Las pruebas pudieron comenzar casi después de la fecha especificada para lograr la preparación operativa inicial. No obstante, el proyecto se completó y se llevó a la etapa de prueba.
Desde 2000, el prototipo THEL ha completado regularmente las tareas asignadas. Las pruebas comenzaron apuntando un rayo láser a un objetivo estacionario y luego destruyéndolo. Luego comenzó a trabajar en los medios para el seguimiento del objetivo y la guía del rayo. La última etapa de las pruebas preveía el "disparo" de combate a varios objetivos, incluidos los que simulaban amenazas reales. De acuerdo con los términos de referencia, se suponía que el producto "Nautilus" debía combatir misiles no guiados y proyectiles de artillería, por lo que las armas apropiadas participaron en las pruebas.
Complejo láser móvil MTHEL. Figura Globalsecurity.org
Durante las pruebas de 2000-2001, el complejo THEL pudo destruir con éxito 28 cohetes no guiados y 5 proyectiles de artillería que se movían a lo largo de trayectorias balísticas predecibles en vuelo. La versión móvil del complejo no se construyó y no fue al vertedero. Sin embargo, las perspectivas para el complejo MTHEL eran claras incluso sin probarlo.
Las comprobaciones del complejo terminaron con cierto éxito, pero la nueva arma no interesó a los compradores potenciales. Entonces, el comando israelí lo criticó por su complejidad y alto costo con características muy limitadas. En 2005, Israel se retiró del proyecto (M) THEL y se negó a seguir apoyando el trabajo. Pronto, comenzó el desarrollo del sistema de defensa antimisiles Kipat Barzel ("Zlezny Dome"), que ataca objetivos con la ayuda de misiles interceptores.
TRW / Northrop Grumman continuó de forma independiente el desarrollo del proyecto THEL, lo que resultó en un sistema llamado Skyguard. Curiosamente, unos años después de la ruptura del tratado israelí-estadounidense, los funcionarios israelíes comenzaron a mencionar la posibilidad de comprar complejos Skyguard confeccionados para usar en su sistema de defensa antimisiles. Sin embargo, el asunto no fue más allá de las conversaciones y, como resultado, se adoptó el complejo Kipat Barzel.
Viga de hierro para la cúpula de hierro
El complejo de defensa antimisiles Iron Dome se puso en servicio en 2011 y pronto pudo mostrar sus capacidades. A pesar de todas sus ventajas, este sistema no está exento de inconvenientes. Por ejemplo, no puede alcanzar objetivos en la zona cercana con un diámetro de 3-4 km y, por lo tanto, necesita algún tipo de adición. Hace varios años se supo que la zona muerta "Dome" podría cubrirse con sistemas láser.
A principios de 2014, la empresa israelí Rafael presentó por primera vez un nuevo proyecto del sistema de defensa antimisiles llamado Keren Barzel (Iron Ray). Se propuso construir un sistema móvil en el chasis de un automóvil, capaz de alcanzar objetivos aéreos de varios tipos con la ayuda de un rayo láser. En primer lugar, los objetivos de este complejo serían misiles, proyectiles y minas. También se aseguró un alto potencial cuando se trabajaba en vehículos aéreos no tripulados.
Complejo "Keren Barzel" durante el trabajo de combate. Figura Rafael Advanced Defense Systems / rafael.co.il
El complejo Keren Barzel, también conocido como Iron Beam HELWS (Sistema de armas láser de alta energía), incluye dos camiones con contenedores que pueden acomodar instalaciones láser. Se utiliza un láser de estado sólido de alta potencia (decenas o cientos de kilovatios), montado en un sistema de guía de dos planos controlado por equipo digital. Para la detección de objetivos, se proporciona su propia estación de radar. El puesto de mando es responsable de la interacción de los componentes del complejo.
El complejo "Iron Ray" debe buscar de forma independiente objetos peligrosos y luego dirigir uno o dos láseres hacia ellos. Dependiendo del tipo de objetivo, su destrucción requiere la transferencia de energía térmica en unos pocos segundos. Es posible el "disparo" simultáneo de dos láseres en un objeto. El alcance máximo al objetivo se determinó en 7 km.
En la primavera de 2014, se informó que el prototipo del complejo Keren Barzel mostró sus capacidades y, durante las pruebas reales, logró alcanzar más del 90% de los objetivos de entrenamiento. Pronto se anunció que sería posible llevar el complejo a la serie y ponerlo en el ejército en los próximos dos años. Sin embargo, más tarde la situación cambió. En 2015, la fecha aproximada de entrada en servicio se pospuso para principios de la próxima década. Posteriormente, el sistema de defensa de misiles láser Iron Beam HELWS fue mencionado repetidamente en la prensa israelí y extranjera, pero no se publicaron nuevos mensajes sobre el éxito del proyecto.
"Escudo de Gedeón" para las nuevas brigadas
Este año, surgieron los primeros informes que sugieren que Israel puede tener otro sistema láser de defensa antimisiles de grado táctico. Hasta el momento se sabe muy poco sobre él, pero la información disponible también es de interés. En particular, puede insinuar la finalización exitosa de uno de los proyectos existentes o hablar sobre el desarrollo de uno completamente nuevo.
