Actualmente, las fuerzas nucleares estratégicas de Estados Unidos (SNF) se encuentran entre las más poderosas del mundo. Se ha creado y se está operando con éxito una tríada nuclear completa con todos los transportadores y vehículos de reparto necesarios. Los planes actuales del Pentágono prevén la creación de nuevos tipos de equipos para las fuerzas nucleares estratégicas. A medio plazo, se enfrentarán a un serio rearme. Se pondrán en servicio nuevos aviones, submarinos y misiles.
Nuevo para la Fuerza Aérea
Los mayores éxitos hasta la fecha se han logrado en la modernización del componente aéreo de las fuerzas nucleares estratégicas. Además de los bombarderos estratégicos existentes, se está desarrollando uno nuevo. Northrop Grumman está implementando con éxito un proyecto para un avión de este tipo llamado B-21 Raider.
El Proyecto B-21 es el producto final de varios programas importantes del Pentágono. Después de años de investigación y exploración, en 2014 se lanzó el programa Long Range Strike Bomber (LRS-B). En su marco, los principales fabricantes de aviones presentaron sus proyectos y el desarrollo de Northrop-Grumman fue reconocido como el mejor. El desarrollo del diseño técnico del B-21 continuó hasta finales del año pasado.
Recientemente se supo sobre el inicio de la construcción del primer B-21 Raider experimental. El primer vuelo está previsto para principios de los años veinte. A mediados de la década, está previsto lanzar la producción en masa. La Fuerza Aérea quiere obtener alrededor de 80-100 máquinas nuevas, con la ayuda de las cuales será posible reemplazar equipos obsoletos. El costo total del programa debería alcanzar el nivel de $ 55 mil millones en precios de 2015.
Según datos conocidos, el bombardero B-21 Raider se construirá de acuerdo con el esquema de "alas voladoras", que proporciona un alto rendimiento de vuelo y sigilo para la defensa aérea de un enemigo potencial. La aeronave tendrá una velocidad subsónica y un alto rango de vuelo. Tendrá que utilizar una amplia gama de armas de aviones existentes, incl. nuclear. También se espera el desarrollo de misiles fundamentalmente nuevos.
El B-21 se considera un complemento y un reemplazo para casi todos los bombarderos de largo alcance existentes de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Además, tal reemplazo tendrá ventajas sobre otras muestras. El B-21 es más barato que el B-2 de producción, recibe una gama más amplia de municiones que el B-1B y será más sigiloso que el B-52.
Actualización de flota
A finales de los años veinte, la Marina de los Estados Unidos comenzará el proceso de desmantelamiento de los submarinos de misiles balísticos de la clase Ohio debido a su obsolescencia. Para reemplazar los barcos desmantelados y preservar el componente naval de las fuerzas nucleares estratégicas, se está desarrollando el proyecto Columbia SSBN. La construcción del barco líder comenzará en un futuro próximo y la construcción de toda la serie llevará unos 20 años.
El proyecto LSA Columbia se está desarrollando como parte de una colaboración entre General Dynamics Electric Boat y Newport News Shipbuilding. Este último también tiene que realizar la construcción de embarcaciones. Según los planes del Pentágono, se deben construir 12 nuevos submarinos para reemplazar 14 SSBN de la clase Ohio. La reducción no debería tener un efecto fatal en la eficacia de combate del componente naval de las fuerzas nucleares.
El primer submarino del nuevo tipo se colocará en 2021 y para 2030 se hará a la mar. En 2031, está previsto llevar el barco a la composición de combate de la Armada. El 12º submarino del nuevo proyecto entrará en servicio en 2042. Por lo tanto, la entrega de nuevos barcos pasará a ser anual. Es importante que la puesta en servicio de nuevos SSBN se lleve a cabo en paralelo con el desmantelamiento de los antiguos. "Ohio" se retirará de la flota a partir de 2027, una por año. Como resultado, en 2021-30.el número del grupo de submarinos se reducirá ligeramente, y luego el suministro de nuevos barcos lo mantendrá al mismo nivel.
La vida útil asignada de los submarinos es de 42 años. Por lo tanto, el buque líder USS Columbia permanecerá en servicio hasta principios de los años setenta. El último barco número 12 se cancelará solo a mediados de los años ochenta. Durante el servicio, cada SSBN deberá realizar 124 campañas de combate. El costo estimado del barco es de menos de $ 5 mil millones a precios de 2010. El costo total de todo el programa, incluidos los costos operativos, es de aproximadamente 350 mil millones.
