El proyecto más interesante y prometedor del sector espacial y de los cohetes entrará pronto en una nueva etapa. En un futuro próximo, la industria nacional comenzará el desarrollo del prometedor complejo espacial "Nuclon". Se basará en un módulo de transporte y potencia con sistema de propulsión nuclear, en el que se trabaja desde hace varios años.
nuevos mensajes
Hace unos días aparecieron nuevos materiales y mensajes sobre un proyecto prometedor. Primero, un video de demostración y fotografías de los talleres del Arsenal Design Bureau (San Petersburgo), que se encarga de la fabricación de algunas unidades para el módulo de transporte y energía (TEM), entraron en acceso libre. Las imágenes muestran el truss terminado en sí y con pantallas protectoras instaladas, paneles de radiador, compartimiento del motor y otros productos.
El 16 de septiembre, TASS publicó informes oficiales sobre este proyecto. El director ejecutivo de Roscosmos para programas prometedores y ciencia, Alexander Bloshenko, dijo que para fines de este año se firmará un contrato para el desarrollo de un diseño preliminar para un complejo espacial llamado Nuclon.
La base del complejo será un TEM de arquitectura abierta, basado en los desarrollos existentes. Este producto se considera un "remolcador espacial" para transportar diversas cargas útiles y realizar misiones científicas complejas. Para Nuclon se ha desarrollado una central nuclear (CN) de clase megavatio, capaz de satisfacer todas las necesidades del complejo.
Primera mision
A. Bloshenko reveló los planes actuales para el funcionamiento de nuevos equipos. El trabajo en el Nucleon se completará en 2030, después de lo cual se llevará a cabo el primer vuelo. Se propone no realizar vuelos de prueba, sino ir directamente al funcionamiento real de la tecnología en interés de la ciencia.
Se creará un complejo científico especial con varios componentes principales para el Nuclon, que será la carga del remolcador. En 2030, el remolcador y la carga objetivo se pondrán en órbita por separado, después de lo cual tendrá lugar el acoplamiento. Ese mismo año, el complejo volará a la Luna, donde realizará una serie de estudios y dejará caer el orbitador.
La segunda fase de la misión implica un vuelo a Venus. En esta etapa, es posible realizar pruebas para repostar un remolcador en vuelo: se transferirá xenón a bordo, que realizará las funciones de un fluido de trabajo en un motor de cohete especial. En la órbita de Venus, la segunda caída de carga útil tendrá lugar en forma de un orbitador de investigación.
La siguiente fase del vuelo comenzará con una maniobra gravitacional, después de la cual el Nuclon se dirigirá a Júpiter. El tercer bloque de equipamiento científico está destinado a investigar uno de los satélites del gigante gaseoso. No se especificó la duración de dicho vuelo de varias etapas. Además, no se nombran otros planes para el remolcador espacial, si se puede usar en nuevos proyectos.
Antes del siguiente paso
El trabajo en un TEM prometedor con una planta de energía nuclear y un motor a reacción eléctrico comenzó en 2009-2010. Varias organizaciones de Roscosmos y Rosatom participaron en la creación de este proyecto. Hasta la fecha, se ha realizado una parte importante de la investigación y prueba de componentes individuales. Los éxitos actuales nos permiten pasar a la siguiente etapa de trabajo: diseñar un complejo completo adecuado para una operación real.
Las noticias recientes son de gran interés. En el pasado, los participantes del proyecto publicaron repetidamente varios gráficos y mostraron maquetas de un TEM prometedor. Ahora, las fotos de unidades de tamaño completo están disponibles gratuitamente. Aparentemente, estos son componentes para un prototipo o prototipo, cuyo ensamblaje debería preceder al diseño de un complejo completo "Nuclon". La construcción del modelo de vuelo debería comenzar solo en el futuro.
La noticia sobre el inminente lanzamiento del diseño de Nuclon parece muy interesante. Esta vez, estamos hablando no solo de realizar investigaciones y encontrar las soluciones necesarias, sino de comenzar el trabajo de diseño, además, en un complejo para uso real.
En el pasado, Roskosmos ha planteado repetidamente el tema del uso futuro de TEM con un nuevo sistema de propulsión de potencia, pero hasta ahora solo lo ha logrado con las formulaciones más generales. Ahora se han revelado planes específicos para usar el remolcador espacial en una misión científica real. Es importante que la misión utilice inmediatamente todas las capacidades características de TEM. Podrá proporcionar el estudio de tres cuerpos celestes en un vuelo, incl. a gran distancia de la Tierra.
Tecnologías avanzadas
Los nuevos mensajes sobre el tema TEM y el complejo Nuclon inspiran optimismo, pero son motivo de preocupación. Entonces, el trabajo anterior en esta dirección tomó aprox. 10 años. El diseño preliminar y el diseño técnico, la construcción y la preparación para el primer vuelo tomarán aproximadamente el mismo tiempo. Todo esto confirma una vez más la complejidad general del programa asociada a la necesidad de desarrollo tecnológico.
Los principales problemas y dificultades se relacionaron con el desarrollo de la central nuclear y sus componentes individuales. El núcleo de esta instalación es un reactor nuclear refrigerado por gas de alta temperatura. Se utiliza una mezcla de helio-xenón como refrigerante. La capacidad de diseño de la instalación es de 1 MW. La complejidad de crear una instalación de este tipo está asociada con la necesidad de buscar materiales y aleaciones fuertes, resistentes al calor y estables, adecuados para un uso prolongado en el espacio.
Una tarea separada fue la creación de medios de enfriamiento para descargar el exceso de calor en el espacio exterior. Se consideraron varios diseños, incl. fundamentalmente nuevo. Según datos conocidos, en base a los resultados de la investigación, se eligió un frigorífico-radiador tipo goteo. Las unidades de dicho radiador tienen el área máxima posible y realmente forman los contornos exteriores del TEM.
Se han desarrollado motores de iones de dos tipos especialmente para TEM, una tecnología que es fundamentalmente nueva para nuestra astronáutica. Se ofrece un ID-500 más potente como motor de crucero; también se proporcionan motores de maniobra con características limitadas. Los motores para TEM ya se han desarrollado y probado en las condiciones del stand.
Esperando una revolución
La idea de un módulo de transporte y energía con un sistema de propulsión de energía nuclear se elaboró en nuestro país y en el exterior, pero fue el proyecto ruso el que más avanzó. A estas alturas, se han creado todas las tecnologías y componentes necesarios. Ahora tienen que combinarse en un complejo adecuado no solo para probar en la práctica, sino también para usar en misiones reales.
El desarrollo de dicho complejo comenzará en un futuro próximo. El primer vuelo del Nuclon listo para usar está programado para 2030. El remolcador espacial llevará a cabo una misión bastante difícil a tres cuerpos celestes. Si todo el trabajo se completa a tiempo y no enfrenta nuevas dificultades que nos obliguen a ajustar el cronograma o revisar el programa en su conjunto, entonces en el futuro habrá una verdadera revolución en la industria espacial y de los cohetes.
Aparentemente, a estas alturas, en el marco del programa TEM, ha sido posible resolver todos los problemas principales, y el trabajo futuro continuará sin serias dificultades. Sin embargo, la complejidad y la responsabilidad generales permanecen, y Nuclon tendrá que esperar varios años más.