Publicidad "Iron Ray". Foto Oleggranovsky.livejournal.com
En el verano de este año, se llevó a cabo un ejercicio de fuerzas terrestres en Israel, durante el cual se estaba elaborando una nueva estructura de la brigada tipo Gedeon. Dicha formación incluye batallones de tanques, infantería e ingenieros, así como unidades de apoyo. Como informó el servicio de prensa de las Fuerzas de Defensa de Israel, durante estos ejercicios se probaron por primera vez sobre el terreno varios modelos prometedores. Junto con otros productos, se probó el complejo de defensa antiaérea y antimisiles Magen Gedeon (Gedeon Shield).
Según los datos disponibles, que son de naturaleza fragmentaria, el complejo Magen Gedeon es un sistema de defensa aérea y antimisiles para proteger contra diversas amenazas de la brigada que opera en la línea del frente. Existen medios para prevenir o repeler un ataque aéreo, así como sistemas de protección contra el fuego de artillería o cohetes, incluido el uso de cohetes no guiados. Según diversas fuentes, el "Escudo" incluye misiles guiados antiaéreos, equipos de guerra electrónica e incluso un láser de combate. Sin embargo, faltan detalles de este tipo. Las características del láser también siguen siendo desconocidas, si, por supuesto, realmente es parte del complejo.
En agosto de este año, las FDI anunciaron planes para nuevas muestras, incluido el sistema de defensa aérea y de defensa antimisiles Magen Gedeon. En ese momento, se llevó a cabo un análisis de los ejercicios pasados, que era necesario para una evaluación completa de las acciones del personal y la efectividad de las armas y el equipo, incluidos los nuevos sistemas de defensa aérea y antimisiles. Con base en los resultados de dicho análisis, se tomarán nuevas decisiones que determinarán el mayor desarrollo de las fuerzas terrestres. En primer lugar, es necesario evaluar las capacidades reales de la brigada clase Gideon. También es necesario identificar la necesidad del uso masivo de los complejos "Gideon's Shield".
Secreto y manifiesto
Se sabe a partir de fuentes abiertas que en Israel se han desarrollado al menos dos o tres sistemas avanzados de defensa antimisiles, capaces de alcanzar objetivos utilizando un rayo láser dirigido de alta potencia. Se han demostrado dos ejemplos de tales armas, al menos en forma de material publicitario, y el tercero sigue siendo objeto de controversia. La composición exacta del complejo Magen Gedeon sigue siendo desconocida, y todavía es imposible decir con certeza si hay un láser de combate en su composición.
Los medios del complejo Keren Barzel están atacando un objeto en el aire. Figura Rafael Advanced Defense Systems / rafael.co.il
Cabe recordar que las fuerzas armadas israelíes no suelen tener prisa por revelar toda la información sobre sus nuevos avances en la esfera de las armas y el equipo militar. Entre otras cosas, esto significa que en algún lugar de las bases secretas israelíes puede haber nuevos sistemas láser de combate, que el público en general aún no conoce. Sin embargo, no se puede descartar otra opción: no hablan de nuevos complejos por su ausencia.
De una forma u otra, se sabe con certeza que las Fuerzas de Defensa de Israel han mostrado durante mucho tiempo un gran interés en prometer armas láser para diversos fines. Se crean sistemas de diferentes clases y, al menos, se ponen a prueba. Al mismo tiempo, el interés especial del comando, por razones obvias, es atraído por los sistemas de defensa antiaéreos y antimisiles capaces de proteger a las tropas o tropas civiles de minas, proyectiles y misiles no guiados, una amenaza ya familiar.
Desafortunadamente, hasta ahora Israel, aparentemente, no puede presumir de ningún éxito particular en el campo de la defensa contra misiles láser. El primer proyecto de instalaciones láser estacionarias y móviles (M) THEL no se adaptaba a la parte israelí, y su desarrollo posterior fue llevado a cabo por la industria estadounidense. El sistema Keren Barzel recibió las calificaciones más altas, pero sus desarrolladores enfrentaron dificultades significativas y pospusieron el tiempo de implementación. Otro complejo, "Magen Gedeon", ya ha atraído la atención de especialistas y público, pero aún no está del todo claro si pertenece a la categoría de armas láser.
Por lo tanto, por el momento, solo se utilizan sistemas de misiles como parte de la defensa antimisiles de Israel. Otros sistemas basados en ideas más atrevidas no están en servicio. Sin embargo, persisten algunos problemas. Por lo tanto, el complejo láser Keren Barzel se está creando como un complemento del sistema Iron Dome, y antes de su puesta en servicio, este último permanece sin un medio eficaz para proteger la zona cercana.
Sin embargo, Israel sigue trabajando y en un futuro previsible puede recibir ciertos resultados. Durante los próximos años, deberíamos esperar informes sobre la aparición de sistemas de defensa con misiles láser completamente nuevos o la finalización del trabajo en proyectos ya conocidos. Sin embargo, esto sucederá solo en el futuro, pero por ahora, las tareas de proteger al país se están resolviendo no con sistemas de misiles futuristas e inusuales, sino confiables y probados.