El proyecto Columbia prevé la construcción de un SSBN de 171 m de longitud con un desplazamiento de 20,8 mil toneladas, se ha utilizado una moderna central nuclear, capaz de operar con una sola carga de combustible durante todo el servicio del submarino nuclear. El submarino llevará 16 lanzadores de misiles balísticos UGM-133 Trident II. El desarrollo de nuevas armas de tipo similar aún no está previsto.
Es curioso que los planes del Pentágono incluyan no solo una reducción en la cantidad de SSBN, sino también una disminución en la cantidad de misiles en ellos. Entonces, los submarinos nucleares del tipo Ohio llevan 24 misiles, hasta 336 productos en total. No se pueden desplegar más de 192 misiles en el Columbia.
Basado en tierra
Por el momento, el componente terrestre de las fuerzas nucleares estratégicas está equipado solo con misiles balísticos intercontinentales LGM-30G Minuteman III. Estos productos han estado en servicio desde los años setenta y, a pesar de varias modernizaciones, se han vuelto obsoletos. El proceso de sustitución de los "Minutemans" ya ha comenzado, sus primeros resultados aparecerán recién a finales de los años veinte.
A mediados de 2016, las estructuras del Pentágono y la Fuerza Aérea responsables de las armas estratégicas lanzaron un nuevo programa de Disuasión Estratégica Basada en Tierra (GBSD), que tiene como objetivo crear un misil balístico intercontinental basado en tierra prometedor. Boeing y Northrop Grumman expresaron su deseo de participar en el programa. En agosto de 2017, la Fuerza Aérea celebró contratos de desarrollo de proyectos con dos empresas. La documentación terminada de dos proyectos se enviará para su revisión el próximo año. En 2020, está previsto seleccionar un ganador y la posterior firma de un contrato para la producción de misiles balísticos intercontinentales.
En julio de este año. Boeing se retiró de GBSD debido a desarrollos desfavorables. En su proyecto de misiles balísticos intercontinentales, planeaba utilizar motores de propulsor sólido desarrollados y fabricados por Orbital ATK. No hace mucho, este último fue comprado por Northrop-Grumman. Boeing consideró que la adquisición del proveedor podría amenazar su propiedad intelectual en el campo de desarrollos prometedores. Además, estos eventos podrían obstaculizar el diseño o afectar negativamente las perspectivas de los misiles balísticos intercontinentales de Boeing. También hubo declaraciones sobre la preparación de especificaciones técnicas para un proyecto específico de Northrop Grumman.
En tales condiciones, Boeing considera imposible continuar trabajando en GBSD. La empresa no volverá al programa sin cambiar los términos de referencia. Por el momento, Northrop Grumman sigue siendo el único participante en el programa. El próximo año se conocerá si el proyecto de esta empresa será aprobado.
De acuerdo con los planes de la Fuerza Aérea, el nuevo misil balístico intercontinental tendrá que asumir sus funciones no antes del año fiscal 2027. Con la ayuda de los productos GBSD, se propone reemplazar 450 ICBM LGM-30G. Dichos misiles permanecerán en servicio durante medio siglo, al menos hasta finales de los años setenta. Para el desarrollo, producción y operación de misiles durante todo el tiempo se planea gastar aprox. $ 86 mil millones a precios corrientes.
Próxima modernización
El Pentágono planea llevar a cabo una modernización masiva de las fuerzas nucleares estratégicas, lo que les permitirá continuar trabajando durante las próximas décadas. Todos los nuevos modelos de equipos para fuerzas nucleares estratégicas se crean teniendo en cuenta la operación a largo plazo, por lo que se necesitarán nuevos proyectos con un propósito similar solo en la segunda mitad del siglo XXI.
Ahora se está prestando mayor atención a la creación de nuevos portadores de armas nucleares. Además, se están desarrollando proyectos para modernizar las ojivas existentes de acuerdo con los requisitos modernos. Dichos productos se utilizarán tanto con los operadores existentes como con los prometedores.
El comando estadounidense es muy consciente de la importancia y la importancia de las fuerzas nucleares estratégicas y, por lo tanto, se están desarrollando varios proyectos de diversos tipos. De particular importancia en la modernización de las fuerzas nucleares estratégicas es la creación de nuevos portadores de armas nucleares. Y algunos de ellos, como el B-21, aparecerán en unos años.
